– Сейчас привозишь мне кота и свой паспорт. Затем я вас отпускаю, и если вы через месяц приносите мне сто пятьдесят тысяч, будем говорить по-другому. А если нет, я возьму пятьсот тысяч на твой паспорт. Все понятно?

– Если принесу деньги, кота отдадите? – спросил я.

Он усмехнулся и сказал:

– Ступай коммерсант, время пошло.

Ситуация оказалась паршивой: пришлось увезти Саймона. Конечно, грустно было отдавать своего питомца в чужие руки, но мысль о том, что он вернется, подбадривала меня. Времени было мало, и как только я приехал домой за котом, тут же открыл сайт для заказов и поехал обратно. Все случилось, как и договаривались: я приехал, передал кота, хозяин дал мне деньги и мы распрощались.

Когда мы втроем спускались по лестнице, я молчал, в то время как Вася со Славой были полны эмоций. На лестничной клетке я увидел девушку со стопкой бумаг, очень похожую на мою жену из прошлой жизни. Мы переглянулись и разошлись, просто потому, что на знакомства не было времени.

– Вот вляпались, а! Что делать будем? – спросил Слава.

– Он меня чуть не грохнул там! – воскликнул Вася.

– Сначала разойдемся по домам. Вечером соберемся у меня и там все обсудим. Нужно поспать хоть немного, чтобы решать на трезвую голову.

Так мы и сделали. Всю дорогу до дома я обдумывал, правильно ли поступил, когда начал акцентировать на том, что мы можем делать деньги. Мог бы он убить кого-нибудь из нас? Или что-то еще придумал бы? Человек он деловой, пистолет у него имелся, возможностей хватило бы сделать наше исчезновение реальным. Я задавал вопросы по привычке и пытался ответить на них. Что ж, что сделано, то сделано... Когда я приехал домой, меня встретила Эстер. Она подбежала ко мне, встала на задние лапы и мяукнула, рассматривая мои руки, будто пытаясь увидеть в них Саймона. Мейн-куны редко мяукают, тем более в возрасте. Я понимал, что кошка скучала по коту, но ничего не мог поделать. Я и сам по нему уже скучал.

Вечером мы собрались и начали решать общую проблему.

– Выяснять, кто прав, кто виноват, не будем, от этого толку нет никакого. Есть результат, с ним и нужно работать, – начал я. – Думаю, всем ясно, что нужно сделать денег. Как вы считаете?

– А если он просто от нас избавится? – спросил Слава.

– Какой смысл избавляться от того, что приносит доход? Видел, как он живет? Думаешь, это с зарплат с завода? Перестань ты! – ответил Вася. – Но где уверенность, что он не станет и дальше нас использовать? Будем пахать на него, а он – получать деньги. Вообще, с какой стати мы должны на него пахать?

– У него мой паспорт, и он может через банковского работника оформить на меня кредит. Ему ничего, а меня искать будут и ведь найдут. Заберут дом у родителей, и все. Сейчас он проверяет наши возможности. Вот и нужно ему доказать, что мы можем делать деньги. Только нужно принести не сто пятьдесят, а сто сорок пять тысяч. Так он будет видеть, что все работает, но не станет завышать планку, потому что мы не достигли обещанного уровня.

– Откуда мы столько денег возьмем? – спросил Слава.

– Заказы, – ответил я. – Нужно снимать, ориентируясь на крупного заказчика.

– А у нас есть такие?

– Сейчас проверим, – ответил я и позвал их к компьютеру.

– Вот, есть новое предложение, – сказал я, указывая пальцем на сообщение. – «Нужен рекламный ролик, – начал я читать, опуская детали, – для рекламы моющего средства, пристойный, будет показываться по телевидению. Бюджет составляет 100 т.р., мы вам высылаем само средство, вы отправляете нам идею, после чего мы ее обсуждаем, если идея утверждается, то мы высылаем договор, а потом аванс». Ну что, беремся? – спросил я.