— Кто здесь? — она проснулась чуть раньше, чем я рассчитывала и спросонья запустила в меня сгусток сырой энергии, который я легко развеяла. Ее силы набирали оборот. Что же, целительнице нужна защита, и я постараюсь сделать все, чтобы она не пострадала. Мир не рухнул от нашей встречи, катастроф не произошло. Лишь сердце сдавило в груди и по телу разлилось неприятное чувство потери.

— Я не причиню тебе зла, — заставляя девушку замереть, спокойно произнесла я, сбрасывая с головы капюшон. В предрассветном сумраке Роми смогла рассмотреть мое лицо и тихонько выдохнула.

— Кто вы? — она не выглядела испуганной. Встревоженной, немного сбитой с толку, заинтересованной. Но страха не было.

— Даже не знаю, что ответить на твой вопрос, не вдаваясь в мелкие детали, — гостья странно улыбнулась, и эта улыбка, так похожая на ту, что Роми видела в зеркале, заставила ее вздрогнуть, — будем считать, что мы с тобой родня.

— Как вы здесь оказались? И зачем? — все еще скованная силой незнакомки, девушка жадно всматриваясь в такое знакомое лицо. Она никогда не задумывалась о том, что у нее могла бы быть сестра. О ее матери было мало что известно. И если эта девушка была ей родная… Роми почувствовала, как теплеет ее сердце от надежды. Теперь, когда ей не грозит правительство Аквилона, мятеж подавлен, а в ее жизни появился… сложный, но весьма нежный мужчина, ей бы хотелось иметь рядом с собой родственную душу.

— Чтобы помочь. Тебя пугают твои сны, — незнакомка чуть подалась поближе.

— Откуда вы знаете? — теперь Роми насторожилась. Ее слегка раздражала неспособность двинуться.

— Я сниму стазис, но ты должна держать себя в руках и не разбрасываться сырой силой. Это чревато.

— Я не стану… — Роми растерялась, сама не представляя до того, что так умеет, — но очень хочу научиться быть настоящим магом.

— Боюсь, что тебе придется этому научиться. И как можно скорее. И прошу тебя, давай отбросим весь официоз. В конце концов, имея одно лицо на двоих, вполне можем позволить себе говорить друг другу ты.

— Не возражаю, — получив свободу, нервно сглотнула, поправила выбившуюся прядь волос из косы, которую заплела на ночь и с любопытством уставилась на гостью, — хочешь чаю?

— Не думаю, что людям твоего мужа нужно знать о моем визите. Он как бы неофициальный, — снова улыбнулась гостья, и Ромина вдруг поняла, что при всей схожести, они невероятно отличаются друг от друга. Почувствовала силу, исходящую от незнакомки, темную, мрачную, оставляющую горьковатый привкус на губах. И в то же время, гостья не выглядела угрожающей и опасной. Скорее, печальной, немного уставшей. А вот взгляд светлых, почти сияющих в темноте глаз, казался острым, подавляющим, выворачивающим наизнанку.

— Вы знакомы с Леонаром? — гостья на миг прикрыла веки, уголки ее губ дернулись, затем перевела взгляд снова на Ромину.

— Мы знакомы. Когда я впервые осталась без защиты — была такой же, как ты. Светлой, наивной целительницей. И одна роковая ночь изменила в моей жизни все. Благодаря обстоятельствам, ты избавлена от необходимости проходить через подобное. И все же… Пока существуют Всевидящие, никто не может считать себя в безопасности.

— Кто ты? — повторила целительница, заметно напрягаясь.

— Ромина сент Маар. Восемь месяцев назад я, будучи женой генерала Старка пыталась спасти лидера Хайльда во время покушения. Нас с генералом обвинили в его смерти. Старка приговорили к смерти. А я попала в руки к Рону Хайльду. Наверное, именно тогда, выбиралась из разрушенного здания дворца правителя, каждый миг, рискуя жизнью, я перестала быть чистой, светлой и наивной. Я — это ты, какой бы ты могла стать спустя год. Потеряв мужа, родных, друзей. Получив силу, о которой не просила. Пройдя через войну, боль и страх.

— Это бред! Такого не может быть! — Роми вскочила, с вызовом глядя на гостью.

— Это жизнь. Моя жизнь. Я могла бы солгать тебе, что мы сестры. И на какое-то время усыпить твои страхи и заставить мне доверять. Но ложь бессмысленна и опасна между теми, кто может видеть прошлое и будущее. Ты потомок могущественной расы, которая стремится стереть все, что тебе дорого. Поэтому у нас мало времени. Нам предстоит пробудить спящие в тебе силы и пережить несколько неприятных, даже жутких минут. Это тебя изменит, и добавит немного черных пятен к моей и без того темной душе.

Я отстранилась от Роми и украдкой вытерла кровь, выступившую из носа. Рядом с ней было тяжело находиться. Будто в один миг меня оставила вся моя жизненная сила, и я держалась на одной воле. Неужели это имел в виду Храм, когда говорил, что в этом мире есть место лишь для одной из нас? Наше сближение может меня уничтожить?

Роми лежала, закрыв глаза, ее веки нервно подергивались, ресницы отбрасывали тень на бледную кожу. Сегодня она увидела, что даже родные по крови могут жестоко предать и убить. Мне пришлось показать ей все, что когда-то я узнала от мамы. И что довелось пережить самой. Скрыла лишь то, что испытала в Храме, то, как умирал тот, кто стал ей дорог. Не решилась…