— И что же сделали ноффы? — спросила Лосиния.

— То что приказал им я. Они избавили рыцаря от призрака и воспользовались нашей разработкой на основе способности Велии. Ник не смог трансформироваться и был заключен под стражу.

— Поле стабильно? — подалась вперед Велия. Её способность, одна из немногих, которые Совет смог изучить и, что немаловажно, воспроизвести искусственно.

— Более чем. Они подключили прибор к источнику питания и пока все штатно.

— Как они изгнали призрака? — спросил Дор.

— С помощью ловчего, — ловчими Совет называл ловцов душ — одних из немногих существ в обоих вселенных, способных убить рыцаря.

— Не Ксандер ли часом постарался? — спросил Амист.

— Он. Знаешь его?

— Пересекались. Неприятный тип, — поморщился Амист.

— Почему он ещё жив? — негромко пробасил Циан и в зале на миг воцарилось молчание. Совет всегда устранял подобные угрозы. Чем меньше людей, подобных Ксандеру, ходят по земле, тем дольше будет жив каждый из двенадцати.

— Ксандер — наемник. Он выполняет ту работу, за которую ему платят. Работой последние несколько лет обеспечивают его люди Совета, — ответил Огион и Циан вперил в него тяжелый взгляд. Огион усилием воли подавил желание отвести глаза от Циана. Нельзя показывать, что он боится его! — К тому же рыцари есть и у Тёмной вселенной и умения Ксандера могут быть нам полезны, — Циан кивнул и переключил внимание на окно. Он часто так сидел, глядя в окно, словно ждал кого-то. Огион мысленно выдохнул.

— У нас снова появился рычаг давления на Криса, может тогда не стоит тянуть время? — спросила Лосиния.

— Я не думаю, что стоит торопиться и открывать карты по поводу Ника. Юноша молод и горяч. Он может повести себя… неадекватно. Действовать надо осторожнее. Мне кажется надо держаться изначального плана и начать погружение юноши в среду, — Огион обвел взглядом остальных.

— Время терпит. Не к чему форсировать события. Орудие должно сработать как задумано, — проговорил Амист. Орудие… Совету тяжело дался этот шаг. Как давно стало известно: землянин обращенный рыцарем априори является сильным рыцарем. Волею провидения они находят самые мощные артефакты, им покоряются самые сильные союзники силы каких только можно раздобыть, но у такого могущества есть своя плата… Сила и мощь пьянит их настолько, что они почти сходят с ума. Совет уже делал так, почти сотню лет назад. Обратили землянина и он неожиданно быстро обрел серьезную силу, представляющую опасность даже для Совета. Пока он обретал свое могущество, то оброс друзьями и знакомыми, то есть погрузился в социальную среду, что и послужило рычагом давления. За своих друзей он сделал очень многое, и когда выполнил свою миссию, Совет его устранил. Хороший план. И относительнобезопасный для Совета. На миг Огион почувствовал отвращение к самому себе и к остальным, но подавил в себе это чувство. Ведь они не всегда просиживали задницы в этих креслах, все они когда-то воевали и чувствовали, как смерть кружит вокруг них. Очень мерзкое чувство, которое никто из двенадцати больше не хочет испытывать.

— Орудие уже выстрелило. Крис уже доказал свою пользу, в одиночку уничтожив Темного рыцаря. Хотя Рас утверждает, что тёмный его просто недооценил.

— Опальный по-прежнему не в курсе наших планов? — спросил доселе молчавший Гратиэль. Огион поморщился.

— Рас слишком чистолюбив. Он может рассказать все юноше и тогда последствия будут катастрофичны. В третий раз подряд посещать Землю будет не очень хорошо. Их лидеры и так были недовольны тем, что устроили визоподы и темный рыцарь. Они с трудом замяли шумиху.

— Зверства на Земле не наша вина. Кто же знал, что шпионы темных так глубоко запустили свои когти? — промолвила Лосиния.

— Лидерам Земли все равно, кто виновен в этом. Они просто желают, чтобы впредь мы действовали более аккуратно. А так как шпион темных ещё не был пойман, нет никаких гарантий, что третья поездка окажется более успешной, чем предыдущие. А что касается Раса…Он будет действовать гораздо эффективнее, оставаясь в неведении. В этом у меня нет сомнений.

— Это тебе решать. Опальный твой протеже, — снова негромко пробасил Циан. — Но знай, если он не справится, то пожалеет об этом.