— Заорания, — раздался тяжёлый вздох, — мир фантазий.
— Что? — я подумала, что ослышалась. — Заорания? — «О, Святейший, — взмолилась я, сразу вспоминая, кого поминала бабуля, — спасибо тебе». — Сколько до вылета? — обратилась к замолчавшей девушке за стойкой, у которой в глазах восхищение сменилось чёрной завистью.
— Два часа сорок две минуты, — произнесла она с презрением. — Восьмая дорожка, но ты, я думаю, ни фига не успеешь, так что плакали твои денежки.
— Это мы ещё посмотрим, — хватая карточку со стойки, радостно ответила я и буквально побежала на выход. «Блин, да мне даже вещи брать не надо, это же место, где исполняются мечты. Так, значит, домой не возвращаюсь, документы с собой, гоню сразу в космопорт. Ура! Вселенная встречай меня, я иду!» — кричала я про себя, заскакивая в подвесной вагончик, едущий к вожделенной цели. Мимо глаз проносились улицы со спешащими людьми, здания и блики рекламных огней. Заморосил противный дождь, тучи которого пригнал проснувшийся ветер. Но это не способно было испортить моё настроение.
Через сорок минут мы пересекли границу, отделяющую первый уровень от второго. Она пронеслась бетонной стеной и исчезла. На подъезде к космопорту в вагон зашли представители службы безопасности и вежливо попросили предъявить посадочные талоны. У двоих мальчишек таковых не обнаружилось, мужчины выдворили их, и мы тронулись дальше. Огромный космопорт выплыл издалека. На огромной каменной пустоши раскинулся сверкающий белоснежный красавец, взмывающий ввысь десятью стартовыми столами-дорожками. По ним, словно по гирляндам сновали яркие огни. По пустым — белые, по занятым космолётами — ярко-красные и жёлтые. «Восьмая дорожка, — мечтательно размышляла я, взирая на эту красоту. — Интересно, это какая из них? Ох, какая красотища, — у меня даже мурашки пробежали по телу. — Вот бы это была вон та — серебристая стрела, задравшая свой тонкий нос в дождливое небо». Вагончик плавно остановился, и я с кучей народа вышла на платформу. Двери космопорта призывно сверкали посеребрённым стеклом. По матовым стенам, как по огромному экрану пролетала информация о взлётах и посадках.
«Заорания, — прочитала я, и дрожь радости пронеслась толпой мурашек по телу, — вылет через пятьдесят семь минут. Взлётный номер восемь. Успею, должна успеть», — подбодрила сама себя и бросилась к дверям. В это время задрожала земля под ногами, и один из космолётов, фыркнув из двигателей ярко-голубым пламенем, скрылся, оставив после себя белоснежную полосу в небе. Огни стартовой дорожки, откуда только что стартовал космический странник, окрасились белым.
«Вау, — я чуть не подпрыгнула от восхищения. Но любоваться красотами было некогда. — Вот бы приехать сюда часов за шесть до вылета и наблюдать, как взлетают и садятся могучие космолёты», — мечтала я, несясь через огромный зал к пропускной стойке номер восемь. От целенаправленного движения меня отвлёк зуммер «поболтайчика». Так на втором уровне прозвали обычные переговорные устройства, не воспроизводящие голограмму собеседника. Я достала из сумки и уставилась на экран. Звонила Жаклин.
— Ди! — заорала она, стоило мне подключиться. — Ты где? Ты почему на работу не вышла?
— Я в отпуске, — ответила я, — не кричи, — попросила подругу, из-за её звонкого голоса на меня стали оборачиваться.
— Какой отпуск? — взвилась она. — Горыныч лютует, говорит, что он тебя не отпускал, требует, чтобы ты немедленно явилась на работу.
Я вздохнула и досчитала до пяти.
— Жаклин, он подписал мне заявление. Я сняла с него копию и лично отнесла в отдел кадров, где Ирма зарегистрировала его.
— О, ты даёшь! — восхищённо протянула подруга. — Я бы до такого не додумалась.
— А я вот за три года научилась.
— Ди, но это ещё не всё, тебя разыскивает какой-то лысый мужик. Это после него шеф начал орать, чтобы тебя нашли. Ты куда влезла, дорогая? — тон у девушки стал заговорщическим, и она перешла практически на шёпот. В это время мелодичный женский голос сообщил, что через десять минут посадка на космолёт, следующий на Заоранию, закончится. — Ди? — голос её зазвенел от удивления. — Ты это где сейчас находишься?
— Всё, Жаклин, извини мне некогда, — и я, нажав на отбой, хотя в трубке продолжали что-то кричать, рванула бегом к стойке.
Вы знаете, это чувство, когда успеваешь запрыгнуть в последний вагон, отъезжающий от перрона? Так вот, пока сверяли мои отпечатки пальцев и сетчатку глаз с мировой базой, пробивали данные по туристическому агентству, подтверждая мои права на путёвку, я не дышала. Наконец, симпатичный мужчина в белой форме космопорта поднял на меня глаза и ослепительно улыбнулся.
— Мы рады приветствовать вас на борту космолёта «Стрела», следующего рейсом Ириладия — Заорания. Время в пути шестнадцать часов. Добро пожаловать на борт и счастливого путешествия.
Я кивнула, потому что во рту всё разом пересохло, и на ватных ногах пошла вперёд по открывшемуся для меня коридору. По ковровому полу тянулась бегущая дорожка золотых огоньков, указывающих мне путь. По всей видимости, я была последней, кто опаздывал к взлёту. Я шумно сглотнула и облизала губы, вдруг придётся отвечать на вопросы, а я не смогу. На входе в тёплое нутро космолёта меня встретила стюардесса и поинтересовалась, я буду спать или предпочитаю просто расположиться в кресле во время полёта. Конечно, я выбрала сидеть, кто будет спать, когда летит на Заоранию? Надо же успеть продумать, что я хочу. Из-за того, что я даже не смела мечтать о том, что когда-либо смогу попасть туда, то и не думала подготовиться как следует. Нет, конечно, я примерно представляла, как проведу эти дни, но надо же всё разложить по полочкам, как следует, чтобы знать о чём и как мечтать.
— А к сети подключиться можно будет? — уточнила я.