— А откуда ты знала, какая тушка достанется мне.

— Не знала, но предположила, что ты сразу же заберешь себе самого жирного.

— Но я не выбирал, просто взял первого попавшегося.

— Осознанно не выбирал, а подсознательно выбрал себе самое лучшее.

— Ладно, это, впрочем, не столь важно. Каков в итоге наш план побега?

— Послезавтра ночью у нас будет праздник праотцов Нирвуз, в этот день мы всей стаей выходим в поле, вместе охотимся, а потом едим, танцуем и поем песни наших предков, отдавая тем самым дань их памяти. В логове в этот момент никого не останется, ну или почти никого. Это наш единственный шанс сбежать, другого такого не будет.

— Ну а если волки нас быстро спохватятся? Тогда они нагонят и схватят нас.

— Да, не стоит исключать того, что кто-нибудь из волков быстро обнаружит пропажу. В любом случае вы не успеете добраться до своего клана, тем более Ева и Эра в не очень хорошем состоянии.

— Не понял. Если не домой, то куда же тогда мы пойдём?

— Мы отправимся в другой клан волков, в клан Манаса. Потом они помогут вам вернуться домой.

— Но с какой стати им помогать нам?

— Я попрошу их об этом, в качестве благодарности за то, что вы поможете мне воссоединиться с любимым.

— Вот, кстати, до сих пор не понял, как мы тебе поможем? Ведь ты же можешь просто сбежать с праздника и без нас.

— Конечно не могу! Я же дочь вожака, я буду там в центре событий, за мной следят постоянно.

— И что же мы должны будем сделать?

— Есть такой момент во время праздника, когда все члены клана встают в круг и держатся за руки, а я с головой первого убитого во время охоты животного в руках обхожу всех своих сородичей. Сначала я иду по внутренней части круга, затем мои отец и мать размыкают руки и начинают двигаться по дуге сначала в противоположных друг от друга направлениях, а затем навстречу друг другу, и круг снова смыкается, при этом я оказываюсь уже снаружи круга, и все волки стоят лицом уже не внутрь круга, а наружу. После этого я снова выполняю обход своих соплеменников, а затем и сама встаю в круг. Этот ритуал отдает дань уважения всем убитым нами животным и в то же время символизирует, как единство нашего клана перед лицом внутренних проблем и конфликтов, так и его единство перед лицом внешних угроз.

— Обалдеть. И что нам это дает?

— В тот момент, когда я буду выполнять обход внутри круга, вы должны подобраться к нам максимально близко, потому что в этот момент все взгляды волков будут обращены ко мне. Разумеется, подходить лучше с подветренной стороны. А затем в момент перестроения круга волки будут слишком увлечены самим процессом перемещения, чтобы заметить, как вы подберетесь ещё ближе и нападете на меня.

— Нападем на тебя?!? Ты с ума сошла?!?

— Вовсе нет! Как по-другому ты рассчитываешь уйти отсюда. Ты или одна из твоих подруг должны сделать вид, что хотите убить меня. Только тогда волки меня отпустят и не бросятся сразу же в погоню.