«Что-то я не о том думаю», – взгляд вскоре сконцентрировался на том, кто хотел меня видеть.

Привычные для звездочётов веснушки по всему лицу в виде звёздочек, серые длинные волосы, стянутые в неряшливый пучок гребнем. Из одежды традиционное одеяние высокопоставленного члена Ассоциации магов, изображение которого как-то попалось мне в сети. Тем не менее, наиважнейшей отличительной чертой, несомненно, считался горящий над головой идентификатор, идентификатор игрока…

[Северус «Тянущийся к звёздам» 400 уровень]

– Присаживайся, – указал он на соседнее кресло.

Рефери поспешил удалиться, оставляя нас наедине.

– Ты хорошо себя показал. Здесь тебя никто не увидит, можешь снять маску, – в легкой манере попросил он. – Хотелось бы видеть лицо человека, с которым говорю.

Я осмотрелся и, не найдя любопытных зрителей, снял маску.

– Так-то лучше. Разреши представиться, меня зовут Северус, – начал он, когда я сел на кресло. – Я специально не стал скрывать имя, чтобы ты понял кто перед тобой.

– Зачем вы хотели меня видеть? – перешёл я к делу, примерно уже понимая ситуацию.

– Как скажешь, и можно на «ты». Я один из разработчиков Вечности, кто конкретно не скажу, дабы не нарушать кое-какие правила.

– Надо же, угадал, – усмехнулся я. – Но тут сложно не догадаться, учитывая невозможный для текущего этапа игры уровень.

– Без моей на то воли ты бы принял меня за одного из местных, – усмехнулся Северус. – Перейдём к делу… Какой навык ты получил?

От слов разработчика я немного опешил, но потом вспомнил про системное сообщение в самом конце боя и заглянул в системное меню.

– Боевой кураж, – нашлась искомая строчка в логе.

Северус посмотрел на меня, после чего кивнул, будто услышанное было в пределах его личных ожиданий. Маг совершил пас рукой, призывая журнальный столик с расставленными на нём бокалами. Жестом он пригласил разделить с ним выпивку. Я не стал отказываться, совершая пару глотков из бокала. Напиток оказался выше всяких похвал, ничего подобно в реальном мире приготовить невозможно. Сложно даже подобрать слова, чтобы описать вкус.

– Какова по-твоему цель турнира? – неожиданно оторвал меня от дегустации Северус.

– Повеселить народ, показать игрокам, что при должном старании и они могут купаться в лучах славы… Откуда мне знать, что у вас твориться в головах? – без энтузиазма ответил я.

– Не у нас, а у Центрального ИИ. Никто из нашей команды целенаправленно не прописывал проведение этого турнира, собственно, как и всё остальное что нас окружает, – с некой фанатичной гордостью в голосе опроверг он догадку.

Переварив услышанное, следующих вопрос напрашивался сам.

– Тебе не кажется, что сообщать информацию такого рода простому игроку несколько неуместно? Вдруг я корпоративный шпион или что-то в этом роде…