— Новостей нет?

— Нет.

— Значит, на связь не выходили?

— Значит, не выходили.

Послало же начальство напарничка!

Надоедливый сукин сын, сопляк, только недавно получивший статус солдата СБ и еще ни разу не ездивший в рейды. Как его? Лика подняла руку и почесала лоб. Это всегда помогало думать, напрягать затянутые серой дымкой усталости мозги.

Он стоял рядом и ухмылялся. Легкая щетина пробивалась на его худой физиономии. Эсбэшник походил на волчонка, не успевшего вырасти как следует, но уже метящего на звание взрослого хищника.

— Мой совет: заткни рот и просто стой спокойно, — сказала Лика, отвернувшись.

Она вспомнила имя.

Эдик. Чертов Эдик. Младший брат солдата, с которым когда-то Лика училась на курсах. В те времена Эдик еще в младшую школу ходил и однажды получил от нее подзатыльник за вредность.

Похоже, об этом не забыли они оба. Что-то в глазах молодчика заставляло сомневаться, что это не так.

Эдик закрыл рот — скорее всего, ненадолго.

Лика встала так, чтобы он не попадал в поле ее зрения, и принялась отвлеченно разглядывать лагерь, вернее, ту его часть, которая открывалась отсюда.

Если бы Лика вела дневник, то последняя запись в нем была бы такая: "Меня и еще одного придурка поставили в охрану Штаба. Людей мало, основная часть занята на охране периметра, следовательно, спрыгнуть с поста можно только после окончания смены. Этак часов через шесть. И это плюс к тем пятнадцати, которые мы провели на ногах… Врачи пытались затащить меня в лазарет, говорили, что надо срочно обследоваться. Не пошла. Если бы что-то было, я бы почувствовала, ведь мать чувствует, да? Не хочу в лазарет. Не хочу! Оставили на службе под мою ответственность. Но это сейчас прокатило, в чрезвычайной ситуации, когда не до меня, а так бы не отмахалась. А Эдика этого я просто пристрелю. Еще час — и ему крышка!"

Вынести болтовню Эдика в самом деле было непросто. Поначалу Лика подозревала, что он нарочно издевается над ней. Ну, помнит пару-тройку обид, ну с кем не бывает, но чтобы специально? Оказалось, впрочем, что нет. Ему просто стало скучно. Как всем тем, кто представлял себе службу в СБ вечным подвигом и крутейшим времяпрепровождением. Стоять в карауле, обеспечивать безопасность, охранять объект? Да разве это работа? Вот мутантов валить — другое дело, прочесывать городские развалины в поисках полезного мусора — менее престижно, но тоже хорошо, ведь в развалинах встречаются те еще твари.

А что же здесь? Сплошной дурдом и скука смертная.

— Не волнуешься? — Вопрос последовал незамедлительно, после того, как созрел в дурной голове. — За мужа?

— А тебе что? — огрызнулась Лика.

— Я за брата волнуюсь.

— Флаг тебе в руки.