Включил
Сами стены выглядели скорее номинальной преградой, чем каким-то реальным способом сдержать армию вторжения. Пережиток древних времён, когда от неприятеля можно было ожидать только лестниц, а не осадных орудий. Пара требушетов и катапульт превратят их в каменную крошку, как раз для посыпания дорожек в гололедицу.
Здания позади этих стен тоже не впечатляли, типичные двухэтажные строение, крытые черепицей, да деревянной кровлей. Наверняка, имелись там и простые одноэтажные домики, но вот их-то как раз отсюда было не увидеть.
Что впечатляло, так это огромный палаточный лагерь, раскинувшийся за стенами Артасонны. Не берусь угадать его размеры, но он тянул на средних размеров город. Обилие шатров, палаток, тентов, тентеллетов[2], павильонов и навесов всех цветов и фасонов поражало.
По мере приближения к нему, я видел всё больше и больше деталей.
Тут имелись бедные серо-коричневые палатки из обычной некрашеной шерсти, роскошные шатры из камлота глубокого зелёного оттенка, и какие-то совсем невообразимые павильоны гигантских размеров, внешний слой которых украшала золотая вышивка и жемчуг. Попадались даже образцы, которые расписали масляными красками прямо снаружи. На детализированную картину такое изображение, конечно, не тянуло, но глаз цепляло. Когда у владельцев не хватало иных положительных качеств, оставалось мериться только глубиной кошелька.
Сами шатры и палатки стояли достаточно ровно — рядами, образуя что-то вроде улиц. Кроме того, сектора лагеря явно делились по достатку владельцев временных жилищ. Чем ближе к центру, тем дороже выглядели убежища.
И среди всего этого великолепия передвигалось целое море народу. Всех возможных рас и профессий. Кузнецы, повара, гонцы, швеи, кондитеры, парикмахеры, скоморохи, торговцы, плотники, скобари, менестрели, прачки, и, наконец, самые ценные ремесленники в любом большом скоплении людей — падшие женщины, самогонщики, винокуры и пивовары.
Настроение в лагере царило приподнятое. Каждое занимался своим делом. Только мрачные, испуганные и дёргающиеся лица игроков портили всё впечатление.
— Больше получаса уже длится! — втолковывал дворф с ником СантаШляуз своему такому же бородатому и невысокому товарищу по имени Редзилла.
— Ну починят! Должны починить! — с испугом, совсем не вяжущимся с его суровой рожей, отвечал второй. — Мы ж не можем здесь навсегда застрять! Это бред какой-то!
— Ага, бред! Заговор это. Масонский! — понизил голос первый, и если бы я не шёл позади, вряд ли бы услышал.
— Чего?! Совсем крыша уехала?! — подавился водой из своего меха Редзилла.
— Население земли сокращают! Думаешь, просто так нас заперли?! — не сдавался СантаШляуз. Сколько в Виашерон играет? Миллионов пятьдесят есть? И все бездельники на их масонский взгляд. Пользу не приносят — ничего не производят. Вот и решили от нас избавиться разом!
Перебивая их, с перпендикулярной улочки вылетел светлый эльф — друид.
— Кара Господня! Внемлите, грешники! Нас замуровали здесь в наказание!
— Чокнутый, — констатировал первый дворф.
— Полный придурок, — кивнул второй. — А может ИИ взбесился? Вышел из-под контроля? Как во всех этих фильмах, браток? Ща ракеты ядерные перехватит и хана всему! А нас просто для разминки припёр.
Размахивая руками, эльф убежал дальше.
— Если и вышел, только потому что они! — указательный палец СантаШляуза упёрся вверх, — Того захотели!