— Посмотри на карту, впереди Центральная точка, нанести удар могли только с фланга.

— Верно. Боевая тревога! Усилить обзор с траверсных направлений.

— Смотри вперед, можем попасть под удар эскадры адмирала Убанги. Они со злости начнут крушить всех подряд.

— А если это корабль древних? Кто еще осмелится нападать у самого порога.

Три дня Куш со своей бригадой вели наблюдение с максимального удаления. Ему совсем не хотелось приближаться к Центральной точке, дрейфующие обломки нескольких кораблей предупреждали о неведомой опасности.

Наконец терпеливое ожидание принесло свои плоды, правда, совершенно неожиданные. Локатор дальнего обзора засек идущую на Центральную точку цель, которую вскоре идентифицировали как корабль из эскадры адмирала Убанги.

— Двигатель в пятиминутную готовность, как только они приблизятся к Центральной точке, мы дадим ход и идем следом.

— Давно пора, четвертый день ждем незнамо чего.

— Зато живы, ты до сих пор не определил нападавшего, и адмирал не рискнул отправить поисковый отряд.

— Перестраховщик, они пальнули и сбежали.

Вялая перепалка продолжалась до момента новой вспышки, которая поглотила еще один корабль теперь уже бывшей эскадры адмирала Убанги.

— Ты видел! Ты видел!

— Ни хрена себе! Центральная точка захвачена! Это древние, они захватили станцию и лупят корабли адмирала.

— Ничего ты не видел! Стрелял излучатель! Управление огнем идет через боевой компьютер!

— А я о чем говорю? Древние захватили станцию. Возвращаемся!

— Ты что! Давай к ним заглянем, поторгуем, может, купим какую полезность.

— Я сказал домой! Вся твоя торговля закончится одним импульсом излучателя. Или ты думаешь, что они со своей аппаратурой нас не видели?

Обратная дорога проходила в непрерывных спорах. Никто не предлагал вернуться назад и попытаться начать торговлю, все понимали неоправданный риск такого шага. Все пускали слюни в предвкушении скорой выгодной торговли. Каждый рассказывал о своем видении наступающего благоденствия и отвергал варианты товарищей. Древние, у них же есть все, тяжелый труд уйдет в прошлое, его выполняют дауры, людям останутся нега и развлечения.