Снова шлепки. Теперь они совсем рядом. Знает ли Безликий о нашем появлении или ещё не догадывается? Вряд ли знает. Иначе бы затаился и попытался напасть первым. Или он настолько уверен в своей победе?..

Одним рывком я перемахнул через все семь ступеней, пыльных, местами сколотых и заросших каким-то сероватым мхом... и лицом к лицу с толкнулся с Безликим.

Волосатый карлик в деревянной маске демона, кажется, совершенно не ожидал моего появления. В недоумении он невольно разжал руки, и мышь, пойманная НПС для обеда и ещё не умертвлённая им, с писком бросилась наутёк. Не сговариваясь, мы повернулись в сторону сбежавшего грызуна... Правый выход. На этот раз мышке не повезло: там затаилось двое вервольфов.

После того как маленькое создание скрылось во мраке, мы снова повернулись друг к другу. Безликий, видимо, не до конца понимал, кто перед ним находится. Его чёрные зрачки, выглядывающие из-под плотно прилегающей к лицу маски, нервно дёрнулись, осматривая стоящего перед ним вервольфа, маленькие ручки постепенно сжимались в кулачки, а волосатые ноги напрягались, готовые оттолкнуть тело на пару метров в сторону или же прямиком к горлу противника: в зависимости от степени угрозы. Существо пыталось считать возможную опасность, исходящую от меня, и только поэтому не нападало.

Ну что ж? Если гора не идёт к Магомеду...

Тварь находилась на расстоянии двух метров. Я преодолел их за долю секунды, но мои челюсти захватили один лишь воздух, в котором всё ещё витал запаха потного существа, за мгновение до этого рванувшего в сторону. Ещё через мгновение тварь оказалась уже за спиной, и её маленький кулачок врезался мне в шею, вбиваясь в мясо сантиметра на два. К счастью, до шейных позвонков Безликий не добрался: в последний момент я подставил под удар накаченную трапециевидную мышцу вервольфа.

Если бы я чувствовал боль носителя, то, наверное, свалился в болевом шоке: сила удара существа никак не соизмерялась с его небольшими габаритами. На шее тут же начала вспухать гематома, и она теперь отказывалась поворачиваться в левую сторону. Я лягнул уродца задними лапами, отбрасывая его на два метра, однако существо устояло на ногах и тут же сигануло ещё на три, уходя от моей запоздалой атаки.

Теперь и передняя лапа отказывалась подчиняться: видимо, удар карлика задел какой-то нерв и практически полностью отключил конечность. Неумело двигаясь на трёх лапах, я рванул на существо, снова попытавшееся уйти мне за спину. Во второй раз этот финт у Безликого не прошёл, однако моя парализованная лапа подозрительно хрустнула под очередным ударом твари.

Мой единственный шанс выжить - попытаться захватить тело существа зубами и при помощи превосходящей физической силы забить Безликого о каменный пол. Что-то подобное сутками раньше я сделал со Susan... В противном случае быстрый и смертоносный карлик с силой удара, как у Тайсона, минуты в две уложит меня прямо у алтаря.

Неожиданно поступил сигнал от вервольфа:

- Пора?

- Рано, - мысленно ответил я, уворачиваясь от очередного скачка гадёныша.

Нужно подгадать момент, когда тварь не успеет среагировать на засаду... Я медленно начал отходить в сторону правого выхода, куда ранее убежала чудом спасшаяся мышь. Безликий, кажется, не подозревал подвоха и наслаждался игрой, нападая на отступающего волка.

Снова удар. Под дых. Я невольно выдохнул и сложился на пол. Тварь тут же наскочила и с силой ткнула голову вервольфа в пол, разбивая её в кровь. К счастью, Слышащий находился в районе сердца носителя, а потому удар не мог оказаться смертельным конкретно для меня, но вот для вервольфа... Часть функций его организма тут же отключилась. Я с ужасом обнаружил, что работают только задние лапы и, как ни странно, шея и нижняя половина башки волка.

- Вперёд! - скомандовал я петам, одновременно с этим захлопывая-таки челюсти на предплечье Безликого.

Тварь заверещала, пытаясь выдернуть свою руку из острозубых клещей, однако жевательные мышцы вервольфа были крайне мощными, и все попытки твари оказались тщетны. Поняв это, Безликий начал бить голову вервольфа второй, свободной лапой, раз за разом разукрашивая её новыми гематомами и пробивая-таки черепную коробку. Однако разжать челюсти у него так и не вышло.

Внимание! Вы потеряли управление над носителем

Внимание! Носитель (вервольф, 23 уровень) мёртв

Я усмехнулся: в сторону зажатого в тисках хилого Безликого уже бежали два здоровых волка, выскочивших по моему приказанию из правого тоннеля.

***