– Здесь попрощаемся, – сказал он неписю. – У нас еще много дел в этих краях.
– Как же так, – огорчился ахеец, – разве ты не хочешь самолично доставить корабль старине Хиджи? Да и мне, честно говоря, жаль оставлять таких пассажиров.
Джек почувствовал, что и ему понравился ахеец. Как ни странно, этот нарисованный персонаж вызывал больше симпатии, чем многие знакомые Джека в реале. А что поделать? В Альтере многое гораздо лучше, чем гетто… и люди в том числе.
На берегу Сарториус сказал, что в руинах, у которых он попросил Замбала причалить, есть точка выхода из Альтеры, поэтому он и сошел на берег именно здесь. Сейчас уже вечер, далеко все равно не уйти, так что лучше отдохнуть, выспаться и посвятить походу в черный город весь завтрашний день. Договорившись, что завтра зайдут в Альтеру прямо с утра, все трое покинули вирт.
На следующее утро Джек проверил состояние аккумуляторов и решил, что может войти в Альтеру пораньше, чтобы потренировать гоблинов, пока не появились Лиза с Сарториусом.
Зеленые были в восторге от новых игрушек и азартно стреляли по деревьям, которые он назначал мишенью. Потом отправились на охоту и вернулись минут через двадцать, притащили ломти мяса и волчий хвост. Щетинистый фаширский волк с его острыми ядовитыми иглами на загривке – непростая добыча для маленького гоблина, даже для пяти.
Внимание! Ваши слуги провели успешную охоту. Добыча превосходила их более чем на 10 XP. Слуги получают +1 XP.
Продолжайте активно использовать темных слуг и их опыт будет расти.
Гордые охотники, с тремя XP каждый, развели костер. Волчий хвост они торжественно преподнесли Джеку, но тот позволил им оставить трофей себе. Один из гоблинов тут же соорудил плетеную из веток шляпу, которую и украсил пушистым серым хвостом. Джек вспомнил: это тот самый, что первым поймал крысу. Его отличала приметная лиловая бородавка на носу. Похоже, в пятерке гоблинов наметился лидер. Когда пламя разгорелось, гоблины принялись жарить добычу, и заправлял процессом тот же самый вожак в шляпе. В итоге его опыт вырос еще на единицу. Когда Джек сфокусировал взгляд на нем, проступило сообщение:
Самый инициативный из ваших слуг. Он будет первым осваивать новые умения. Вы можете дать ему имя и в дальнейшем общаться со слугами через него.
Возникла пустая строчка и клавиатура. Джек поглядел на довольного гоблина, уплетающего жареную волчатину. Как его назвать? В памяти всплыло имя из какой-то старинной истории. Пусть будет Геркулес, это был такой непобедимый герой.
Геркулес.
В этот самый момент в игре появилась Лиза, и вскоре и Сарториус подтянулся. Увидев гоблинов, маг сперва вскинул перед собой руки, и в его ладонях зажглись огни какого-то смертоносного заклинания… но потом он сообразил, что Джек с Лизой ведут себя спокойно, погасил магическое пламя и поинтересовался, что здесь происходит.
– Эти ребята служат мне, – объяснил Джек. – Вроде твоего привратника Мальвия в башне Звездочета, только мои слуги гораздо симпатичнее. Ну что, выступаем в поход? Эй, Геркулес! Собирай братву!
Мавзолей был окружен неравномерно расположенными отесанными глыбами серого камня, которые складывались в своеобразный лабиринт. Иногда между камнями показывались дикари с копьями, они прохаживались внутри лабиринта, но наружу не выбирались. Джек вызвался провести разведку. Он подобрался к одному из входов и заглянул. В десятке шагов перед ним дымился костер, вокруг которого в живописном беспорядке были разбросаны кости и обломки оружия. Джек различил пару человеческих черепов, ржавые погнутые шлемы, превратившиеся в лохмотья кольчуги и тому подобные свидетельства былых схваток. У костра расположились двое дикарей, размалеванных синей краской. Потом показался еще один, с копьем на плече, подошел, постоял немного и двинулся в новый обход лабиринта.
Дикарь-демонопоклонник из клана Гезала. Опыт: 20. Здоровье: 30
Джек прикинул, что с такими противниками он разделается и в одиночку, тем более они не будут проблемой для троих.
Но Сарториус предпочитал действовать осторожно, он, окутав себя защитными заклинаниями, подбирался то к одному, то к другому входу в лабиринт, агрил демонопоклонников и выводил к Джеку, который гасил их черным мечом с одного удара.
Внешне это были мускулистые ребята, расписанные синей краской и с костями, воткнутыми в грязные спутанные волосы. В трущобах гетто можно встретить и не таких колоритных типов, экзотической их внешность могла показаться только альфе из Нью-Атриума. Или разработчикам, создававшим Альтеру до Гендемии.
По одному или по два Джек покрошил семерых неписей, после чего маг согласился, что уцелевшие не представляют особой проблемы, и, значит, можно входить в лабиринт.