В один из вечеров они пошли в ресторан «замачивать» Звездочку. Когда поднимались по лестнице, оступилась и полетела кубарем вниз. К счастью, она и будущая дочка не пострадали, только каблук сломался. Петр признался потом, что испугался за нее так, как не боялся даже в войну.
В Москве Машеровы пробыли две недели. В Минск возвращались на поезде, потом добрались до Вилейки, где Машеров работал первым секретарем обкома комсомола. Опять — работа, работа, работа. Рабочий кабинет он покидал в два-три часа ночи. Большую часть времени находился в командировках.
***
Комсомольцы и молодежь Белоруссии вписали славную страниц в историю ВЛКСМ. Они составляли более половины личного состава партизанских формирований. Навечно в историю белорусского комсомола вошли «партизанские» секретари ЦК комсомола Михаил Зимянин, Кирилл Мазуров, Петр Машеров. Потом пришло время фронтовиков: армейский китель на гражданский пиджак сменил Александр Аксенов. Многие руководители ЛКСМБ сделали видную политическую и хозяйственную карьеру.
Более 35 тысяч комсомольцев наградили боевыми орденами и медалями СССР, 28 молодым патриотам присвоили высокое звание Героя Советского Союза. За мужество, самоотверженность и героизм, проявленные комсомольцами и молодежью республики на фронтах и в партизанских отрядах, комсомольская организация Белоруссии была удостоена ордена Красного Знамени…
Машерова все чаще и сильнее тянуло в родные места, на пути боевой юности. Может, это была ностальгия его жизни. А может, звала в родные места память о матери, друзьях-партизанах, что рано легли в борьбе с жестоким врагом.
Ему часто приходили на память проникновенные стихи Александра Пушкина:
Два чувства дивно близки нам —
В них обретает сердце пищу —
Любовь к родному пепелищу,
Любовь к отеческим гробам.
На них основано от века,
По воле бога самого,
Самостоянье человека,
И все величие его.
Вспоминались и слова великого земляка из Полоцка Франциска Скорины, что люди, где родились и выросли, к тому месту «вялікую любасць маюць».
И мыслями Машерова завладело чарующее созвучие слов: родные места, реки, детство, роса, Росонка, Россоны, Россия, Родина.
Какое величие и силу таинственного духовного притяжения заключила история в эти удивительные слова. В них — человек и все величие его!..
Шли годы. Боевые друзья напоминали Машерову: военное поколение успело уже «отойти» от страданий и боли, неисчислимых потерь, вернуться к нормальной жизни; подрастающее же поколение настойчиво интересовалось истоками народного героизма. «Какая она была, война?» — все чаще задавали этот вопрос дети и внуки. Отцы и родители тоже волновались: не забываем ли мы то огненное время?
Прошло тридцать лет с начала создания крупных партизанских соединений. Петр Миронович предложил отпраздновать этот юбилей одновременно с подготовкой 30-летия Победы советского народа в Великой Отечественной войне.