Начало

Война… Многие сейчас уже забыли о том, что из себя представляет это слово. Некоторые умники обычно даже говорят – уж лучше война, чем мои проблемы… Но они не понимают всего ужаса, который скрывается в этом слове. Оно такое короткое, но при этом ёмкое! Наши предки, столкнувшиеся с ненавистью и злобой, заставившей целые народы уничтожать друг друга во время Второй Мировой Войны, превосходно помнили то, что оно означает. Оно не означало то, что многие люди просто брали оружие шли убивать друг друга… Нет! Это слово означает безумие! Кровавое безумие, в которое окунается весь мир, из-за амбиций какого-то одного человека. И вся беда только в том, что когда-то в руки этого человека попала власть. Власть не всегда означает право кому-либо что-либо приказывать. Власть может скрываться в мелочах.

Небольшая информация, которая может подтолкнуть страны к объявлению войны друг другу…

Небольшое нажатие кнопки по ошибке, которая запустит ракету с ядерной боеголовкой…

Небольшая ошибка ученых, которые исследовали искусственный интеллект, по требованиям военных, и в результате их создание сошло с ума из-за того, что какой-то хакер проник в сеть, и ради шутки, и доказательства своего мастерства, решил сыграть с этим искусственным интеллектом в шахматы… Естественно, что когда такой интеллект проигрывает, он это воспринимает как угрозу! А в этих случаях у него срабатывают различные приоритеты, установленные заранее. Всё это делается для того, чтобы исключить человеческий фактор. Ведь человек, прежде чем нажать такую кнопку, или дать команду на старт каким-нибудь ракетам с ядерными боеголовками, всегда задумается о том, что может произойти впоследствии? А не попадут ли под удар его близкие и родные? Искусственный интеллект избавлен от всего этого! А значит, он реагирует мгновенно, только появится какая-нибудь угроза… Естественно, что все угрозы, которые этот интеллект может воспринять как опасность для себя, люди и предусмотреть-то не в состоянии. Ведь угрозой для такого разума может быть даже обычный уборщик, который зацепит кабель, питающий оборудование этого искусственного интеллекта! Хорошо если этот искусственный интеллект просто заставит систему защиты заблокировать помещение. И уборщик, испугавшийся до медвежьей болезни, будет просто уволен за несоответствие к работе… Вы можете себе такое представить? Служебное несоответствие уборщику? Жуть, правда? Но даже уборщики в таких местах должны проходить определённые проверки… Хуже всего то, что большинство людей, которые имеют отношение к военной отрасли, но при этом занимаются не ядерными разработками, а какими-нибудь научными работами на основе биологических материалов, совершенно не задумываются об опасности своего дела. Ведь бактерии или какие-нибудь инфекции тоже очень опасны! Да, ядерное оружие, при нанесении удара не только уничтожит противника, несмотря на все укрепления, но при этом и разрушит все имеющиеся материальные ценности. А ради чего начинается война? Обычно война начинается ради достижения каких-нибудь целей… Ради захвата каких-нибудь ресурсов, которых у какой-то из стран не имеется… Взять хотя бы ситуацию в Персидском заливе… Та самая известная всему миру операция «Буря в пустыне»… где Соединённые Штаты Америки со своими союзниками напали на другую страну, которая считалась страной Третьего Мира. Как таковой угрозы этим странам Ирак не представлял. Но для того, чтобы захватить имеющиеся в тех землях нефтяные прииски, американцы абсолютно не скрывали того, что они делают. Были сфабрикованы документы, которые якобы подтверждали наличие на территориях Ирака целых складов оружия массового поражения! В этих документах указывалось всё, что угодно! Начиная от ядерных боеголовок, которых никогда в Ираке не было, заканчивая бактериологическим оружием! Вы сами подумали, когда это всё писали в своих документах? Нет, конечно понятно по какой причине в ЦРУ даже ручки и карандаши стоят по несколько тысяч долларов за штуку! Ну как же! Хваленые агенты ЦРУ будут пользоваться обычной канцелярией из обычного канцелярского магазина? Ведь это же просто невозможно! В каждой их ручке или в каждом карандаше должно быть какое-то технологическое оборудование! Разные передатчики… видеокамеры… Если не считать сюда ещё и ластик для стирания текста, то в такие канцелярские принадлежности можно встроить даже самое невероятное оружие! Но неужели они думали, что и в других странах существует такой же маразм? Да, таким образом агенты ЦРУ обычно списывают все эти деньги налогоплательщиков, которые тратят на собственные нужды. Если сейчас копнуть как следует, то можно легко и просто выяснить то, что большая часть этих агентов занимается каким-нибудь побочным бизнесом. Торговля наркотиками… Оружием… Людьми… Всё это они делают благодаря тому, что привыкли абсолютно не попадать под какой-то государственный контроль! Именно поэтому они и сфабриковали те самые документы, так грубо и нелепо, что пока весь мир смеялся, совершенно неожиданно выяснилось, что смеяться-то не над чем! Ирак уже был захвачен вместе с соседней страной – Кувейтом! А все их нефтяные прииски почему-то оказались в руках американцев. А вот тех самых складов с оружием массового поражения так найдено и не было! Да их никто и не искал! Ведь американцы превосходно знали о том, что их просто нет, и не было здесь! Самое интересное было в том, что как бы не возмущалось мировое сообщество, представителям Соединённых Штатов Америки было наплевать на все эти возмущения! Они абсолютно никак на них не реагировали! А просто начали выкачивать всю имеющуюся нефть, и перевозить её в Америку. Может кто-то знает, зачем им столько нефти? Не знаете? Дело в том, что аналитики подсчитали, что во всём мире нефть скоро закончится! И в мире возникнет жуткий топливный кризис. Именно поэтому американцы сейчас старательно закачивают имеющуюся в их руках нефть в те же самые старые скважины, откуда они её раньше выкачивали на собственных землях. Более того, они создали многочисленные подземные хранилища, куда старательно заливают все эти ресурсы. Всё это делается для того, чтобы в момент, когда возникнет тот самый топливный кризис, у них в стране с этим проблем не было! Но в этот момент, сами жители Соединенных Штатов Америки, которые восхищаются умом своего руководства, додумавшегося до подобного, совершенно забывают о том, что если дойдёт до подобного кризиса, то Америка попадёт на место тех же самых стран, вроде Ирака и Кувейта! Дело в том, что все страны, которым будет нужна нефть, просто нападут на Америку требуя от неё ресурсы. Естественно, что американцы рассчитывают на то, что они очень сильно обогатятся продавая нефть, которая станет дороже золота. Ведь именно поэтому сейчас все концерны, производящие технику на двигателях внутреннего сгорания, старательно уничтожают изобретателей и учёных, которые работают над различными альтернативными источниками энергии, а также и над двигателями, которые используют отличное от того же бензина топливо. Но вся проблема в том, что некоторым странам может не понравиться подобное самоуправство Америки, и тогда будет объявлена ещё одна мировая война. Естественно, что кто-то сразу же скажет о том, что в Америке есть ядерное оружие! А кто вам сказал, что удар будет нанесен именно ядерным оружием? Зачем? Ведь это оружие уничтожит не только самих американцев, и их военные силы… Это оружие может уничтожить также и те самые хранилища нефти! А значит удар будет нанесен чем-то другим. Ядерное оружие будет использоваться только как устрашение. А для захвата территории люди наверняка найдут другой способ. Точно такой же, какой придумали когда-то те же завоеватели Нового света… Они тогда многим индейцам дарили тёплые шерстяные одеяла. Честно говоря, индейцы не понимали того, зачем им это было нужно? Но из-за того, что это был подарок, они не сопротивлялись. Но вся хитрость была том, что этими одеялами до этого укутывали больных различными заразными заболеваниями. Вроде тифа… Естественно, что у индейцев, которые ни разу не сталкивались с такими болезнями, иммунитета просто не было. В результате таких расчётливых действий, целые племена индейцев просто вымирали. А всякие конкистадоры, и англичане – завоеватели, пользовались уже опустевшими землями. Точно также, учитывая опыт социального геноцида над индейцами, были разработаны способы для полного захвата чужих территорий. Ведь просто можно запустить какие-нибудь бактерии, которые попав на территорию противника, очень быстро уничтожат существ имеющих высшую нервную организацию. В данном случае, имеется в виду именно головной мозг человека. А потом, можно просто прийти на пустую территорию. Когда у этих бактерий закончится период действия. Но ученые, которые работают над подобным оружием, всегда забывают маленький нюанс… Мир не стоит на месте, и жизнь развивается! Некоторые умники называют это мутациями. Точно так же, и подобные бактерии, попав в обычную среду человеческого обитания, могут измениться. И тогда очень сложно предугадать, чем всё закончится… Люди видимо никогда не научатся думать о последствиях, прежде чем что-либо делать! Они скорее все передохнут, чем вспомнят о том, что подобные действия могут привести к катаклизму!

Вот так, в 2030 году случилась беда! Наступил топливный кризис, о котором давно предсказывали те самые аналитики. Но как говорят – беда не приходит одна! Америка, а вернее её правительство, заранее успев запастись нефтью и газом в своих хранилищах, старательно взвинтили цены на топливо. Видимо они действительно рассчитывали очень сильно обогатиться за счет своих накопленных богатств и ресурсов. Но совершенно неожиданно для них оказалось, что никто из соседних стран он просто не желает покупать у них это топливо. А зачем это делать? Тем более, что такие страны как Россия и Белоруссия сумели сохранить внутри себя технологический потенциал, который был просто законсервирован на длительный срок. Что поделаешь, но в Советском Союзе не зря разрабатывали архивы длительного хранения, в которых старательно складывали всякие редкие разработки, не имеющие на тот момент смысла. Так на свет были вынуты папки с разработками водородного двигателя… Электрического двигателя… Да чего там только не было! Естественно, что американцам это категорически не понравилось! Ведь вся их экономика была рассчитана именно на это! На то, что они станут сверхдержавой, и будут властвовать в этом мире за счёт наличия на их территории ресурсов нефти и газа!

Узнав о том, что что на территории бывшего Советского Союза сейчас собираются запускать новые технологии не только в разработку, а даже и в производство, американцы решили остановить их единым ударом. Естественно, что аналитики Соединенных Штатов Америки сразу же просчитали то, что в результате топливного кризиса даже их запасов хватит всего лишь на пару сотен лет. Если рассчитывать только для Америки! И то, на строжайшей экономии! Именно поэтому американцы намеревались захватить технологии, имеющиеся у их конкурентов. Из-за всего этого в ход пошли ракеты с боеголовками, не содержащими в себе каких-либо ядерных материалов. Это было бактериологическое и биологическое оружие! Но в ответ с территории бывшего Советского Союза ударили автоматические системы защиты. Про них уже совершенно забыли! А они до сих пор стояли на боевом дежурстве! Где-то далеко в безлюдных степях, или же в густых лесах тайги, находились автоматические пункты, которые всё ещё ждали своего часа. И они его дождались! Сотни ракет стартовали в воздух, и направились в сторону указанных в их управляющих цепях целей. Естественно, что система защиты Соединенных Штатов также среагировала на появление угрозы. Вслед за бактериологическим оружием полетели и ядерные боеголовки. К сожалению, американцы уже не смогли остановить эту волну. Сработала автоматика! И мир погрузился в хаос! Хаос Смерти! Миллиарды людей сгорели в одно мгновение! Миллионы выживших были обречены на гибель от облучения и ожогов. И только десяткам тысяч разумных удалось спрятаться. Кому-то из них просто повезло, и в тот момент они находились в различных подземных структурах… Метро… различные лаборатории… и просто подвалы домов … Пытаясь спастись от смерти, которая насыщала буквально всё, даже воздух, люди ушли под землю, зарываясь ещё глубже, словно кроты… Мир навсегда изменился!

Хочу жить

Казалось, что тишина пронзает всё пространство вокруг. Даже тьма с виду была полностью пустой. Но как можно сказать пустота на то, что просто невозможно рассмотреть? Сложность всего происходящего заключалась в том, что даже в этой темноте что-то шевелилось и жило. По крайней мере, я! Аккуратно прислушиваясь к тому что творилось в темноте, я продолжал сжимать в своей руке единственное имеющееся у себя оружие. Старый исцарапанный нож… Который достался мне ещё от моего отца! Надо ли говорить о том, что этот нож, сам по себе, не мог представлять особой угрозы для какого-либо серьёзного противника. Так, отогнать одинокую крысу… Но в моём случае даже это было просто невероятно большой удачей! Хуже всего было то, что в случае при столкновении с крысой, даже с одиночной, у меня как такового шанса не было ни одного! Вся проблема была в том, что эти твари ни в какую не желали отступать. Особенно если сталкивались с дичью, которая могла бы их накормить. Если кто-то сталкивался с крысами, то он знал о том, какие это живучие и опасные твари. Особенно, когда они наглеют, сталкиваясь с кем-то, с кем могут справиться. Естественно, что я не являлся для этих тварей каким-то особо опасным противником. Я был обыкновенным! Обыкновенным парнем, загнанным в угол! Об этом говорило даже то, что у меня кроме этого ножа никакого другого оружия не было. По крайней мере, на данный момент! Наследство отца не в счёт! Естественно, что в данном случае выжить было невероятно сложно. Но я выживал! Выживал уже не один год! Честно говоря, я уже потерял счет времени. Я не знал ничего, кроме того, чему меня когда-то научил человек, которого я мог называть отцом. Хотя Старик всегда говорил то, что родным мне человеком он не является! Просто он выполнял свой долг! Долг, который заставлял его делать то, что он делал. Но как можно понять действия разумного существа, которое легко и просто отказывается от нормальной жизни на укреплённой станции? Хуже всего было то, что никаких других объяснений его действий я не слышал. Мы спрятались! Спрятались в отдушине, где нас не мог никто найти. Была конечно опасность того, что кто-нибудь всё равно обнаружит моё убежище. Всё-таки, те же самые крысы старательно искали новые места обитания. Как вы думаете, сможет ли справиться обычный человек с крысой высотой полтора метра в холке? Если у него в руках нет какого-нибудь тяжелого оружия? Естественно, что я слышал от отца про различные там виды вооружений вроде автоматов или пулемётов. Да, крупнокалиберный пулемёт мне бы не помешал! Но толку мне от этого не было никакого. Хотя старик, которого я называл отцом, многому меня научил, но спокойнее я себя чувствовал именно с ножом. Ведь он создавал как можно меньше шума! Мало кто знал, что если даже крысе нанести удар в основание её черепа, то она не успеет даже пискнуть! А мясо у неё всё-таки съедобное, хотя и жёсткое. Я охотился на этих тварей, отлично понимая то, что у меня просто нет никакого выбора. Мне же нужно что-то есть? А учитывая то, что эти твари плодятся с огромной скоростью, остаться без пищи мне не грозило. Главное не нападать на крыс, которых может быть одновременно несколько. Поэтому была некоторая сложность, когда я высматривал одиноких крыс, которые по какой-либо надобности попадали в наш тоннель. Кто-то мог бы заинтересоваться тем, где я живу? А я не зря сказал о том, что я живу в отдушине! Это была вентиляция! Вентиляция на потолке тоннеля метро, прилегающего к одной из заброшенных станций. Честно говоря, меня даже не интересовало то, как называется эта станция. И почему она называется станцией. Я уже родился здесь, в подземелье! Старик говорил о том, что я родился на какой-то Центральной станции, которая называлась Исторический музей. Но по какой-то причине ему пришлось бежать вместе со мной с этой станции. И в этом была самая главная странность. Это станция, по рассказам старика, считалась едва ли не основной. Но по какой-то непонятной причине, мы теперь практически всегда прятались в этой отдушине. Старик заранее сделал здесь склад, и заранее, видно предчувствуя возможные неприятности, старался доставлять сюда в то время, когда был довольно удачливым поисковиком, все возможные запасы, за которые на территории той же станции мог получить довольно приличное вознаграждение. Кто-то мог бы поинтересоваться причинами подобного поведения. Но по какой-то причине, я не пытался задавать ему таких вопросов. Раз всё это было сделано, значит это было для чего-то нужно. Конечно, я заранее подозревал то, что здесь был какой-то подвох. Но судя по тому, что Старик вместе со мной находился в этой отдушине, этот подвох не имел к нему никакого отношения. Видимо на станции произошло что-то критическое, раз человеку, у которого фактически всё было благодаря его способности находить самые необходимые для выживания людей предметы, был вынужден бежать из безопасного места, чтобы спрятаться в этом отнорке. Кто-то бы сказал, что любого разумного человека, находящегося в метро, рано или поздно можно найти по каким-нибудь следам или отходам. Возможно! Но Старик, как настоящий поисковик, отлично знал то, что никто из поисковиков не смотрит на верх без лишней нужды. Именно поэтому, свой отнорок он сделал наверху. И подняться туда, без лестницы, было просто невозможно. Небольшая решётка, которая закрывала проход, позволяла проскользнуть в неё всего лишь одному человеку. Никто не знал, что он устроил там себе выдвижную лесенку, с помощью которой можно было подниматься и спускаться. А немного в стороне, в расщелине стены, была спрятана специальный багор, с помощью которого можно было поддеть эту лестницу, и сдвинуть решётку. Хитрость заключалась в том, что решётка выглядела гораздо меньше, чем был сам проход. Старик когда-то занимался не совсем законным делом, ещё до войны. И это тайник был им сделан ещё тогда, когда он был работником этого Метрополитена! Что это означает, я не знаю! Но Старику я верил! Поэтому, отлично понимал то, что задавать глупых вопросов ему была не нужно. Достаточно было верить ему на слово. Ведь он ушёл в этот отнорок из довольно удобной хижины, именно из-за меня! Была какая-то взаимосвязь между этим бегством, и моим рождением. Но я естественно не находил там ничего общего. Но не мне это было решать. Достаточно было знать то, что этот человек пошёл на всё это ради меня. Про мою мать он вообще не заикался. Создавалось впечатление, что в этом деле не всё так чисто как хотелось бы. Но так как я был тогда очень мал, мать свою я не помню. Поэтому этот вопрос меня вообще не интересовал. Конечно, как у удачливого поисковика, у старика имелись свои секреты. Целый ящик таких секретов остался мне в наследство после его смерти. Всё-таки, когда он решил меня спасать от какой-то это неведомая мне угрозы, Старик был уже очень стар. Именно поэтому он меня и учил всё время выживать! Выживать, и убивать тварей, которые могли попасться мне на пути. Я знал многих из них… Крыс… Пауков… Тараканов… Муравьёв… Слизней… Да всех тварей даже и не упомнишь. Одна только ползущая плесень чего стоит! По сути, Старик рассказывал о том, что эта тварь скорее всего тоже имеет какой-то свой, по человеческим меркам, извращенный разум. Кто-то вы сказал, что такого просто не может быть! Однако, Старик рассказывал, что эта плесень не просто нападает. Она достаточно разумна! Обходит угрозы, не приближается к тем местам, где ей может быть опасно! Тем более, что поисковики иногда устраивали ловушки на разных монстров. Учёные, попавшиеся в ловушку вместе с людьми на станции, старались изучить любую степень угрозы от самых различных факторов. К тому же там был целый сектор, которые называли странным словом – Зоопарк! Там содержались твари, которых изучали ученые. Естественно, что опасных тварей, которые могли вырваться и напасть на людей, там не держали. Ведь на станцию приезжали посетители и с других станций, которые платили за то, чтобы посмотреть на этих тварей и хотя бы узнать то, как они выглядят! Более того, возле каждой твари лежала инструкция, в которой было расписано то, как с ними нужно бороться в случае необходимости. Так называемый ликбез для охотников! Что это означало, я не знаю! Старик так всё время говорил! В последние дни своей жизни, Старик чувствовал, что он уже умирает. Видимо поэтому он старался меня хоть чему-то научить. Научить тому, чтобы я мог выживать там, где не выживет никто другой! Причём с минимумом имущества. А какое у меня была имущество? Его старый верный нож? Да, таких ножей у меня было несколько! Мало ли что с одним из них может приключиться? Вы знаете, что может произойти с ножом, если в момент нападения на крысу вы промахнулись? А прыгал я с высоты потолка тоннеля метро! В результате, можно было не только сломать нож об кость черепа крысы, но и разбиться самому. Всё-таки я был достаточно мал и худощав. Да, я помню, что старик рассказывал о том, что некоторые поисковики старательно тренировали своё тело, поднимая самые различные тяжести. Я тоже этим занимался. Ящик, который достался мне в память от Старика, был довольно тяжелый. Но несмотря на то, что я его уже мог поднимать больше двух сотен раз, сильнее и массивнее почему-то не становился. По крайней мере, я так считал! Тело моё продолжало оставаться худощавым. Что такое мышцы, я просто не знал. Да зачем мне это нужно знать? Главными свойствами моего тела для меня были ловкость и скорость! Ведь если я не убью крысу с одного удара, то второго удара она мне уже не даст сделать. Всё это было понятно и без каких-либо объяснений. Убив крысу, я при помощи специальной лебёдки поднимал её наверх. Всё это нужно было делать быстро, не дожидаясь того, пока подружки этой консервы, которая попала ко мне на обед, обратят внимание на произошедшее. После такого нападения несколько дней мне нельзя было вообще появляться в том тоннеле. Дело в том, что крысы превосходно чувствовали смерть своей подружки. И начинали охоту в том месте. Следовало дождаться, пока они успокоятся. Радовало только то, что эта вентиляция была довольна разветвлённой. И я мог, благодаря ей контролировать, два тоннеля. Переползая по каналам из одного в другой, я не оставался голодным. По привычке, собирал шкуры, кости и клыки крыс. Вы спросите, зачем мне всё это было нужно? А вы знаете что даже из обычных костей крысы можно сделать много довольно нужных вещей? Старик меня всему научил! Например, тот же багор, одновременно бывший с этим пикой, которым открывался вход в мой отнорок, был сделан из костей крысы. Вернее, из её позвоночника! Кто-то, проходя мимо, обратил бы внимание только на то, что это скелет убитой твари. И поэтому не стал бы забирать нужный мне предмет. Конечно, можно было бы использовать и настоящий багор. Но вся проблема в том, что настоящий багор тут же заберут. Время от времени по тоннелям проходили поисковые партии людей. Естественно, что найдется какой-нибудь умник, который скажет, что мне проще было бы выживать с людьми! Да, я не спорю! Проще… Но ведь была же какая-то причина, по которой мне и Старику приходилось здесь прятаться? Ведь он не просто так меня сюда притащил? Вы об этом не подумали?

Вот и сейчас, аккуратно посматривая вниз, сквозь закрытую решётку, я продолжал наблюдать за тем, не появилась ли внизу какая-нибудь из крыс. Это было удобно делать при помощи того перископа, который сделал Старик, чтобы иметь возможность аккуратно осматривать территорию. Не думали же вы, что я настолько глуп, что просто буду выпрыгивать с потолка на первую попавшуюся крысу, не осмотрев территории? Кто вам сказал, что эта крыса обязательно будет бродить в одиночестве? Я, по крайней мере, такие глупости делать не собираюсь! Слишком уж привык к процедуре охоты. Так Старик называл это! Заметив крысу в тоннеле, я сначала осматривал территорию, осторожно поворачивая перископ. Ведь если в тоннеле будет ещё кто-то, движением перископа даже на потолке тоннеля можно привлечь к себе ненужное внимание. Это сейчас он выглядит всего лишь как старая разбитая лампа. Хорошо еще, что эти светильники делали круглыми. А значит, никто не поймет, что этот светильник повернулся. Если не присматриваться, то это практически незаметно. Убедившись в том, что дичь в одиночестве, я дожидался, чтобы она подошла под решётку. Для этого аккуратно вниз ронялся кусочек мяса. Кто-то сказал бы, что у меня же кроме крысиного никакого другого мяса не было? А вы знаете как крысы жрут своих слабых или раненых товарищей, когда хотят жрать? Не знаете? А я вот знаю! Тем более, что мясо, которое я таким образом ей сбрасываю, уже вяленое, а значит запах немного изменился. Подойдя к этому месту, крыса заранее остановится немного в стороне. По какой-то причине они всё время заходили слева к приманке. Именно поэтому у меня уже была сделана специальная отметка, куда кидать приманку. В результате, крыса становилась ко мне как раз нужной стороной, и подставляла таким образом свой затылок. Там было соединение костей черепа, единственное уязвимое место, которое позволяло убить крысу быстро и одним ударом. В результате, эта тварь не успевала даже пискнуть. А значит и никакого лишнего шума не было. Какой-нибудь умник наверняка попытался бы подсказать мне то, что в тоннеле метро пусто, так какая разница – будет шум или нет? Вы когда-нибудь пробовали ночью в темноте, в пустом коридоре, что-нибудь уронить? Не пробовали? Вы знаете, какой грохот будет? А если крыса начнёт визжать, раненая, или нападая на меня в этот момент, то могу вас уверить, со всех ближайших щелей повылазит столько тварей, что мне в этот тоннель, если удастся сбежать, в ближайшие пару месяцев лучше вообще не соваться! Потому что крысы, несмотря на то, что они считаются не сильно разумными тварями, устроят на меня тотальную охоту! Хуже всего будет то, что как-либо вырваться из этого лабиринта мне будет проблематично. А постоянно охотиться в другом тоннеле невозможно. Как я уже говорил, после нападения на крысу в тоннеле лучше несколько дней потом не появляться. Потому что крысы, чувствуя опасность, звереют и начинают искать угрозу.

Только после всего этого понимаешь причины, которые толкнули старика создать свой отнорок именно в вентиляции наверху. Крысы туда просто не долезут. Чего нельзя сказать про других тварей. А вот те же пауки или муравьи могут добраться. Именно поэтому на этот случай Старик сделал специальные отметки. У этих тварей слишком сильно чувство стайности, или территории. Зная всё это Старик сделал так, что в стороне от отнорка и входа в эту вентиляцию расположены специальные отметки, благодаря которым и муравьи, и пауки считают, что здесь находится кто-то опасный для них. Откуда он всё это знал, я не знаю. Но достаточно знать то, что всё это действовало. Я неоднократно видел, как он возвращался с охоты с поверхности земли. А вы что думали, у меня выхода наверх нет? Ведь это вентиляция! Здесь есть выход наверх, точно также закрытый от вторжения подобных существ. Самое интересное, что бороться с той же ползущей плесенью было проще, чем даже с крысами. Достаточно было помазать немного одной вонючей жидкостью. Старик называл её бензином. Или маслом. Дело в том, что эта тварь знала то, что эта жидкость горючая. А значит, рядом может быть кто-то с огнём. Плесень проще всего было сжечь. Поэтому она старалась не приближаться к таким местам, где может попасть в огненную ловушку. Хотя Старик говорил о том, что на любой станции за пойманную плесень, даже за маленькую, неплохо заплатят. Но при этом он также упоминал еще и то, что если за твоей спиной нет какой-нибудь довольно богатой и могущественной станции, то лучше с людьми дела не иметь. Тебя обманут, и в лучшем случае прогонят. А в худшем… В худшем – тебя просто убьют!

Старик рассказывал, что на какой-то из станций даже считалось в порядке вещей съесть чужака на обед. Ведь мясо есть мясо! И не важно то, кто именно стал дичью для охотника… Человек, крыса, или муравей? Именно поэтому, после смерти Старика я практически ни с кем не разговаривал. Старик меня учил читать и писать, у него были даже книги. Но зачем мне это было нужно? Ведь я абсолютно ни с кем не сталкиваюсь, а от людей прячусь … Кто-то мог бы наверняка поинтересоваться тем, почему я не стал искать свою мать. Кто знает, что именно заставило Старика забрать меня и сбежать. Но перед своей смертью Старик всё же рассказал мне то, почему мне не стоит этого делать! Дело в том, что на той станции действительно были сильны позиции ученых. И во мне было что-то такое, что их заинтересовало. Поэтому они предложили моей матери еду в обмен на то, что она отдаст меня им. В результате, ничего хорошего для меня не светило на этой станции. Всё это я отлично понимал. А также знал и то, что та женщина, которая называлась для меня матерью, на самом деле ею не была. Да, она меня родила. Но при этом, просто продала, как какую-то вещь, ученым, которые хотели провести надо мной какие-то эксперименты. Почему-то при этом воспоминании мне сразу становилось немного не по себе.

Всё это превосходно понимая, я также понимал и то, что почему-то попадать в руки ученых я не хочу. Честно говоря, меня даже не интересовало то, по какой причине, ученые так старательно хотели меня заполучить. Просто слишком хорошо Старик мне объяснил то, что мне этого просто не нужно. Да, кто-то мне сказал бы, что я мог бы договориться с учеными, и получать от них какие-нибудь бонусы… Мне интересно, а вы хорошо подумали? Ведь даже последнему идиоту понятно то, что ничего хорошего от этого меня не ждёт! Люди предсказуемы, и поэтому я мог сразу спокойно заявить о том, что меня просто запрут в какую-нибудь клетку и постараются как можно быстрее распотрошить. Ведь учёные только этим и занимаются. Потрошат различных тварей, попадающих к ним в лаборатории. А у матери они меня купили именно в лабораторию! Зачем ещё им там нужен какой-то ребёнок? Неужели вы думаете, что они просто надеялись таким образом проявить сочувствие и сострадание, или просто помочь моей матери? Я не жил с людьми, и просто их не знаю. Всё то, что я знаю, это были рассказы Старика. А не верить тому, кто обрек себя на подобное существование в изгнании, только из-за того, что он хотел меня спасти, я не мог! Естественно, риск это дело непредсказуемое, и поэтому я всё это отлично понимал.

Ещё раз выглянув в тоннель, я снова заметил крысу. Но её поведение мне сразу не понравилось. Крыса двигалась как-то немного странно. И мне это показалось необычным. Она словно приседала на задние лапы. Кто общался с этими тварями поближе, тот знает, что крысы так себя обычно не ведут. Она словно двигалась, принюхиваясь к чему-то. И это меня насторожило. Никаких дополнительных запахов в тоннеле быть не должно! По крайней мере, после моей последней охоты прошло уже несколько дней. Я иногда намерено ждал больше четырёх – пяти дней. Хотя старик говорил о том, что трёх дней вполне достаточно. Да, мне теперь много мяса и не нужно было! Старик умер… Я остался один! Так что мне было всё равно! Еды у меня хватало… одежду из шкур крыс шить я умел. Старик научил меня из костей крыс делать все нужные мне предметы. Единственное, что я не мог сделать, так это нормального ножа, для нанесения удара крысе в голову. Дело в том, что крысы немного выросли за последнее время. А значит и лезвие клинка должно было быть длиннее. Тот трехгранный штык, которым я пользовался для охоты, мне пока что подходил. Но что-то мне подсказывало о том, что нужно что-то ещё. Что-то более длинное. Но такое же прочное. Наблюдая за этой странной крысой, я совершенно неожиданно заметил то, что крыса так двигалась не только из-за того, что просто принюхивалась. Она подволакивает заднюю лапу! Кто сталкивался с со стаями крыс, знает о том, что они с легкостью разорвут своего раненого товарища. Неужели эта крыса решила сбежать из стаи, понимая опасность? Но кто мог её так ранить? Совершенно неожиданно для меня раздался громкий хлопок, и крыса, кувыркнувшись через свою голову, упала. От неожиданности я вздрогнул, и едва сам не вывалился в тоннель метро. Так вот как звучат выстрелы! Это был явно выстрел! Старик говорил мне об этом, и даже показывал наверху, как надо стрелять! Тогда нам приходилось отстреливать муравьёв, которые мигрировали мимо нашей трубы. Старик сразу сказал, что для муравья такое разветвленное место, как вентиляция, вполне подходит. Оно ему чем-то муравейник напоминает. Именно поэтому он и позволил мне стрелять там, чтобы не привлекать излишнего внимания в тоннеле. И теперь я понимал, почему во время охоты нам нельзя было использовать оружие. Этот грохот прокатился по всему тоннелю и отдавался в каждой расщелине. Честно говоря, мне даже показалось, что сзади меня в вентиляции тоже что-то выстрелило. Замерев я пытался понять, откуда же всё-таки стреляли? Я знал, что стрелять можно на очень большое расстояние. Но в темном тоннеле? Это было бы очень сложно! Или же, как говорил старик, тут могли использовать приборы, позволяющие людям видеть в темноте! Конечно, я отлично понимал то, что с такими приборами в одиночку по тоннелям не бродят. Слишком уж они дорогие! Старик говорил, что за один такой прибор на любой станции можно получить пару тысяч патронов! Дело в том, что патроны в последнее время стали своеобразными деньгами. А что поделать, ведь деньги-то никому теперь были не нужны! Да и что ты мог купить за деньги? А вот за патроны можно было приобрести много нужного! Тем более, что их всегда можно использовать по прямому назначению! Я даже помню о разнице в этих вещах.

Патроны калибра 5,45 миллиметров ценились не так, хотя тоже считались довольно дорогим предметом.

А вот патроны калибра 7,62 миллиметров стоили гораздо дороже! Более того, такие патроны были довольно редкими. За один такой патрон давали обычно десяток патронов 5,45. Один к десяти – считался довольно удачный и равноценный обмен. На некоторых станциях, патроны 7,62 можно было разменять даже в расчёте один к двадцати! Но Старик показывал мне и более крупные патроны. У него таких было целых пять штук! Калибра 12,7 миллиметров! Говорят, что такие патроны как раз и заряжали в крупнокалиберные пулеметы. Одно попадание такого патрона могло стопроцентно убить любую крысу. А муравьёв вообще могло сразу несколько штук раскидать в разные стороны. Хотя муравья убить ударом было проблематично. Живучая тварь всё-таки! Им надо было сразу голову отрубать! Конечно, с муравьем можно было сражаться. Для этого достаточно было повредить ему его антенны. Тогда он терял ориентацию в пространстве, и начинал метаться из стороны в сторону. Но это было не панацеей! Было очень мало времени до того момента, пока муравей придет в себя после такого шока. А значит, его нужно было убивать именно в тот момент, когда он просто мечется. Да и бить куда-то в тело, защищенное прочным хитином, просто глупо. Так что приходилось наносить удар именно в то сочленение его тела, которое присоединяло голову к туловищу. Или как её называл Старик – к грудинной части!