— Детством будет наслаждаться по вечерам, днем с восьми утра до пяти вечера - учеба.

— Учеба? — в один голос спросили мы.

-Разумеется, мальчику нужно учиться. В приюте есть преподаватели…

— Я не хочу в приют! — голубые глаза ребенка наполнились слезами. Я мгновенно ощерилась и вышла вперед, прикрывая Аро собой.

Король поморщился, в одну секунду теряя в моих глазах свою привлекательность.

— Никто тебя туда не отправит. Преподаватель, у которого учился я будет приезжать утром вместе с остальными работниками.

— Но мне нечем ему платить, Дан, — я назвала короля по имени, несмотря на то, что мы сейчас были не наедине, но он и внимания не обратил.

— Кто-то говорит об оплате? Не волнуйся, господин Гитин уже давно на пенсии и ему нечем заняться. Я попросил, он согласился. Еще вопросы?

Мигом повеселевший Аро замотал головой, а я облегченно выдохнула. Меня и саму не отпускала мысль, что мальчику нужно научиться хотя бы читать и писать, сейчас он мог разве что назвать отдельно взятые буквы из алфавита.

— Вот и отлично. Сегодня у тебя выходной, — Дан взглянул на Аро. — А с завтрашнего дня будь готов к урокам. Писчие принадлежности господин Гитин привезет.

Мальчишка вскочил и возбужденно затараторил:

— Спасибо, Ваше величество! Большое спасибо, что простили меня! Обещаю, я больше никогда-никогда не стану нарушать закон и буду прилежно учиться!

— Я рад, что ты это понял, — эльф вскинул одну бровь, и просканировал Аро внимательным взглядом. Мальчик занервничал и поспешил сбежать из кухни.

— А ты, Тина? Тебе что-нибудь нужно?

— У меня все есть, благодаря вам, — я улыбнулась.

— Ты всем довольна?

— Да, к чему эти вопросы?

— Не бери во внимание, — задумчиво ответил мужчина, отводя взгляд. Что-то мелькнуло в его глазах, что заставило меня нервничать, и радостный настрой на предстоящий день пропал.

Но совсем скоро я и думать забыла о странном поведение Дана. К одиннадцати часам приехали Шен и Майя, повар сразу ушел на кухню изучать меню, а горничная отправилась протирать пыль. И казалось бы, все было тихо и спокойно, но я никак не ожидала встретить первых гостей сразу, как только распахнула двери главного входа.

— Добрый день! — Кларисса, черноволосая эльфийка, улыбалась во все тридцать два. С открытой бутылкой шампанского в одной руке, и с коробкой, перевязанной алым бантом в другой, она ворвалась в таверну фурией.