Довольно забавно ориентироваться по карте, когда видишь собственную метку и пункт назначения, а между ними чернота неизведанной территории. Кажется, что по прямой до цели рукой подать. И стоит об этом подумать, как прямо перед носом вырастает стена, и приходится идти в обход.

Несмотря на кажущуюся близость Приюта Избранных, мне пришлось изрядно поблуждать. Моей радости не было предела, когда я вышел на финишную прямую, вплотную приблизился к метке, но… никакого Приюта я там не обнаружил.

Легкий шок, минутный ступор и обнадеживающее понимание случившегося: я забрел не на тот уровень.

Пришлось возвращаться к развилке, подниматься по вырубленной в камне лестнице, снова удаляться от конечной цели, петлять и надеяться, что на этот раз мне повезет.

Повезло. Я вошел в колонный зал, где меня однажды встречал орк по имени Роршах, правда, с другой стороны. На этот раз в зале никого не было. Я предусмотрительно обошел скрытые в полу панели, приводившие в действие то ли ловушки, то ли сигнальные устройства, миновал арку и снова оказался в обжитой части подземелья.

Мое появление оказалось неожиданным для его обитателей. Я шел по Приюту, сопровождаемый удивленными взглядами…

…Что, не ожидали?!

Избранным следовало бы уделить более пристальное внимание мерам безопасности.

Я шел, пока на моем пути не вырос тот самый орк.

— Мне нужно встретиться с Пакин-Чаком, — начал я без предисловий.

Роршах кивнул, рыкнул:

— Жди здесь, — и ушел.

А я осмотрелся. Только сейчас я сообразил, что не давало мне покоя в Лимсе. Пестрое общество — такое же, как и в Приюте Избранных. Что здесь, что там общие цели объединили представителей рас, которые в иных условиях враждовали. Доведись мне повстречать группку Звездных, в которую входили хуманс, орк и оборотень — это было бы нормально. Но смертные этих рас на дух не переносили друг друга. В обычной жизни. А в Приюте, да и в Лимсе, они мирно уживались, дружили и занимались общим делом.

— Ты добрался до Вальведерана гораздо раньше, чем я мог надеяться, — услышал я за своей спиной, обернулся и увидел Пакин-Чака.

— Я тоже… У меня дурные новости… — сказал я и хотел было продолжить. Но старый гоблин меня остановил:

— Не здесь.

Он развернулся, и мы направились в его жилище.

Пакин-Чак предложил мне присесть, но я отказался.

— Рассказывай!

— Отступники вернули к жизни Малангира.