Бывший заместитель полпреда Винниченко, который после назначения Матвиенко стал прокурором Санкт-Петербурга, мотивировал свое предложение о кадровых перестановках тем, что у главы избиркома нет высшего юридического образования или ученой степени в области права, что является необходимым в соответствии с действующим федеральным законодательством. Однако Га-русов вступил в должность до принятия закона, который не имеет обратной силы, и, следовательно, мог оставаться на своем посту до весны 2004 г. Это подтвердил даже глава ЦИК Александр Вешняков, но все-таки помочь своему подчиненному Вешняков не смог.
Смещению главы городской избирательной комиссии предшествовала психологическая атака. В частности, газеты писали о том, как заместитель полпреда Макаров вызывал Гарусова в полпредство и требовал от него добровольного ухода в отставку в связи с «излишней близостью к бывшему губернатору». В противном случае в отношении Гарусова грозились возбудить уголовное дело по материалам проверки местного комитета Счетной палаты (естественно, такая проверка была заблаговременно проведена, хотя, по утверждению самого Гарусова, проверка ГИК не входит в компетенцию аудиторов).
Вскоре после отказа Гарусова от добровольной отставки уголовное дело было возбуждено. Тогда-то о фактах давления на него и, в частности, о содержании беседы в полпредстве Гарусов заявил публично. Возможно, именно это и позволило ему избежать тюрьмы и хотя с понижением в должности, но все-таки оставаться в комиссии.
Процесс сбора подписей за выдвижение Матвиенко кандидатом в губернаторы сопровождался активным (во многих случаях — заведомо неоправданным) и демонстративным использованием «административного ресурса». Например, сотрудники милиции проявляли особую бдительность в отношении тех, кто собирал подписи за соперников Матвиенко на выборах. В то же время милицейские чины взяли под козырек и вели активную работу среди «поднадзорного контингента». Проще говоря, всем постояльцам следственных изоляторов было предложено выдвинуть в губернаторы Валентину Ивановну. Да что заключенные! Был организован фактически принудительный сбор подписей в государственных учреждениях, воинских частях и военных училищах, на предприятиях, в медицинских учреждениях.
Естественно, в кампании по сбору подписей активно участвовали сотрудники аппарата полпредства. В частности, еще один заместитель полпреда Моцак лично направлял начальникам военных училищ письма с требованиями проверить подлинность подписей курсантов, отданных за других кандидатов. Между прочим, это прямо запрещено действующим законодательством. Однако до щепетильности ли, если на кону пост губернатора второго по значению города России?!
Команда полпреда действовала просто и топорно. В ходе проверки подписных листов под чутким контролем полпредства и представителей предвыборного штаба Матвиенко избирательная комиссия предприняла попытку отказать в регистрации всем сколько-нибудь реальным конкурентам Валентины Ивановны. Что спровоцировало публичный скандал.
Проверка в ГУВД выявила у всех проверяемых кандидатов (за исключением Петра Шелища и Виктора Ефимова) более 25 % недействительных подписей. Кандидаты Шелищ и Ефимов, согласно распространенному мнению, являлись «вспомогательными кандидатами» штаба Матвиенко. Подписи остальных «браковали» не стесняясь: мол, и паспортные данные не те, и мертвые души вкрались в списки. Тем не менее кандидаты, которых обвинили в фальсификации, сумели предъявить якобы не существующих людей и ксерокопии якобы не выданных паспортов. Иными словами, кандидатам удалось опротестовать значительную часть результатов проверки ГУВД (Амосову — снизить «брак» с 35 % до 19 %, Марковой — с 30 % до 10 %). В полпредстве забеспокоились: механизм, на который возлагались огромные надежды, давал сбой. И все-таки было решено предпринять вторую попытку: в горизбирком последовал звонок из штаба Матвиенко, копии протоколов забрали на проверку в полпредство, а затем создали новую рабочую группу. При этом в состав рабочей группы не включили представителя Анны Марковой и представителей первой рабочей группы.
Повторная проверка выявила в подписных листах Марковой уже 2700 недействительных подписей (почти 35 %).
Вообще с этими подписными листами вышла просто детективная история. То заседания переносились-затягивались-откладывались, то проверялась подлинность подписи самой Марковой, то подключали к этому делу прокуратуру. А все из-за того, что, несмотря на огромный административный ресурс, сама Валентина Ивановна Матвиенко с этими самыми подписями избирателей «пролетала». Питерцы, они же народ строптивый: как упрутся, так и будут стоять на своем.
В итоге Валентина Матвиенко была зарегистрирована на основании внесенного избирательного залога, сразу после этого проверка подписей в ее поддержку была остановлена. Хотя, справедливости ради, отмечу, что на момент прерывания проверки в подписных листах было выявлено лишь 5 % брака.
Однако мнения, что регистрация Матвиенко по залогу продиктована стремлением избежать ситуации, при которой могли бы быть высказаны претензии по поводу использования «двойных стандартов» при проверке подписных листов Матвиенко и других кандидатов, звучали. И звучали активно. Тем более что решение полпреда прервать проверку своих подписных листов выглядело просто нелепо, ведь заранее декларировалось, что именно Матвиенко набрала на первом этапе кампании максимальное число потенциальных сторонников.
С потенциальными участниками избирательной кампании (когда она все же началась) вели войну по всем фронтам и с использованием средств «тяжелой артилерии».
В качестве средств давления на потенциальных кандидатов использовались (в зависимости от статуса и специфики конкретного претендента) различные угрозы: потеря работы; прекращение профессиональной или политической карьеры; создание непреодолимых препятствий для очередного избрания в представительные органы власти; создание проблем для политической партии, которую представляет претендент, в ходе предстоящих выборов в Государственную Думу; давление на бизнес-структуры претендента либо структуры его спонсоров; уголовное преследование претендента либо его родственников; публичная реализация компрометирующих материалов на претендента.
Так, в июне 2003 года лидера партии «ЯБЛОКО» Григория Явлинского пригласил для консультаций глава президентской администрации Александр Волошин. В ходе беседы было заявлено, что, если партия попробует выдвинуть в губернаторы Игоря Артемьева, будет осуществлен жесткий прессинг «ЯБЛОКА» как на местном, так и на федеральном уровне. Была высказана также «рекомендация» не выдвигать и Амосова — депутата петербургского парламента, однако не так жестко. Вероятно, поэтому Амосов принял участие в губернаторской гонке, однако, не преуспел.
Сергея Глазьева тоже неоднократно приглашали на беседы в Администрацию президента, предлагали отказаться от участия в выборах, в обмен обещали помощь в создании собственного избирательного блока. В результате кандидатом в губернаторы Питера Глазьев так и не стал.
Оксану Дмитриеву, которая активно готовилась к тем выборам, приглашали на беседы и в полпредство, и к некоторым сотрудникам Администрации президента. Естественно, настоятельно рекомендовали отказаться от участия в выборах, в противном случае обещали проблемы при переизбрании в Госдуму, налоговые проверки фирм, финансирующих возглавляемую ею «Партию развития предпринимательства» и т. д. В результате Петербург лишился еще одного кандидата.
Андрей Лихачев, главный питерский энергетик, который начал самораскрутку в качестве кандидата в губернаторы от СПС, несколько раз также бывал в полпредстве. По имеющимся сведениям, ему намекали на возможность проблем в бизнесе у ОАО «Ленэнерго» и одновременно сулили работу в будущем составе правительства. Кто ж не дрогнет? В итоге Лихачев, имевший губернаторские амбиции и даже политическую программу действий, которую успел озвучить в ряде СМИ, в первой половине мая от участия в выборах отказался.
С Константином Севенардом 3 июля «профилактическую беседу» проводили в УФСБ по Санкт-Петербургу и Ленинградской области. Что говорили — нам не известно. Но Константин резко передумал баллотироваться в губернаторы.
История давления на депутата местного парламента Константина Сухенко, который все же принял решение участвовать в кампании, имела следующее развитие. И.о. губернатора Александр Беглов, лидер петербургской организации «Единой России», подчеркнул, что он считает необходимым исключить Сухенко из партии. Это произошло еще до обсуждения данного вопроса в местной партийной организации и до изучения программ кандидатов. А поскольку было известно, что ряд районных парторганизаций поддерживает Сухенко, Беглов начал жесткий прессинг коллеги по партии в подконтрольных администрации города и полпредству СМИ. Кандидатом Сухенко все-таки зарегистрировали, но параллельно исключили из партии «Единая Россия» и, соответственно, отстранили от должности руководителя фракции в Законодательном собрании.
Отдельная история развернулась с укрощением вице-губернатора «яковлевского призыва» — Анны Марковой.