Поезд, задребезжав всеми сочленениями, остановился на вожделенном киевском вокзале. Люди поспешно слезали с крыш и выходили из вагонов. Всякие люди – старичок в когда–то модном сером костюме, малец в потрепанной гимназической форме с подозрительным шнурком на тощей грязной шейке, толстая старуха со сломанным кружевным зонтиком, рябая девица с восемью тугими торбами, разнообразные личности в плохо сидящем партикулярном платье, но с военной выправкой. Беспризорник Грач привычно оглядел приезжих и пристроился за кем–то, который слез с крыши вагона. Грач хорошо разбирался в людях – вот, в черном пиджаке – офицер, не ниже унтера– загар характерный, походка, правая рука к левому бедру тянется. И сколько тут этот дурик проживет? Вот – спекулянтка побежала, три платья на себя напялила, еще и парасольку несет, нужная женщина. Там – беженцы какие–то, растерянные да напуганные. Вон тот гимназер – наган под курткой прячет, револьверный шнур у него на шее. А этот, шо с крыши слез – интересный. Грошей нет, раз на крыше ехал, в Киеве первый раз, потому что смотрит вокруг да глазами хлопает, а для беженца он сильно спокойный. И не офицер, шаг не чеканит, только смотрит он не так, як дядько Иван из села, шо капусту продает. Не восторженно.

Грач осторожненько попытался выудить из кармана у приезжего что–нибудь ценное. Может, даже часы с музыкой. Кисет! А потом Грач понял, что его цапнули за руку.

– Таке мале, а вже паскудне, – Крысюк такого не ожидал. А убивать маленького вылупка не хотелось.

Грач понял, что зря он полез к вот этому незнакомцу в карман. Надо было к тому старичку, а этот убьет, як вошу задавит. И держит крепко, не вывернешься. А хотел же финку взять! – Та пустите, та я ж вам ничего не сделав!

Крысюк тряхнул головой. Ну и деточки повыростали!

– Знаешь, де Куреневка? Проведешь– отпущу, еще и закурить дам. Нет– отдам полиции.

– Тут вже милиция. Ще хуже стало. Вы шо, с госпиталя? – Грач попытался вырваться. Не получилось.

– Ты иди, иди, як дойдем – так и отпущу.

Грач плюнул, Похоже, действительно нужно вести этого стриженного на Куреневку. А если он чекист? Стриженный. А башкой вертит часто. Может, самому его в ЧК сдать?

– Ты иди, иди. Я с утра не жрамши.

– А шо так?

– А такой, як ты, у меня в Фастове все три карбованца вытянул.

Грач промолчал. И что ж ты за один? Не офицер, не беженец. Может, из лесу вылез? Есть тут такие, продотряды режут. Так я ж невиновный человек! Ни у кого еду не отбираю!

Стемнело. За заборами лаяли собаки. Крысюк огляделся вокруг – село селом, даже той церквы не видать, гора мешает. Поганец трусился мелкой дрожью – замерз, что ли? Вроде ж и не сильный ветер. Так, теперь ищем хату с красными ставнями.

– Дядьку, вы ж казали, шо отпустите, – запищал поганец

Крысюк разжал руку, выпустил грязное, тощее, как куриная лапа, запястье воришки, потянулся за кисетом.

– А я не курю.

– Лучше б ты по карманам не шарил. Или у тебя духу на серьезные вещи не хватает?

– Яки таки вещи? Шубу снять?

– Тю. Тут всяка мразота гуляет, у людей последнее отнимает, а ты про шубу.