Седой маг, помолчал некоторое время, видимо вспоминая, картины дней минувших и продолжил.

– Так вот, и решил этот пяток бестолочей, создать что-то такое, перед чем померкнет и рассыплется в прах, даже слава Древних Химерологов.

– И назвали они этот проект – АМБА, то есть автоматический биоморфный архитекторий.

А смысл его был в следующем. Видоизмененное магией и генетикой живительное семя, должно было прорасти под землей, соединиться там, своей «умной» корневой системой с корнями других растений. И как бы научить их, расти по-другому. Сразу же, ещё на стадии побегов, начинать формировать из своих крон – различные дома, терема, защитные башни, ну и другие полезные здания.

В общем, всё то, что сейчас растит сотня магов, на протяжение нескольких лет. Должно было вырастать само, под контролем управляющего семени, всего лишь за несколько месяцев. И сначала, все шло, очень даже не плохо. Сначала, как и было задумано, вырос один не большой поселок, потом уже другой по больше. А потом, когда все уже думали, что вот-вот, и из-под земли, вырастет уже целый город, случилось страшное.

Природа восстала. В одну ночь, все растения, внезапно ожив, накинулись на своих создателей. Повсеместно настигая их, пронзая своим острыми ветвями, душа лианами или просто прихлопывая их, как мух своими многотонными кронами. Все жители, ещё не успевшего, полностью сформироваться города, в ужасе бежали в ночь, и было их, до обидного мало.

С тех пор, четверо магов из той пятерки, разбрелись кто куда. Ну, а я остался здесь, с помощью магии и золота, выстроил эту башню. И вот уже, почти что, два века, неусыпно слежу, а не двинется ли, затаившийся лес дальше.

Седой маг, на этом закончил свои рассказ, налил себе большой кубок вина и стал медленно его пить, маленькими глотками. Мы же с Воляной, пришибленные, открывшейся перед нами тайной, потерянно молчали.

– Но Амбу, можно ведь и обойти? – наконец, очень тихо, произнесла, пришедшая в себя девушка.

– Вы же сами говорили, что она занимает, всего лишь один, недостроенный город.

Такую небольшую территорию, по дуге, за пол дня можно будет обойти, ну максимум за день – предложив такой немудреный план, эльфийка заметно повеселела.

А Лонтиаррель, отставив от себя, так и недопитый кубок, грустно улыбнувшись, произнес.

– Не доросший город под её контролем, был двести лет назад, а что там твориться сейчас, я не знаю, и никто не знает. Может быть, живительное семя сейчас спит, погибло или наоборот, уже полностью захватило весь тамошний лес. Я ничего не знаю, и даже у ушедших богов не спросишь, так как почта в великое ничто не ходит.

Маг, снова саркастически улыбнулся и откинулся на высокую спинку своего кресла.

– Обойти стороной данный, опасный лес, вы конечно можете – глаза мага начали нас пристально буравить, а может быть, даже и гипнотизировать.

– Но вот, если вы в него сходите, посмотрите, что там сейчас в нем происходит и с такой информацией, вернетесь назад, то я вас безмерно награжу.

И с этими словами, хитрый волшебник, сделав прямо перед нами, театральный пасс руками. Прямо из воздуха достал, прекрасно инкрустированный золотом, полностью из черного дерева, длинный, эльфийский лук, а так же одну, магическую карту, и положил оба предмета, перед нами на стол.

А ведь знал, старый пройдоха, чем людей за живое подцепить, знал. Ведь, стоило только мне, мельком взглянуть, на лежащую передо мной карту, как мой внутренний хомяк, от накрывшего его приступа жадности, тут же упал в обморок.

Я сначала было подумал, что на лежащим сейчас передо мной, прямоугольном кусочке магического картона, изображен дракон, хотя нет, там был не дракон. Если бы это было так, то за такую карту, сюда бы уже армия желающих набежала.

Но все равно. Присмотревшись повнимательнее, я, с замиранием сердца, вдруг понял, что там изображен «Барлонг». Небольшой такой, примерно четырехметровый дракон, полностью красного цвета, способный, как и его могучий прародитель, время от времени, изрыгать пламя. И это было, как раз то, что надо. Желание, заполучить в свою колоду, пусть и не большого, но самого настоящего, всё же дракона, было настолько сильным, что я готов был ради этого, идти куда угодно и когда угодно.