Фыркнув, он решил выместить немного раздражения на этом неразумном котенке, слегка толкнув его. Но каково было его удивление, когда он увидел реакцию этого тщедушного тельца. Как оказалось, герои двуногих были до смешного слабы! Не то, что их герои! Герои-демоны при призыве своим рыком разрушали близлежащие горы! А это? Снова фыркнув и предупредив демонов этой территории о слабом герое и последствиях его смерти, зверь развернулся и поспешил совершить доклад королю демонов об этом глупце. И пусть надавит на разведку на всякий случай, чтобы ничего не упустить из виду.
Юрий же, придя в себя из пляшущего вокруг мира, только и заметил ускользающую тень зверя. Присев и облокотившись на ствол дерева, о которое он остановился, парень пытался собрать мысли в кучку и понять, что же это такое было и почему он жив и, прислушавшись к себе Юрий понял что, здоров, несмотря на встречу со столь пугающим хищником.
Приведя мысли в порядок он понял, что стрелка с указанием пути все еще светила, поэтому с мыслью «куда уж хуже», побрел в указанном направлении, продолжая обдумывать ситуацию. Через некоторое время Юрий выдвинул две гипотезы произошедших событий. Первое — все дело в благословении от Бога, что дал старик, и ему повезло в том, что зверь не заинтересовался игрой со слабой тушкой. Второе — все дело в его героичности, пусть и формальной. Вполне возможно, что зверью запрещено самостоятельно нападать на героев или, как в его случае, наносить сильные членовредительства. Если быть честным, то парень надеялся на второй вариант, ибо первый долго не протянет, ведь из тона старика он понял, что благословение-то короткое — несколько дней протянет, не больше.
Так юноша и продолжил движение, думая о том, почему все это произошло и как с этим жить. Вот уже прошло больше часа с той злополучной встречи, как произошла новая. Наперерез парню выскочила новая животина, только в этот раз высотой ниже его пояса, но от этого не менее страшная. Сначала Юрий подумал, что этот зверь сильно смахивает на собаку, такую худую и поджарую, но вспомнив, что живущих в лесах собак называли волками, испугался.
Зверь женачал потихоньку двигаться в правую от юноши сторону. «За спину хочет зайти, тварина!» — понял пацан и стал тоже поворачиваться, чтобы оставаться лицом к зверю. Кружили они не долго. Не прошло и минуты, как волчара кинулся на юношу. Юрий на каких-то неизвестных ему рефлексах успел увернуться от пасти зверя, повернув туловище, но тот его задел своими лапами, заставив сделать несколько шагов назад. Волк снова повернулся к парню, зарычав. Юноша в ответ на провокацию зверя сделал пару героических шагов назад и уперся в ствол дерева спиной и ей же он почувствовал, что дерево очень широкое и, наверняка, высокое.
Юрий стал судорожно соображать, что делать дальше. Бежать по его разумению было не вариант, на дерево он не залезет, а драться… «вот гад! Напал когда я думал!» — мысленно воскликнул юноша, смотря на вцепившегося зубами в ствол дерева волка с ветки большого дерева. «Как я здесь оказался?» — удивился он. Юрий совершенно не мог понять, каким образом он залез на нижнюю ветку этого дерева, ведь она была расположена метрах в трех, если не больше, от земли. Тот же серый когтями о ствол скребся, и даже до середины расстояния не дотягивал. Сам юноша только помнил, что не вовремя глубоко задумался и следующий эпизод в памяти, это летящий на него в прыжке зверь с раскрытой для укуса пастью. После чего он осознал себя на дереве.
Юноша решил посмотреть на свои руки, и да, они были покрыты кусочками древесной коры — «значит в обезьяны записался». — Юноша конечно помнил, что у него был навык древолазание, заработанный в детстве, когда он очень любил с ветки на ветку перепрыгивать. Но он не помнил, чтобы по голому стволу ему удавалось преодолевать такие расстояния. «Неужели Архив перекроил мои навыки, сохранив их уровень, но закрывая недостатки?» — посетило юношу интересное прозрение. «Тогда я, как в тех романах, смогу зарабатывать крафтом!» — появились у юноши интересные мечты. И все же парень не стал развивать эту тему, отложив мысль в долгий ящик. Сейчас проблема посложнее — та, что рычала на него у ствола дерева.
Юрий осмотрел окрестности — рядом с этим деревом-верзилой ни одного другого дерева не было, все чуть поодаль, значит по веткам не упрыгать. Бежать от волка малец считал довольно глупой затеей. Он, конечно, убедился в том, что его геройское тело намного сильнее того, что было в прошлой жизни, но и волки здесь тоже местные и наверняка мутировавшие под магической радиацией! Он точно помнил из набора базового Обществознания для героев, что магическая сила не естественна для форм жизни на основе углерода и предрасположенность к ней возникала только при попадании организма в магическую среду, где очень быстро тело пропитывалось магией и приобретало к ней склонность. Почти также с радиацией, только там предрасположенности нет, но с мутациями наверняка все то же, парень в этом был уверен.
Юрий осмотрел дерево — на нижних ветках сидеть, конечно, можно, но долго пребывать неудобно. Посмотрев выше, парень запутался взглядом в ветках, поэтому решил не лентяйничать, а слазить и посмотреть что, где и зачем. Буквально через пару минут юноша нашел на дереве хорошо расположенные ветки, на которых было удобно сидеть и, если уснуть, не нужно опасаться падения. Эта находка и стала ответом на мучающий юношу вопрос. Поспит-ка он здесь, глядишь волчара за ночь свалит. Как-никак здесь высота точно больше десяти метров… понимание того, на какой высоте парень находился, сбило его с толку! Если он правильно помнил, он довольно сильно боялся высоты, большой высоты, если быть точным. А тут он с десяти метров смотрел вниз и не было страха, хотя понимал, что вроде как должен был бояться, ведь если упадешь… и все такое. Видимо Залетный чего-то там в его черепушке натворил, из-за чего он в некоторые моменты себя не узнавал! Где-то тупил слишком, где-то храбрыйбольно… не такой должен быть представитель корпоративного планктона!
Но юноша решил отбросить все эти сомнения — что сделано, то только опытный мозгоправ исправит. А так как его нет, то надо разобраться — что за мысль не давала ему покоя. Юрий начал ощущать себя беспокойно еще в тот момент, когда осматривал окрестности с дерева. Как будто он что-то забыл, и это что-то очень важное. Парень решил еще раз осмотреться: взглянул на окрестности, взглянул на волка, взглянул на дерево — ничего. Решил осмотреть себя — тоже ничего, только стрелка перед глазами маячила…
— Бля, — потянул разочарованно Юрий. Подобный акт раздолбайства юношу сильно расстроил. Поэтому недолго думая он попросил Архив Развития временно прекратить указание направления, сохранив данный маршрут. В этот раз парень сразу смекнул, что просить нужно развернуто и то, что нужно, чтобы бюрократическая часть Архива не придралась. Теперь он понимал, что если бы сказал прекратить указание пути, то наверняка Архив в следующий раз списал бы еще сумму для составления нового маршрута. Закончив с важным делом, парень уселся поудобнее на ветки дерева, облокотившись спиной на ствол, и попытался вздремнуть…
Глава 18 — Зверская забота
Проснулся юноша от напоминания Архива о рассвете, которое он запланировал перед тем как уснуть. Ночь на дереве удобством не впечатляла, поэтому тело частично онемело и побаливало. С другой стороны было две хорошие новости: во-первых, волк свалил, во-вторых, он выспался, хотя и не ощущал себя полным сил.
Аккуратно разминая конечности, так чтобы не сверзиться с ветки, парень осмотрелся. В зоне его видимости было спокойно. Перед тем как идти, парень решил немного обдумать вчерашний день, а если быть точнее, его вчерашнее путешествие. А то что было до него — фиг с ним, времени не хватало. Но вот вопрос о пути важен. Вчера перед сном у него мысли были сумбурные и парень не стал гадать над ответом на вопрос: почему на него волк напал, а тот здоровый зверь этого не сделал? Ранее, после встречи со зверем, он выдвинул две гипотезы: о благословении, и о помощи Архива. И если добавить к прежним рассуждением нападение волка, то выходило что Архив тут не причем и… все дело в благословении? Другого вывода юноша сделать не смог, так как, по его мнению, удача случайная штучка, из-за которой иногда везло, иногда нет, прямо как вчера. И что ему давал ответ на этот вопрос? А давал он ему то, что надо выкупить Алану и быстрее валить на поляну, на которой, со слов старика, он сможет жить. А сможет ли? Не припрется ли зверье? Юрий все же думал, что старик не стал бы вредить своей родственнице и обманывать его, поэтому рискнул довериться.
Сделав эти выводы, парень торопливо слез с дерева и поспешил в Зеленые Петухи. Через метров двести хода он потерял уверенность в своем направлении, поэтому попросил Архив продолжить указание пути. Скорректировав курс, юноша осторожно поплелся в деревню, внимательно наблюдая за окрестностями — удача удачей, а рассчитывать на нее, себя не уважать.
В дальнейшем пути парень стал встречать все больше живности, по большей части мелкой. Было ощущение, что он не из леса шел, а в лес. После обхода очередного, поедающего что-то в корнях дерева, кабана, парень услышал впереди грохот. Он был настолько силен, что юноша совсем перехотел идти дальше, но стрелка утверждала обратное, из-за чего парень решил идти аккуратно и если что-то заметит, то сделает ставший для него уже стандартным обход. Медленным темпом парень прошел метров двести, не меньше, и увидел впереди просвет. «Поляна» — понял он. Эта поляна, по видимому, тянулась поперек его пути очень далеко в обе стороны. Поэтому, движимый любопытством, ленью и временем, юноша решил выглянуть на поляну — он как раз заприметил неплохие кустики, откуда его наверняка никто не заметит.
Выглянув из-за кустов, в которые он минуты две пытался влезть беззвучно, парень увидел чуть поодаль справа от него накачанного мужика с голым торсом, который боролся со зверем, очень сильно похожим на то кошко-подобное чудовище, которое его толкнуло прошлой ночью. Парень решил не полагаться на удачу и перейти поляну левее. Аккуратно выбравшись из кустов, юноша как можно тише прошел в выбранном направлении, после чего свернул в сторону поляны. Высунув голову в целях разведки, парень увидел, что борцы все еще бились вдалеке, поэтому приготовился пересечь опасный участок немедля. В ширину поляна была не столь большой, как в длину, метров 50, может меньше. Поначалу Юрий хотел ползком преодолеть препятствие, но вспомнив о времени и поняв, что испачкается еще хуже, решил попытаться перейти, не издавая лишнего шума. Идея бега тоже посещала его мозг, но он решил, что самозабвенная парочка могла отвлечься на шум, созданный бегом. А вот на тихо переходящего парня могли внимания не обратить — мало ли кто вдалеке ходит.
Зверь был доволен. После доклада королю демонов, он снова отправился на границу с поселением двуногих, с целью найти себе какую-нибудь игрушку. И ему повезло! Он нашел борца, что отправился в лес явно не за ягодами. Когда они увидели друг друга, зверь понял, веселью быть! Первый удар оглушил всю округу, разгоняя бестолковую живность. Игра с двуногим была веселой, он мог выдержать удары зверя и даже мог его повалить! И все бы ничего, но он почувствовал знакомое присутствие.
Откинув игрушку подальше, зверь оглянулся и увидел того самого слабого героя (формально)! Этот неразумный котенок точно смерти искал! Ведь стоило ему и его игрушке ударить посильней друг по другу в боевом кураже, как ударная волна от удара, пусть не убила бы его, но все внутренности искалечила бы! А это уже просроченный герой… за такое двуногие и придраться могли! Фыркнув на этого котенка в который раз, зверь дал сигнал глазами игрушке на переход куда подальше, для продолжения веселья, и двинулся прочь.
Мужик самозабвенно развлекался в рукопашном бою с местным демоническим зверем, пытаясь подобрать наиболее удобные для него приемы, как вдруг эта зверюга, ни с того ни с сего, откинула его мощным ударом. Непонимающе осмотревшись, он увидел вдалеке крадущегося паренька. «Этот наивный пацан полагает, что практики четвертой ступени его не заметят на расстоянии больше ста метров? Смешной малыш!» — проскочила у него мысль. Беспокоясь о том, что этого оборванца демон решит сожрать, мужик послал волну духа в сторону паренька, чтобы откинуть того подальше. Улыбнувшись пареньку, мол не благодари, он погнал зверя в другую сторону от юнца.