— Налево, вон та дверь, — кивком головы указал Митрич, затаскивая охранника в арку.

— А почему так мало охраны?

— Так их всего десять осталось без этих минусовых, не хватит, чтобы полностью территорию перекрыть, — Митрич выглянул из арки. — Вроде чисто.

— Она нас ждет, — внезапно спокойно произнес Грубер. — Она ждет и готовится. Не будем же, господа, заставлять даму томиться в ожидании.

— Откуда ты знаешь, что нас ждут? — Снегирь присел на корточки и, практически выползя из арки, принялся осматриваться.

— Знаю, просто знаю. Я не могу объяснить, — покачал головой Грубер.

Снегирь кивнул, давая понять, что принял его неловкие объяснения, а Митрич или не понял о чем речь, или просто не захотел понять — ему было некогда, каждая секунда промедления могла стоить жизни Лехе и той девчонке, которую притащили вместе с его подчиненным.

К двери, ведущей в помещения, где когда-то располагались комнаты древнего султана, прошли строем, практически не скрываясь. Какой в этом смысл, если Грубер прав, и нимфа знает об их присутствии?

В первой комнате никого не обнаружилось, во второй и третьей тоже. Когда их небольшая команда подошла к четвертой от входа комнате, сквозь слегка приоткрытую дверь до мужчин донесся томный смех, от которого у Снегиря по всему телу побежали мурашки, а Грубер начал ощущать темные ничем не подкрепленные желания. Торопясь успеть сделать хоть что-то, пока еще есть силы сопротивляться, Грубер пинком ноги распахнул дверь и ворвался в комнату. Недалеко от порога лежало тело Лехи. Его распахнутые глаза невидящим взглядом смотрели в потолок, и уже подернулись смертельной пеленой. Вид убитого парня, который был ни в чем не виноват, и которому перерезали глотку как свинье на бойне, как совсем недавно он сам поступил с охранником Митрича, ненадолго отрезвил Грубера, и он почувствовал, как к тягучему желанию присоединяется жажда крови. Сейчас он больше всего страстно мечтал прикончить нимфу. Это желание отразилось в его потемневших со временем, проведенном в Улье, глазах, настолько ярко, что сидящая напротив двери девушка невольно отшатнулась и на несколько секунд утратила контроль над шедшим за Грубером Снегирем.

Этих мгновений хватило ненадолго пришедшему в себя бывшему капитану и не реагировавшему на дар нимфы Митричу, который замер, увидев тело парня, чтобы открыть стрельбу.

— Черт! — одна из пуль, выпущенных в ответ, одним из свиты Алии, вонзилась Груберу в плечо и швырнула на пол. Боль от ранения и от удара о каменные плиты пола вместо того, чтобы дезориентировать, привела Грубера в чувство. Он сумел скинуть паутину окутавшего его мозг наваждения, и тут же почувствовал, как будто кто-то воткнул ему острую иглу в висок.

Зажмурившись, он молча перенес эту боль, которая была в разы сильнее, чем та, что терзала его плечо.

То, что этот кластер уже был музеем, в который превратился дворец, став одной из достопримечательностей Стамбула, стало ясно, когда раздался противный свист, и во все стороны брызнула вода из спрятанных в потолках разбрызгивателей. Энергии у противопожарной системы хватило ненадолго, но и того что попало на миньонов нимфы должно было хватить… На этом все мысли покинули голову и Грубер сосредоточился. Нужно было сконцентрировать удар там, где нет своих. К несчастью Алия стояла где-то в той же стороне, но в этот момент это было неважно. Важным стало достать как можно больше противников. Молния, вспыхнувшая в комнате и заметавшийся от одного одурманенного нимфой мужика к другому, резкий запах горелой плоти, и подступившая к горлу тошнота — все это практически вырубило Грубера. Голова, казалось, развалится на части, а иголка в мозгу начала кроме всего прочего проворачиваться с садистским хрустом. В какой-то момент Грубер решил, что еще немного, и он потеряет сознание, но этого не произошло, напротив, он почувствовал, как болезненные ощущения понемногу отступают. Когда чувство воткнутой в мозг иглы пропало, Грубер медленно поднялся на ноги, отмечая про себя, что из десяти подручных нимфы в живых не осталось никого.

— Спасибо, без тебя я не справился бы. — Грубер прекрасно осознавал, кто помог ему преодолеть дар нимфы, направленный в его сторону.

— Вообще-то, справился бы, но все равно, пожалуйста, — голос Зины звучал ровно и как-то безэмоционально, что Груберу не слишком понравилось.

Стук упавшего за его спиной предмета заставил вздрогнуть и слегка повернуть голову. Он почувствовал, как заиграли на скулах желваки, когда увидел, что они тоже понесли потери — тело Митрича лежало ничком, и было просто изрешечено пулями. Создавалось впечатление, что вся стрельба со стороны противника сосредоточилось именно на Митриче. Грубер покачал головой. Как же эта дрянь на мозги все-таки влияет, раз они поперлись как носороги на пролом, даже не попытавшись разведать обстановку. Снегирь стоял, уставившись перед собой с дебильной улыбкой на лице, ясно до него она все-таки дотянулась.

— Они знали, что мой дар не действует на старика, поэтому стреляли только по нему, игнорируя тебя и твоего приятеля, — раздался немного капризный, удивительно сексуальный голос. — Идиоты. Но ничего, вы прекрасные экземпляры, думаю, что вы двое стоите половины этих, — нимфа пренебрежительно кивнула в сторону тех, кто совсем недавно готовы были отдать за нее жизнь, которую в итоге отдали. — Твой темный огонь, он меня тронул, можно даже сказать возбудил. Мне даже на мгновение показалось, что мой дорогой Шемарх сумел победить паразита и вернулся ко мне в своем человеческом облике, — наконец Грубер увидел нимфу. Она выходила из-за какой-то плотной занавески, ведя перед собой Занозу, приставив к горлу девушки кинжал. Она прижимала кинжал так плотно, что на белой коже выступили несколько капель крови.

— На хрена тебе все это нужно? — хрипло спросил Грубер, отмечая про себя, что Зина неплохо поработала над защитой его головы. Теперь он практически не ощущал влияния нимфы. Нет эманации тьмы, грозившей поглотить его без остатка, никуда не делись, они все еще оставались там, где-то в глубине, усиленные переживанием смерти тех, кто уже был ему в какой-то степени дорог, но оказать достойное сопротивление, Грубер мог уже без проблем.

— Как тебе это удается? — прошипела Алия. — Почему ты можешь мне сопротивляться?

— Потому что моя подруга не терпит конкуренции, — криво усмехнулся Грубер, делая маленький шажок в направлении нимфы. Он откровенно ее рассматривал при этом, стараясь не смотреть лишний раз на Занозу, чтобы не привлечь внимание Алии. — Так на хрена тебе все это понадобилось? — повторил он свой вопрос, ответа на который так и не услышал.