– Если бы мы это знали, – вздохнул кузнец, – все было бы намного проще.

Бессмысленные рассуждения – как глупо и жалко сейчас это выглядит. Стоило мне отвлечься, как до моих ушей тут же долетели отзвуки разборок темных. Похоже, Даша, в отличие от меня, разбор полетов решила не откладывать. Вслед за мной в ее сторону с неподдельным интересом повернулись мои паладины и Рыжий.

– Не смей повышать на меня голос, – тихо, но в то же время твердо проговорила Ольга. Они стояли с Дашей лицом к лицу, буквально готовые растерзать друг друга. – Хоть ты у нас сейчас и главная, но я старше…

– А мне плевать! – почти взвизгнула лучница. – Перед тобой была поставлена четкая задача! И что ты сделала?

– Я пыталась, – Ольга по-прежнему была само спокойствие, но губы едва заметно дрожали. – Увы, на них это не сработало.

Ага, понял я, это она о своей способности сбивать с толку. К счастью, я предусмотрел подобный вариант развития событий, и мои паладины получили зелья не только на силу, ловкость и выносливость, но и на интеллект. А с такой магической защитой без прокачанной выносливости не справиться, только жизни зря сливать. Кстати, я теперь, кажется, понимаю, почему Ольга так легко умерла всего от нескольких, пусть и сильных атак. На секунду мне даже стало жаль бизнес-леди. В прошлой жизни она сама кем-то командовала и, вполне вероятно, вела себя точно также, как сейчас Даша. Отчитывала за невыполненные задачи и проваленные планы, увольняла, лишала премии. А тут на тебе – ей командует худосочная спортсменка, попавшая в этот мир прямо в майке и трениках, да еще почти вдвое моложе. На этой мысли я не выдержал и ухмыльнулся.

– Что? – Даша повернулась ко мне с перекошенным лицом, и я в который раз удивился, насколько она изменилась.

– Все хорошо, – невозмутимо ответил я. – Слушаю, как ты общаешься с подчиненными, и набираюсь опыта.

Даша мгновенно побагровела, но все-таки сдержалась и ничего не ответила. Вместо этого она развернулась и пошла прочь, жестом приказав темным следовать за ней.

– Кажется, проблем мы с ней не оберемся, – мрачно констатировал Рыжий.

– Думаешь? – спросил я. Даша, конечно, бурлит и скандалит, но, думаю, вряд ли поселок от этого будет сильно страдать. К счастью, тьма у нас точно не на основных позициях.

– Она не очень уравновешена в плане психики, – пояснил Дима. – Мне так кажется, что ее разум не выдержал всего того, что произошло. Помнишь, какой она была, когда появилась здесь?

Паладины молчали, переводя взгляды с меня на кузнеца.

– Пожалуй, ты прав, – задумчиво кивнул я и спохватился. – Но об этом мы будем рассуждать потом. Лена, Кирилл!

Кинжальщик с веревочницей моментально вытянулись и теперь сосредоточенно смотрели на меня, ожидая инструктажа.

– Не расслабляйтесь, – я был серьезен, наверное, как никогда ранее. Почему-то после увиденного захотелось еще что-нибудь сказать своим паладинам. И даже если сейчас они меня и не услышат, то на будущее это послужит очень серьезным уроком. – Пусть вас не обманывает хлипкое тело этого подростка. Я видел, что могут хаоситы даже на начальных уровнях, а эти, как вы помните, тоже не теряли времени и качались в пещерах. Отнеситесь к предстоящему бою со всей возможной серьезностью. И будьте готовы к любому повороту.

– Я поняла, Вася, – похлопала глазами веревочница, глядя на меня как студентка на профессора.

– Ты прав, Кот, – непривычно тихо сказал Кирилл. – Наверно, я на самом деле, расслабился после первого боя, но сейчас я собран, можешь не сомневаться.

– Вижу, – одобрительно кивнул я. – Но это еще не все.

Достав из инвентаря зачарованный недавно кинжал, я протянул его парню. Он с удивлением взял его в руки и принялся рассматривать, явно сбитый с толку неказистым внешним видом оружия.