Корабли синхронно нырнули в варп, унося нас от чертового крейсера. Меня вновь терзали мысли. Мы ведь были не единственным крейсером. Таких ученических кораблей была целая куча. И кто может гарантировать, что эксперименты Терры по созданию супер-солдат не приведут к подобному? Ведь этот корабль уже получил свой разум улья, и научился выживать в космосе! Что начнется, если это научится летать? Или того хуже, использовать Варп?

Аист выпал из варпа, и спокойно направился к своему ангару. Наконец-то, мы вернулись. Но тут меня пробрала дрожь. Если Гром еще знал, зачем мы туда лезли, то как объяснить появление Дурман Лиху… Кажется, меня ждет очередная головомойка.

Оказалось, я ошибался. Лих сразу понял, зачем мы летим к крейсеру. Поэтому появление Дурман воспринял спокойно. Он окончательно простил меня, когда ученые предоставили ему результаты исследований. Оказалось, они нашли какие-то хитрые биологические алгоритмы, которые при какой-то там адаптации улучшат встроенный ИИ станции. И это результаты только за первые полчаса. В общем, всей экспедиции была обещана повышенная награда. Ну а пока мы ждали этой самой награды, можно было посидеть в каюте.

Вот вроде каюта, а приятно. Почти что дом. Только в пространстве. Да и антураж неплох. Стены и пол я выровнял, используя геокинез, а Игла, решив поэкспериментировать, попыталась что-то нарисовать… Но её кракозябры рисунками не назовешь. Зато вот Немая расстаралась. Пока мы были в экспедиции, она разрисовала стены, в основном используя образы трав и цветов. Получилось приятно. Я даже протравил металл, чтобы этот рисунок не пропал.

Вот и сейчас я лежу на койке и лениво осматриваю комнату. Немая со свойственным ей спокойствием намешивает чай. На соседней кровати лежит и читает какие-то ноты Игла в одних шортиках и маечке. Где нашла — не знаю. Но смотрится… Ланс бы одобрил. Да и я тоже. Кхм. Хм, не думал, что у Иглы дергается хвост, когда она на эмоциях. А ведь по лицу и не скажешь. Вроде бы я должен был это заметить раньше… Но Игла всегда за спиной. А там у меня глаз нет. Кстати, о запасных глазах и подобном мутанизме. А куда пропали после высадки Дурман и Ёске? Альма!

«Чего надо?»

Где Дурман?

«В лаборатории»

Ага… А Ёске?

«Где-то в драконе…»

Чт… что?!

«ой… Жив он, жив!»

Спелись.

— Игла, как на счет прогуляться до лаборатории?

— Да.

Стоило мне подняться и накинуть плащ на плечи, как Игла тут же оказалась за спиной. За время путешествия мы с Иглой заметили, что ей в мешке удобнее, чем просто на плечах. Меньше держаться. В общем, теперь у меня в плаще есть большой карман сзади, куда и забирается Игла.

Как тайфун, я влетел в лабораторию, довольно резко открывая двери. Не с ноги, но все равно. И пожалуй, впервые, я не видел снующих ученых. Научный отсек был пуст! Кроме одного места, откуда доносился гомон… Дай-те угадаю…

— И дракон превращается… превращается… В дракона с рогом. Угу. Ого. Не, ветвящиеся рога я не планировала… Ёске, ну потерпи, ну будет у тебя деревце во лбу, ну что тебе, жалко что ли? На вот, выпей вот это… Епт! Отвалились… ну упали твои рога на хвост, что реветь то… Не реви! Не реви, говорю! У тебя же слезы кислотные! А-а-а… На, пей! Все. Теперь у тебя нет слезных желез! Так… пу-пу-пу… Слушай, Ёске, а хочешь стать мамой?

Вот последнюю дверь я открыл с ноги. Чем мгновенно привлек внимание всего научного отдела. Тааак, и кто тут у нас…

В небольшом зале с кучей ретортов, в каждом из котором бурлила какая-то жидкость, буквально толпой стояли люди в белых халатах. У дальней стены, пытаясь стать незаметной, притихла Дуся. В толпе ученых я заметил шевелюру Альмы. И красный зонтик. А между ретортов сновала Дурман, иногда подбегая к чудовищу, лежащему посреди зала. Я… не знаю, как это описать. Четыре крыла, два плавника, жабры, био-солнечные рецепторы, три пасти, шесть глаз, два из которых на кончике хвоста, куча когтей и шипов, шесть лап, каждая кончается лапой с шестью когтями.