Если Янгфанхофен и понял, что перед ним вовсе не Ассантея... а судя по чаттбуллар, он еще как понял!.. внимание на этом заострять не стал. Лахджа почти час сидела, выжидала... и наконец дождалась. Кийталана распрощалась с собеседником... им оказался огромного роста фархеррим!.. Фархеррим с золотой кожей и курчавыми рыжими волосами!
Лахджа так этому удивилась, что едва не нарушила маскировку, но тут же собралась. Проводила взглядом представителя своего вида, но осталась сидеть. Очередная невеста важнее – тем более такая особенная.
И когда Светоносная наконец покинула «Соелу», за ней устремилась неслышная тень. Ни от кого не скрываясь, небожительница шагала по мрачным улицам Мпораполиса. Низшие демоны убирались с ее пути, а высшие с подчеркнутым почтением раскланивались. Видимо, она официальное лицо – посол какой-нибудь, дипломат.
Тем лучше.
В темном безлюдном переулке Светоносная остановилась. Не оборачиваясь, произнесла:
- Ты идешь за мной от самого трактира. Кто ты и в чем нуждаешься?
Лахджа выступила из тени. Трансформировав связки, она произнесла безупречным голосом сестры-жены:
- Ты видишь перед собой Ассантею. Я жена Хальтрекарока.
Светоносная повернулась. Окинула Лахджу-Ассантею холодным взором и представилась:
- Я вершитель Кийталана. Что жене Хальтрекарока нужно от меня?
- Мой муж и господин поручил мне сделать тебе предложение, - сказала Лахджа. – Брачного характера. И он не склонен принимать отказы.
Кийталана вскинула брови, а ее нимб засветился еще ярче. Даже чуть промедлив от удивления, она молвила:
- Невероятная наглость. Обезумела либо ты, либо твой господин.
- И все же... я не могу пойти на попятную, - с самой мерзкой интонацией сказала Лахджа. – Ты станешь женой Хальтрекарока – или станешь трупом. Тебе выбирать, вершительница.
Светоносная скрестила руки на груди. Помолчав пару секунд, она почти изумленно сказала:
- Не перестаю удивляться вашей породе. Вершитель Рийх предупреждал меня, что эта должность вводит во искушение испепелять направо и налево. Твое счастье, что я, будучи уполномоченным консулом Сальвана, не имею права причинять вам вред иначе как в виде самозащиты.
- Тогда я облегчу тебе задачу.
Лахджа метнулась вперед, выстреливая пальцами... нет-нет, никакого метаморфизма! Ни в коем случае, Светоносная не должна ничего заподозрить! Она оставалась в облике Ассантеи, своих любимых Ме не применяла, просто ускорила себя до предела, чтобы это не выглядело провокацией, чтобы казалось, будто Лахджа нападает всерьез.
Нимб Кийталаны стал ярче Нижнего Света. Лахджа на секунду снова почувствовала себя в Сальване. Благодать резанула по глазам, но Лахджа стоически претерпела эту боль. Схватила Светоносную за волосы, вырвала целый пук и перепрыгнула через голову, тут же нанося удар в спину.