– Для меня пребывание на свежем воздухе в удовольствие. Так что ничего страшного. Не на самолет опаздываем.

Я заулыбался, наслаждаясь моментом. И не сразу заметил, что Ладушка как-то странно смотрит на меня. Будто порывается что-то сказать, но стесняется при маме.

Заговорщически подмигнув малышке, я скомандовал:

– Ну что, дамы, готовы покорять склоны?

– Мы-то готовы, главное, чтоб отдыхающие подольше спали! А то я боюсь, что могу посбивать всех, кто на пути встретится, – сдерживая улыбку, ответила Мила. На что я ответил успокаивающе.

– Я буду ехать впереди и кричать: «Па-а-аберегись!»

В ответ в ее зеленых манящих глазах отразился настоящий восторг. Да мне и самому просто в кайф было нести всякую чушь, хохмить, не чувствуя удавки светских условностей.

– У вас не получится! Вы же обещали Ладушку научить кататься! – тут же напомнила Мила.

– Я ее быстренько научу, и мы будем с ней вдвоем ехать впереди и кричать: «Па-а-аберегись!»

Но Мила только прибеднялась. К моему удивлению, она довольно неплохо держала равновесие. Двигалась уверенно, и ее лыжи не наезжали одна на другую.

Правда, мне любоваться было некогда. Предстояло поработать тренером для малышки. Но перед началом урока малышка робко посмотрела на меня, словно на что-то решаясь.

– Ладушка, ты что-то хотела спросить?

Она кивнула.

– Ну спрашивай, – опрометчиво разрешил я и понял, что попал.

– А Дед Мороз – это ты?

– Ну я еще не дед, но да, Морозов – это я, – попытался выкрутиться.

– Это же ты мне подарил все такое классное на Новый год? – не мигая, малышка уставилась на меня, ожидая правдивого ответа. – Ты что, мое письмо прочитал?

Ложь, конечно, часто бывает во благо. Но сейчас был не тот случай.

– Не совсем, – осторожно начал я. – Я же тебя предупреждал, что времени до Нового года осталось немного, и если бы Дед Мороз не успел письмо получить, я бы мог его в чем-то подменить. Действительно, мне пришлось попросить тетю – почтальона показать мне письмо. Я посмотрел на него через лампу и в общих чертах понял, о чем ты его просила. И решил, что Дед Мороз пусть занимается поисками папы, а я от его имени сделаю подарок тебе. Ты же хорошо себя вела? Да?

– Хорошо, – кивнула девчушка. – Но я теперь не узнаю, есть ли он на самом деле или нет.