- А, точно, ты же говорила... Тогда сыграем пробный кон, - сел за свободный стол Дегатти. – В первый раз все проигрывают, так что не переживай.
Большая часть стола была пуста. Но перед каждым игроком было шесть выемок – в одной лежала земля, в другой плескалась вода, в третьей горела свечка, четвертая пустовала, в пятой рос цветок, а шестую заполнял могильный прах.
- Земля, вода, воздух, огонь, жизнь и смерть, - провел рукой Дегатти. – Шесть самых распространенных видов маны. Использовать можно любую. Ходы делаем по очереди.
- Так. Пока все понятно. Только... я не умею использовать ману.
Дегатти запнулся и растерянно посмотрел на Лахджу. Кажется, сам он колдовал так давно, что уже плохо представлял, как это – не уметь использовать ману.
- Я демон, - участливо напомнила Лахджа. – Я использую демоническую силу. Мне не нужна мана, я просто... желаю чего-то, вот и все.
- Да я знаю, как она работает... – поморщился Дегатти. – Ладно, ладно. Сейчас что-нибудь придумаю...
Он принялся ожесточенно тереть виски. А затем достал трубку и нервно закурил.
- Слушай, откуда у тебя вообще проблемы с деньгами? – спросила Лахджа. – Ты же волшебник. И не из последних. Вы все чудные и богатые, я слышала.
- Не все, к сожалению...
- О, Дегатти! – остановился у стола какой-то пузатый орк. – Вернулся за реваншем? Мэтресс, вы с ним лучше не играйте.
- А что такое? – заинтересовалась Лахджа.
- Так это ж Дегатти. Жулик он. Отчаявшийся человек. Он тут уже всем задолжал, с ним больше никто не играет. Ему и поставить-то больше нечего.
- Звиркудын, отвяжись! – огрызнулся Дегатти. – Я еще отыграюсь!
- Дегатти, ты всегда так говоришь. Прими уже: манора – это не твое. Ты даже моей внучке проиграл, а ей двенадцать лет.
Лахджа изумленно посмотрела на Дегатти. Так он лудоман. Что ж, это объясняет вечные проблемы с деньгами.
Орк, посмеиваясь, двинулся дальше – искать партнера получше. А демоница вздохнула, положила осунувшемуся Дегатти ладонь на руку и сказала:
- Если ты лудоман, я могу попробовать тебя вылечить. Хочешь сеанс психотерапии? Я умею.
- Нет, - отказался Дегатти. – Я поставлю на кон... тебя.
- Э, чего ты начинаешь-то сразу?!