— Знаешь?

— Да, я же говорил, что время от времени мы наблюдали за тобой. И найдя тебя в степи без сознания, мы не просто так решили принести тебя сюда, в Сферополис. Ведь только ты можешь по-настоящему понять нашу проблему и, возможно, из всех зверолюдей только ты согласишься нам помочь. А ведь нам нужна, очень нужна твоя помощь!

— Но как я могу вам помочь? Вы стольким владеете — создали Сферополис, поддерживаете в нём жизнь, у вас своё собственное солнце, небо, вода, у вас еда появляется из ниоткуда, а картинки возникают прямо в воздухе! И как, как я могу вам помочь? Ведь я же умею только охотиться, идти по следу, следить за кем-то и превращаться в снежного барса и всё!

— О нет, ты не права, ты намного ценнее, чем думаешь!

Тут вдруг из-за кустов показалась та самая девушка, которая недавно так поразила Еву.

— Папа, но почему я должна бегать и искать тебя по всему Сферополису? — громко и требовательно спросила она Брайна, затем, небрежным жестом откинув свои длинные светлые волосы назад, девушка замерла в ожидании ответа.

— Ох, Лиззи, ты немного не вовремя, — обреченно вздохнул Брайн. — Ведь я же сказал тебе, что буду сегодня весь день занят очень важными делами.

Затем он ещё раз тяжело вздохнул.

— Вставь, пожалуйста, вот это себе в уши, — сказал Брайн, протягивая девушке два миниатюрных устройства телесного цвета. Та фыркнула, но повиновалась. Только в этот момент Ева заметила такие же штуки в ушах Брайна.

— Я прекрасно поняла, папа, что ты сегодня занят, но ведь ланч ещё никто не отменял. Я, между прочим, с трудом тебя нашла. И то, только лишь потому, что услышала твой голос. Что ты тут делаешь? И кто это с тобой? И зачем я засунула эту странную штуку себе в ухо? — затараторила девушка.

— Ну что ж, — всё также обреченно продолжил Брайн. — Знакомьтесь, Элизабет — моя дочь, Ева — наша гостья из клана ирбисов.

— Откуда? — Элизабет удивленно раскрыла свои большие голубые глаза.

— Ох, Лиззи, вечно ты влезаешь туда, где тебя никто не ждет. Давай уж теперь пойдем вместе с Евой домой что ли и там всё и обсудим.

Брайн протиснулся вперед, увлекая за собой Еву. Элизабет шла следом за ними, с нескрываемым интересом разглядывая гостью.

Дом Брайна Брауна оказался одним из небольших белых строений, расположенных между соснами. Как только мужчина подошел к стене, та отъехала в сторону, открывая проход вовнутрь.

— Здесь у нас гостиная, — объявил Брайн, войдя в дом и разведя руки в стороны. Справа — кухня, а наверху — две спальни. Ванная и туалет тоже здесь, на первом этаже.

— А зачем они нужны? — спросила Ева.

— Эээ, позже Лиззи тебе объяснит. Я так думаю, что, может, останешься у нас на ночь? — полуутвердительно-полувопросительно сказал Брайн. — Лиззи, ты не посмотришь, там кажется были сэндвичи в холодильнике.

Элизабет достала из холодильника сэндвичи и выложила их на тарелку. Оттуда же она достала большую бутылку с ярко-желтой жидкостью, затем поставила на стол её и стаканы.

— Прошу, — торжественно объявила Лиззи, — угощайтесь.