— Рана. Лечить.

Тот нехотя убрал руки и тряпку. Скривился и уронил слезу. Подросток получил хороший удар острым колом в бок. Внутренности, похоже, не задеты, а вот кожа и мясо пострадали серьезно. Если не обработать и не лечить, выкарабкаться ему будет трудно.

От магического воздействия абориген дернулся так, словно его пытали током. И что-то квакнул своему напарнику со страхом в голосе. Второй возмущенно закричал и размахнулся на меня дубинкой. Дина повисла у него на руке, и я сдержал приготовленное заклинание в последнюю секунду. Затеяв скандал, чудак уронил бутылку живой воды. Его счастье, емкость не разбилась, но часть содержимого вылилась на покрытый листьями и птичьими нечистотами пол…

Слово за слово, кой чем по столу и выяснилось, что лечить заклинанием брата никак нельзя, ибо магия — это смертный грех и табу, нарушение которого отворяет врата пагубы. Последнее выражение возмущенный абориген произнес на всеобщем языке идеально. Вряд ли прочел его на колонне у входа в наш дворец, скорее всего, регулярно слышал на проповеди в своем селении.

— Дина, объясни дураку, без лечения пациент загнется. Медленно и мучительно. Помнишь, как Елена слегла от укуса? А тут все еще хуже. Столбняк, сепсис и привет семье!

Мало своих проблем — накормить полис, дворец обустроить, еще угроза Жатвы нависла, а теперь вот с местными изгоями нянькайся. Словно, это не у меня двадцать голов беспомощного стада — защити, накорми, обучи, обогрей! Ладно, хорош ворчать, надо решать поступившие проблемы.

— А можно им с нами? — робко предложила Дина.

— Куда? Купол же магический! Этого точно алтарем лечить придется, а второй с катушек слетит? Или ты со Светочем начнешь играться, а он тебя дубинкой!

— Я им все объясню! — пообещала девушка.

— Заодно придумай объяснение

для наших, на кой черт нам эти одичалые.

Хотя мне ответ более чем очевиден. Кроме посуды из брошенных домов, добытых с одержимых колонистов одеял и циновок, в их жилище хранилось неприлично много еды. Вяленая и копченая свинина, рыба, личинки королевского жука, сушеные грибы и кусочки плодов хлебной лозы, метелки сорго, свежие и сушеные грушеяблоки, ягоды, тука, острый перец, пучки трав. Сельские парни просто не могли остановиться и теперь запасы провианта существенно превышали потребности двоих растущих организмов. Хорошо бы этих рукастых добытчиков встроить в наше сообщество!

— Они же люди! Мы не можем их бросить вот так!

— Дина, соберись! Я не говорю — нет. Давай попробуем под твою ответственность. Просто учти, мы с ними очень разные. Между нами пропасть. Без преувеличения.

Вышел на улицу и попросил Егора с Петром вырезать палки для носилок. Тащить фанатиков во Дворец — спорное решение. Как Дина верно заметила, они люди. И наш естественный союзник в войне с выродками Бездны. Не согласятся усилить собой общину землян-грешников, используем носилки для добытого с одержимых барахла. А к этим зайду вечерком и тихонько бошки посворачиваю, чтобы нежить и бесов не плодить поблизости. Они либо с нами, либо против нас — третьего не дано.

С этими мыслями дошел до дерева, под которым одержимые устроили обеденный перерыв. По мере моего приближения, запах выпущенных кишок усиливался. Его источали две облепленные крупными мухами изувеченные туши огромных рептилий. Хоть и неудачники, а мясцом побаловались напоследок.

Судьба по-своему оценила груз моих проблем и добавила новых. Чутье просигналило заранее — надвигалась беда. «Поиск жизни» выдал множество быстро приближающихся мелких отметок. Стая хищников? Только этого не хватало!

— Все быстро внутрь! Враги близко!