— Учитель знал, что вскорости турки захватят священный город. Я же должен был сохранить реликвию, дарующую силу. Нельзя было допустить, чтобы древний перстень страны Раш, дающий власть смертным, попал в руки к османам, — на какую-то минуту повествование прервалось.

— Похоже на сказку, — успел подумать я.

— Ты нетерпелив, — укорил меня старец и продолжил рассказ. — Этот перстень имеет очень древнюю историю. Его обладателем был персидский владыка Кир, потом наследник персидской славы и державы Александр, прозванный Македонским, затем он был переправлен в Рим, где со временем украсил перст Помпея Великого, а после его трагической гибели перешел к Цезарю. Почти пять столетий он принадлежал императорам Рима, а затем их правопреемникам — цареградским базилевсам. Но ничто не вечно под Луной. Тысячелетняя Византия должна была пасть, а реликвию следовало сохранить и передать третьему Риму, Москве. Вот я и был направлен в столицу восточного мира для этой цели. Придя в Царьград, я вскорости сумел войти в доверие к семье императора, который был человеком достойным, но несчастным. Чувствуя приближение гибели своего царства, он отправил своих близких в Рим, и с ними в обозе ушел и я, так как перстень был уже у Зои, племянницы императора. Ее судьба была предрешена — став женой московского князя и передав ему перстень, она выполнила свою миссию. Отныне новое царство должно было возникнуть здесь, в Московии. Оно и возникло.

Долгие годы мы добивались этого, и добились, венчав на царство Иоанна, отпрыска Рюрика. Но тот, передав перстень власти бесплодному Федору, предопределил судьбу реликвии. Я вынужден был снять его с пальца умершего царя и сохранять до лучших времен. Ни Годуновы, ни Шуйские, ни шведско-польские Вазы, ни тем более Романовы не могли быть носителями сакральной власти. И я ждал лишь знамения, которое укажет мне достойного. Недавно явлено мне было то, что редко кому из смертных доводилось увидеть. Внутренним взором своим узрел я страну сказочную, где мудрость управляет жизнью людей и где счастье действительно есть. Но не в богатстве оно и не в обладании. А в видении пути истинного и в пребывании в согласии с чистотой душевной.

— Ты, старче, больно мудрено говоришь. Не пойму я тебя. Что открылось-то тебе? — пытался уловить я смысл сказанного.

— Смири гордыню свою и позволь душе своей прозреть! — настойчиво потребовал он.

— И что же я тогда увижу? — Я был нетерпелив и невежлив. Но Мудрец не обратил на это никакого внимания. Он долго молчал, погруженный в какие-то свои, одному ему ведомые мысли, потом открыл глаза и голосом, полным суровой праведности, сказал: „Слушай меня, раб Божий. И слушай внимательно. Эта земля, которая родила тебя, благословенна. Пройдет какое-то время, смуты и войны закончатся, и на нее снизойдет благодать Божья. Народ, населяющий ее, станет воистину великим на всем протяжении от моря Варяжского до океана восточного. И долго дьявол будет искушать ее, и обрушатся на нее несчастия всякие, и голод, и мор, и войны несправедливые. Но за терпение и страдание вознагражден будет сей народ Отцом нашим небесным без меры. И воцарится здесь Белый Царь. И так возникнет предреченное пророками Белое Царство Правды“.

— Мне-то что от того, что это произойдет? Какое все это имеет касательство ко мне и к моей семье, в опале находящейся и властями преследуемой?

— В нетерпении ты живешь и в гордыне уязвленной, — сказал старец, затем стремительно поднялся и распростер свою длань над моей головой. — На тебе и на потомстве твоем благодать и предназначение великое. Будут дети детей твоих верой и правдой служить земле этой. Одни из них погибнут на поле боя, убив до этого в честном бою многих богатырей иноземных. Победа их возродит дух воинов войска праведного, и враг уберется с земли русской. Другие станут великими полководцами и не будут знать поражений ни на Востоке, ни на Юге, ни на Западе, и слава о них распространится по всему миру. Третьи с победоносной армией вступят в стольный град Антихриста, который до этого покорит полмира и погубит миллионы людей ради своей неуемной жажды власти, и уничтожат его, превратив логово бесовское в пепелище. Но самое главное, именно твой потомок станет избранником Божьим, Белым Царем, и воцарится во всей Державе, и превратит в сказочную страну Беловодье всю эту землю.

Я слушал старика, как завороженный, а перед моими глазами, словно наяву, возникали картины, одна удивительнее другой.

— А как он узнает о том, что он избранник?

— Держи перстень и храни его. В нем чудодейственная сила. Но он никогда не должен покидать земли русской, иначе власть уйдет в страны заморские, а на допустившего это обрушится кара небесная. Держи этот символ власти Белого Царя и славы рода твоего. И береги его пуще глаза своего.

— А почему не ты? Почему ты не можешь его сохранить для моего потомства? — Мне было страшно даже держать это кольцо в руках, не то что хранить его в доме!

— Я слишком стар. И гоним. Мне надо уходить отсюда. Мой путь лежит в Рим. Там я должен передать своим наставникам то, что здесь случилось. Поручить мне это некому. Ученики мои погибли в никоновских застенках. А кольцо уносить с собой нельзя. Иначе нарушится связь времен и не исполнится предреченное. Ты же перестань дрожать и запомни. Надевший перстень на палец будет править долго и праведно. И в его царствие возродится земля русская. Приход же его состоится через 250 лет от дня сего. Предрекут же его приход мужи многомудрые:

— старец, родившийся в Сибири и постигший тайны Небесного устройства;

— и другой, который в имени своем будет нести имя пророка великого Давида и знающий все о земле;

— и тот, кто в имени своем несет напоминание об Иисусе из Назарета;

— а также тот, кто именуется числом 9, а цвет у этого числа Белый, и это есть число Духа Святого;

— и будет среди них защитник славный, сокрытый под именем хищника лесного;

— и из залесья, из земель Волжских витязь великий;