— Люда, пригласи сержанта Котова в кабинет.
— Да, Владимир Геннадьевич. — Сержант, прохо…
Связь оборвалась, но спустя некоторое время дверь открылась, впуская моего нового телохранителя. Не платиновая блондинка с третьим размером бюста и погонами младшего лейтенанта, сидевшая в приемной майора, но в чем-то даже лучше. Блондинку Ева бы точно не одобрила. Кхм…
— Позвольте представить вам сержанта Котова. Входит в «особую группу», в курсе ситуации. С этого дня Олег Владимирович будет вашим личным… адъютантом. В вашем полном распоряжении.
— Мы слегка знакомы. — кивнул я, пожимая протянутую руку. — Помнится, ты участвовал в зачистке телебашни?
— Так точно.
— Вижу, вы поладите. — вмешался майор. — Еще одно дело… Вот, приберег напоследок, в качестве сюрприза. Приказ подписали вчера вечером.
Я взял очередную бумагу и пробежался глазами…
«Указ президента Российской Федерации. За мужество и героизм, проявленные при исполнении служебного долга, присвоить звание ГЕРОЯ РОССИЙСКОЙ ФЕДЕРАЦИИ ИВАНОВУ Василию Николаевичу — капитану ФСБ. C вручением знака особого отличия — медали ЗОЛОТАЯ ЗВЕЗДА.»
Глава 3. Золотая звезда
В небольшом зале на полсотни мест собралась значительная часть руководства Отдела и почти все оставшиеся на текущий момент ветераны. Включая тех, кто не принимал участия в боевых действиях. Скажем, Ксения «Алмаз» все это время занималась созданием и исследованием кристаллов, но должна была получить орден «за заслуги перед Отечеством». Правда, лишь четвертой степени. Скромно, но все равно довольно почетно…
— Никогда не была раньше в Кремле. — прошептала Ева. Кажется, это становилось её новым девизом…
— Думаю, эти слова могли бы повторить и все остальные.
Никогда не любил массовые сборища. Несколько зарядов куда-нибудь на потолок, и наш отдел нужно будет формировать практически заново. Благодаря навыкам диверсионной деятельности и саперного дела, я даже прикинул, куда лучше было бы установить бомбы. Чисто ради развлечения — в то, что в зал, где ожидается президент, смогут пронести взрывчатку, я не верил. Но это не помешало мне отправить Кира проверить все дополнительно…
— Взрывчатки нет, босс!
Я специально натаскивал призрака на поиск такого рода вещей, так что теперь можно было успокоиться окончательно. Легкая паранойя прочно вошла в мою жизнь, став неизменным спутником. Психические проблемы того или иного рода наблюдались у большинства игроков, и мы регулярно общались со специалистами, проходили тесты и кушали таблетки.
Если посмотреть со стороны, то наша психологическая устойчивость была удивительна. Минимум самоубийств, не так уж много попыток забыться в наркотическом угаре или утонуть в море алкоголя… Нет, все это случалось, но далеко не так часто, как можно было ожидать. По одной из теорий, Система воздействовала на «неофитов», не давая окончательно поехать крышей. Или направляя наше «безумие» в нужную сторону. В любом случае, даже Ната, сидевшая через кресло от меня, сразу за Евой, практически пришла в себя. Не до конца — бесследно пребывание на грани смерти не прошло, но, по крайней мере, в истерику на пустом месте больше не впадала и могла общаться адекватно. Правда, и былой улыбки на её лице было не видно…
— Они ведь не собираются показывать нас по центральным каналам?
— Не беспокойся, ты прекрасно выглядишь и без макияжа. — машинально отшутился я. — Да и форма тебе идет…
— Я и так это знаю. — кивнула Ева. — Но все же, я пока ещё не готова к всемирной славе. И вопрос был не о моей «прическе».