Нейт, выслушав меня с напускным равнодушием, при словах о гардине вскинулся и с тревогой пробежал взглядом по моей фигуре, а потом посмотрел на Дэма.

– Гардина действительно чуть не рухнула ей на голову, – дух кивнул, но что удивительно, ни в момент опасности, ни сейчас он даже не попытался ощупать меня с ног до головы, чтобы убедиться, что я цела.

Зато Нейтан пересек гостиную и присел рядом с обломком.

– Я убью управляющего! – рыкнул мужчина и, стремительно поднявшись, подошел ко мне, внимательно вглядываясь в глаза. – С тобой точно все в порядке?

– Аа-а при чем здесь управляющий?

То, что я цела, хоть и вся покрыта тонким слоем пыли, думаю, и так было заметно, а вот странные выводы насчет одного из немногих живых работников Нейта меня немало заинтересовали.

Вообще, я давно заметила, что почти любые проблемы в доме сопровождаются множественными проклятиями на голову незнакомого мне мужчины.

– Неважно, мы с Дэмом разберемся, не стоит забивать голову, Птичка.

– Мы? – ошеломленно уточнил дух.

– Что значит, не стоит? – возмутилась я.

Ухмыльнувшись, Нейтан осторожно, будто я могла рассыпаться от прикосновения, положил свою горячую ладонь мне на спину и подтолкнул в сторону дивана. И как всегда, стоило нам соприкоснуться, волна мурашек прокатилась вдоль позвоночника, а в груди кольнуло. И я уверена, такая реакция обусловлена чем-то большим, чем моя вероятная симпатия к этому зачастую хмурому магу. Может, ее и вовсе нет, той симпатии. Скорее всего, я ее выдумала, в конце концов, мало ли что может показаться, если весь мой круг общения вот уже полтора месяца состоит из единственного живого мужчины, одного привидения и четверых зомбиков.

Хотя должна признать – мне несказанно повезло. Ведь Нэйтан мог быть каким угодно. Властным, жестоким, эгоистичным самодуром или и вовсе тираном. Но нет, он, может, и был чуточку несдержан, иногда рычал на меня, а иногда и вовсе становился равнодушным ко всему. Но я успела узнать, какой он отзывчивый и терпеливый, познакомилась с его чувством юмора. Выяснила, что он вовсе не жадный, но Темные земли переживали сейчас не лучшие свои времена и на восстановление поместья не хватало денег, так как в первую очередь Нейтан взялся за восстановление деревень. Он был ответственным.

Усадив меня на диван, Алантери в первую очередь ответил Дэмиану:

– Да, нам. Боюсь, что один я с этим жуликом не справлюсь. Стоит мне выйти за порог и отправиться по нашим землям с проверкой, как новость об этом уже на следующий день доберется до ушей мэтра Гейра.

– То есть ты хочешь сказать…

Дэмиан подался вперед, черты лица стали более хищными, а взгляд острым. Сейчас перед нами был не полупрозрачный балагур, готовый часами рассказывать историю магов Ирисгвина или про большой раскол и просто старые легенды. Сейчас, глядя на Дэма,  мне неожиданно захотелось нарисовать его воином, отважно сражающимся в эпицентре какого-то боя, стоя плечом к плечу с друзьями.

Не раздумывая, что делаю, я дотянулась до чайного столика, на котором лежал мой блокнот и, открыв чистую страницу, уверенно нанесла первую линию. Как всегда это бывало, идея нового рисунка пришла ко мне не неожиданно, сформировалась из-за незначительной, казалось бы, мелочи и уже не желала отпускать. Я знаю, пока не сделаю хотя бы эскиз будущей работы, ничто не сможет меня отвлечь.

– Да, тебе придется отправиться в Элистон, это дальняя деревня на границе с землями Ирвага. Гейр сейчас там. Или был там, когда отправлял последний отчет.

Разговор мужчин шел для меня фоновым шумом, я не вникала в сказанные ими слова, не придавала значения происходящему в комнате. Перед моими глазами шло сражение, а в ушах стоял звон мечей. Масштабный бой шел в моем воображении. Где-то между гор, окрашенных кроваво-красным светом закатного солнца, два брата сражались плечом к плечу с целой ватагой врагов. Маги и люди, с мечами и завихрениями магии вокруг них. Столкновение было жестким, а страшные чудовища с ощеренными пастями и мертвыми глазами упорно пытались добраться до моих героев. Чьи это были твари, я не видела, да мне было и неважно. Пока я сидела, полностью погруженная в свою фантазию, рука уверенно выводила штрихи на бумаге, накладывала тени, где-то прорисовывала мелкие детали, а где-то, наоборот, оставляла лишь разметку фигур.

– Уу, кажется, это надолго, – голос Дэма прозвучал подозрительно близко, но я даже не вздрогнула.