– Ну, на счет выпить, тот мордоворот дал неплохой совет. – Матвей улыбнулся. – Они в России на манер внесезонного ночного деда Мороза, у них все есть, стоит только попросить. Как деньги дашь, сразу помогут. И с выпивкой, и с прочими вопросами.

Искомое нашлось быстро, стоило только выйти на центральную улицу, проходящую мимо небольшого сквера, где сразу три белых машины с желтым гребнем ждали клиентов. Водители, рассчитывая на естественное охлаждение, а заодно и в целях проветривания, оставили двери машин открытыми, сами же сидели рядом. Двое, те что постарше, на длинной деревянной лавочке, третий, самый молодой, в распахнутой рубахе, обвисших трениках и шлепанцах-вьетнамках, расположился на корточках прямо перед ними.

Увидев потенциальных клиентов, таксисты, не подхватились, как это можно было ожидать, а только прервали свой неспешный разговор и выжидающе смотрели на подошедших.

– Доброй ночи, – поздоровался Матвей. – Ребят, консультация нужна. Вот у меня гость, американец, хотим выпить, а купить негде. Помочь можете?

Шон недоуменно вскинул голову, но Мальков не стал обращать на него внимание. Он специально обозначил национальную принадлежность Кейси, теперь таксисты отнесутся к ним иначе, чем если они были просто туристы. Своих не всегда, но зачастую, можно обмануть, ободрать, подсунуть левак, к иностранным гостям, отношение другое. Теперь таксисты чувствовали, что они представители Родины и нужно проявить себя во всей красе национального характера. Конечно, Мальков мог ошибиться, и нарваться на обычного циничного рвача, тому по барабану, гости не гости, но большинство россиян поступили бы так, как рассчитывал Матвей. И он не ошибся.

Таксисты переглянулись. Один из тех, что сидел на лавочке, грузный лысеющий мужчина лет пятидесяти с волосатой грудью, выпирающей из растянутой майки-алкоголичке, посмотрел на часы.

– Поздновато вы как-то, – заметил он. – А что раньше не могли найти, где выпить?

– Мы на одну ночь приехали, – пояснил Матвей, – завтра уезжать, если будем искать, где наливают, так всю ночь и проездим, а Шон будет думать, что у нас народ совсем не умеет гостей принимать.

– Я никогда…

Начал было Кейси, но его в этой ситуации никто не собирался слушать, люди поделились проблемой, теперь решает встречающая сторона, а не гость. А гость? На Кавказе гость он и есть, гость! То есть приложение к хозяевам, куда его повезут, за какой стол посадят, не его вопрос, а хозяина, его представления о гостеприимстве, о хлебосольстве и самоуважении.

– К дяде Коле надо ехать. – Предложил тот, что сидел на корточках.

– А он не спит? Время позднее. – Поинтересовался третий, в белой футболке с короткими рукавами и шортах. – Дядя Коля он, конечно, примет как надо, но время уже…

– Да не, все в порядке. Я к нему позавчера заезжал, нужно было… Как раз в такое же время и заезжал. Так он совсем еще спать не собирался, предлагал с ним посидеть. Жаловался на бессонницу, говорил, что в последнее время почти совсем не спит. Но мне спешить надо было, люди ждали, вот он мне трехлитровую банку первача налил, да еще закуски от себя положил.

– Ну, тогда без базара, к нему надо ехать, лучше, чем он, никто не примет! – Кивнул полный таксист. – Что, Юрчик, свозишь людей?

– А что платите? – Спросил Юрчик, поднимаясь с корточек.

– Да сколько скажешь, ровно половину и платим! – Улыбнулся Мальков. – Да не щемись, командир, заплатим, сколько скажешь. В рамках разумного.

– Ты не москвич, случайно? – Поинтересовался тот, что был в футболке.

– Москвич, – подтвердил Матвей.

– Заметно, без уважения вы. – Кивнул таксист. – Ладно поехали, не ровен час, дядя Коля действительно заснет, тогда будить его не буду.

Тот, кого всезнающие таксисты называли дядя Коля, жил на выезде из Адлера, впрочем, при всей известности, Адлер являл собой небольшой районный центр – куда не поедешь, через пять минут окажешься на окраине. На этот раз окраиной оказалась северная часть городка, где жили в основном люди с небольшим достатком.