— Итак, господа, временно исполняющие обязанности сенаторов, на основании решения правительства системы Пикок подтверждаю полномочия сенатора Ирия Леуина.

Можно сказать, что тишина грянула. Ирий, поправляя свою непослушную седую шевелюру, гордо направился к своему сенаторскому месту.

— На основании решения правительства системы Сулафат подтверждаю полномочия сенатора Асуна Кциана.

Это настоящий политический волкодав, прошедший суровую школу настоящих парламентских баталий.

— На основании решения правительства системы Альфар подтверждаю полномочия сенатора Нига Джитама.

Молод, энергичен, честолюбив, политических противников будет рвать на части.

— На основании решения правительства системы Альгур подтверждаю полномочия сенатора Гуала Теерта.

К своему креслу пошел тот самый первый человек, которого в свое время Сергей встретил у фонтана. Трезвый расчет, рассудительность и взвешенность слова гарантировали неоспоримый авторитет среди сенаторов.

— На основании решения правительства системы Изар подтверждаю полномочия сенатора Файдаха Имувуд.

Явно выраженная военная выправка не оставляла сомнений о недавнем прошлом нового сенатора.

— В связи с отсутствием полномочий удалить из зала постороннего человека, занявшего кресло сенатора от системы Летон.

В зал вошли гвардейцы, подхватили под руки человека, который еще не осознал драматизма последствий, и буквально выкинули его в коридор.

— Остальным сенаторам в шестимесячный срок представить документы о наделении сенаторскими полномочиями.

— Как нам попасть на свои планеты? — жалостливо прошепелявил председатель Сената.

— Обращайтесь в Адмиралтейство, в Галактическом альянсе достаточно кораблей.

Сергей своего добился. Нет, в президентское кресло он не рвался, и чин верховного главнокомандующего ему не нужен. Причина не в отсутствии честолюбия или самоограничении карьерных стремлений. Ему достаточно своих забот на далекой Земле плюс реализация полученных знаний и технологий Галактического альянса. Для минимального внедрения не хватит человеческой жизни.

Инаугурация проходила под слащавые улыбки сенаторов и боязливые поздравления членов кабинета министров. Народ ликовал в надежде на скорое возвращение известных по кинофильмам беспечных времен. Сергей иногда с надеждой поглядывал на Анэ Троона. Все надежды только на него. Сумеет ли он размотать клубок политических интересов, где под ширмой демагогии скрыты конкретные личные интересы? Официальная церемония переместилась в банкетный зал — шампанское, музыка, танцы.

— Что-то вы невеселы, господин граф?

Сергей обернулся, перед ним стояла странная пара, высокий мужчина с обесцвеченными волосами и в черных очках. Рядом широкоплечий низкорослый крепыш. Эльф и гном, догадался адмирал, дипломаты и представители иных цивилизаций галактики.

— Прошу в комнату переговоров, там вам будет намного комфортнее.