Кто же ожидал, что во время запуска Вселенной возникнет голова лысого мужчины, а всех тестеров скрутит в бараний рог от боли? Кто же знал, что после этого начнутся самопроизвольные Погружения во Вселенную, даже без виртуального оборудования?

До поступления на работу тестершей Марина Голубкина успела начитаться любовного фэнтези по самые корни волос, насмотрелась всевозможных фильмов об эльфах и иных извержениях человеческой фантазии. Её пресная жизнь мало чем отличалась от жизни домашних студенток, живущих под гнетом родительского контроля.

Дом-учеба-дом.

Сопровождал её обычный парень Андрей Глазов. Черноволосый, крепкий, со следами юношеских прыщей на лице. Они даже собирались пожениться в далеком будущем. В очень далеком. Но не он был предметом её ночных фантазий.

Она мечтала о высоком светловолосом эльфе, похожем на Леголаса из «Властелина Колец». Или же об Арагорне. Хотя о Леголасе всё же больше. Может, поэтому и приняла приглашение из социальной сети «ВК», которое однажды упало на в личных сообщениях.

«Тестирование новой компьютерной игры «L.i.L»!!! Каждый игрок обнаружит здесь свою вселенную. Если ты грезишь о постапокалипсисе, то тебе к нам. Это главное приключение твоей жизни! Если предпочитаешь мир меча и магии, то тебе к нам. Это главное приключение твоей жизни! Если тащишься от скорости и визга покрышек, то тебе тоже к нам. Это главное приключение твоей жизни! Мнишь себя великим стратегом — тоже к нам. Это главное приключение твоей жизни! Каждый найдет себе игру по душе. Вселенная «L.i.L» ждет тебя! Достойная оплата лучшим игрокам-тестерам!»

И Марина согласилась. Это было главным приключением её жизни…

Она бы умчалась из страны, а может даже и с планеты, если бы узнала о реальном вознаграждении…

— Ты так и не ответил — как давно ты тестер? — Марина подтянула ноги к груди и смотрела на Кирилла.

Экзекутор поджал губы. Она думает, что он тоже обычный человек. Что он тоже сошел с ума после появления Потрошителя. Ну что же, не надо разрушать легенду. Думает так? Ну пусть и думает…

— С самого начала. Нас осталось четверо шутерщиков, которые могут вынырнуть из Погружений. Остальные или сошли с ума, или уже убиты за беспорядочную пальбу на улицах, — отвечает Кирилл.

Его глаза не отрывались от дороги. Взгляд застыл, словно смотрел сквозь прицел СВД. Иногда только стрелял по зеркалам и снова упирался в асфальтовую полосу. Марина разглядывала его освещенное фонарями лицо и снова заметила тонкие полоски шрамиков на шее и висках. Будто десяток кошек напал на его облитую валерьянкой голову.

Солнце начало медленно выползать на небосклон. Не торопилось. Оно точно знало, что сегодня вылезет, пробежится по небу и спрячется за горизонт. Обыденная работа светила.

— Пошел ради денег?

— Да.

— Какой-то ты неразговорчивый. Может, скажешь, откуда ты взялся? Как обнаружил меня?

— Ты моё последнее задание. Мне поручено тебя доставить к Мастеру Паролей. У него есть пароль для тебя, который извлечет чип. Это просил сделать Андрей Глазов. Помнишь…

Кирилл повернулся к Марине, и попытался что-то сказать, но не смог. Словно в горле застрял кусок хлеба и никакими судорожными глотательными движениями его не протолкнуть. Не смог сказать правду… Но Марина уже не обращала на это внимания.

— Конечно я его помню. Мы же встречались. А где он сам?

В памяти Кирилла возникла горящая «Газель», порез на щеке водителя, взрыв… Нет, не надо ей об этом говорить. Лучше сейчас соврать, а потом…