— А, это дело хорошее! — одобрительно кивает он. — Какими успехами можешь похвастаться?

От его внимательного взгляда в горле пересыхает. Похвастаться, пап? К сожалению, своим «успехам» я могу только устыдиться!

— Ничего особенного… — чувствую, как щёки начинает печь от стыда и снова опускаю взгляд в тарелку. — Обычная рутина…

— Да ладно, прямо таки ничего особенного? — подначивает отец, и на секунду мне даже кажется, что он каким-то сверхъестественным образом узнал о моих приключениях прошлой ночью.

Будто вторя моим собственным страхам, отец внезапно спрашивает:

— А как же твой новый преподаватель по финансовому правду? Кажется, он положил на тебя глаз?

В этот момент я чуть куском курицы не поперхнулась.

— Что? — испуганно округляю глаза и закашливаюсь, пытаясь проглотить застрявший в горле комок.

— Хватит скромничать, Олеся, — задорно усмехается отец. — Я сегодня говорил со своим старым приятелем из университета, и он сообщил мне, что ваш новый преподаватель выбрал тебя из всего потока в качестве своей ассистентки! Разве это не достижение?

— А… — от облегчения на лбу выступает пот. — Ты про это…

— Конечно, молодец, что, наконец, зарекомендовала себя. Быть серостью не в правилах нашей семьи. Уже третий курс, как никак. Хватит просиживать штаны, пора заявить о себе. Не всех, знаешь ли, берут в аспирантуру! Так что я одобряю, что ты, наконец, проявила себя и поддержала честь фамилии потомственных юристов!

Отец отпивает чай из чашки и с грохотом ставит её на стол.

— А то, знаешь, Олеся, на одной моей репутации далеко не уедешь. Она, конечно, даст тебе определённый старт в профессии, но… тебе нужно быть лучшей, дочка!

Я понуро киваю, поджимая губы. Я слышу подобные разговоры почти каждый день. У моих родителей такой «пунктик». Мотивировать меня на «свершения». Однако, как бы я ни старалась, мои потуги им всегда кажутся недостаточными… Иногда от этого давления у меня случаются панические атаки. Последний раз такое произошло на прошлой сессии, когда на одном из экзаменов я ответила на билет недостаточно хорошо, и преподаватель хотел поставить мне четвёрку вместо привычной «отлично».

Ужин заканчивается тем, что отец придаётся воспоминаниям о своих студенческих годах, когда его, единственного из всего университета, отправили на стажировку заграницу.

— Тогда было другое время, Олеська! — ностальгически усмехается он. — Выиграть такой гранд дорогого стоило! И, замечу, у меня не было обеспеченных родителей, которые бы могли мне дать бесплатную путёвку в жизнь. Всё сам, всё на своём горбу… Поехал в Европу, и там…

«Встретил любовь всей своей жизни, единственную и неповторимую мою маму, которая была чемпионкой России по теннису». — заканчиваю про себя его рассказ, потому что знаю его с пелёнок.

— И мы с твоей мамой поженились сразу, как вернулись в Москву! — продолжает он. — У меня тогда ещё ничего не было, но она увидела во мне потенциал.

Мда… и эту часть их истории я тоже знаю. Мои звёздные родители просто сошли с баннера рекламы традиционных семейных ценностей. Отчего-то сразу вспоминается, насколько далеки мои собственные отношения от «традиционных»… На душе становится гадко, и я кляну себя последними словами.

— Спасибо за ужин, мам. Всё было очень вкусно. Я пойду задания делать…