- Проснись, уже утро, - услышала я тихий голос, зовущий меня из мягкого сна в реальность.

Я с трудом разлепила глаза и подняла голову. Шея затекла за несколько часов сидения и ужасно болела. Передо мной на корточках сидел Маркус, насмешливо ухмыляясь. В лесу и вправду уже было светло.

- Ты стонала во сне, - сообщил мне мужчина.

Я потерла шею, надеясь ее размять, и судорожно попыталась придумать, как ему ответить. Неужели мой сон и вправду был настолько непристойным?

- Мне снилось, что я от кого-то убегала, - соврала я, осторожно поднимаясь на занемевшие ноги. Чтобы не соприкоснуться с Маркусом, пришлось проехаться спиной по стволу дерева, содрав с него кору. Наверно, мои открытые попытки его избегать выглядели крайне глупо.

- От меня?

- Что? - я удивленно уставилась на него.

- Ты назвала мое имя. Дважды, - улыбнулся Маркус.

- О нет, ничего не знаю, я просто впечатлительная, мне всегда снится какая-то ерунда, розовые огурцы, летающие стулья и прочая ересь, - затараторила я в ответ, стараясь за болтовней скрыть невероятное смущение. Я действительно много говорю, а треп во сне, который он услышал, ставил меня в крайне щекотливое положение.

Я наспех собрала свои вещи, даже толком не сложив подстилку, и водрузила рюкзак на плечи.

- Все, мне пора, - впопыхах сообщила я, высматривая зарубки на деревьях, чтобы отправиться обратно на дорогу, но Маркус протянул руку, останавливая меня, и я была вынуждена замереть возле дерева, чтобы не дать ему в очередной раз меня коснуться.

- Я могу пойти с тобой до города? - спросил он, наклоняясь к моему лицу, чтобы заглянуть в глаза. Я почувствовала себя загнанной в угол. От его близости, сердце в груди начало гулко стучать, давя на виски. К моему удивлению, Маркус наклонился дальше, к волосам, и я услышала, как он тихо втягивает воздух где-то возле моего уха. Его аура и близкий жар статного тела опутали меня. Ноги предательски задрожали, и я внезапно поняла, что не против, чтобы он шел за мной и в город, и за город, и вообще я бы сама потащилась за ним туда, куда он скажет. Ощущения были такими непривычными, что завораживали и пугали меня одновременно, ведь я считала себя рассудительным и трезвым человеком. И прямо сейчас внутри меня шла борьба между здравомыслящим рассудком и неожиданно ошалевшим телом, изо всех сил требующего внимания этого мужчины.

- Да чеши куда хочешь, - процедила я сквозь зубы, как обычно скрывая растерянность и смущение за агрессией. - Лес большой, я не в праве тебе указывать, куда идти.

Я отступила назад, избегая Маркуса, и обошла его по широкому кругу, обогнув костер. Мои отметки на деревьях были хорошо различимы в дневном свете, и вскоре я смогла вернуться на дорогу.

- Теперь я узнаю эту местность, - отозвался мужчина, появляясь из чащи рядом со мной. Почему-то я даже не слышала его шагов, но зато отлично чувствовала спиной его взгляд. - До города всего пара часов пути. Я даже не догадывался, что выбрался так близко.

- Молодец, - буркнула я в ответ и зашагала по дороге дальше.

Маркус поравнялся со мной, видимо, настойчиво решив сопроводить до самых ворот. Там уж, я надеялась, он оставит меня в покое. Его присутствие было слишком будоражащим. Краем глаза я заметила, что он в открытую рассматривает меня оценивающим взглядом. Во мне начала подниматься волна праведного гнева. В конце концов, я же не товар на прилавке!

- Все же, у тебя очень необычный цвет волос, - произнес он, и я уловила движение рукой в свою сторону, словно он хотел коснуться моей косы. Да что он себе позволяет?!

- Какой есть! - гавкнула я, чуть ускоряя шаг.

- Не верю, что натуральный, - лукаво улыбнулся Маркус, догоняя меня.