Меня, как выяснилось, не ждали. Люди, сидевшие в клетке, встревожились, увидев своего старого знакомого, кто-то даже застонал, ожидая самого худшего. Интересно, как Майя объяснила им свой поступок? И разговаривали ли они вообще, пока меня не было?

– Мне нужна Майя! – громогласно заявил я. – Я заберу ее, и мы уйдем.

На серых лицах пленников проступило заметное облегчение – они трезво оценивали свои силы и прекрасно понимали, что даже если им каким-то образом удастся вырваться из клетки, со мной будет тяжело справиться. А тут я, по сути, прямо сказал, что никого не трону. Я, в принципе, это и раньше говорил, но в некоторых случаях повторить будет не лишним.

– Я здесь, – раздался знакомый голос.

Я повернулся, ища глазами девушку, и кивнул ей, показывая, что нам нужно уходить. Она приблизилась ко мне и, закинув за спину свое надгробие, молча встала рядом.

– Готова? – просто спросил я, чувствуя легкое волнение от ее присутствия.

В ответ мне тут же уверенно кивнули, тряхнув гривой темных волос.

– Эй! – раздался крик, полный боли и отчаяния. – Выпустите нас!

Это была одна из девушек – черноволосая, с короткой стрижкой и огромными темными кругами под глазами. Лицо серое, как у всех остальных, вытянувшееся. Похоже, нелегко ей дались эти несколько часов в клетке. Черт, отметил я про себя, а ведь они должны были как-то ходить в туалет… Не хочу даже об этом думать.

– Открой, – кивнул я застывшей Майе, вопросительно смотрящей на меня.

А вообще неплохо получилось. Я и так уже хотел попросить мою новую ученицу выпустить пленников, как раздался этот крик о помощи. Пусть теперь думают, что я не стал обрекать их на мучительную череду смертей в закрытой пещере только после этого. Так, глядишь, зайду к ним как-нибудь еще, попрошу о помощи, а мне возьмут и не откажут.

– Хорошо, – опять кивнула Майя и с готовностью открыла решетчатую дверцу.

– Сидите внутри, – приказал я. – Выберетесь наружу только тогда, когда мы уйдем.

Не то чтобы я боялся этих шестерых новичков, но простая предосторожность не помешает. К тому же излишняя самоуверенность никому еще не шла на пользу, а я предпочитаю учиться на чужих ошибках, а не на собственных. Майя широко распахнула дверцу, скрипнувшую так громко и противно, что я даже сморщился. Никто даже не пошевелился, внимательно глядя то на меня, то на девушку. Ждали, пока мы скроемся из виду. Что ж – не будем их разочаровывать.

Мы двинулись в сторону нашего поселка под молчаливыми и напряженными взглядами все еще сидящих в открытой клетке людей.

– Не попрощаешься? – спросил я.

– Нет, – решительно покачала головой Майя. – Они для меня никто.