— Кто такой Артур? — удивленно переспросил Алекс. — Марина… Как вас по отчеству?
Настал мой черед краснеть. Я одарила тетку гневным взглядом, но она его и не заметила.
— Не обращайте внимания, это в прошлом. И называйте меня просто Марина. Я еще не так стара, чтобы меня величали по отчеству.
Алекс, я и просто Марина покинули аэропорт чуть ли не лучшими друзьями. Тетя успешно разместилась в гостинице, а после мы все же решились позавтракать. Алекс ухаживал за нами обеими, как будто действительно был моим женихом и знакомился с ближайшей родственницей. Было так легко в это поверить. Я позволила себе помечтать и запретила портить этот день бессмысленными рассуждениями о дальнейшем. Пусть будет так, как должно быть. Даже если это мне не понравится.
Алекс покорно слушал болтовню, подливал чай в чашки. Он буквально приворожил мою тетку, словно обладал какой-то магией. Впрочем, я и сама пала жертвой его харизмы. Пала в буквальном смысле слова, согласившись спать с малознакомым человеком. У нас даже свиданий не было, не говоря уже об общих планах на будущее. Я, воспитанная в строгих правилах, мариновавшая бывшего жениха несколько месяцев перед первой близостью, стала жертвой дьявольского обаяния Алекса Орлова. Добровольной пленницей его желаний.
Глава 41
Кристи
Тетя Марина пребывала на седьмом небе от счастья, настолько восхитил ее Алекс. Он не отказал, когда она попросила сходить с ней за покупками, покорно таскал пакеты и помогал выбирать игрушки для детей. Отправился с нами в кино на романтическую комедию, терпеливо высидел весь сеанс и подал тете свой носовой платок, когда она разрыдалась от переизбытка чувств. А когда мы пошли с нею попудрить носик после фильма, схватила меня за руку, и с горящими от восторга глазами призналась:
— Это не мужчина, это бомба! Мне казалось, таких не бывает на свете. Ан нет…
— Мне тоже, — вздохнула я в ответ и выдавила улыбку.
Алекс действительно напоминал ожившую фантазию, но я все еще боялась слишком высоко взлететь, чтоб потом не так больно было упасть. И даже попыталась подстелить соломки.
— Только ты напрасно называешь его моим женихом, мы только встречаемся. Не каждый роман должен, как в фильме, заканчиваться свадьбой.
Я уже пожалела, что решилась познакомить их вообще. Надо было найти сил и признаться, что выдумала себе парня. Или выдала желаемое за действительное. Лучше бы сказала прямо, что совершенно одинока. Даже если тетка пожурила бы за вранье — не страшно. Лучше пережить это, чем видеть, какие надежды она возлагает на Алекса.
— Да ты что-о-о?.. — Глаза тети Марины округлились. Она схватилась за сердце, словно сама мысль о том, что мы с Алексом можем расстаться, вызывала у нее приступ. — За такого мужика надо держаться!
Да я разве против? И подержаться, и поддержать — но это при том, что сам Алекс мне это разрешит. Судя по слухам, ни одна девушка не пробыла рядом с ним дольше месяца. И я, конечно, уверенная в себе современная женщина. Но не на столько, чтобы рассчитывать, будто он заинтересуется мной всерьез. Наверное, я просто разожгла его интерес своим отказом, и он сделал все, чтобы добиться желаемого. А я…
Я подыграла ему, вместо того, чтобы сопротивляться до последнего. Еще и тетку втянула в эту историю.
— Пообещай, что не станешь ссориться с ним по мелочам! — потребовала она.
Мне стало немного обидно. Судя по ее словам, в разрыве с Артуром была виновата исключительно я сама. Но простить предательство не могла и не хотела. И уже успела многое выслушать о своей непримиримости. Якобы мужиков надо прощать и гладить исключительно по шерстке, в противном случае сильно рискуешь остаться старой девой.
— Я никогда не ссорюсь по мелочам, тетя. И ничего не имею против брака — но только с человеком, которому могу доверять на все сто процентов. С тем, кто всегда придет на помощь. С тем, для кого я буду самой дорогой и желанной на свете.
— А еще меня обвиняла в излишнем романтизме… — Тетка порывисто обняла и похлопала по спине своими плотными крепкими руками. — Удачи тебе, деточка. Надеюсь, на этот раз ты все же вытащила счастливый билет.