— Ты не знаешь зачем направляешься в Константинополь?

— Я солдат и мое дело выполнят приказы, а не задавать вопросы.

— Достойный ответ. Для солдата. Однако, сегодня даже самый маленький винтик принимает участие в поистине эпохальном событии.

— Может уже объяснишь о чем речь?

— Комнин решил взять в свои руки власть в империи и вернуть ей величие[32].

— Даже так.

— Именно. И первое, с чего он намерен начать по восшествии на императорский престол, это вернуть земли в Малой Азии.

Было дело. В день их знакомства Досифей ратовал за возвращение территорий захваченных турками. Как потом узнал Романов, с патриотизмом это было связано слабо. Род Мелиссин имел обширные владения в Фракисийской феме, которая полностью была захвачена турками.

Помнится, тогда, на ипподроме, он не больно-то ратовал за Комнина, выступая скорее противником его партии. Но как все меняется, едва только на горизонте начинают маячить хорошие перспективы. А главное, как все хреново-то. Сбывались самые серьезные опасения Михаила. Малая Азия вот-вот станет весьма оживленным местом. Перспективы же бегства на Русь становились все призрачней.

— А что варанга? Ему удалось переманить ее на свою сторону? — поинтересовался Михаил.

— Насколько мне известно, ни одна тагма не присоединилась к нам. Но это ничего не значит.

— Очень даже значит. Насколько мне известно, сейчас в Константинополе сосредоточена практически вся варанга, за исключением двух тагм русов, находящихся на Родосе. Но даже без них, это пять тысяч закаленных в боях воинов, равных которым в империи попросту нет.

— На стороне Комнина вся гвардия, армия и флот. Одна лишь варанга ничего не изменит.

— Я не был бы столь категоричен.

Итак, варанга осталась верна императору. Значит они занимают Большой императорский дворец и Буколеон. Если Комнин уже начал действовать, то наемники скорее всего уже покинули свою резиденцию и переместились поближе к императору. Хотя очень может быть, что контролируют и оба дворца.

Корабль вошел в гавань Юлиана, что находится близ Буколеона. И коль скоро не в дворцовую, значит он контролируется варангой. Похоже, Комнин желает, чтобы центурия Михаила повторила то, что уже однажды проделывала. Что совсем скоро и подтвердилось, когда Михаила вызвали на ту самую башню, что однажды уже использовалась Алексеем в качестве наблюдательного пункта и ставки. Удобное расположение, нечего сказать. Хорошо просматриваются оба дворца.

Едва поднявшись на стену, Романов тут же оценил масштабы заговора. Все подступы были забиты войсками. Далее, за ними были видны толпы зевак, которых не подпускали близко к месту событий. Оно и правильно. С одной стороны, будут мешаться под ногами. С другой, кто знает, как отреагирует толпа. Царьградцы вспыхивали как солома. А драться на два фронта не понравится ни одному военачальнику.

Алексей находился на верхней площадке в компании неименного Татикия. Кстати, все было за то, что он вскорости станет затем своего ученика и друга. Тот вроде как обещал ему руку Ирины. Ну и она не больно-то противится этому браку. Что совершенно не задевает Михаила. Наоборот, только радует. Устал уже от неприязни этого ревнивца. Хотя и вряд ли, он оставит его в покое. Впрочем, в свете планируемого переселения, а вернее все же бегства, это уже не имеет значения. Правда, до того он еще может подгадить.

— Михаил, ты вовремя. Переговоры с императором зашли в тупик. Варанга не желает его оставлять. Они удерживают Большой и Буколеонский дворцы. Готов повторить о, что уже однажды проделывал?

— Ситуация не совсем похожа. Тогда была ночь. Сейчас только вечер.