Он замолк.

— После того, как Анфиса вступила в наш клан, она перестала претворяться. Потому что это стало правдой. Она считала нас всех своими настоящими друзьями.

После него выступал ещё кто-то, но я уже не слушал, потому что в голове пульсировала лишь одна настойчивая мысль.

Как же я устал хоронить своих товарищей.

Вестели, Клиос, слуги и работящие девушки остались в Рунсвике. С нами им было бы ещё опасней, да они и сами не рвались ехать непонятно куда. Я обещал прислать строителей для реконструкции «Кинжала и Ножен» в самое ближайшее время.

Тела Псов после одной небольшой манипуляции сгребли в глубокую яму, спасибо заклинаниям Мелиссы, и подожгли. Пламя, призванное Бестией, оказалось такой силы, что уничтожило даже кости.

Расселив Стальных Крыс, я прыгнул к клан-холлу Буревестников. Предрассветная хмарь вступила в свои права, постепенно прогоняя темноту. Мне нужно было сделать одно неприятное, но необходимое дело.

Вокруг крепости оборудовали самый настоящий временный лагерь. Множество палаток и шатров самых разных цветов. А ещё там имелось что-то вроде колодца. Скважина, откуда желающие присоединиться к Буревестникам, а также многие уже вступившие туда новички набирали воду. Не все хотели жить в клан-холле под постоянным действием болевого заклинания.

Именно в этот колодец я и сбросил половину отрезанных голов, забив его почти до края. Остальные разложил вокруг деревянного бортика. Действовал механически, стараясь не смотреть и не думать. Потому что некоторые вещи пробивали даже мою окрепшую ментальную броню.

Пускай меня считают садистом и психопатом. Если это поможет избежать новых жертв с обеих сторон и лишить врагов части бойцов, всё будет не зря. К концу площадка вокруг скважины напоминала тыквенную грядку. Вот только смердела она отвратно, а налетевшие мухи жужжанием очень раздражали. Финальным штрихом стал свиток с моим посланием. Его я прикрепил к крыше колодца.

Очень важно, чтобы читающие понимали, что случилось и почему.

Я перемазался с головы до ног, поэтому перед возвращение в Аскеш окунулся в море. Оно тут как раз находилось неподалёку. Ледяная вода не только смысла засохшую кровь, но и прочистила мозги.

Три часа спустя с момента бегства из Рунсвика я вместе с Авророй сидел в моей комнате и чувствовал полное опустошение. Как будто за прошедшие сутки отдал всего себя без остатка. Внутри меня только гудящий ветер. Не было даже усталости, хотя тело определённо вымотано до предела. Лишь пустота. Вакуум.

Раз за разом я прокручивал события последних недель. Не давал мне покоя и ещё один вопрос. Как Псы смогли нас найти? Возможно, последствия физического и ментального истощения, но я начал негромко смеяться. На недоумённый и немного испуганный взгляд девушки пояснил:

— Знаешь, как в старых мультфильмах, койот, который вечно гонялся за птицей? Он частенько вылетал с обрыва и бежал по воздуху.

— Что-то такое припоминаю, — осторожно ответила Фурия.

— Он мог бежать, пока не смотрел под ноги, — с очередным смешком произнёс я. — Так и для нас, остановка ведёт к смерти. Мы просто должны все время двигаться. Просто быть на шаг быстрее наших врагов.

Фурия вздохнула и тихонько заметила.

— В конце он всегда падал, Олег.

***