Как сказала Лариса Ивановна, к которой я помчался, когда в себя пришел, это был своеобразный заповедник разумной нечисти, сумевшей в свое время заключить договор с первым Годуновым, ставшим магом. Собственно, тогда же она и народилась в этом мире, была еще слабой и не осознающей до конца своих сил и возможностей. Это был не древний народец, о котором в моем мире сказки сказывали.

Было не совсем понятно, они все-таки здесь народились из-за возникшей аномалии, или как те пантеры пришли из другого мира, сама нечисть ничего сказать по этому поводу не смогла, но она стала неотъемлемой частью мира, и с этим приходилось или смириться, или подвергнуть ее тотальному уничтожению. Люди выбрали второе. Полностью уничтожить не удалось, но отрегулировать численность до приемлемых величин получилось. Большую опасность представляла все-таки нежить, вот там действительно то в одном уголке мира, то в другом возникали большие проблемы. А нечисть, та что поумней, разбрелась по таким вот заповедникам, закрепив свое право на существование договорами, которые по сей день неукоснительно соблюдают. Но тут понятно, хочешь жить, будешь все пункты договора соблюдать, до последней запятой.

Тот же леший убить меня не мог, потому что нельзя ему было на территории школы этим заниматься, но вот развлекаться ему никто запретить не мог. Ему всего-то и нужно было немного тропки поменять, чтобы ученик заплутал, а там просто наблюдать, как тот будет уводить себя в глубь собственными силами, потому что мало кто мог похвастаться знанием леса и хорошей географической памятью. Шутники, ага. Как по мне, так если они так шутят, обрекая на смерть подростков, то с ними не договоры надо было заключать, а истребить всех на корню.

Но, как оказалось, сделать это было не так просто. Лешие были одними из самых мерзопакостных существ, которых истребить практически невозможно. Они не просто так назывались хозяевами леса. Лешие могли принимать любой облик, который хотели и, если уж сильно заигрывались, нарушая те самые договоры, то могли очень хорошо прятаться, обретая облик любого зверя или растения, таким образом пересидев бурю недовольства и смертельной для себя опасности, подумав о своем не слишком хорошем поведении.

Для борьбы же с нежитью, для тех случаев, когда ну совсем швах, типа войны некромантов в 1692 году, был создан институт клириков. Но тут все — тайна покрытая мраком. Никто не знал, как и чему их учили, и почему они лучше других магов противостояли именно нежити. Но даже в простой схватке один клирик стоял пары десятка даже боевых магов. К счастью, они практически все время сидели в своих монастырях, иначе давно бы мир захватили.

— Романов, ты просто образец красноречия, — усмехнулась Изида Петровна, вырвав меня из раздумий. Я только-только начал познавать этот мир, так сильно отличающийся от моего, и многое для меня еще оставалось не понятным.

— Изида Петровна, вот давайте начистоту, вы же забрали себе в качестве оплаты часть бесценной, ваши же слова, шерсти, — она поджала губы, а я совершенно искренне улыбнулся. — К тому же, я сказал вам искреннее спасибо, в добавок к такой ценной оплате. Думаю, что мы в расчете.

— Ох, Романов-Романов, — она покачала головой. — Вот уж не думала, что дедова кровь в конце концов в тебе взыграет, даже приятно, что ошибалась. Да, можешь быть свободен. Нечего дрова просто так переводить, обогревая улицу. Я сомневаюсь, что мы и сегодня доберемся до священнодействий с плитами, а праздношатающийся и подначивающий своих одноклассников Романов вызывает здоровое раздражение и желание набить ему лицо. — Я с облегчением вздохнул и поднял свою сумку, потому что сам не знал, чем буду заниматься на уроке.

— Изида Петровна, а чем эти пантеры все-таки отличаются от обычных? — наличие в комнате только-только открывшей глазки крохи заставляло интересоваться последствием моего поступка, совершенного в полубессознательном состоянии.

— Практически ничем. Имеет значение их шерсть и шкура — практически неуязвимая ни для чего. Но, думаю, что это просто особенность, которая и позволяет им шляться по измерениям. Было бы иначе, этих кошек просто разорвало бы при переходе. Ну а в остальном, разве только эмпатические способности. В некоторых источниках даже указывается, что человек, которому повезло найти котенка, получает не только верного друга и защитника, но и может на примитивном уровне, на уровне эмоций, с ним общаться. Плюс, практически бесконечный запас драгоценной шерсти.

— Ну да, это, безусловно, самое важное. Спасибо, Изида Петровна, — я еще раз улыбнулся и побрел к выходу из учебного дома, обдумывая ситуацию.

А ведь получается, кошка до последнего ждала, что рядом с ее поляной кто-то появится. Потому что ушла она уже на рассвете, а должна была уйти, как только чуть оправится от родов. И защита, которая не дала Сусанину пройти, заведя нас в итоге к озеру, была сильно ослаблена, я с трудом вспоминал, что ощутил ее всего лишь как плотную паутину. Котенок же был сыт, мать его накормила перед тем, как уйти. Получается, что она меня целенаправленно ждала. Ну, не меня, а кого-то из людей, чтобы отдать своего котенка, которого не могла унести, но и бросить просто так не могла. Мало кто из людей просто прошел бы мимо такой крохи. Это не знаю кем надо быть, чтобы все чувства не взыграли, и ты не подобрал бы такого мелкого котенка, который еще так жалобно пищит. Даже, если тебе он не нужен, всяко найдется сердобольная подружка, которая придет в восторг от такого подарка. М-да, Романов, это только ты так можешь влипнуть. Но, заметь, твоя отвратительная судьба частично отразилась на тебе и в этом мире, потому что сомневаюсь, что найдется еще один человек, которого вот так дважды за ночь поимели мифические создания. А если заботливую пантеру ко всему этому прибавить, то получается трижды. Хотя не могу сказать, что я в выигрыше не остался, и цветы получил и котенка. Только старый лесной хрен ни с чем меня оставил, да еще и обокрал. Ну ничего, в следующий раз умнее буду.

Когда я вышел к стадиону, то увидел, что в мою сторону направляется Петр, рядом с которым плыл Кац. Вид у Петра был, мягко говоря, не слишком довольный. Он шел, сунув руки в карманы штанов, и, поджав губы, слушал что-то ему говорящего призрака.

Когда Долгову и находящемуся у него в зале Кацу представили оборотня, призрак сразу же потерял ко мне интерес. Его изначально больше волновал двойник, а на меня по большему счету ему было плевать. Но, меня такое положение дел вполне устраивало, к тому же очухавшийся Долгов со следующего дня так за меня взялся, что я приходил в комнату на автопилоте, наскоро принимал душ, падал лицом в подушку, чтобы уже не шевелиться до утра. Зато уже сейчас такой подход начал давать свои плоды: тело начало приобретать контуры, которые больше меня устраивали, а на пробежке, к которой я пристрастился еще в то время, когда Петр сидел у меня в башке, я уже не помирал, а получал именно заряд бодрости на все утро.

— Ну что? — спросил я, когда они поравнялись со мной.

— Принято решение, и вот, цените старину Каца, оформить договор со школой на мои услуги, как наставника молодого истинного оборотня в частном порядке. Твой дед, Романов, согласился оплатить этот контракт, когда узнал все интригующие подробности, — призрак поднял вверх указательный палец. — И, если бы вы оба вместе знали, сколько оставшихся нервных клеток стоило Кацу отбить этого молодого и перспективного оборотня у загребущих хомяков из лаборатории Императорского исследовательского центра, то начали бы наконец его ценить как не в себя.

— Мы вас очень ценим, Соломон Израилевич, вы даже не представляете насколько, — я ухмыльнулся, а Петр только глаза закатил. Наконец-то он нашел достойного соперника в своем словоблудии, которого явно не мог переговорить.

— Да, это сложно представить, — Кац поморщился. — Жить он будет с тобой и Карамзиным, раз уж твой помощник на время уехал, сообщив, что пока в его услугах не нуждаются. Ты что же умудрился все, что надо добыть? Или приложил много усилий и успокоился?

— Ну, Соломон Израилевич, если я вам все сейчас расскажу, то будет не интересно за первым туром следить.

— Романов... — я сделал невинное лицо и похлопал глазами. Кац только рукой махнул. — Иди уже куда шел, а мы пойдем туда, куда и направлялись, а именно в парк, чтобы начать постигать искусство обращения.