Экипаж тронулся в путь, еще две повозки со стражей как обычно одна впереди, другая сзади, но через темную дорогу по лесу ехать все равно было страшновато. Я нервничала, теребила подол платья лишь бы чем-то занять руки, и не могла понять почему – из-за того что на нас могут напасть разбойники в любой момент, или из-за Дана, чей взгляд прожигал меня насквозь всю дорогу.
— Да почему вы так на меня смотрите?! — наконец не выдержала я, и рассерженно гаркнула. Мужчина даже вздрогнул. Пугливый какой.
— Интересно, — он пожал плечами.
— Что именно? Я от ваших девушек отличаюсь разве что чуть более загорелой кожей и не треугольными ушами, даже цвет волос обычный, видела одну из ваших служанок с черными волосами.
— Ты необычная. У тебя другой взгляд, и ведешь себя так… просто. Я видел, как ты прихлебываешь чай из чашки, это некультурно, но так мило, — Дан тихонько рассмеялся.
Я вспыхнула. Некультурно видите ли! Плечи распрямились сами собой, и я сидела, словно палку проглотила, но мне это быстро надоело, и позвоночник заныл от непривычной позы.
За окном мелькали деревья, потом показались первые дома. Все сплошь увитые плющом, а дворы засеянные разными цветами. Один их домов мне приглянулся больше всего – по его фасаду плелся вьюн усыпанный белоснежными цветками, похожими на ромашки, высокий кованый забор был увит таким же вьюном.
Ровная проселочная дорога закончилась, и карета выехала на брусчатку, отчего я слегка подпрыгивала на сиденье, а на крутых поворотах едва успевала схватиться за ручку, приделанную над окошком.
Мы выехали на площадь, центр которой украшал фонтан из серого мрамора, струи воды так высоко били вверх, я практически вжалась лицом в стекло, но так и не смогла разглядеть где они заканчиваются.
Шумные ребятишки выпрыгивали под колеса, отчего ехать пришлось медленнее, но вскоре мы миновали площадь и затормозили перед двухэтажным серым зданием.
Дан пошел со мной, на мой молчаливый вопрос только качнул головой и ничего не сказал, а на ступеньках длинной лестницы предложил ухватиться за локоть. Я вежливо отказалась. Мне было странно, что король может так запросто разгуливать по городу с девицей не боясь пересудов, даже стражники остались в повозках.
— А в городе вас охранять не нужно? — я кинула многозначительный взгляд на повозку стражи.
— Нет, меня здесь любят, — губы мужчины тронула улыбка, а я в очередной раз поразилась этому миру.
Если принять во внимание то, что говорил Аро, о том что король любит казнить всех без разбора, то вдвойне странно, почему он не опасается гулять без охраны.
В центре занятости было пусто, шаги гулко отдавались под сводом потолка, пока мы поднимались на второй этаж, и уже там было хоть какое-то оживление.
У окна стояла женщина в мятом драном платье с младенцем на руках, рядом с ней на длинной скамье сидели двое мужчин. Один из них выглядел так, словно неделю спал под мостом и при этом бездумно пил. Второй был уже в возрасте, судя по морщинкам вокруг глаз, с двухдневной щетиной на лице, но добрыми глазами, и всем своим видом производил приятное впечатление. Пока не улыбнулся, завидев меня. Отсутствию всех зубов поразился даже Дан, и ухватив меня за руку повел к двери в конце коридора.
К моему удивлению мужчина постучал в дверь, прежде чем войти, а когда приятный женский голос выкрикнул разрешение, потянул меня в кабинет.
В помещение пахло табаком, и этот запах перебивал вообще все остальные запахи, я даже закашлялась.
— Ваше величество! — полноватая эльфийка в строгом черном платье подскочила со своего места за широким столом из красного дерева, и склонилась едва не касаясь лбом поверхности пола.
— Амалия, дорогая, выслушай девочку и постарайся помочь, — Дан произнес это таким голосом… примерно как модельер на Земле не с той ориентацией. Я едва удержалась, чтобы не прыснуть со смеху, но поздоровалась с Амалией и прошла к столу.