И как к ней обращаться? Остальным пажам она уже, наверное, представилась, если спрошу, то нарвусь на лишний упрек за опоздание. Но тут на выручку пришли занятия чашника и Ольги, в последнем случае имеется ввиду не жаркий секс, а уроки по геральдике и обычаям современного светского общества. Вижу на лацкане пиджака герб, в принципе он мало о чем говорит, такой значок могут носить младшие ветви благородных семей и даже отдельные заслуженные вассалы.
Но в данном это случае красно-черно-белый щит с орлом, значит учительница относится к роду баронов Герсдорфов из Лифляндии. Род обедневший, а учитывая ее магический ранг и престижную должность преподавателя Отделения пажей можно предположить, что девушка из правящей семьи. К тому же на то указывают ряд украшений-артефактов, достаточно дорогих даже для благородных, скорее всего семейное наследие.
К этому времени «помощник» вытаскивает из памяти состав семьи. Бинго! Передо мной единственная дочь и наследница баронесса Йохана Аристовна Герсдорф, кстати не замужем, точнее говоря овдовела, муж погиб на дуэли, которая и сделала молодую женщину знаменитой. Она вызвала убийцу супруга, известного в те времена бретера, и хладнокровно прикончила. Таланты аристократки не остались без внимания и видимо кто-то решил нанять довольно юную особу в качестве преподавателя.
— Госпожа баронесса, кадет Соколов на занятие прибыл, — докладываю четко по форме, немцы любят ордунг, — Прошу прощение за опоздание!
— А, Михель Соколофф, наслышана, — Йохана оценивающе оглядывает меня с ног до головы, — Верно ваши успехи вскружить вам голова, и вы полагать, что можете манкировать занятий?
— Никак нет, госпожа баронесса, я новенький, был вынужден встретить боевого коня, чтобы мочь присутствовать на уроках по верховой езде, — отвечаю, как есть, правда и только правда.
— Корошо, — не снимает подозрений Герсдорф, — Можете встать в строй…
Глава 20 Дуэли
— Вернуться к теме прошлой занятий, на каникул вы верно забыть высокое искусство поединок! — немка ходила вдоль строя и сверлила пажей пристальным взглядом, — Кто хотеть показать свой навык?
— Можно мне? — сделал шаг вперед графина Блудова.
— Не сомневаться в вас, — Йохана благосклонно посмотрела на Лидию, — Ну кто еще?
— Эх, ну давайте я, — вышел из строя князь Орлов, кажется он неравнодушен к однокласснице, хотя тщательно скрывает интерес.
— Всего двое? — нарочито удивилась баронесса, — И это пфсе? Где знаменитый отчаянный храбрость русиш эдельман?
— Я готова, — княжна Кочубей с неохотой проявила инициативу, с другой стороны, кому как не лидерам отвечать на вызовы.
— Составлю компанию, — улыбнулся князь Гагарин.
— Значит две пфары, — констатировала Герсдорф, — Ну что же пусть Алексей выступать против Ирина, а Павел биться с Лидия. Кадеты к барьеру!
Резкая команда послужила началом настоящего броуновского движения. Часть одногруппников окружила четырех дуэлянтов, выполняя что-то вроде роли секундантов, ну там защитный костюм поправить, дать совет перед сражением. Впрочем, пажи уже неплохо знали способности друг друга, поэтому ничего особенного никто не ждал. Если судить по брошенным репликам, предпочтение безусловно отдавали графине Блудовой, а вот Орлова и Кочубей считали примерно равными бойцами.
Краем глаза замечаю вторую группу кадетов, которые пришли на соседний полигон. Судя по нашивкам — это будущие СИБовцы, рыцари плаща и кинжала. Кстати, одно из самых интересных отделений Первого кадетского корпуса. В мировой практике различают три основные специализации магов: универсалы, масс маги и «изменяющие тело». Пажей условно можно причислить первым, «медведей» к последним, однако шпионы не относятся ни к одной из этих групп.
Эти люди должны уметь мимикрировать в любом обществе, поэтому хватают все и понемногу, учатся рядом с дипломатами, постигая обычаи других стран, дуэлятся, как благородные, а вдруг придется надеть на себя личину аристократа, стреляют и машут кулаками словно заправские «бешенные медведи»… Понятное дело будущим агентам трудно достичь высот во всех дисциплинах сразу, но СИБ набирает в свои ряды настоящих уникумов и им многое по плечу.
Кстати, дуэльная дисциплина углубленно изучается лишь на отделениях пажей, дипломатов и СИБовцев, у остальных это факультативный предмет. Хотя российское дворянство поединки любит, и многие благородные уделяют массу внимания этому предмету с личными тренерами дома. Однако именно в Первом кадетском корпусе дуэль возведена в искусство и выведена на совершенно иной уровень, что с некоторой долей печали и зависти подтверждают британские, французские и немецкие бретеры, считающиеся лучшими в мире.