Вопрос меня ввел в ступор. Над этим я и не подумал! А ведь если женщина, облеченная властью, обидится, то это тушите свет.
Уже потом я подумал о том, а кто, собственно, нас до царской семьи допустит. Ведь чтобы что-то подарить, надо как-то к ним попасть. Сначала хотел махнуть рукой, но потом решил, что приготовить все равно приготовим, а там придумаем что-нибудь. Вот внутренний голос прям благим матом орал: надо сделать, и все тут! Он же уточнил, ему нужно верить, а то мало ли что.
Подарок для царицы я придумал, когда увидел, как мать рассматривала мутное зеркальце, привезенное дедом для своей дамы. Я ведь знаю, как сделать качественное зеркало, и практически все нужное есть в наличии.
Занимаясь подарками организацией производства, я немного выпал из семейных дел. Однажды встретился с отцом при свете дня и обратил внимание на его нездоровый вид.
— Отец, что-то случилось? — спросил я.
— Ничего страшного, сынок, просто устал.
Расспросив подробнее, выяснил, что отец, по сути, один тянул все это время дела, начатые нами на ярмарке. Заготавливал и солил рыбу, делал пресервы, все это отправлял с оказией купцу, который уже не просил, а просто требовал больше поставок. Короче, батя себя загнал. Нет, я понимаю, что доход для семьи капает приличный, но и продолжаться так дальше не может.
— Может, возьмешь в долю нескольких соседей? — предложил я. — Распределите обязанности. Пусть доход будет меньше, но, подумай сам, куда нам столько всего? В конце концов, у нас всего достаточно, не нужно так себя гробить. А если понадобятся большие деньги, решим эту проблему по-другому. Пока просто не время, но есть у меня мысли на этот счет.
Отец согласился, а меня круговерть дел закрутила с новой силой. Изготовление станков, что токарного, что фрезерного, вымотали в край, а тут еще златокузнец, глядя на все это, попросил ещё и сверлильный станок сделать. Я задолбался сам и всех окружающих задолбал, но все сделал. Пока мастера по моим чертежам делали железную дорогу, я занялся зеркалами.
К Новому году подарки были готовы. Хорошо, что зеркал наделал с запасом, а то царица осталась бы без подарка. Одно присвоила мама, другое случайно разбили и порезали на маленькие, чтобы дарить всем женщинам села. А два я повезу в столицу.
Подарки женщин очень порадовали. Благодаря одной вдовушке, которая тоже получила зеркальце, я даже девственности лишился. Заглядываю к ней практически каждый день.
А вот с игрушечный железной дорогой получился косяк. На испытания пришло все село, все ахали и охали, а я смотрел на своих малолетних братьев и ругал себя последними словами. И почему я не подумал о них раньше! Надо было делать сразу три игрушки. Заказал мастерам ещё пару дорог, пообещав братьям, что скоро и у них будут такие. Надо было видеть, столько радости и надежды было в глазах детей, чуть не плюнул на эти подарки царевичам. Положение спас отец, который подошёл, отвлек меня вопросом и подуспокоил.
Выезжать в Москву решили сразу после Рождества. Обоз собирался очень даже приличный. Мне родные прикупили лошадку и сани в личное пользование. Мои сани удлинили на полтора метра и переоборудовали в деревянную кибитку с буржуйкой внутри. Я сам попросил, поскольку не нравилась мне перспектива сопли морозить на холодном ветру. Дед, глядя на это недоразумение, только посмеивался.
— Ишь какой, самый умный нашёлся. Кто же печку в санях топит? Сгорят же!
Усмешки длились до первого перехода. Когда уставшие за день люди начали устраиваться ночевать на лапнике возле костра, дед заглянул ко мне в кибитку, где я в одних портах пил чай. Даже не знаю чему у него не было предела: удивлению или возмущению
— Все мучаются, а он балдеет! — искренне возмутился он
А потом, не долго думая, поставил меня перед фактом:
— Я теперь, милок, у тебя ночую.
Предполагая подобное развитие событий, я предусмотрел сразу две откидных полки по бокам кибитки.
Дорога проходила медленно и скучно. Развлекался, время от времени бегая недалеко от каравана на лыжах и добывая зайцев. Не знаю, может, мне везло, или их так много расплодилось, но почти каждый день одного-двух зайцев приносил.