Отныне и навеки

Ирина Лисовская

Как могла сказка за один день превратиться в реальность? Оборотней я считала несуществующим мифом. Сказками на ночь. И что же произошло? Как так вышло, что сказка стала явью? Почему именно на мою долю выпала такая «честь»? Один из них сейчас проявляет ко мне нежные чувства. Смогу ли я ответить ему взаимностью? Кажется, да. Но если прислушаться к себе, внезапно может открыться нечто большее, то, на что я даже не рассчитывала.              Отныне и навеки. Ирина Лисовская              Глава 1       Рон               Ну, Рон, подожди! с мольбой в голосе Рита бросилась за мной.       Я молниеносно выскочил из кабинета отца, проталкивая оборотней, ютившихся рядом. Прочь! Немедленно! Если нужно, покину прайд. Но дальше терпеть выходки отца нет сил.        Это же в твоих интересах! крикнула Рита, заметно отставая.       Как она достала!       Мой внутренний зверь был на грани обращения. Ярость уже фактически выплескивалась наружу. Тяжелое дыхание мешало сосредоточиться на мелочах. Нужно срочно уйти в лес. Развеяться и обо всем как следует поразмыслить. То, что предложил отец, не входит в мои планы. Никак.        Рон, мы не договорили! властный рык Альфы взбесил меня не на шутку.        О чем говорить?! резко развернувшись, сжимая руки в кулаки, прогремел я в ответ.       Вороны с оглушающим карканьем взмыли в воздух и полетели прочь. Я еле дышал. Кровь кипела и бешено струилась по венам. Одежда на мне затрещала. Никогда я еще не был так взбешен. Но отец постарался на славу.        Ты обязан сделать то, о чем я тебя прошу! Пришло время занять место вожака, принадлежащее тебе по праву! отец выпустил свою силу, заставляя подчиниться ему.       Но я не собирался этого делать. Теперь я мог противостоять и ему, и его силе. И даже слово отца больше ничего не значило для меня. Скрестив руки на груди, победно зыркнул на Альфу. Его сила еще некоторое время пыталась пробить мою защитную броню, но вскоре отступила.        Сын! предупреждающе начал отец, когда я собрался уходить.        Ты больше не авторитет для меня, отчеканил, смотря прямо в его потрясенные глаза.        Он поперхнулся. Рита стояла рядом с ним. Она широко раскрыла рот в изумлении. Наивная Она-то, небось, надеялась, что я беспрекословно послушаюсь отца. Вот только не бывать этому! Никогда.        Рон да как ты смеешь? с заминкой, взревел отец, все еще не веря в мои слова. Ты мой наследник! Или ты хочешь, что бы я отдал правление Вику?        Я лишь развел руками.        Вик будет отличным лидером, безразлично выпалил.       Меня не заботил прайд. Сейчас все, что интересовало это Ника. Никак не удавалось забыть ее. Я понимал, что вместе нам уже не быть, однако так просто выбросить свои чувства на помойку не выходило. Моя пума тосковала по ней. Все эти дни я был сам не свой. До сих пор не могу поверить, что она выбрала мерзкого ликана! Не меня       Тяжело вздохнув, сорвал с себя одежду и встал на четвереньки. Я слышал, как возмущалась Рита. Зная Вика, могу с уверенностью сказать, что он не возьмет эту тупорылую сучку себе в пару. Он терпеть ее не может. Рита предательница, а с ними у него короткий разговор. Она чудом еще осталась жива, ведь весь чертов прайд решил, что Рита поступила во благо Но вот никто даже и не задумывался, что она предала их, какие бы благие намерения не преследовала.       Обратившись в пуму, мгновенно бросился в чащу леса, стараясь уйти как можно дальше от проблем и мыслей. Хотел навсегда избавиться от привязанности к Нике, которая разрушала меня изнутри. Ничего не помогало. Пума рвалась к ней, а душа разрывалась на части, стоило лишь подумать, что теперь обнимать и ласкать мою любимую будет другой. Дерок!        Дикое рычание прогремело эхом в лесу. Звери в суматохе бросились наутек. Но тут внимание привлек еле слышный стон боли. Я напрягся. Шерсть встала дыбом.       Остановившись, принюхался. Ветер принес мне свежий запах крови и боли. А еще неповторимый и тонкий манящий аромат, который показался самым желанным на свете. Пума встрепенулась и, довольно урча, потянулась за призывным запахом. По телу прокатилась волна дрожи. Чем ближе я подходил, тем отчетливее осязался аромат. Он до отказа наполнил легкие и больше не собирался покидать их. Захлебываясь собственной слюной, я балансировал на грани сознания. Что бы это ни было, следует оставаться вменяемым.       Отбросив посторонние мысли, еще раз вдохнул и понял это запах человека. Девушки. Дурманящий аромат крови с новой силой ударил в нос. Заурчав от удовольствия и желания испробовать ее, подбирался все ближе. Разум с каждым шагам заволакивал туман. Я терял бдительность и контроль. Прозвучал новый стон. Он был уже совсем рядом.        Еще несколько шагов, и я увидел ее. Моя звериная сторона была в бешенстве. Пума ощетинилась и зарычала, смотря прямо на девушку. Та лежала на холодной земле, уже изрядно испачканная. Фактически все тело девушки было изранено. Из нескольких глубоких порезов обильно сочилась кровь. Ее запах сводил с ума. Это было что-то невероятное. Никогда еще я не терял контроль от одного запаха. Тем более человека. Но этот Он словно пробрался под кожу, впитался и отравлял мой собственный, лишая рассудка.        О нет еле простонала девушка из последних сил.       Я еле дышал. Пытаясь вернуть себе контроль, мотнул несколько раз головой. Светловолосая девушка смотрела на меня огромными испуганными голубыми глазами. В них таилась мольба и отчаяние. Не понимая, что вообще произошло, и как она здесь оказалась, стал медленно подкрадываться. Девушка приглушенно пискнула и тяжело выдохнула. Мне показалось, что она испытала обреченность в этот момент. Сердце судорожно сжалось от боли. Смотреть на грязное и окровавленное юное тело было нестерпимо. Вместе с тем внутри поднималась ярость, обжигая внутренности. Казалось, вместо крови по венам струился огонь, который мог выжечь дотла. Оскалившись, зарычал, что есть мочи. Пума желала крови того, кто посмел такое сотворить с человеком. Я хотел вырвать глотку обидчику.        Пожалуйста на последнем дыхании выпалила девушка, протягивая ко мне руку.       В следующую секунду она повалилась на землю. Я замер. Желудок скрутило болезненным спазмом. Кровь застыла в жилах. Сердце блондинки замедляло ход. Черт! Заскулив, мигом оказался рядом. Я не знал, что делать, как помочь. Жизнь с каждой секундой вытекала из нее. Адская боль прострелила мою грудь. Дышать стало нереально.       «Помоги! Забери!» рычала пума, подстегивая меня к действию.       Не медля, принял человеческую личину. Бережно подняв девушку на руки, быстро отправился в прайд.       Только бы успеть! Мое сердце переполняли неизведанные раньше чувства. Я должен позаботиться о ней. Не знаю почему, но как только уловил ее тонкий цветочный аромат, он просочился через кожу, проникая в каждую пору. Казалось, запах незнакомки окутал меня в кокон и не отпускал. Да и я не хотел, чтобы он покидал меня. Наоборот, хотелось всегда быть поглощенным в этот незабываемый аромат ванили. Он был так сладок.       «Моя!» ревела пума, все еще прислушиваясь к еле слышному сердцебиению.       Я прижал девочку крепче, вдыхая запах крови вперемешку с вонью        Ликан! заорал я, медленно закипая от ядовитой ненависти.       Тупые твари! Что ж, у меня был повод наведаться в стаю Дерока. Не осталось и доли сомнения, что эта тварь обитает именно там!       Глава 2       Рон        У тебя прям способности тащить в прайд всякий сброд! колко подметила Рита, как только я вышел из леса и оказался в селении, неся на руках драгоценную ношу.       Я еще не успел толком подумать о желаниях моего зверя. Все внимание было приковано к нестабильному сердцебиению хрупкой блондинки. Сердце девушки еще билось. Это придавало энтузиазма.        Заткнись, шикнул на Риту, шагая к дому Оливии.       Он как раз оборудован под медицинский кабинет. Я лишь надеялся, что она сумеет помочь этой девушке. Рита тем временем никак не желала успокаиваться. Она гордо вышагивала рядом, норовя больнее уколоть словами.        Я серьезно, Рон! Похоже, у тебя проблемы! тягуче пропела Рита и звонко рассмеялась.        Если ты сейчас же не захлопнешь свой грязный рот        Грязный? обозлилась кошка, гневно шипя. Ты посмотри на это! Она ткнула пальцем в девушку и сморщила нос. От нее прет ликанами. А ты тащишь этот мусор к нам в прайд! Вдруг она заразная?       Я оскалился и зарычал на Риту, применяя силу Альфы. Я пожалел, что сейчас не могу заткнуть ее паршивый рот. Слишком драгоценно время.        Пошла вон! мой гнев просачивался изнутри.       Пума нервно металась, желая поскорее помочь блондинке. Рита стушевалась и осталась на месте. Облегченно выдохнув, уже дошел до дома Оливии и возблагодарил луну, что пума была сейчас там. Отворив двери, занес малышку внутрь.        Рон? удивленно выпалила Оливия и вышла мне на встречу.       Подметив на моих руках раненную девушку, ахнула.        Ох, что что произошло? указывая мне на кушетку, выпалила она.       Я ощущал ее тревогу и внутренние метания. Уж не знаю как, но эта женщина одна из первых захотела изучать медицину и людей. Ей было любопытно, какие между нами различия и что из оборудования людей сможет пригодиться и нам. Изначально ее идею восприняли негативно, но со временем все изменилось. И сейчас я как никогда был рад, что в прайде есть все необходимое для оказания первой помощи.        Я нашел ее в лесу.        Аккуратно уложил малышку на кушетку. Моя пума нуждалась в том, чтобы находиться рядом, возможно, держать за руку, пока девушка не откроет глаза. Мне хотелось быть именно тем, кого она увидит, как только очнется.        Ты позволишь, я осмотрю ее? аккуратно попросила Оливия, подходя к раненой.       Я нахмурился и еще плотнее закрыл собой девушку, не желая отходить. Противный ком застрял в горле. Покидать помещение не входило в мои планы, поэтому я отрицательно мотнул головой.        Я буду здесь! твердо отчеканил.       Оливия тяжело вздохнула. Я не видел выражения ее лица, даже перестал осязать эмоции. Сейчас все внимание было сосредоточенно на девушке.        Я не прошу тебя уходить, просто отойди немного, более уверенно заявила Оливия.       Сделав несколько шагов назад, следил за каждым движением пумы. Я был готов в любой момент броситься вперед и оттащить ее от моей малышки. Поразившись своими мыслями, тряхнул головой. Что, черт возьми, происходит? Откуда взялся этот собственнический инстинкт? Но, что больше поразило, я напросто позабыл про Нику. Она отошла на второй план, хотя до этого не было и минуты, чтобы я ни думал, как же она там одна среди ликан.       Запах одного из них прочно окутывал мою девочку. Глубже вдохнув его, зарычал и прикрыл на секунду глаза. Я обязан был пойти к Дероку и потребовать объяснений! Этот поступок так просто не сойдет с рук ублюдку, посмевшему причинить боль девушке.        Мне нужно время, чтобы обработать мелкие раны и наложить швы на крупные, обернувшись ко мне, сказала Оливия.       Нестерпимо было оставлять девочку здесь одну, но иного выбора не было.        Ладно, сдался я, бросив последний взгляд на чересчур бледное лицо малышки.       Сердце сжалось от боли и жалости. Мне захотелось притянуть ее в объятия и заверить, что больше никто не прикоснется к ней и пальцем. Подавив в себе этот порыв, посмотрел в глаза Оливии.        Отвечаешь за нее головой! рыкнул на нее, применяя силу Альфы.        Конечно, склонив голову, ответила пума.       Пулей выскочив из дома, вдохнул полной грудью воздух. Теперь я могу мыслить трезво.        Без присмотра не хотелось оставлять блондинку. Рита видела, куда я шел и, не сомневаюсь, что эта стерва точно еще раз припрется сюда в мое отсутствие.       Идея пришла стразу. Мне нужен Вик! Он не откажет в помощи. Вик мне как брат. Его мама погибла при родах, а отец не выдержал потери пары, и через пару месяцев его сердце остановилось. Мой отец решил сам позаботиться о Вике, и растил, как собственного сына. На тот момент мне было четыре года, и я безмерно обрадовался такому повороту событий.       За раздумьями уже пришел к дому Вика. Не стуча, вошел и закатил глаза. Чересчур громкие стоны громыхали по всему дому. Игнорируя их, пошел в спальню. Не стесняясь, распахнул дверь и переступил порог. Тяжело дыша, девушка пискнула и натянула на себя одеяло.        Желаешь присоединиться? едко подколол Вик, а в его глазах плясали бесенята.       Я знал, что он не станет обижаться на меня из-за этого. Поэтому так нагло прервал все то, чем они тут занимались.        Сказал бы, что мне жаль прерывать вас, но начал я, но Вик приподнял руку, прерывая мою речь.        Дай мне минуту, попросил он.       Кивнув, я вышел из комнаты и вернулся в прихожую. Каждая минута была на счету. И та, что попросил у меня брат, пока одевался, показалась мне вечностью.       Вик вошел и с непониманием посмотрел на меня.        Мне нужна твоя помощь! то, с каким отчаянием я это произнес, поразило даже брата.       Брови Вика взметнули вверх, а сам он с интересом рассматривал меня, словно мог просканировать взглядом и понять, что же твориться со мной.        Извини, брат, но брать суку себе в пару я не собираюсь, ухмыльнулся он, неправильно растолковав мои слова.        Это не о Рите, безразлично отмахнулся, а затем уточнил: Вернее о ней, но не то. У Оливии сейчас девушка, которую я нашел раненную в лесу. Я хочу, чтобы ты присмотрел за ней, пока меня не будет.       Вик пристально всматривался мне в глаза. На его лице эмоции сменялись одна за другой: шок, удивление, негодование        Девушка? наконец совладав со своими эмоциями, выплюнул он. Снова? когда я не ответил, он промолчал.        А что мне оставалось делать, оставить ее умирать в лесу? зарычал на брата, применяя силу.       Я был зол и не отдавал себе отчета в том, что творю. Вик еле выстоял, чтобы ни склонить голову.        Ты уверен, что это того стоит? только и спросил он, поняв, что спорить бесполезно.        Пока не знаю, но что-то подсказывает мне, что более чем стоит, многозначительно произнес я.       Вик с пониманием кивнул и бросил мимолетный взгляд в коридор. Оттуда вышла пума, с которой он развлекался ранее.        Извини, крошка, у меня появились планы. Тебе придется уйти, отчеканил он.       Я не помнил ее имени. Знал лишь, что она из нашего прайда.        Девушка обиженно надула губки и с важным видом, виляя бедрами, обошла нас. Около двери еще раз обернулась. Ни я, ни Вик никак на это не отреагировали. Она тяжело вдохнула и в мгновение ока скрылась за дверью. Теперь я мог выдохнуть.        Я сделаю это только ради тебя! хмурясь, серьезно выпалил Вик.        Спасибо, брат! я хлопнул его по плечу.        Я так понимаю, если заявится Рита, вышвырнуть ее? уточнил он, широко скалясь при этом.        Делай, что хочешь, но не позволяй ей даже дыхнуть на мою девочку, последние слова я произнес с благоговением.       Вик поперхнулся и уставился на меня, не веря в то, что услышал.        Да что б меня! эмоционально выкрикнул, махая головой. Рита уже думает, что заполучила тебя в свои сети! брат разразился диким смехом. Ее ждет охренительное разочарование.       Улыбаясь от уха до уха, он вышел из дома. Я вдохнул и вышел следом. Он уже собирался уходить, как вдруг развернулся и спросил:        А ты, кстати, куда?        К ликанам, не дожидаясь, пока брат передумает и навяжется со мной, обратился и пулей бросился бежать.       Главное, что малышка в безопасности. Остальное пока меня мало волновало.       Глава 3       Аня       Открывать глаза оказалось для меня настоящей пыткой. Все тело горело, как в огне. Чуть пошевелившись, застонала, и вздох отчаяния сорвался с губ. Я помнила, что произошло ранее. Мне удалось сбежать. Это была маленькая удача на протяжении двух дней каторги. Зверь, пленивший меня, пугал до дрожи в коленках. От одного взгляда на этого верзилу, кровь стыла в жилах. По коже пробежался холодок. Еле сглотнув, попыталась открыть глаза. Но когда мне это удалось, я резко зажмурилась с новым стоном из-за яркого света. Где же я? Там, где держало меня противное существо, было темно и сыро. Мы находились под землей. Когда я бежала, четко помнила, что долго ползла тоннелем, а потом вдруг вылезла наружу и смогла вдохнуть свежего воздуха.        Помню, как в первый раз увидела его в лесу, прогуливаясь. Тогда мне казалось, что мое бедное сердце остановиться. Огромный, не менее двух метров, черный зверь напоминал смесь человека и волка. Будто оборотень. Бежать было самым разумным. И я побежала       Увы, далеко скрыться от ловкости зверя не вышло. Он нагнал меня буквально в три шага и оглушил ударом в спину. А дальше Сглотнув, шмыгнула носом и вытерла слезы, успевшие скатиться с глаз. В душе зародилась маленькая надежда, что я успела сбежать прежде, чем этот человек-зверь вернулся вновь.       Медленно, чтобы ни попасть в ловушку света, я открыла глаза. Надо мною висела лампа, и я мигом повернула голову влево. Проморгавшись, подметила белые стены. Тут же взгляд зацепился за капельницу. Неужели спасли? Волна облегчения накрыла с головой от понимания. Я вроде как лежала в палате Очень странной палате. Рядом стояли какие-то аппараты, явно медицинские, из которых я узнала лишь УЗИ. Казалось, что в этой комнате собрана целая больница.       И тут невольно на теле волосы встали дыбом. Сердце тревожно забилось в груди. Я затаила дыхание и медленно, боясь столкнуться лицом к лицу с моим мучителем, повернула голову вправо. Клянусь, в этот момент мои глаза, должно быть, максимально расширились от удивления и восторга. Неподалеку от кровати сидел мужчина. Янтарные глаза смотрели на меня с интересом. Я тонула в них, как в океане. Завороженная, моргнула и скользнула взглядом ниже. Пухлые соблазнительные губы тронула мягкая улыбка. Мое дыхание сбилось. Пульс зашкалил. Тело мужчины поражало своей мощью. Он точно не ленился посещать тренажерный зал. Манящие кубики пресса так явственно виднелись сквозь туго натянутую майку, что кончики моих пальцев закололо. Безумно захотелось пройтись по прессу, ощутить твердость мышц. Я даже была бы не прочь вылезать это великолепное тело.        Кхм мужчина кашлянул и его кадык дернулся.       Вся кровь мигом прилила к лицу от моих фантазий. Показалось, словно он все понял. Я снова заглянула в его ослепительные глаза и потерялась в них. Они пленили.        Привет выпалила первое, что пришло в голову.       Закусив краешек нижней губы, стала рассматривать свои руки. Они были немного исполосованы когтями того монстра. Но это было ерундой по сравнению с телом. Там он оставил глубокие порезы. Я попыталась приподняться. Но тут же ощутила, как на животе натянулась кожа в нескольких местах.        Не двигайся! мужчина подскочил и в мгновение ока оказался рядом, схватив за плечи и укладывая меня обратно на подушку.        Спасибо, смущенно пробормотала, вдыхая невероятный аромат мускуса, исходивший от этого темноволосого незнакомца.       Он лишь хмыкнул и, склонив голову чуть набок, принялся рассматривать так пристально, что невольно у меня поползли мурашки.        Как прочистив горло, переставая хрипеть, продолжила: Как я здесь оказалась?        Ты была ранена, он пожал плечами и присел обратно на стул.       Я молчала, пытаясь вспомнить хоть что-то. Единственное, что подбрасывала моя память, это желтую пуму, подкрадывающуюся ко мне в лесу, когда я без сил повалилась на землю.       Вообще-то думала, что это мой конец. Я истекала кровью, а пума хищник. Шансов было ноль Вот только если не        Вы спасли меня? задала вопрос в лоб.       Мужчина замешкался на время, а потом уже раскрыл рот, но я его опередила:        Боже, я точно помню, как ко мне быстро приближалась пума! стоило только произнести это вслух, как пульс ускорился. Кровь погнала по венам, как шальная, и меня бросило в жар. Я думала, мне конец. Вы мой спаситель! воодушевленно выкрикнула и готова была уже сорваться с места, чтобы обнять мужчину.       Вспомнив о тянущей боли, лишь тяжело вздохнула. Ладно, это я оставлю на потом. Мои глаза светились благодарностью. Ведь он даже не подозревал, из какого ада меня вытащил. Конечно, большую часть я сделала сама, но отогнать дикое животное, чтобы оно не полакомилось мной это стоит уважения.        Э-э-э начал он, но потом просто закрыл рот и глубоко вдохнул.       Прикрыв глаза, устало выдохнул и потер пальцами переносицу. Его губы зашевелились. Он что-то бормотал под нос, но я никак не могла разобрать слов.        Послушай, эм-м-м он сделал паузу, и я чисто машинально назвала свое имя:        Аня.        Так вот, Аня. Тебе не нужно меня благодарить Вернее, не так. Не меня черт! он запустил руки в свои темные волосы и понурил плечи.        Вы в порядке? мне вдруг показалось, что он застонал.       Я уже фактически собиралась встать, игнорируя боль и подойти. Ну, конечно. Не исключено, что он мог быть ранен.        Лежи!        Я поперхнулась слюной и закашлялась. Его тон не терпел отлагательств. Властный и приказной.        Давай на «ты». Меня зовут Вик, представился он, вновь завораживая меня своим взглядом.       Я кивнула. В этот момент могла согласиться на все что угодно, даже не задумываясь о последствиях.        Вик это сокращенно от Виктора? его имя так ласкало слух.       Я мило улыбнулась. Он нахмурился и отрицательно махнул головой.        Просто Вик, пожав плечами, мужчина отвернулся и старался смотреть куда угодно, но только не на меня.       Укол разочарования больно отозвался на сердце. Конечно, наверняка я не так привлекательна, как ему хотелось бы. Это логично. Мужчины, подобные ему, редко смотрели в мою сторону. Нет, дурнушкой назвать меня нельзя, но и ничего сверхвыдающегося в моей внешности нет. Тонкая талия, небольшая грудь, светлые волосы и зеленые глаза. Из всего я не знала, чем и похвастаться. Возможно, начни я ярко краситься и модно одеваться, то и превратилась бы в некую роковую даму. Но это все не то, чего бы мне хотелось. Наоборот, привлекать к себе лишнее внимание не хотелось. Город у нас маленький, поэтому все сплетни разносятся на ура. Сколько уже пропало красивых девушек, найденных в итоге растерзанными, не счесть. И одной из них мне не хотелось становиться. Но эта участь меня не миновала даже с заурядной внешностью.       Внезапно Вик напрягся и зарычал? Хм        Пусти! Ты меня не остановишь! Где эта стерва?! визжала девушка.       Я моргнула несколько раз и вопросительно посмотрела на Вика. Он послал мне извиняющуюся улыбку и встал.        Я скоро вернусь, нужно кое-кого угомонить! он сорвался с места и пулей вылетел из комнаты.       На глаза навернулись слезы. Казалось, что его обрадовала сложившаяся ситуация. Он видимо только и ждал удобного момента, чтобы покинуть меня. Ну и ладно. Не буду из-за этого плакать. Подумаешь.        Лучше тебе не лезть в это дело!        Я вздрогнула, услышав рык Вика. В этот раз я не могла утверждать, что это плод моего воображения. Этот рык он так походил на звериный. Холодок прокатился по позвоночнику. А ведь я ничего о нем не знаю. Вдруг он такой же, как и монстр, похитивший меня? Но в это верилось с трудом. Вик очень красивый и ухоженный мужчина. А тот, в которого превращался мой похититель, выглядел ужасающе. Волосы его были длинными, спутанными и грязными. Тело худощавое, покрытое густой проростью волос. Взгляд дикий, в нем четко виднелся нездоровый блеск. Меня бросало в холод, стоило только взглянуть в глаза монстру. Он никогда не одевался и расхаживал предо мною голым. Это зрелище всегда вызывало тошноту и панику. Я каждую минуту молилась лишь о том, чтобы это чудовище не стало насиловать меня. Но подозревала, что рано или поздно такая участь настигла бы. Лишь чудом я до сих пор была не тронута.        Рон мой! Так и передай этой убогой! ядовито выплюнула девушка, привлекая мое внимание.       Я с непониманием уставилась на дверь. Интересно, кого она имела в виду?        Неожиданно в палате появилась темноволосая женщина. На вид я бы дала ей не более 35 лет. Она добродушно мне улыбнулась.        Ты очнулась, констатировала, подходя ко мне. Меня зовут Оливия.       Я прищурилась. Не она ли сейчас кричала в коридоре? Женщина мягко рассмеялась и вытащила иглу у меня из вены.        Прости за этот цирк. Рита просто бесится, что рыбка вновь срывается с крючка, Оливия так произнесла фразу, словно это должно было для меня все пояснить.       Вот только кто такая Рита, и что за рыбка сорвалась с ее крючка? Неуж-то Вик?        Оливия отодвинула в сторону одеяло, которое прикрывало мое тело. Я посмотрела на него и увидела две бинтовые повязки именно в тех местах, где монстр глубоко вонзился в меня когтями, раздирая кожу.       Женщина аккуратно отлепила пластырь и заглянула сначала под одну, а затем и вторую повязку.        Хорошо, крови немного. Думаю, завтра ты уже сможешь встать. Но сегодня строго постельный режим! безапелляционно заявила она, укрывая меня.        Спасибо Вам огромное! искренне поблагодарила ее, на что женщина махнула рукой.        Брось. Я не сделала ничего такого. Лучше поблагодари своего спасителя. Его уж точно по головке не погладят за то, что он принес тебя сюда.       У меня в голове сразу возникло тысяча вопросов. Почему не погладят? Куда «сюда?» И где вообще я находилась? Но усталость брала свое. Зевнув, прикрыла глаза и вскоре провалилась в объятия Морфея.       Глава 4       Рон       Ника. Моя милая девочка. Как же я по ней скучаю! Глупо было надеяться, что какая-то девушка могла напрочь стереть воспоминания об ослепительной улыбке, которой Ника одарила меня. Она сияла от счастья. Я не верил собственным глазам. Быть такого не может, чтобы ликан делал ее такой счастливой. Кто угодно, но не он!        Я так рада тебя видеть! одинокая слезинка скатилась по ее щеке.       Потянувшись, хотел стереть ее, но побоялся. С грустью опустил руку и продолжал смотреть в родные серые глаза.        Я тоже.       Ника уже сделала шаг и раскрыла руки для объятий, но неожиданно отступила назад. Ее милое личико нахмурилось.        Рон, со вздохом произнесла она, ты очень рискуешь, находясь здесь. Если Дерок тебя увидит        Плевать! я оскалился, не желая убегать, как последний трус.       В конце концов, я тут не для этого. Мне нужно выяснить, кто посмел напасть на девушку. Теперь, когда я ее спас, это стало для меня делом чести.        Ох, Рон        Я понимал опасения Ники.        Ты изменилась, решил сменить тему.       Дерок все равно скоро нагрянет. Я находился в его доме и беспрепятственно общался с его женщиной. Не было сомнений, что она принадлежала Дероку. Вонь ликана окутывала Нику так сильно, что мне стоило невероятных усилий, чтобы ни сморщиться от отвращения. Ведь это все еще была Ника. Милая и добрая. Какой я ее помнил.        Да, просияла она, явно что-то вспоминая. Дерок очень сильно изменился. Он любит меня, Ника говорила так убедительно, что не знай я, кто такой Дерок, проникся бы.        Охотно верю, буркнул, отвернувшись.       Видеть то, как она счастлива с другим мужчиной, нестерпимо. Это разрывало меня на куски. К счастью, Ника не могла улавливать мои эмоции. А именно сейчас я был подавлен.        Коша-к-к-к! зарычал Дерок, еще даже не успев зайти в дом.        О, нет застонала Ника.       Я проигнорировал ее, ожидая появление ликана. Страха перед ним не испытывал. Все это ушло после того, как он в последний раз явился в прайд, обвиняя меня в том, что я за его спиной спал с Никой. Все оказалось до банального просто. Лена бывшая подруга Ники, из кожи вон лезла, лишь бы заполучить себе Дерока. Она соврала, очерняя подругу. Только Лена не рассчитала одного правда всплыла в тот же день. Дерок убил ее. Тут я не мог винить его. Сам бы поступил точно так же, угрожай она моей женщине.       Дерок, тяжело дыша, ворвался в гостиную и окинул меня презрительным взглядом. Его черные глаза полыхали адским огнем, обещая спалить дотла, стоит мне только притронуться к его паре.        Милый, все хорошо! Ника дернулась вперед, загораживая меня от ликана.       Цокнув языком, вышел из-за спины хрупкой девушки и скрестил руки на груди. Это было мило с ее стороны, но явно лишнее. Не за тем я сюда явился, чтобы прятаться за спиной у Ники. Я шагнул в сторону и, гордо вскинув подбородок, без капли страха посмотрел ликану в глаза. В них на миг полыхнул довольный огонек, но быстро сменился гневом.        Какая неожиданная встреча, ехидно бросил слова Дерок, притягивая к себе в объятия Нику и властно обнимая.       Этим жестом он насмехался надо мной. Показывал, кто победитель в этой схватке. Сердце застучало так быстро, что грозилось вырваться из груди. Ревность сжала горло тисками. Я задыхался и отчаянно боролся с собой. Неожиданно перед глазами встал образ светловолосой девушки, которая лежала на земле и стонала от боли. Пума во мне зашипела и царапала кожу, желая вырваться и разобраться с тем, кто посмел ее обидеть.       «Моя! Защити!» бились в голове мысли зверя.       Я опешил и потерял бдительность на время. Эта девушка оказывала странное влияние на мою пуму. Казалось, словно она нашла пару. Но это было нереально. Разве такое могло произойти со мной? Именно сейчас, когда все, о чем я мог думать Ника?        Кошак, эй! недовольное ворчание Дерока вывело меня из размышлений. Выкладывай, зачем приперся и проваливай! добавил он, прищурившись.        Один из твоих ликанов напал на беззащитную девушку! зарычал я, чуть подавшись вперед.       Дерок лишь пожал плечами, словно в этом не было ничего такого. Я понял, что разговор не клеится. И с чего я вообще решил, что этот самовлюбленный придурок мне поможет?       Хмыкнув, одарил ликана холодным взглядом и собрался уходить. Внезапно в гостиной появился еще один ликан. От его вида я застыл, как вкопанный, и не поверил своим глазам. Предо мною стояла точная копия Дерока. Только вот глаза этого были светлее и добрее что ли. От него я не ощущал бешеную волну агрессии, хотя капля брезгливости все же проскочила.        Что за начал я, но захлопнул рот.       Этот парень ухмыльнулся. Рядом с ним стояла девушка, по всей видимости, его пара. Она тоже ликан. Я не мог не подметить ее красоту и то, что она выглядела довольно миниатюрной, как для самки ликана. Она мило мне улыбнулась. В ее глазах отчетливо виднелось понимание того, что я сейчас испытал.        Я Вульф, близнец Дерока, он протянул мне руку.       Пожав ее, переводил взгляд с одного ликана, на другого. Вот это поворот! Такого я никак не мог ожидать. Два Дерока в одной стае это перебор. Но до сих пор я никак не мог понять, как так вышло, что их двое?        Рон, после небольшой заминки представился я.        А это Эви моя пара! Вульф произнес фразу с такой гордостью и нежностью в голосе, что я не смог скрыть улыбки.       Однозначно, этот мужчина мне импонировал намного больше, нежели Дерок.        Ну что же, вижу, что тут я правды не добьюсь, так что пойду, мне не оставалось ничего иного, как вернуться домой с пустыми руками.        Да подожди ты, кошак! тяжело вздохнув, окликнул Дерок. Объясни нормально, может, мы сможем помочь тебе, нехотя добавил он.       Вульф тут же заинтересованно посмотрел на меня, явно ожидая подробностей.        Да что тут объяснять? Я нашел на нашей территории раненную девушку, я сделал небольшую паузу, усмиряя нахлынувшие эмоции.       Эта картинка так ясно стояла перед глазами, что кровь закипала, и мне срочно нужно было свернуть кому-то шею.        Человек. Понимаете? От нее явственно исходил запах ликана.       Замолчав, посмотрел сначала на одного, затем на другого брата. Они оба хмурились и перекидывались взглядами. Наверняка вели мысленную беседу. Мне оставалось лишь выжидать.        Ликан, значит, задумчиво сказал Дерок, смотря в сторону.        Именно, кивая, подтвердил я.        И что с девушкой? Как он ей навредил? вклинился в разговор Вульф.        У нее на теле несколько глубоких ран от когтей. И, могу предположить, что девушка убегала. Думаю, она пришла со стороны твоих соседей, выдвинул я предположение, смотря на Дерока.       Только сейчас это осенило меня. Я пришел с обвинениями не в ту стаю. Удивительно Я ведь действительно думал, что такие пакости могут делать лишь в стае Дерока. Нужно было сначала подумать, а уж потом действовать. Но на тот момент мною двигала ярость и желание мстить.        Но этого не может быть! ахнула Эви, растерянно смотря на Вульфа.        Пока рано судить, может или нет, ответил ей Вульф, а сам хмурился. Она знает, кто мы? Ликан обращался при ней? Я смогу поговорить с девушкой? неожиданно засыпал меня вопросами Вульф.       Я опешил ненадолго, а затем все понял. Наверняка Вульф был Альфой соседней стаи. Это все объясняло.        Не знаю. Девушка потеряла сознание и балансировала на грани жизни и смерти, пока я ее нес. Сейчас она в надежных руках. Вполне возможно, что уже пришла в себя, мысль о том, что когда малышка откроет глазки и увидит рядом с собой Вика, заставила меня нахмуриться.       Ревность, взрывной волной прокатилась по телу. Зарычав, сжал руки в кулаки и оскалился. Пума ревела и требовала немедленно вернуться в прайд, заявить права на девушку, заклеймить. Я уже хотел рвануть, но вовремя остановился. Сделал глубокий вдох. Тряхнув головой, поймал на себе несколько заинтересованных взглядов. Я посмотрел на Нику. Она наблюдала за мной, чуть склонив голову на бок. На ее губах сияла улыбка, от которой у меня затряслись коленки. Я терял разум. Эта девушка должна была быть моей! За что же луна так несправедлива со мной? Испустив вздох разочарования, отвернулся. Нужно прекращать думать о Нике. Она не моя. И никогда больше ею не будет. Пора смириться.        Я выясню, что известно девушке о ликане и дам знать, бросил слова, уходя прочь из дома Дерока.       Присутствие Доминики слишком взволновало меня. Но, похоже, пуму во мне она больше не заботила. Куда важнее для зверя теперь была блондинка. Я задался вопросом, действительно ли со мной что-то не так?        Обязательно расскажи! крикнул Вульф, когда я открывал двери. Это очень важно!       Не став ничего отвечать, со всех ног кинулся в лес, желая поскорее добраться до прайда. Чем дальше я отходил от стаи, тем сильнее мыслями овладевала та блондинка, испуганные глаза которой так явственно стояли предо мною. Нужно вернуться и понять, что в ней такого особенного. Почему моя пума срывается с цепи, стоит только вспомнить, как головокружительно было вдыхать неповторимый аромат ванили.       Глава 5       Аня       Потянувшись на кровати, сладко зевнула и перевернулась на бок. Еще даже не разлепив глаза, ощутила на себе пристальный взгляд. Напрягшись всем телом, замерла. Сердце застучало с неимоверной скоростью. Страх сковал мои движения. Ладони вспотели. Рядом со мной находился не Вик. По коже побежали мурашки. На миг даже показалось, словно чудовище выследило меня и сейчас только и ждет момента, когда я открою глаза. Чувствуя себя загнанной ланью, еле сглотнула и медленно приоткрыла глаза. Незнакомый мужчина смотрел на меня и хмурился. Выдохнув от облегчения, что это не мой похититель, стала внимательно рассматривать мужчину. Его карие глаза с интересом блуждали по всему моему телу. Мне хотелось укутаться плотнее в одеяло, только бы не видеть похотливого огонька, полыхнувшего в его глазах. Мужчина был красив, даже более чем Вик. Но почему-то меня это не на шутку пугало. Он сидел без верхней одежды, явно после пробежки. Тело блестело от пота, придавая мужчине шарма. Скульптурное тело так и притягивало взгляд. А отчетливо выпирающие кубики пресса напомнили мне стиральную доску.        Пока без стеснения разглядывала мужчину, фактически пуская слюнки, дыхание сбилось. Мне не нравилось то, как на него реагировало тело. Внизу живота начало ныть, соски напряглись. Мужчина резко втянул воздух и, зарычав, мигом подскочил со стула. Он метнулся к стене и еле дышал. Меня как током ударило. Тело затряслось от ужаса и плохих воспоминаний. Этот рык мне напомнил об ужасном монстре, пленившем меня. Задыхаясь от паники, свернулась в клубочек и поскуливала, желая, чтобы все это оказалось кошмарным сном.       Услышав, как он быстро приближается, отчаянно закричала. Воспоминания, как то животное трогало меня, при этом плотоядно облизываясь, будто я была сочным куском мяса, ударили в голову. Больше мне не хотелось испытывать что-то подобное. Не важно, как красив мужчина, но он рычал как и тот зверь О Боже! Куда я попала? Где вообще нахожусь? Безопасно ли здесь? Слезы катились ручьем по щекам. Я полностью закрылась в себе и не понимала, что происходит вокруг.        Отпусти! озлобленное рычание незнакомого мужчины вывело меня из тумана плохих воспоминаний. Ты меня все равно не удержишь!        Я проморгалась и с шоком уставилась на происходящее в палате.       Вик вывернул руки второго мужчины за спину и удерживал его на месте. Лицо моего спасителя побагровело то ли от злости, то ли от того, что он сильно напрягался. Каждый мускул Вика был напряжен. Я подметила, сколько силы он прикладывал, чтобы сдерживать незнакомца. Мое сердце радостно затрепетало. Волна нежности и благодарности к Вику накрыла с головой. Приятно знать, что он за меня заступился.        Не думал, что такой момент настанет, но Вик тяжело вздохнул и продолжил: если ты хоть пальцем тронул Аню, я брошу тебе вызов, слова давались Вику тяжело.       Нервно сглотнув, пристально наблюдала за тем, как изменился в лице Вик. Ему явно не нравилось то, что он сказал. Еще раз прокрутив фразу в голове, совсем запуталась. Вызов? Что? Это звучало так абсурдно, но в то же время так приятно. Тем не менее, мы же не в средневековье, чтобы за даму бросать вызов.        Вызов? незнакомец застыл и во все глаза пялился на Вика.       Мое горло пересохло. Нервно облизав губы, пока не решалась вставить слово. Лишь наблюдала за всем со стороны.        Что, мать его, тут произошло, пока меня не было? взбесился незнакомец, без особых усилий вырываясь из захвата.       Он скрестил руки на груди и метал взглядом молнии. Сглотнув, застыла на месте. Этот мужчина силен и опасен. Мне просто необходимо держаться от него на расстоянии. Ради моего же блага.        А что? ехидно ухмыльнулся Вик. Одному тебе совершать глупости что ли?        По крайней мере, когда я бросал вызов за Нику, то любил ее. Да я до сих пор схожу по ней с ума, несмотря на то, что она с этим ликаном! зарычав, оскалился незнакомец.       Я начинала чувствовать себя неуютно. Что-то в этом разговоре напрягало. Так и ощущала за некоторыми словами разгадку, но пока понять ничего не могла. Вызов, ликаны И тут меня повергло в шок. Пульс резко увеличился. Задыхаясь от догадок, обняла себя руками и начала раскачиваться, отказываясь верить в происходящее. Ликаны, такой же миф, как и оборотни, вот только если бы ни одно но! Один такой миф я недавно лицезрела собственными глазами. И сейчас боюсь, что эти парни такие же монстры, как и тот Это так угнетало, что я уже не знала, что сказка, а что реальность. Меня пробивала крупная дрожь. Что же со мной не так? Почему вдруг стала притягивать к себе неприятности?..        Тише, все хорошо! я ощутила тяжесть ладоней у себя на плечах.       Вик пытался меня утешить, только от этого стало еще хуже.        Не трогай меня! истерически закричала, пытаясь стряхнуть его руки с плеч.        Но я не дала ему договорить.        Кто всхлипнув, продолжила. Кто вы такие? Такие же монстры, как и тот затуманенными от слез глазами я посмотрела с надеждой на Вика.              Затем перевела взгляд на незнакомца. Он шагнул ближе, делая глубокий вдох.        Что ты видела? задал мне вопрос.        Он он был огромным зверем, похожим на волка, но, однозначно, в нем били и человеческие черты. А затем он и вовсе превратился в человека       Меня знобило, а руки тряслись, прям как у заядлого алкаша. Воспоминание приносили адскую боль, которую всеми силами хотелось забыть. Но сейчас, когда предо мною стояли, возможно, такие же звери, все это становилось невозможным.        Ликан! зарычал Вик, пугая меня этим еще больше.       Я съежилась от страха и вжала голову в плечи. Даже дышать перестала, побаиваясь того, что Вик мог со мной сделать. Грела лишь мысль, что он до сих пор не причинил вреда. И спас? В край запутавшись, продолжала молчать.        Ты из-за этого ходил к тем тварям? обращаясь к незнакомцу, нервно спросил Вик.       Я не видела его лица, но все его тело было напряженным. Он словно готовился в любой момент к прыжку.        Да. Я не мог это вот так оставить, незнакомец приблизился еще на несколько шагов и тепло посмотрел на меня.        Тебе нечего бояться. Тут ты в абсолютной безопасности! мягко заверил, послав мне соблазнительную улыбку.       Это так не походило на то, что я ощущала за два дня в заточении Как же хотелось верить на слово этому мужчине. Но страх за свою жизнь все равно брал верх над разумом. Если они тоже ликаны, здесь не безопасно.        Кто вы?! настояла я на своем вопросе.       Нужно знать наверняка, где я нахожусь. Вик тяжело вздохнул и уже открыл рот, но его перебил незнакомец:        Мы оборотни, пояснил он.        Оборотни повторила, еле дыша.        Наш зверь при обороте пума. А ликан это смесь волка и человека. Они опасны. Безжалостны. Ну или почти безжалостны, пробурчал он себе под нос.        Пума?! воскликнула я, смотря потерянным взглядом. Как та, которая охотилась за мной вчера? сердце усиленно забилось.       Ощущая дискомфорт во всем теле, сморщилась. Нет. Здесь не безопасно. Я хочу домой! Только там смогу выдохнуть с облегчением. Закрыться на несколько замков и как минимум два дня не выходить из дома. Это звучало заманчиво. Оставалось самое малое сбежать.        Аня, верно? спросил незнакомец, завораживая меня своим мягким голосом.       Кивнула, не способная ответить.        Очень приятно, меня зовут Рон, он не переставал улыбаться.       Я немного расслабилась, но не прекращала пристально наблюдать за ним. Кто знает, что на уме у этого оборотня.        Пуму, которую ты видела это был я.        Ничего не понимаю буркнула, запутавшись.        Не спорю, может со стороны это выглядело так, словно я охотился на тебя позади Рона Вик издал глупый смешок.       Теперь я полностью расслабилась. Почему-то тревоги с каждым произнесенным словом Рона уходили, оставляя после себя лишь неприятный осадок.        Но это не так. Запах твоей крови повлиял на мою пуму, и я мчался, как сумасшедший. Когда приблизился, ты как раз потеряла сознание. Мне не оставалось ничего иного, как принести тебя в наш прайд. Теперь ты здесь, в безопасности. Поверь, в прайде тебе ничего не угрожает. Единственное, если ты видела ликана в человеческой личине, с тобой захочет поговорить один из них. Альфа. Он поможет отыскать нам мудака, который с меня было довольно и этой информации.       Я остановила поток слов Рона рукой. Пока что меня мало интересовал разговор с каким-то там Альфой. Сейчас волновало кое-что другое.        Меня спас Вик! Зачем ты нагло врешь? упрекнула Рона, качая головой.       Брови оборотня взметнулись вверх. С секунду он никак не реагировал, а затем его лицо менялось буквально на глазах. Оно вытянулось, заостряясь и приобретая хищные черты. Глаза полыхнули желтым цветом.        Я не говорил ей такого! начал оправдываться Вик.        Тогда почему она так думает?! заорал Рон, молниеносно отворачиваясь от меня.       Мой взгляд упал на его руки. На пальцах удлинялись ногти, постепенно превращаясь в когти животного. Я нервно сглотнула. Тело Рона медленно прорастало шерстью. О, нет! Упав лицом в подушку, молилась, чтобы все быстрее закончилось. Пока что я не была готова вновь увидеть то, как человек превращается в животное.       Глава 6       Рон        Рон, ты меня разочаровываешь, печально произнес отец, устало откидываясь на спинку кресла.       Я промолчал. На данный момент меня не беспокоило его мнение. Да и что можно ответить на проповеди морали, которыми он меня отчитывал уже полчаса. И пока я тут просиживаю штаны, Вик, как последний влюбленный придурок, обхаживает Аню. Эту сладкую девочку, глядя на которую моя пума велит следовать инстинктам и заклеймить. Сделать своей. Наши мнения по этому поводу категорически не совпадали. Я ощущал лишь щемящую нежность к Ане. Мне невероятно жаль малышку. И я во что бы то ни стало хотел разыскать ликана и попытаться хоть что-то с ним сделать. Или, на худой конец, позволить Дероку и Вульфу самим наказать предателя. Теперь я стал реалистом. Победить ликана у меня не выйдет. Лишь вновь поставлю на кон свою жизнь. Какой бы сладкой не казалась милая блондинка, рисковать ради нее глупо. Вот если бы на ее месте оказалась Ника Горько улыбнувшись, прогнал все свои несбывшиеся мечты о ней.       Прошло два дня с того момента, как я, не сдержавшись, обратился прямо перед Аней. Тяжелый кислый запах ее испуга до сих пор витал в моих мыслях. Не хотел, чтобы все так вышло. Но слышать, что она считает своим спасителем Вика, стало последней каплей сдержанности. Тяжело вздохнув, взглянул в окно. Отсюда я мог видеть дом брата. Взглядом мне так и хотелось выманить Аню и притянуть ее в свои объятия, завладеть пухлыми губами, проверяя, такие ли они мягкие, какими кажутся Рыкнув, тряхнул головой, не желая дальше размышлять на эту тему. Не спорю, девушка притягивала меня, завораживала взглядом, в котором я тонул. А сладкий запах, от которого текли слюни, сбивал с ясных мыслей, заставляя желать совсем другие вещи... Рядом с ней я чувствовал себя как-то иначе Словно она это все, в чем я нуждаюсь. Будто в девушке заключена вся моя дальнейшая жизнь. Что-то было с ней не так. Обращаясь в пуму, я улавливал еле заметную нотку запаха, которую никак не мог распознать. Это сбивало с толку. Но все равно, явный аромат сладости не могла игнорировать пума. Он так притягивал, что мне понадобилось приложить максимум усилий, дабы не кинуться на нее и не напугать до чертиков. Кажется, Аня уже была морально не устойчивой, а видя меня в ипостаси пумы, и вовсе чуть не свалилась в обморок. Я слышал, как резко подскочил ее пульс. В тот момент не оставалось иного выбора, как разгромить двери и пулей выскочить из дома Оливии.        Послушай, сынок, после долгой паузы продолжил говорить отец. Ты Нортон, наследник всего, что создали наши предки. В тебе течет кровь Альфы. Ты прирожденный вожак и лидер. Я тебя растил как должную замену себе, при этом потакая почти всем капризам Как хотела бы твоя мать, чуть тише добавил он, с грустью всматриваясь на прямоугольную рамку с ее фотографией, стоявшую на столе.       Маму я не помнил. Лишь видел на фото. Знаю ее имя. Что произошло, и куда она пропала, не имел ни малейшего понятия. А отец на все мои вопросы лишь разводил руками. Зная об этом, я и сейчас промолчал. За многие годы уже привык к этому. Единственное, надеялся, что мать жива и рано или поздно объявиться в моей жизни. И тогда бы я выяснил всю правду. Было время, когда мы с Виком пытались выяснить хоть что-то о ней, но все оказалось бессмысленно. Никто ничего не знал. Или просто помалкивал, опасаясь гнева Альфы.        Я не отказываюсь от места Альфы, смотря прямо в глаза отцу, уверенно заявил.        Тогда ты должен        Я никому ничего не должен! подорвавшись, уперся ладонями о стол и склонился вперед.       Отец даже не вздрогнул от моего дикого рычания.        Ты должен быть в паре. Таков наш закон, спокойно ответил он.        Почему именно Рита? процедил сквозь стиснутые зубы имя предательницы.        Маргарита идеально подходит на роль Альфа-самки. Она сильная пума, ее уважают в прайде. Думаю, из вас выйдет хорошая пара. И        Довольно! гаркнул, стукнув кулаком по столу.       Тяжело дыша, укоризненно смотрел на отца, не веря в то, что он говорит. Кровь с бешеной скоростью струилась по венам. Меня душили за горло слова родного человека, без зазрения совести собирающегося толкнуть на ошибку. Черт с ним, я мог взять любую самку из прайда и заключить с ней деловой союз. Был согласен наступить себе на горло, перешагивая гордость, и занять место Альфы. Но терпеть рядом с собой предательницу меня не прельщало. И гениальная мысль отца взбесила еще несколько дней назад. Я уверен, все это не обошлось без подачи Риты. Она из кожи вон лезет, лишь бы снова запрыгнуть ко мне в койку и занять место Альфа-самки. И, чтобы ее статус закрепился на многие года, всеми силами хочет забеременеть. Я не настолько глуп, чтобы не догадаться о ее коварном плане. Так же, как и я, Вик ненавидит Риту за то, что однажды она предала прайд, прячась за благими намереньями. Она пошла к ликанам и выдала информацию, что прайд приютил беременную от ликана девушку Нику. Рита знала, как ликаны дорожили каждым щенком. Естественно, на следующий день твари забрали у меня Нику. Мою любимую Я собирался сделать ее своей. Сам не знаю, как так вышло, что я полюбил ее. Но это произошло. Мне было несносно, что Нику заберут ликаны. Тогда мысль пришла быстро. Я бросил вызов Дероку, хотя понимал, что мои шансы на нуле Теперь Ника с Дероком, а я остался ни с чем. Прайд решил, что поступок Риты был во благо, хоть она и пошла против законов. Все они побаивались щенка, которого носила в утробе Ника. Он был силен. А все потому, что его отец Альфа.        Никогда Рита не станет моей парой! Хочешь ты этого или нет! Если для этого мне придется отречься от тебя и статуса, так тому и быть! бросил слова прямо в лицо родному отцу и стремительно покинул его кабинет, не желая больше ничего слышать.        Что это, черт побери, значит?! выскочив следом за мной, раздраженно крикнул отец.       Ускорившись, мигом оказался на улице и облегченно выдохнул. Я слышал, как отца отвлекли вопросами несколько мужчин из прайда. Это надолго. Двинувшись вперед, на секунду замешкался, не зная, куда идти. Прямо перед моими глазами виднелся дом Вика. Все мое тело напряглось, а пума велела идти прямо туда. Вырвать из рук соперника нашу женщину и утащить ее к себе в берлогу. Я сделал глубокий вдох. Ноги сами повели меня в нужном направлении, хотя в мыслях желал поскорее оказаться у себя дома. Завалиться на кровать и, как обычно, грезить о несбывшихся мечтах.       Чем ближе я приближался к дому брата, тем больше волновался. Пульс участился, и дыхание все время сбивалось. В воздухе что-то витало, отвлекая от ясных мыслей. Мне нужно придумать предлог, почему я пришел. Ведь знал, что Аня не горела желанием встречаться со мной даже в присутствии Вика.        Кровь хлынула по венам, как шальная, стоило только подумать, что она предпочла его мне. Вернее, посчитала Вика менее опасным, чем я, когда предложил ей пожить у меня дома, пока не решится вопрос о нападении на нее ликана. Это затронуло мое эго. Ведь не я был мудаком по жизни. Брата мало волновали законы прайда. Он легко ввязывался в драки. Вик так же не пропускал ни одной юбки. Его не волновало, была то пума или другая представительница кошачьих. Даже человеческих женщин он обхаживал, желая получить свое. Единственные, кто вызывал в нем отвращение это самки ликанов.        Пума во мне ревела, беспокойно мечась и принюхиваясь. Внутреннее волнение почти не выдавало меня. Однако руки едва заметно подрагивали. Я переживал за Аню. Если она для Вика лишь развлечение на одну ночь, мне придется наступить на собственное горло, чтобы наказать брата.

Уже оставалось до дома буквально несколько метров, как внезапно двери распахнулись, и я остановился. Втянув в себя воздух, прикрыл глаза и позволил знакомому аромату девушки растечься по моим легким. Не в состоянии насытиться им, каждый раз отчаянно втягивал запах, желая, чтобы эта сладость навсегда осталась при мне. Внутренности омыло невероятной теплотой. Сердце учащенно забилось в груди, вызывая приятный трепет во всем теле. Я словно попал в нирвану. Каждая клеточка была расслаблена. Это был мой рай, и покидать его совершенно не хотелось.        Брат? обеспокоенный голос Вика мигом вернул меня с небес на землю.       Раскрыв глаза, игнорируя брата, я посмотрел в зеленые омуты Ани. Шумно сглотнув, чуть не отшатнулся назад от эмоций, которые так некстати долбанули меня по голове. Задыхаясь от потребности стиснуть девушку в стальных объятиях и со всей страстью впиться поцелуем в манящие пухлые губки, пытался справиться с собой. Глаза Ани, в которых таился небольшой страх вперемешку с интересом, медленно убивали меня. Девушка не сдвинулась с места, ничего не говорила, просто смотрела на меня. Во мне проснулся инстинкт собственника. Кровь забурлила. Всплеск адреналина ударил в голову. Я готов был атаковать брата, вгрызаясь в глотку зубами, вырывая победу за женщину.       «Моя пара!» рык пумы шумел в ушах.       Глаза застилал гутой туман. Единственное, что было подвластно моим желаниям сейчас борьба за право первенства. Все остальное не имело никакого значения. Громко зарычал, сделал выпад вперед и уже собирался броситься на соперника.        Рон! сладко пропела где-то позади Рита, возвращая меня в реальность.       Я слышал, как она стремительно приближается к нам. Сглотнул. Аня учащенно дышала и трусилась от страха. Вик задвинул ее себе за спину. Его взгляд полыхал яростью и недовольством. Он, как и я, уже пригнулся для рывка вперед. Выпрямившись, отошел немного назад и пытался разглядеть выражение лица малышки. Рита уже почти подошла, и только сейчас Аня решилась выйти из-за широкой спины Вика. Он сразу же притянул ее к себе и крепко обнял за талию. Это был жест, говоривший мне, что он готов бороться за нее даже в ущерб себе. Воздух со свистом покинул легкие. Аня так спокойно позволила себя обнять. Ее доверие ударило меня кулаком в живот. Я разрывался на части, желая пасть на колени и умолять ее объяснить, почему он, а не я. Хотя с дрогой стороны это казалось разумным. Эмоционально я недоступен для чего-то большего, нежели связь на одну ночь. Мое сердце навсегда закрыто для любви. А Вик мог дать девушке все, о чем она только могла мечтать.        Милый, вот ты где! Рита встала рядом и положила свою ладонь на мое плечо. Я тебя потеряла, когда я обернулся, она капризно надула губки. Нам еще столько всего надо сделать перед церемонией. Полнолуние уже на следующей неделе, я напрягся, слушая ее бредни.       Повернувшись обратно, заметил, что Вик недовольно поджал губы. Глаза Ани широко распахнулись, а губы сложились в букву «о». Она удивилась словам Риты. Но от меня также не ускользнуло еле заметная нотка разочарования. Это придало мне энтузиазма, что еще не все потеряно. Ухмыльнувшись, подмигнул ей. Щеки Ани запылали, и она поспешила спрятать милое личико на груди Вика. Я мог лишь с завистью наблюдать за происходящим, понимая, что в любом случае не заслуживаю ее. Мне необходимо сдаться и позволить брату быть для нее тем героем, коим она его считала. А я У меня все еще были воспоминания о Нике.       Глава 7       Аня       Я узнала голос девушки, которая только что подошла к нам. Именно она кричала как потерпевшая в первый день моего здесь пребывания. И теперь, кажется, я стала понимать происходящее. Она орала: «Рон мой». Хорошо. С этим все стало ясно. Вот только слова Оливии не давали покоя: «Рита просто бесится, что рыбка вновь срывается с крючка». Действительно ли девушка предо мной, которая так и ластиться к Рону, Рита? Если и так, тогда мне совершенно непонятно, почему Рон срывается с крючка. Рита тоже блондинка, как и я. На миг мне стало стыдно за свою заурядную внешность и небольшой рост. Рита довольно высокая девушка. Глядя снизу вверх на Рона, у которого роста не менее чем два метра, я могла лишь позавидовать Рите. Та немного ниже его. Она высокая и стройная, с броской запоминающейся внешностью и выразительными желтыми глазами. Почему-то в голове возник образ некой стервы, пытающейся завоевать внимание понравившегося ей мужчины. Любыми способами, даже если придется играть не по правилам. Она мне не понравилась с первого взгляда. От нее исходила странная отталкивающая энергетика. Иногда я действительно могла что-то такое почуять в людях. Чаще мои ощущения оказывались правдивыми. Это в какой-то момент очень сильно упростило мне жизнь. Не знаю, дар это или что, но иногда чутье подводило меня. Сейчас же я точно уверенна, что от этой высокомерной блондинки нужно держаться подальше.       Когда ее неестественно желтые глаза обратили на меня внимание, я поежилась, как от порыва сильного ветра. Волоски на теле встали дыбом и по нему пробежались мурашки. Буквально минуту назад я испытала странные эмоции. Не сказала бы, что испугалась Рона или того, как угрожающе он смотрел на Вика. Но все тело странно начало вибрировать, стоило ему испустить низкий, угрожающий рык. Показалось, словно все мое естество рвалось навстречу этому зверю. Мне впервые в жизни захотелось чего-то большего, нежели банальных поцелуев. Внизу живота отчаянно ныло, доставляя дискомфорт. Испугавшись своих желаний, затряслась. Вик расценил это по-своему и запрятал меня за свое мощное тело.       А вот теперь, когда взгляд девушки мог меня заморозить своим холодом, сглотнула и теснее прижалась к Вику, желая ощутить его тепло и поддержку. Он, не медля, вновь оттеснил меня за спину.        Что этот мусор до сих пор тут делает?! взвизгнула девушка.       Я шмыгнула носом. Меня еще никогда так не называли. Это просто унизительно. Как назло, слова застряли в горле, и ответить в подобающем тоне я не смогла.       Выглянув из-за спины Вика, наблюдала за происходящим. Меня не покидало странное ощущение, словно между мужчинами велся молчаливый разговор. Рон смотрел прямо в глаза своего брата и, могу поспорить, что Вик вторил поступку брата. Что самое странное, я даже и не знала, что они братья. Разумеется, пока Вик так не назвал Рона. Хотя может это просто у них так принято общаться между друзьями? Ведь мужчины разительно отличались друг от друга. Как внешностью, так и характерами. И опять-таки я засомневалась. Ведь за три дня не могла досконально изучить Вика и Рона.        Если ты сейчас же не уберешь свою сучку отсюда, клянусь, я начал говорить Вик.        Она не моя! прогремел Рон, стискивая руки в кулаки, перебивая Вика.        М-да? съязвил он, следом расхохотавшись.        Я уже сказал отцу, что отрекусь от всего, но брать предательницу в пару не собираюсь! уверенно заявил Рон, даже игнорируя девушку.       Я чувствовала себя неловко в сложившейся ситуации. Не представляю, что сейчас ощущает Рита, слушая подобные слова. Мужчины говорили так, словно ее тут и вовсе не было. Это так унизительно        Смело. Уважаю! Вик кивнул головой.        Эй, я вообще-то здесь! запыхтела девушка и скрестила руки на груди.       Взглядом Рита метала молнии. Она была не в восторге от того, что говорил Рон. Воздух вдруг стал тяжелым, и я не могла нормально вдохнуть. Ситуация накалилась до предела.        Рита, а ты что думала? Уговорить моего отца на наш с тобой союз мало. Ты же должна понимать, после всего, что ты сделала, вместе нам не быть, проговорил Рон, смотря ей в глаза.       Она поджала губы и укоризненно стрельнула в него взглядом.        Радовалась бы, что осталась жива, сучка! выплюнул с отвращением слова Вик.       Я осмелела и вышла вперед. Хотела чуть отойти в сторону, вот только Вик схватил меня за талию и прижал к своей груди. Ощущая его нервозность, стала поглаживать кончиками пальцев по груди. Она внезапно завибрировала, и послышался тихий звук, похожий на урчание.               Да как ты смеешь! обозлилась Рита.       Я не решилась еще смотреть в ее сторону. Она мне не нравилась. Да и, похоже, что мужчинам тоже. Вероятно, Рита не очень хороший человек Ах, ну да, и не человек вовсе. Как же это трудно и непонятно для меня.       Мужчины молчали. Рита с каждой секундой закипала все больше. Я подметила, что черты ее лица становились хищными. Сглотнув, вжалась в бок Вика и старалась не показывать, что мне страшно. Вроде как животные отлично чувствуют это. А Рита в таком состоянии могла без колебаний напасть на меня.        Почему ты молчишь? Вик оскорбил меня! голос Риты понизился до угрожающего шипения.       Она смотрела Рону в глаза и явно чего-то ожидала. В этот момент я совершенно запуталась. Из всего, что произошло, сделала вывод Рон и Рита должны пожениться. Или что-то вроде того. Вот только мужчина не походил на счастливого жениха. Странно.        Чем же это он тебя оскорбил? Рон иронично выгнул бровь и послал Рите ухмылку.       Вик залился звонким смехом. Я лишь вздохнула и незаметно ущипнула его за руку. Он тут же обратил свой вопросительный взгляд на меня. Приподнявшись на носочках, потянулась к уху мужчины. Вик склонился так, что мои губы практически касались его уха.        Это не красиво с твоей стороны, очень тихо прошептала, надеясь, что больше этого никто не слышал.        Твоего мнения вообще никто не спрашивал, уродина! выплюнула слова Рита, пронзая меня холодным взглядом своих янтарных глаз.       Я отшатнулась, как от самого мощного удара в живот. Обида разожглась на душе и с глаз готовы были сорваться горькие слезы. Конечно, я не красавица, но слышать такие слова из уст Риты, вдвойне обидно. Неожиданно тепло покинуло меня. Ноги ослабли, и я чуть не утратила равновесие. Но то, что произошло дальше, выбило почву из-под ног. Оба мужчины угрожающе зарычали и подались вперед. Рон стоял ближе к Рите, поэтому успел раньше Вика. С широко распахнутыми глазами я смотрела, как Рон держал Риту за горло и скалился. Не рукой Скорее, лапой. У нее на глазах выступили слезы, пока он усиливал захват. Рубашка на нем затрещала. В этот момент Вик схватил Риту за волосы, собранные в высокий хвост и потянул на себя, заставляя девушку смотреть ему в глаза. На второй его руке уже удлинились когти. Он поднес руку к лицу Риты        Ты знаешь, что меня лучше не злить! я еле разобрала слова Вика.       Рон так и продолжал душить девушку. Лицо Риты багровело. Мне показалось, что оборотни готовы убить Риту лишь из-за одной нелепой фразы, которая отчасти являлась правдой.        Ты оскорбила Аню! тяжело дыша, проскрипел Рон.        И теперь ответишь за это! добавил Вик и полоснул девушку по щеке когтями.       Я задохнулась от боли и несправедливости, увидев кровь. Упав на колени, заорала:        Нет! Хватит! Перестаньте! слезы ручьем покатились с глаз.       Меня трясло и знобило. Видеть, как они причиняют вред Рите, пускай она даже заслуживала этого, я не могла. Меня выворачивало наизнанку. Желудок скрутило болезненным спазмом. Тошнота, подкатившая к горлу, мешала дышать. Закрыв уши руками, продолжала плакать.       Тепло вернулось. Меня подняли на руки. Продолжая всхлипывать, открыла глаза и затуманенным взглядом взглянула на мужчину. Это был Вик. Он сделал шаг. Испугавшись, схватилась за его футболку и потянула на себя.        Ри-и-та-а, протянула я, захлебываясь собственными слезами.        Ты слишком добрая, Аня, слова Вика упрекали меня.       Но я ничего не могла с этим поделать. Такая уже я была. Такой меня воспитала мама. Я с мольбой смотрела в темные глаза Вика. В какой-то момент он не выдержал и тяжело вздохнул.        Ничего с ней не будет, расслабься, после его слов руки устало упали, и я прижалась заплаканной щекой к груди мужчины.       Пока он нес меня, не проронил больше ни слова. Да и я не в состоянии была что-то говорить. Лишь надеялась, что он сдержит обещание.        Ты еще пожалеешь, что спасла ей жизнь, поверь, занеся в комнату, огорченно произнес Вик.       Уложив меня на кровать, укрыл и поспешил уйти. С непониманием я смотрела ему в след. Уже у двери Вик развернулся ко мне лицом. Шумно вдохнув, рыкнул и тряхнул головой. Его взгляд не отпускал меня.        Что ж, это будет сложно, но моему братцу стоит вправить мозги, неожиданно игриво мурлыкнул Вик, словно впереди его ждала увлекательная игра.        Что, прости? переспросила его, на что Вик лишь улыбнулся.        Доверься мне, все, что он ответил, перед тем, как закрыть за собой дверь и уйти.       Довериться Да я уже и так доверяла ему. Хоть и побаивалась всего происходящего, но где-то в глубине души ощущала себя так, словно вернулась домой.       Глава 8       Рон       Я сидел на диване в гостиной, в доме у Дерока с Никой. И снова вижу улыбку, от которой на душе становится тепло. Внутри разом разожглись тысячи маленьких огоньков, согревая и лаская своим светом. Я смотрел на Нику, которая ворковала со своим сыном, и не мог отвести взгляд. Понимал, что этим только вскрываю затянувшуюся рану на сердце, но иначе не мог. Вся моя сущность рвалась к девушке. Хотелось обнять ее и поцеловать так страстно, чтобы она и думать забыла о ликане.       Но Именно сейчас что-то изменилось. Моя животная сторона больше не рвалась за Никой. На данный момент пума абсолютно спокойна. Ее не волновало то, что девушка навсегда потеряна для нас. Куда больше зверя тревожила блондинка в доме Вика. Я и сам переключился с одной девушки, на другую. Как сейчас чувствует себя Аня? Что делает? И, мать его, не легла ли она уже в постель с моим братом?! Пума от моих мыслей пришла в ярость. Кровь забурлила и погнала, как шальная. Сжав до хруста руки в кулаки, зарычал. Мой зверь незамедлительно требовал покинуть стаю ликан и вернуться в прайд. Пуме нужно непременно заявить права на девушку. На его пару.        Рон, мягкий голос Ники вырвал меня из той лавины чувств, которые всколыхнула Аня.       Я и сам не заметил, в какой момент она завладела моим разумом, мыслями и чувствами. Этого не могло быть на самом деле. Почему именно она? Нет. Я не верил в то, что блондинка моя пара. Хотя        Что с тобой происходит? с интересом спросила Ника, усаживая неспокойного малыша поудобнее.       Он все время вырывался, не желая сидеть на одном месте.        А что со мной происходит? переспросил, безразлично пожав плечами.       Кажется, что-то надломилось во мне. Я взглянул на Нику совершенно иным взглядом. Да, она все та же милая и обаятельная девушка. Но ее запах больше не волновал меня. Не было той головокружительной сладости, за которую хотелось умереть. Пума во мне рыкнула, подтверждая слова. Вздохнув, отвернулся. Ну где же Дерок со своим братом? Кажется, что больше в его доме я не желал задерживаться и минутой.        Ты как-то изменился Ника замолчала, обдумывая ответ. Просто я больше не чувствую, словно ты        Да, кажется, я это переборол, хохотнул, поражаясь своим словам и ощущениям.       На самом деле, все это произошло, стоило мне только встретить в лесу Аню. Не успел я как следует насладиться ее компанией, как и она ускользнула из моих рук. И теперь она с Виком Может, это злой рок и нужно просто отпустить ситуацию? Пума зарычала и начала царапать кожу, не позволяя сдаваться. Да и я не хотел так просто отдавать малышку. Как чувствовал, что в этот раз стоит бороться до конца, чего бы мне это не стоило.        Ох, я так рада! Ника шмыгнула носом.        Я тоже, все, что смог ответить.       Дальше повисла гнетущая тишина. Иногда ее нарушал малыш Ники, что-то агукая и требуя к себе внимания.       Время тянулось убийственно долго. Ожидание сводило с ума. Мысли так некстати стали подбрасывать образы, как Аня целуется с Виком, как его руки исследуют ее великолепное тело, как он укладывает ее в постель и затем        Кошак, брезгливо позвал Дерок.       Как же я был рад, что он так удачно оборвал мои мысли. Он присел рядом с Никой. Мальчик тут же стал тянуть ручки к Дероку. Забрав его, Дерок тепло улыбнулся сыну. Лишь на секунду я наблюдал, как из жестокого зверя он превратился в ласкового и любящего отца. Затем его полыхающий гневом взгляд обратился на меня.        Надо полагать, ты здесь из-за той девчонки? удобнее облокотившись о спинку дивана, поинтересовался Дерок.        Нет, в гости пришел, довольно скалясь, съязвил я.       Дерок удивленно выгнул бровь. Его взгляд стал мягче, ликан смотрел на меня так, словно что-то уже понял для себя. Что-то, чего я еще не смог в полной мере постигнуть.        Ближе к делу, лениво бросил Дерок, потрепав сына по головке.        Ликан оборачивался при девушке. Так что она знает о нас последние слова произнес с опаской, посматривая на Дерока.       Я понимал, что девушка, скорее всего, обречена. Назад дороги у нее нет. И лучше бы ей остаться в прайде. Иначе, боюсь, Альфа ликан потребует уничтожить нежелательного свидетеля. Как бы прискорбно это не звучало, мне придется согласиться с этим.       Дерок задумался. Ника с тревогой переводила взгляд с меня на ликана, переживая за девушку, ведь когда-то и она была на ее месте.        До того, как я приму окончательное решение, первым делом мы должны найти того, кто посмел выдать нас перед людьми. И не важно, какие цели преследовал. Ну, если конечно, она не его пара.        Маловероятно, пробормотал я себе под нос.       Дерок хмыкнул.        Сам ее приведешь или нам наведаться в прайд? ухмыльнулся ликан.        Сам, не раздумывая, прогремел в ответ.       Мне не хотелось, чтобы ликаны рыскали по прайду. Но и не хотелось, чтобы Аня столкнулась лицом к лицу со своим кошмаром. Кто знает, может ублюдок живет именно в этой стае.        Отлично. Я свяжусь с Вульфом. Приведешь ее сегодня же. Чем быстрее все выясним, тем быстрее я приму решение.        Хорошо обреченно произнес и, не прощаясь, быстро покинул дом.       До прайда я добрался в рекордные сроки. Меня не покидали тревожные мысли. Я фактически собирался вести девушку на верную смерть Мысль об этом больно откликнулась на сердце. Разве мог я так с ней поступить? Нет! Что бы ни произошло, я должен найти выход из ситуации!        Настроившись на победу, отворил двери дома брата и вошел. Услышав звонкий смех моей красавицы, улыбнулся. Следом раздался заливистый бас Вика. Я зарычал и пулей влетел в комнату Ани. Они оба с удивлением покосились на меня. Оценив обстановку в комнате, зарычал и бросился к кровати. Дыхание сбилось. Ревность выжигала меня изнутри, стоило только увидеть, как брат обнимает МОЮ девушку. Схватив Вика за шкирку, оторвал от Ани и швырнул в сторону. Мною руководили инстинкты. Сейчас я не отдавал отчет в том, что творю. Единственное, что меня заботило это Аня. Моя пара. Ничья больше!        Моя! зашипел, обращаясь к Вику.        Давно ли она стала твоей? брат поднялся с пола и отряхнулся.       Смотря друг другу в глаза, мы могли испепелить взглядом. Как и я, Вик был решительно настроен. Я упустил тот момент, когда Аня приблизилась вплотную к Вику и затем загородила его своим хрупким телом. Отшатнувшись, я еле сглотнул и готов был сдаться.        Не надо, прошу! дрожащим голосом попросила Аня, с мольбой заглядывая в мои глаза.       Как я мог отказать ей? Да я бы сделал все, что бы она не попросила Даже сигануть с моста. Сердце судорожно сжалось от несправедливости. Пума скулила, ощущая, как девушка отдаляется от нас. Моего зверя не на шутку пугал такой расклад дел.        Собирайся, нам нужно идти в стаю к ликанам.       Услышав слово «ликаны», Аня затряслась. Запах ее испуга стал распространяться по комнате. Я пытался держаться и не пасть перед ней на колени. Хотелось пообещать, что никто не посмеет ее и пальцем тронуть. Но вместо меня Вик уже утешал Аню. Он говорил ей какие-то милые глупости, отчего девушка расслабилась и доверчиво прижалась к его груди, ища поддержки. Брат стрельнул в меня глумливым взглядом. Я ощущал себя как бык, перед которым махали красной тряпкой. И, в отличие от него, не мог кинуться в бой.        Аня, ты стала невольным свидетелем я запнулся, когда Вик зарычал, понимая, к чему ведут мои слова. Короче, Альфа стаи ликан хочет выяснить, кто из его оборотней нарушил закон. Ты просто расскажешь ему, как выглядел мужчина. И все. Обещаю, это была ложь, и брат сразу все просек.       Притянув девушку к себе, он укоризненно продолжал смотреть мне в глаза.       «А что я мог поделать?» мысленно спросил Вика.       «И ты вот так просто смиришься с тем фактом, что ее ждет смерть?» его голос был полон злобы и обиды.       «Нет, я что-нибудь придумаю», произнес ментально.       Вик поколебался с минуту, а затем развернул Аню к себе лицом. В следующий миг мой мир пошатнулся. Брат стал целовать девушку так отчаянно и настойчиво, что я ощутил себя лишним. Она поколебалась несколько секунд, но ответила на поцелуй. Все это добило меня окончательно. В комнате резко закончился кислород. Меня душило чувство собственной беспомощности. Не в состоянии подойти и прервать их поцелуй, выскочил из комнаты и покинул дом.       Глава 9       Аня       Я сидела тихонько, как мышка, даже боясь дыхнуть. Страх сковал мое тело стальными цепями. Сердце постоянно сбивалось с ритма, и я уверена, что оно громыхало так громко, что его могли расслышать все вокруг. Помню рассказ Вика о способностях оборотней, поэтому даже и не пыталась скрыть страх или то, что я фактически на гране обморока. Хоть и понимала, что сейчас предо мной сидят двое мужчин, которых в своей прошлой жизни ни за что не отличила бы от обычных людей, но от этого на душе не легче. Двое одинаковых оборотней пристально разглядывали меня, как диковинку. Словно я музейный экспонат. Кожа покрылась мурашками, когда я поймала взгляд черных глаз. От мужчины исходил леденящий душу холод. Взгляд казался жестоким и кровожадным. И я бы поверила, если бы чутье не подсказывало мне, что за всей его мощью кроется что-то большее. Нечто такое, что делает мужчину мягче. Не таким агрессивным. Его близнец выглядел спокойно, и от него не ощущалось агрессии. Братья мною расценивались как инь и янь. Несмотря на то, что оба темноволосые и угрюмые. Фактически, между собой они различались разве что глазами. У одного из них они светлые и добрые, в то время как у другого темные и зловещие.        Кошак, она немая? огрызнулся на Рона один из мужчин.       Нас даже не представили друг другу. Только мы вошли в дом, как меня усадили на диван и засыпали вопросами. Отвечать на них хотелось меньше всего. Куда больше хотелось дать деру и оказаться у себя дома. Я ранее уже умоляла Вика отпустить меня. Клялась о том, что не выдам о существовании оборотней, но он твердил одно и то же:        Пока ликана не поймают, твоя жизнь в опасности.       Но я не верила в это. Зачем я зверю? Ну ускользнула. Найдет себе другую жертву. От одной такой мысли волоски на теле вставали дыбом. Так же, я сильно переживала за мою маму. Даже боюсь представить, что с ней сейчас творится. Наверняка все уже считают меня мертвой Боль пронзила в самое сердце. Мамочка Как же я по ней соскучилась! В этот момент по щеке скатилась одинокая слезинка. Ощущая себя опустошенной и никому ненужной, фактически утратила смысл жизни. А что, если оборотни не смогут найти ликана? Или это затянется на многие года Что будет? Неужели мне так и придется жить в прайде с пумами? Такой расклад пугал до дрожи во всем теле.        Заткнись, Дерок! зашипел Рон.       Моментально вынырнув из пучины воспоминаний, вздохнула. Правда заключалась в том, что я прекрасно осознавала свое шаткое положение. А еще побаивалась, что стала совершенно нежелательным свидетелем. Какие шансы были на то, что меня вообще отпустят живой? И на самом ли деле меня оставили лишь для того, чтобы отыскать ликана. Эти мысли преследовали еще с самого первого дня, как я осталась один на один со своими мыслями после того, как узнала о существовании оборотней в целом.        Послушайте, оставьте свои личные проблемы на потом! Сейчас мы собрались не для этого, упрекнул второй близнец. И тем не менее я бы хотел услышать ответ хоть на один из поставленных вопросов, настойчивее обратился он теперь ко мне.        Я понимаю, не смело произнесла и призадумалась.       Вспоминать ликана вообще не хотелось. Ведь только-только стала потихоньку отпускать ситуацию, хотя по ночам кошмары все равно преследуют, не давая покоя. Но именно сейчас не было ни единого шанса на то, чтобы отложить все до лучших времен.        С чего начать-то буркнула сама себе, собираясь с мыслями.        Начни хотя бы с того, как все произошло, подтолкнул все тот же мужчина.       Теперь в его голосе не было настойчивости. Он словно знал, что я и так все расскажу. Хотя, чего тут удивляться Наверняка что-то есть в моем запахе, чего не может уловить обычный человек.        В тот день я гуляла лесом. Погода стояла отличная, и подруги уговорили меня на прогулку. Вообще-то я не любитель таких вылазок, но под напором согласилась. Все было замечательно, пока я не отстала от девчонок и заблудилась. Видимо, когда я их звала, ваш ликан и услышал меня замолчав, посмотрела в глаза одному из близнецов.       Дероку. Так его вроде бы назвал Рон. Мужчина выглядел задумчивым. Вся его серьезность и напускная жестокость испарились. Я расслабилась, не ощущая больше на себе морального давления. Или это все из-за того, что рядом сидел Рон? То, как он прижал меня к себе, не выпуская ни на минуту, смутило. Но лишь на несколько секунд. Потом я была безмерно благодарна, что он тут, рядом, поддерживает.        Заблудилась, говоришь все так же задумчиво произнес Дерок, отворачиваясь от моего взгляда.       Я подметила, что он заерзал на диване, словно что-то мешало ему. И он боялся снова смотреть мне в глаза. Дерок переводил взгляд куда угодно, но только не в мою сторону. Удивившись, хмыкнула и повернула голову. Рон с опаской покосился на меня. Видимо, не найдя ничего такого, просто улыбнулся. Пожав плечами, снова обратила свое внимание на братьев. Теперь они смотрели друг на друга. Мне показалось, что они спорят? Что за бред!        Продолжай, попросил второй мужчина, когда их молчаливый разговор закончился.       Я могла поклясться, что они общались!        Когда сообразила, что звать на помощь бессмысленно, решила попробовать сама отыскать дорогу домой. Долго бродив разными тропками, в итоге поняла, что еще больше заблудилась. А когда уже не было ни единой тропинки, сникла совсем. А потом сзади послышались шаги. Я уж было обрадовалась, но когда увидела нечто огромное и мохнатое, пустилась бежать. Он быстро догнал меня, после чего помню лишь боль где-то в спине. Не могу точно сказать.       Наконец-то, Дерок решился вновь посмотреть мне в глаза. В его темных омутах плескался неподдельный интерес. Он сделал глубокий вдох и нахмурился. Рон интуитивно крепче сжал меня, отчего голова пошла кругом. В нос ударил его мускусный аромат, такой до боли притягательный и манящий. Хотелось вдохнуть еще и еще. Как если бы это было последнее, что осталось на земле. Внутри что-то шевельнулось. Дыхание участилось. Меня всю распирало изнутри, хотя внешне не подавала никаких признаков. Казалось, словно я скоро взорвусь, но все это мигом сошло. Как пришло внезапно, так и ушло. Никто ничего не заметил, лишь Дерок прищурено наблюдал за мной. Ощущая себя неловко под его пристальным, изучающим взглядом, поспешила продолжить:        Очнувшись, сначала даже не поняла, что произошло, и где я находилась. Но ликан быстро освежил мои воспоминания. Он долго ходил вокруг меня, что-то рассматривая, вынюхивая. Меня всю колотило от страха и от того, что я ничего не понимала. Ликан был как зверь, но явные человеческие черты лица и конечности, чем-то отдаленно напоминающие руки и ноги, сбивали с толку. Я даже мимолетом решила, словно он неудавшийся эксперимент какой-то научной лаборатории. Идея была самой разумной до того момента, пока он не превратился в человека        Обратился, поправил меня Дерок. Описать сможешь?        Ну мне никогда не доводилось описывать людей.       А во внешности того ликана и не было ничего такого, что могло бы помочь.        Я думаю, мое описание вам ни о чем не скажет. Огромные темные глаза, осунувшееся дикое лицо, длинные грязные и спутанные волосы. Я даже не знаю, какого они точно цвета. Тонкие губы, все это я говорила на автомате.        Может хоть шрам или родимое пятно, или        Клеймо! Точно! воскликнула я, перебивая Дерока.        Клеймо? недоуменно спросил он и нахмурился.        Ну да! Как я сразу о нем не подумала! на эмоциях выкрикнула, словно я вспомнила, где запрятала заначку, которую не могла найти целый год. У него на правом бедре, с внутренней стороны есть клеймо. Помню перечеркнутый иксом кружок, как дорожный знак «остановка запрещена». И внутри еще надпись, но ее рассмотреть не смогла.        Изгнанный, прорычал второй близнец, мигом подрываясь с дивана.       Испугавшись, я прижалась плотнее к Рону и наблюдала за метаниями мужчины. Он выкрикивал ругательства и продолжал расхаживать по комнате.        Вульф! окликнул мужчину Дерок. Это один из ваших? в его голосе слышалось удивление.        Да. Мы редко ставим клеймо изгнанным, но этот Он был безумен. В прямом смысле этого слова. Чад измывался над многими членами стаи. Самок вообще изводил до изнеможения. Когда говорить и предупреждать стало бессмысленно, отец изгнал его, поставив при этом клеймо. Ни одна стая не решится принять к себе изгнанного с клеймом. Вульф остановился и вонзился в меня тяжелым взглядом.       Я поежилась. Мне не нравилось то, как резко поменялось настроение у Вульфа. Это пугало до чертиков.       Время тянулось долго. Не переставая дрожать, сглотнула. Вульф казался решительно настроенным        Найти бешеного ликана будет непросто. Да и я уже не помню его запаха. Но так как он из моей стаи и посмел напасть на человека тяжело вздохнув, продолжил, людей. Я думаю все те молодые девушки его рук дело.       Я ахнула от того, что сказал Вульф. Боже Мне безумно повезло, что вообще сумела сбежать.        Отлично. Теперь нужно решить судьбу свидетеля, слова Дерока пронзили меня огненной стрелой.       Решать судьбу Воздух со свистом покинул легкие. А ведь секундой назад я радовалась, что смогла выжить. Как глупо. Неужели это конец?       Глава 10       Аня       Никогда бы не подумала, что буду с замиранием сердца ждать своего приговора. Что творилось в этот момент на душе, сложно описать словами. Все тело сотрясала крупная дрожь. Сердце стучало быстро и отчаянно. Страх подобрался к горлу и цепко ухватился за него. Комната плыла перед глазами. Я слышала голоса, но о чем говорили оборотни, не могла разобрать. Отчаяние и безысходность накрывали лавиной. Мне необходимо что-то говорить, защищать себя, не позволить решать судьбу посторонним люд зверям! Но я не могла. Ком, застрявший в горле, душил. Горький привкус во рту напоминал мне, почему я здесь до сих пор сижу. Не выдержав накала эмоций, расплакалась. Я ухватилась за рубашку Рона, как за спасательный круг. Хотела попросить его, даже умолять, если придется, чтобы он защитил меня. Но даже этого не смогла. Руки дрожали. Рон прижал мою голову к своей груди и дал возможность поплакать. Как же хотелось взять себя в руки. Но обстановка и голоса близнецов лишь накаляли ситуацию.        Дерок, что происходит? послышался строгий женский голос.       Рон напрягся, а через секунду вновь расслабился. Он начал гладить меня по спине. Его прикосновение согревало кожу. У меня даже появилась малюсенькая надежда на спасение.        Ничего, слова Дерока прозвучали угрожающе.       Я не решалась посмотреть, кто пришел. Да и в объятиях Рона чувствовала себя защищенной. И Такой нужной хоть кому-то, кроме родной мамы. Это открытие поразило до такой степени, что неожиданно я перестала плакать.        Да-а-а? недоверчиво протянула девушка. Ну, конечно. Плачущие девушки в твоем доме это же в порядке вещей! глумливо съязвила девушка.       Следом раздался грозный рык.        Ника-а-а-а! прогремел Дерок так, что задрожали стекла.       Паника отошла на второй план, уступая место любопытству. Решившись, чуть отодвинулась от Рона, но, все еще находясь в его теплых объятиях, посмотрела, что происходит. Очень милая темноволосая девушка стояла в воинственной позе и с вызовом смотрела на Дерока. Он же пытался держать себя в руках, делая глубокие вдохи. Я поняла, что предыдущей фразой девушка его как-то оскорбила.        В. Нашем. Доме! чеканя каждое слово, прорычал он. Это первое. Второе. Дерок ткнул в меня пальцем. Я тут не причем!       Девушка посмотрела на меня, а затем на Рона. На ее лице расплылась довольная улыбка. Ее глаза засияли от радости. Но моментально блеск пропал. Девушка нахмурилась.        Почему ты плакала? ее серые глаза буквально прожигали во мне дыру.        Ника, послушай...        Что? перебив Дерока, огрызнулась она. Это та девушка, да?       Все молчали.        Ну! не выдержав, заорала Ника.        Да, это она, довольна? выплюнул слова Дерок.       Я не знаю, сколько сил ему понадобилось, чтобы держать зверя в узде. Я понимала, что Ника взбесила своим поведением ликана. Рон в таком состоянии буквально за минуту обернулся в пуму. Но сейчас я опасалась, что не смогу выдержать того, что увижу. На мое счастье, Дерок пока не подавал признаков того, что его зверь близок к обращению.        И?.. нетерпеливо поторопила с ответом Ника.        Она нежеланный свидетель. Мы не можем оставить девчонку в живых, Дерок произнес слова так обыденно, словно каждый день выносил приговор на смерть.       Меня бросило в жар. Грудь сдавило. Слова Дерока ударили не хуже плети. Слезы отчаяния вновь брызнули с глаз.        Серьезно?! Ника скрестила руки на груди. Я для тебя тоже была нежеланным свидетелем? Да!? Нику словно прорвало.       Мои слезы закончились икотой. Поведение девушки показалось мне странным. И я бы не удивилась, если бы следом она разрыдалась. А потом снова начала истерику.        А Тэннор в таком случае для тебя кто? Обуза?! И тоже нежеланная, да?! все кричала Ника.       Все в комнате молчали. Ника тяжело дышала и без опаски смотрела на Дерока. С вызовом. А вот чутье подсказывало, что девушка боится того, о чем говорит. Я задалась вопросом, не попала ли она в похожую со мной ситуацию?        Почему ты молчишь? а вот теперь она заплакала. Неужели я права? голос Ники надломился.        Черт! Женщина! Ты меня в могилу сведешь Дерок преодолел между ними расстояние и заключил девушку в стальные объятия.             Пока Ника всхлипывала, а Дерок ее утешал, по моей коже прошел озноб. Вновь что-то шевельнулось. Теперь в районе груди. Жар распространился по телу. Я горела внутри. Меня выжигало пламя. Как будто кто-то устроил пожар, а порыв сильного ветра усилил его в разы. Что же со мной творилось? На миг зрение затуманилось. Звуки стали неразборчивыми, а вскоре и вовсе пропали. Картинка, появившаяся перед глазами, застала врасплох. Я видела темный переулок. По дороге шла девушка. Интуитивно я знала, кто она, но пока не могла понять. Следом за ней увязался мужчина. Опасный. Ей нужно бежать! Срочно! Мне хотелось предупредить, но рот не раскрывался. Я лишь могла наблюдать за происходящим со стороны. Вот мужчина догоняет девушку. Заговаривает с ней. Даже на приличном расстоянии я ощущаю, как она паникует. Мужчина, не медля, рвет одежду на ней. Мой пульс подскочил. Я знала, что будет дальше, и кто предо мной. Картинка исчезла. Теперь перед глазами возник другой образ. Все тот же мужчина, сидит перед детской колыбелью. Она пустая. Но и мужчина внутри пуст. Он потерял смысл жизни. Без нее. И ребенка. Без них он не видел свое существование.        Аня! встряхнув меня, позвал Рон.       Я словно вынырнула из воды. Задыхаясь, откашлялась. Все в комнате смотрели на меня. Сглотнув, взглянула на Нику и Дерока. Он обнимал ее. Да. Я точно уверена, что видела именно их. Но как? Как это возможно?              Вытерев бисеринки пота со лба, облокотилась о спину Рона. Он обнял меня и положил руку на живот. Жар мигом опалил внутри. Прикоснувшись к своей коже, нахмурилась.        У тебя жар? Рон тоже заметил.        Не знаю Но я я Горю? не утверждала, так как сама не знала, что происходит.        Значит, так! Рон поднялся, и мне стало безумно холодно без него.       Хотя я продолжала полыхать.        Аня моя пара! безапелляционно заявил, словно это что-то меняло.        Пара? хмыкнул Вульф.        Пара Дерок лишь пожал плечами.        Да, именно так. Знаю, что мои шансы на нуле, но я буду бороться за ее жизнь. А вы, вообще-то, не имеете права угрожать девушке. Повторюсь. Она моя ПАРА! последнее слово он угрожающе прорычал.        Даже не вздумай! упрекнула Ника, когда Дерок оскалился и собирался что-то сказать.        Даже пошутить уже нельзя, проворчал он.        Вопрос решен? Рон протянул мне руку.       Когда я встала, он загородил меня от всех присутствующих. Это напомнило мне кое-что, у дома Вика. О чем сейчас говорил Рон, я не понимала. Так или иначе, но это спасло мне жизнь. И пускай близнецы еще не ответили, а чутье говорило, что я вне опасности.        Ладно, сдался Вульф. Но, если ты соврал        Моя! все повторял Рон.        Ладно. Хорошо. Мы будем держать тебя в курсе по поводу изгнанного. Возможно, твоя пара нам еще понадобится. Наверняка она не знает, где ее конкретно держали, но, может, если показать то место        Это был погреб или что-то вроде того, несмело отозвалась я.        Погреб? с сомнением переспросил Вульф.        У меня дома есть погреб. Я когда спускалась туда за продуктами, на меня тут же давили земляные стены. Чувствовала себя неуютно. Даже иногда задыхалась от нехватки воздуха. Так вот там, где меня держал ликан, были похожие ощущения.        А что, логично, изрек Дерок.        Ну что же, это уже кое-что. Будем искать. Все равно мы знаем приблизительный ориентир.       Рон кивнул.        Отец дал согласие, чтобы вы вели поиски на наших землях.        Отлично. Тогда, можете идти.        Удачи, кошак! крикнул нам в след Дерок.        Фу-у таким быть! Видишь, он нашел свою пару, мило прощебетала Ника.        Да уж, хвала луне! последнее, что я услышала от Дерока.       Мы вышли из дома. Стая ликан мне напоминала деревню. Люди с интересом посматривали на нас. Я радовалась, что хотя бы не нападали. Рон шел быстро, таща меня на буксире. Его темп для меня был слишком быстрый. Я постоянно оступалась и спотыкалась.        Подожди, я не успеваю! дыхание сбилось из-за быстрой ходьбы.        Потерпи немного. У меня нет доверия к этим тварям.       Я хотела ответить, но Рон резко остановился и взял меня на руки. Привычный жар снова окатил меня. Потихоньку я привыкала к нему, как будто это в порядке вещей. Возможно, это болезнь. Веки тяжелели. Меня сморило. Да еще и сказывался стресс. Как могла, старалась не уснуть. С каждым пройденным шагом Рона картинка смазывалась перед глазами. А в какой-то момент и вовсе пропала.       Глава 11       Аня       Сквозь сон я ощутила нежные прикосновения чего-то теплого и влажного к шее. Руки, крепко обнимавшие меня, не вызывали того трепета, который чувствовала накануне. А губы, ласкавшие плоть, не разжигали огонь внутри, заставляющий сходить с ума. Лишь тело покрылось мурашками, но я никак не реагировала на ласку.       Дыхание мужчины прерывалось.       Осторожно приоткрыв глаза, боясь того, что увижу, еле слышно застонала. Рядом лежал Вик. Полуобнаженный. Едва сглотнув, захотела выскользнуть, но оборотень лишь крепче прижал меня, и настойчивее поцеловал шею, спускаясь ниже       - Вик, я - пробормотала, пытаясь в очередной раз высвободиться из захвата.       - Ш-ш-ш, - он провел носом вдоль шеи и судорожно вдохнул, испустив следом сдавленный рык.       Все во мне противилось против такой ласки. И, если ранее я была уверенна, что готова позволить этому мужчине быть рядом, то теперь сомневалась. Да и тело не реагировало. Вик чуть повернулся. Я перестала дышать и замерла. Бедром ощущала внушительную выпуклость мужчины. Паника, тревожными колокольчиками зазвенела на душе. К этому я не готова. Тело бросило в привычный жар, но теперь лишь от испуга. Стараясь не поддаваться эмоциям, взяла себя в руки. И, когда руки Вика нахальным образом сжали грудь, не выдержала.       - Где Рон? выдавила из себя слова.       Выдохнула с облегчением, когда Вик отстранился и посмотрел мне в глаза. В его темных омутах плясали озорные бесенята, хотя где-то в глубине все же виднелся огонек разочарования.       - Ах, детка, ты ранила мои чувства! наигранно-печальным голосом изрек он. Ты разбила его вдребезги! Он демонстративно приложил руку к сердцу.       Вик сделал опечаленное лицо и глянул на меня щенячьим, умоляющим взглядом. Мне вдруг стало интересно, какую игру он затеял? Оглянувшись, обнаружила, что нахожусь в его доме, именно в той комнате, которую оборотень мне любезно предоставил. Но ведь прекрасно помню, как Рон заносил меня совершенно в другой дом! И к тому же я просыпалась ночью от очередного кошмара. Поэтому имею представление, где ночевала. Похоже, Вик нарывается на неприятности       - Я ведь не здесь ночевала - задумчиво произнесла, вновь запаниковав.       Тело покрылось испариной. По позвоночнику прокатился холодок. А что, если именно Рон попросил брата забрать меня? А ведь и правда, зачем я ему? А еще и Рита. Его невеста. Все эти мысли очень сильно угнетали. Ведь, кажется, я успела прикипеть душой к Рону. Да, что там прикипеть! Все тело остро реагировало на его прикосновения. Мне так хотелось быть поближе, словно от этого зависела вся моя жизнь. Нуждалась в этом сильном самце. Даже чутье подсказывало, что он моя судьба. Вот только что же теперь делать со своими чувствами, если они не взаимны? Его вскоре ждал священный обряд. А разбивать пару казалось глупо и несправедливо. Какой бы стервой не казалась Рита.       - Да не расстраивайся ты! видимо уловив перемену моего настроения, воскликнул Вик, присаживаясь на кровати.       Я схватила пододеяльник и плотнее укуталась от его жаркого взгляда. Оборотень хмыкнул.       - Это все для твоего же блага, - после короткой паузы продолжил Вик. Знаешь, мой братец немного помешанный в последнее время на одной девушке - Вик замолчал и нахмурился.       Пауза длилась слишком долго. За это время я уже успела накрутить себя до такой степени, что тело пробила крупная дрожь. В голове никак не хотела укладываться мысль о девушке, в которую влюблен Рон. И это явно не Рита. Казалось, с этой оборотницей его вообще не связывают романтические чувства, скорее, я бы поверила, что он ее ненавидит всеми фибрами души. Сердце панически сжималось от боли. Поток жара полыхнул в груди и устремился по всему телу. Я чаще задышала. Жадно хватая ртом воздух, пыталась не задохнуться от избытка кислорода. Комната подергивалась дымкой. Огонь, бушевавший внутри, перекинулся на вены. Я боялась, что попросту сгорю дотла. Назвать свои ощущения дискомфортом слишком преуменьшено. Каждая кость выкручивалась и ныла так, словно ее подвергали нескольким переломам. Сердце билось так усиленно, что, казалось, скоро начнет ударяться о ребра. Слух подводил меня. Вскоре темнота заволокла в свои сети, и я перестала бороться. Силы покидали. К тому же что-то подсказывало нужно отпустить это и не сопротивляться.       Максимально, насколько позволяла адская боль во всем теле, расслабилась. Неожиданно темнота пропала, появилась яркая картинка. Присмотревшись, охнула. Рон! Я видела его перед собой. Буквально на расстоянии вытянутой руки. Но позвать или дотянуться оказалось нереальным. Снова могла только наблюдать со стороны. И то, что открылось для меня дальше, разразилось огромным потоком жалости к себе и своим чувствам. Наблюдая, как Рон страстно целует Нику, как с нежностью шепчет ей слова любви, и то, как его крепкие мускулистые руки обнимают и ласкают каждый сантиметр идеального тела, медленно резало меня на куски. Ревность разрасталась и жалила кожу, отравляя кровь. Что-то шевельнулось внутри и требовало свободы. Мощное, сильное и огромное. То, что давно ждало своего звездного часа. Если бы я только знала, что нужно высвободить, лишь бы больше не испытывать боль и страдание, давно сделала бы. Как же хотелось прекратить издевательство и не видеть больше Рона и Нику Не знаю откуда, но точно понимала это прошлое. Да и если рассудить логически Ника сейчас с Дероком. Не с Роном. Зато теперь я точно знала, к кому он неравнодушен.       Как по заказу, перед глазами вновь проплыл туман, а вскоре вновь показалась комната Вика. На этот раз я не задыхалась. Все произошло намного легче. Взглянув на оборотня, не заметила, чтобы он был удивлен моим поведением.       - Эй, где ты витаешь? спросил он равнодушным тоном.       - Что, прости? я не понимала, что конкретно видел Вик.       А делиться тем, что на самом деле творилось некоторое время назад, абсолютно не хотела. Ни к чему хорошему это меня не приведет уж точно. Не зря ведь оборотни тщательно скрывают свое происхождение. Вот и я решила помалкивать. Пока сама не разберусь, что это было и как с этим бороться.       - Ну во-о-т, - лениво протянул Вик, поерзав на кровати, не слушаешь ты меня совсем. Для кого распинаюсь? он болтал так смешно и обидчиво, что невольно я рассмеялась.       Улыбнувшись, оборотень вторил моему поступку. Даже если он что-то и заметил странное, то решил перевести разговор. Этот мужчина заслуживал уважения. И, как минимум, хорошую девушку. Мое чутье после видений сильно обострилось. Теперь к нему еще и добавилось нечто новое. Боль и одиночество Вика давило на меня. Его одолевали мысли об одиночестве. Кажется, оборотень потерял веру в то, что где-то есть его пара, и он ее обязательно найдет. А еще я четко знала, что Вик неравнодушен ко мне. Чувства, как мог, старался подавлять в себе.       «Не моя » - отчетливо бились его слова в моей голове.       Жаль, что мое сердце уже отдано другому оборотню. Которому оно и не нужно вовсе. Как же не справедлива эта жизнь!       - В общем, повторяю еще раз, для тех, кто в танке. Рон в после - неожиданно Вик оборвал фразу и прислушался.       А я тем временем пыталась понять, как вообще могла так четко «прощупать» Вика. А еще эта фраза Нет сомнений - это его мысли. А еще и видения прошлого. Они беспокоили больше всего. Не могла же я быть ясновидящей. Даже сама мысль об этом приводила в ужас. Да нет! Откуда бы это взялось? Тут должно быть другое объяснение. Но какое, оставалось загадкой.       Неожиданно Вик выдернул мой пододеяльник и притянул в свои объятия, не успела я даже возразить. И пока до меня доходил смысл его поступка, внизу раздался грохот и звон стекла. Вжав от испуга голову в плечи, с паникой зыркнула на Вика. Тот лишь хитро улыбнулся и подмигнул мне. Его не пугало происходящее. Скорее Веселило? Что же происходит?       - Это будет весело, - прощебетал он перед тем, как накрыть мои губы в требовательном поцелуе.       Глава 12       Рон       Ани не было. Я не чувствовал ее рядом. У меня была призрачная надежда, словно стены, разделяющие нас, сбивают с толку. Поглощают ее запах. Это обман. Так я лишь утешаю себя. Моментально соскочив с кровати, снес дверь с петель и в несколько шагов оказался у соседней комнаты, где вечером оставил Аню. Побоялся сразу нести к себе в комнату. Нам еще предстоял нелегкий разговор. Перед тем, как я официально объявлю ее своей парой, мне следовало расставить все точки над « ». Хотел рассказать про Нику и все, что с ней связанно. Сделать акцент на том, что она в прошлом. Больше нет никаких чувств. Только Аня. Моя единственная. Моя пара. От осознания этого по телу прокатились мурашки. Душа радовалась переменам. Теперь я видел «свет в конце тоннеля». У меня есть будущее.       Уловив запах брата, зарычал и рванул на себя дверь. Как и подозревал, постель оказалась пуста. Вик! Этот паршивец еще не понял, что нарвался на крупные неприятности. На теле начали сокращаться мышцы, и потихоньку пума овладевала ситуацией. Древние инстинкты проснулись моментально, стоило только уловить запах чужака. Будущего покойника. Никаких сомнений, что мой зверь пощадит того, кто посмел умыкнуть из-под носа его пару. Теряя остатки разума, с силой долбанул кулаком о стену. Вжав руку в дверь, пытался глубже дышать, стараясь загнать пуму обратно. Но сейчас она как никогда в бешенстве. Лишь мысль о том, что Вик именно в этот момент находится рядом с девушкой, откликалась мощным взрывом энергии, которая могла подавить волю любого оборотня, находившегося поблизости. Нет ни единого шанса сопротивляться силе зверя. Стукнув кулаком в дверь, пробивая в ней дыру, позволил пуме взять контроль и высвободиться. Это единственное, что я мог сделать сейчас.       Пума ощутила власть и незамедлительно высвободилась. Когда момент трансформации закончился, с трудом, но удерживал остатки здравого смысла. Ведь потерять контроль и дать волю зверю самоубийство. Даже боялся думать, что мог натворить в таком состоянии. Пума выскочила из дома, снеся двери, и умчалась прямиком к Вику. Оказавшись рядом, потянул носом воздух и четко уловил тот сладостный аромат, подвластный только моей паре. Он манил вкусить его. Но примесь запаха брата, который так не кстати окутывал и перемешивался с ароматом ванили, сорвал защитный курок.       Жажда крови соперника въелась в кожу, гоняя адреналин по венам. Ощетинившись, зарычал и пригнулся. Оттолкнувшись от земли, прыгнул в окно и приземлился на лапы. Меня не волновало сейчас ничего. Ощущал, что некоторые осколки прочно застряли под шерстью, причиняя дискомфорт. Отряхнувшись, медленно потянулся на запах. С каждым шагом контролировать ситуацию становилось невозможно. Пума рычала и скалилась, желая поскорее выдрать глотку сопернику. Разорвать в клочья. И забрать свою самку. Даже не волновало, что противник мой брат. Единственный, на кого я не мог напасть в порыве ярости. Но не сейчас. Вик перешел границу.       Возле двери в спальню, не мешкая, снес двери лапой. Дальше сознание полностью отключилось. Глаза наполнились кровью. Тело содрогнулось, и зверь взвыл. Ревность вперемешку с гнетущей болью пульсировала в висках. Шум мешал сосредоточиться. Последнее, что я видел это перепуганные глаза Ани, когда Вик оторвался от ее розовых пухлых губ и ухмыльнулся мне.       Бросившись к кровати, схватил соперника зубами за лодыжку и, вгрызаясь в мягкую плоть, вырвал кусок с мясом. Вой боли и отчаяния наполнил комнату. Так же мигом распространился едкий запах страха. Но запах крови предателя и моей неминуемой победы слишком волновал зверя, чтобы отвлекаться на мелочи.       Вик сполз по кровати на пол и прижал руку к ране, пытаясь остановить кровь. Он смотрел мне в глаза с вызовом, требуя продолжения. Брат не перекидывался, все еще находясь в ипостаси человека. Сбившись с толку на малую долю секунды, упустил важный момент. Аня, рыдая, скатилась на пол и поползла навстречу Вику. Не успев совладать с желаниями зверя, я молниеносно сиганул вперед. В следующую секунду меня оттолкнуло мощным ударом в сторону. Ударившись боком о стену, приподнялся и тряхнул головой.       Ошарашено взглянул на брата. Он тяжело дышал. Я понимал, что это он оттолкнул меня. Аня забилась в угол и скулила. Мое сердце пронзила ядовитая стрела. Осознание пришло мгновенно. В момент, когда я собирался прыгнуть, мог навредить девушке своими когтями. Знаю, что действовал неосознанно, подгоняемый инстинктами, но от этого легче не становилось. Зверь, опомнившись, заскулил. Пума билась в отчаянии, не зная, как загладить свою вину.

Аня так и продолжала сидеть в углу, обнимая коленки и устремив взгляд в пол.       «Доволен, придурок?» - мысленно обратился ко мне Вик.       Даже ментально его в его голосе сквозила боль. Только я слабо понимал физическая или моральная? Сознание и контроль полностью вернулись ко мне. Хотя я бы предпочел забыться навсегда. На вопрос брата промолчал. Куда больше волновала моя девочка. Упав на пузо, стал потихоньку подползать к ней, боясь еще больше спугнуть. Кислый, стойкий запах ее страха полностью окружил меня. Он будто насмехался надо мной. Говорил, какой я придурок. Только все испортил. Лишь титаническими усилиями держался, чтобы ни подорваться на лапы и в один прыжок оказаться рядом с девушкой. Нельзя! Не сейчас. Поэтому продолжал потихоньку ползти.       Хвала Луне, Вик не предпринял попыток оказаться первым около Ани. Я так и не понял, зачем он стащил ее из моего дома. Ведь наверняка уже давно долгался, как Аня для меня важна. Даже более. Она моя пара. Мне не верилось, что я таки нашел ее. Думал, до конца жизни буду тосковать по Нике. Оказывается, судьба иногда преподносит сюрпризы. Жаль только, что я сразу во всем не разобрался, иначе сейчас бы не было так сложно.       Пока размышлял, уже подполз практически вплотную к девушке. Замешкавшись на секунду, не знал, что делать дальше. Аня не реагировала. Я даже не слышал ее дыхания. Испугавшись не на шутку, прислушался. Малышка делала редкие и быстрые вдохи. Ее словно парализовал страх, и она ушла в себя. Вывернув голову, заглянул в ее глаза. Пустые Зеркальные. Меня бросило в жар. Лапы дрогнули.       «Твою ж мать, что с ней?» - я и сам не понял, что мысленно задал вопрос брату.       Вик, прихрамывая, подошел ко мне. Он прикоснулся к коже Ани и хмыкнул. Затем посмотрел на меня. Чутье подсказывало нечто нехорошее. Вик смотрел осмысленно, словно знал ответ, но размышлял, заслужил ли я узнать об этом.       - Это пройдет, - все, чем удостоил меня брат.       Я уже хотел выбить из него правду, как внезапно Аня «вынырнула» из своего состояния. Увидев меня рядом, несмело улыбнулась. Затем перевела взгляд зеленых глаз на Вика. Выдохнула, заметив, что рана на его ноге почти затянулась.       - Не делай так больше, - обратилась она к Вику, улыбаясь сквозь муку.       - Не понимаю, о чем ты, - брат прикинулся чайником.       Я прекрасно уловил его настроение. Вик приуныл, но внешне делал вид, что все прекрасно.       - Вик, я - малышка несмело начала, но оборвала себя.       Она долго размышляла, периодически хмурясь. Мы с братом молчали. Что-то творилось с Аней, и я никак не мог сообразить, что конкретно. Хотел помочь, что бы это ни было.       - Ты делал это скорее не для меня или Рона, - начала она, - а по большей части для себя. Признай это. Вот только если ты умрешь, то уже никогда не сможешь увидеть Каина.       Ни я, ни Вик, нихрена не поняли.       Но одно все же мне удалось уловить. Махнув рукой на вежливость, перекинулся и, мигом занеся кулак, долбанул брата в челюсть. Тот, не устояв на месте, упал.       - И после всего, это я придурок? заорал на него, испытывая шок и гнев.       Как он мог спровоцировать меня на драку? Надеялся, что я смогу оборвать его жизнь! А ведь даже не подумал, как я себя буду чувствовать в итоге. Как смогу спокойно жить, зная, что перегрыз глотку брату. Пускай не родному, но я любил его именно так. И думал, что мои чувства взаимны. Видимо, ошибался.       - Ладно, оба хороши! Вик выставил руки вперед, признавая поражение.       Тяжело вздохнув, поднялся.       - Кто, черт возьми, такой Каин? при упоминании этого имени Вик вздрогнул.       «Елки, только не мужик, этого просто не может быть! Я схожу с ума!» - брат так сильно нервничал, что его мысли ментально передались и мне.       Я отшатнулся и совершенно растерянный зыркнул на Аню. Она хитро улыбалась и смотрела на метания Вика. Что за хрень? Меня явно во что-то не посвятили! И эти двое точно знали секрет, в который посвящать меня никто не собирался.       - Прошу, скажи, что ты ошиблась! взмолился Вик, прекращая метания по комнате.       - Боюсь, что нет. Это был именно парень. Смирись. Если ты хотел девочку, то - Аня безразлично пожала плечами и хихикнула. Ну, тут уж тебе не повезло.       Вся краска сошла с лица брата. Он кинул тревожный взгляд в мою сторону. Постояв с секунду, пулей выскочил из дома. Я слышал, как внизу раздался рев пумы и звон стекла.       - Милая, ты только что сказала, что мой брат - у меня даже язык не повернулся выговорить это слово.             - А что я такого сказала? Аню забавляла ситуация.       Но не меня. И явно не Вика. Хреново дело.       - А теперь объясни мне, что значили твои слова, - потребовала малышка, скрещивая руки на груди.       - Которые из? вздернув бровь, полюбопытствовал.       - Те, где ты уверял, что я твоя пара.       Улыбнувшись самой соблазнительной улыбкой, поднял Аню на руки и поспешил унести к себе домой.       - Не здесь, - только и ответил, вынося мою драгоценную ношу через парадные двери.       Глава 13       Аня       Пока Рон ушел к отцу на беседу, я удобно расположилась на огромном подоконнике, притянув коленки к груди. Смотря в окно, наблюдала за радостными криками малышни, гулявшей на улице. Сложно представить, что эти милые детки клыкастые звери. Сейчас они мне больше напоминали маленьких следопытов. Не могу точно сказать, сколько им лет, но так если навскидку, то от пяти до десяти. На площадке, специально обустроенной качелями, горками, турниками, песочницами игрались пять мальчишек и всего две смешные девчушки. Близняшки. Я бы дала им не больше трех лет. Одна из них, более прыткая, все время отбирала у сестренки лопатку. Та плакала и тянула ручки, но хитрая близняшка не желала делиться раздобытым в нечестном бою. И тогда, когда пораженная девочка полностью отчаялась забрать свою драгоценную лопатку, в одночасье схватила ведерко и шандарахнула сестренку по голове. Я в ужасе уже хотела подорваться, но потом залилась смехом. Удар, по всей видимости, не был сильным. Близняшка вскочила на ноги, уперла руки в бока и грозно топнула ножкой, при этом что-то скандируя своей копии.       Со стороны это выглядело так умилительно Невольно смех прекратился. Горький ком встал в горле. Прошла еще неделя, а ликана до сих пор не поймали. Находиться в прайде становилось невыносимо. Нет, конечно, жаловаться мне не на что. А уж то, как относится ко мне Рон, и вовсе поражало до такой степени, что я мигом забывала обо всем на свете, стоило ему только прикоснуться ко мне.       Странные метаморфозы продолжали терзать меня. Видения прошлого и будущего время от времени мучили. В основном такое происходило, когда я сильно нервничала. Или наоборот, когда меня охватывала небывалая радость. Понять, откуда во мне взялся дар, не могла. Возможно, на вопросы могла ответить мама       Именно о ней я чаще всего вспоминала. Переживала. Ведь столько времени прошло. Она же наверняка уже утратила всякую веру. Особенно в свете последних событий. Несколько дней назад, пумы обнаружили новую жертву. Полностью изуродованную. Ее нереально было распознать. Лишь то, что она человек. Больше ничего. Вульф твердо уверен, что это дело рук изгнанного. А тот, словно почуял неладное, затаился.       И, какой волшебной бы не казалась пройденная неделя рядом с Роном, а я все равно чувствовала себя неуютно. Все бы ничего, он проявлял ко мне нежные чувства, целовал, обнимал Но дальше ничего. В моей голове с каждым пройденным днем звонили предупреждающие колокольчики. Рон постоянно отлучался. По ночам нередко бегал, почти всегда избегая со мной контакта. Это настолько волновало, что каждую ночь я рыдала в подушку, пытаясь понять поведение оборотня. Когда он рядом, у меня за спиной точно крылья вырастали. Ощущение эйфории зашкаливало. А стоило ему прикоснуться, как внутри разжигался привычный огонь, сладкой негой разливаясь по венам. Внизу живота неприятно ныло. Требовало освобождения. И я бы не прочь Но Но ничего не происходило. Один раз я так осмелела, что скинула перед Роном шелковый халатик, под которым предусмотрительно ничего не было. И не могла ошибиться. Его глаза полыхнули и довольно заблестели. А уж обладая новыми способностями, без проблем уловила сильный голод самца. Он с трудом сдерживал себя. Его тело тряслось, а руки уже тянулись ко мне Оставалось совсем чуть-чуть до победы, но в последний момент Рон зарычал и пулей вылетел из дома.       А я, растерянная и униженная, стояла, как статуя. Что творилось на душе в тот момент, сейчас даже словами не смогу описать. На меня разом обрушилась ледяная глыба, отрезвляя. Огонь потух. Руки похолодели, а с глаз покатились слезы. Не дожидаясь Рона, ушла к себе в спальню. Я ждала. Долго. Мучительно. В итоге, не выдержав накала негативных эмоций, уснула. Рон пришел лишь к обеду. И вел себя так, словно ничего криминального не произошло. Улыбался, целовал, обнимал А по ночам снова уходил.       Стараясь не думать о плохом, тряхнула головой. Всему есть логическое объяснение. Уверенна. Просто по каким-то неведомым мне причинам, Рон молчит. Откровенно, не на шутку пугало то, что скрывали от меня. Как чувствовала, что в сложившейся ситуации есть загвоздка. Знать бы точно, какая именно       - Любуешься? я вздрогнула, когда горячее дыхание опалило ухо.       Тихий шепот Рона послал по телу мощнейшие импульсы удовольствия. Тело ожило и откликнулось. Рон стащил меня с подоконника и, неся на руках, подошел к дивану. Только мои ноги коснулись пола, как я разочарованно выдохнула. Но уже в следующую секунду сидела на коленях у мужчины. Его запах, окутывающий меня, сводил с ума. С телом происходило что-то немыслимое. Пальцы жгло. Мурашки табуном бегали по коже, а внутри Царил настоящий хаос. Сердце выпрыгивало из груди. Ритм ударов желал соединиться в единое целое с размеренным сердцебиением оборотня, во власти которого я находилось. Рон крепче прижал меня к себе и сделал жадный вдох. Дикое и низкое рычание завибрировало в его груди. Сам мужчина выглядел жутко довольным. В такие моменты все сомнения улетучивались. Ведь, он же не может так искусно притворяться Или       - Аня - сдавленно пророкотал Рон.       Мое тело не слушалось. Я ерзала на коленях, ощущая, как сильно пульсировало подо мной то, что боязно произносить даже про себя. Конечно, я не раскрепощена в плане интима. Важно ли это для Рона? Глядя на Риту, в которой соединились утонченность и страсть, вызывающие похоть у мужчин, понимала, что мне такой никогда не стать. А что, если Рону по вкусу именно такие девушки? Которые точно знают, как ублажать мужчину, чтобы он и мыслить не смел о других       - Котенок, - вновь напомнил о себе Рон.       Прогнав все мысли, внимательно взглянула мужчине в глаза. Я хотела найти в них ответы. Но все, что видела это нежность и забота. Больше ничего.       - Мне нужно сейчас уйти. Возможно, даже на целый день - слова Рону давались крайне тяжело.       Его руки крепко сжимали мою хрупкую талию. Он боялся выпустить меня. Факт, что Рон, такой сильный и властный, хоть чего-то боится, заставлял мое сердце биться еще быстрее. Ведь страх напрямую касался меня. Его эмоции слишком выразительны. И я без проблем определила их. С каждым днем все больше и больше ощущала его, как саму себя. Но еще не настолько сильно, чтобы полностью разгадать.       - Куда? спросила я, хотя и не надеялась услышать вразумительный ответ.       - Это касается прайда. Ничего интересного, - Рон врал.       И он понимал, что я догадываюсь. Что-то не так.       - Ладно, я тогда схожу к Вику, хоть какое-то развлечение будет.       - Не выйдет, - с нотками извинения пробормотал он.       - Почему? выгнув бровь, поинтересовалась.       - Он тоже идет. Так что - тяжелый вздох сорвался с губ оборотня. Ань, я все понимаю. Осталось потерпеть совсем чуть-чуть. Буквально несколько дней и все наладится. Обещаю!       Он говорил так убедительно, что я сдалась. Если Рон обещает, то так оно и будет.       - Ладно. Возвращайся скорее.       Я сама прильнула к его манящим устам в нежном поцелуе. Рон что-то мурлыкнул мне в губы и с неимоверной страстью набросился, точно оголодавший. Голова пошла кругом. Руки мужчины были везде на моем теле. Оно плавилось от ласк, а внизу живота вспыхнул настоящий пожар. Не знаю, в какой момент я оказалась прижатой мощным телом к дивану. Рон устроился между моих ног. И вот сейчас, казалось, настал именно тот момент! Обняв ногами за талию Рона, пыталась прижаться к нему плотнее, чтобы нас не разделяло ничего. Даже одежда Она так мешала! Поцелуй стал глубже, напористее. Тело Рона вибрировало, подрагивало. Казалось, его зверь рвется наружу. Словно пума тоже нуждалась в прикосновениях и ласках       - Рон - стон сорвался с губ.       Он приник к шее, начал посасывать и покусывать, при этом утробно рыча. Зарывшись руками в шелковистых волосах, притягивала голову ближе, желая ощутить еще больше И когда он проложил влажную дорожку поцелуев к груди Тепло исчезло. Больше меня никто не вжимал в диван. Не ласкал       Мой ошарашенный взгляд встретился со взглядом Рона. Там бушевал целый тайфун. И снова задалась вопросом, что не так? Почему отскочил, как ужаленный?       - Все так плохо, да? несмело спросила, отводя взгляд.       Нужно, наконец, взглянуть правде в глаза. Так страшно услышать его ответ       - Не могу Прости Рано! - еле прохрипел Рон и ушел.       Снова оставил меня одну. Проглотив ком боли и обиды, встала. На ватных ногах кое-как дошла до спальни и, войдя, повалилась на кровать. Ладно. Я подожду пару дней. И если ничего не изменится Мне придется самой покинуть прайд. Больше так продолжаться не может. Я не железная, чтобы выдержать столько унижений. Так это или нет, однако чувствовала себя никак иначе.       Глава 14       Аня       Разбудил меня недобрый взгляд. Он замораживал своей холодностью и посылал по телу неприятные электрические разряды. Мне хотелось поежиться. Укрыться, лишь бы тот, чье порывистое рычание сейчас раздавалось почти над самым ухом, исчез. Интуитивно я догадывалась, кто мог стоять рядом. И она знала, что я проснулась. От страха душа ушла в пятки. Рона нет, и что стоит Рите напасть на меня? С нее станется       - Не прикидывайся бревном! Я знаю, что ты проснулась, - послышался голос, пропитанный самым настоящим ядом.       И я не ошиблась. Это Рита. Не оставалось ничего иного, как раскрыть глаза. И если до этого полудрема не отпускала, то стоило лишь ее янтарным глазам сфокусировать свой гневный взгляд на мне, сон, как рукой сняло. Я привстала и облокотилась о спинку кровати. Натянула одеяло повыше, словно ткань могла защитить меня. Глупо. Знаю.       Рита молчала. Яд, который сочился с нее, словно пот в пекло, отравлял воздух в комнате. Делая крошечные вдохи, старалась не показывать, как сильно у меня тряслись коленки. Что я могла против пумы? Да ничего! Поэтому страх стремительной лавой растекался по венам. От нервозности меня передергивало. И, конечно, все это не скрылось от Риты. Естественно, с ее-то обонянием. Наверняка сразу уловила перемену запаха. Сейчас она ехидно скалилась. В ее желтых омутах плескалась неподдельная уверенность. Непревзойденность. На ее фоне любая чувствовала бы себя никчемной букашкой.       - Я вот не пойму, на что ты только рассчитываешь? внезапно заговорила Рита, чуть растягивая фразу.       У меня все слова застряли в горле. А плохое предчувствие лишь сильнее разрасталось. Чует мое сердце, ни к чему хорошему этот разговор не приведет.       - Молчишь? насмешливо бросила она, выгнув бровь. Правильно, молчи. А я буду говорить.       После очередных слов мне стало дурно. Резко бросило в жар. Что-то шевельнулось внутри, но быстро стихло. Не хватало еще уйти в транс при Рите       - А знаешь ли ты, что через два дня полнолуние? мне показалось, или она немного занервничала       В ответ ей лишь кивнула головой.       - Каждый месяц эти несколько дней особенные для любого оборотня. В нас просыпается природная сила. Мы следуем своим инстинктам и законам. Многие создают пары в первый день полной луны, - после девушка победно вскинула подбородок.       Я сглотнула Догадываюсь, к чему она ведет       - Этот день станет особенным для меня с Роном! воскликнула Рита.       Я совсем сникла. Доля разума все же вопила, что нужно сопротивляться. Не верить! Прогнать!       - Не верю! прохрипела из последних сил.       Звонкий, но такой противный смех заполнил комнату. Мои барабанные перепонки не выдерживали. Скривившись, зажала уши руками.       - Тупорылая сучка! На что ты надеешься, я не понимаю. Сама посуди. Рон тебя представил прайду, как свою пару? начала задавать вопросы Рита, когда я убрала руки.       Я не отвечала, но с лица сошли все краски. Ведь, и правда, не представил Но говорил мне, и не раз! Говорил Дероку и Вульфу! Неужели это лишь пустые слова?       - Во-от! протянула она. И секса у вас нет. Так? Так! Да и Рон очень часто пропадает. И что, после всего перечня ты еще питаешь какие-то иллюзии?       Сердце сжалось от боли. Рита все правильно подметила. Между нами ничего нет И отношений нет. Пульс зашкалил. До истерики оставалось совсем чуть-чуть. Я уже ощущала, как слезы готовы брызнуть с глаз. Но еще держалась за малюсенькую надежду       - Но ведь - мой голос дрожал. Он же со мной И Он Я       - Прекрати мямлить! вскричала Рита, обрывая мои метания. Он до сих пор с тобой возится из жалости. Попросту не знает, как тебя отшить. А каждую ночь он приходит ко мне. Голодный. Ненасытный. И я даю ему сполна. Даже более чем. Замечала, каким измотанным Рон возвращается домой каждое утро? Наверняка даже мил с тобой. Все это потому, что       - Хватит! не выдержала я и вновь зажала уши.       Рита довольно заржала, иначе я не могла это описать. Пока она ликовала, меня разрывало на куски. Внутренности выкручивало. Грудь сдавило, и дышать стало нереально тяжело. Стены начали давить со всех сторон. Уйти! Сейчас же! Прочь       Кое-как выбравшись с кровати, похватала свои вещи и лихорадочно начала натягивать их.       - Перед тем, как ты позорно сбежишь, хочу сообщить, что в полнолуние мы собираемся заключить союз перед прайдом. Рон уже сообщил об этом отцу. А тот дал свое благословение. Так что, считай, что я спасла тебя от неминуемого позора! насмехалась Рита мне в след.       - Спасла? с сомнением буркнула я, обходя оборотницу стороной.       Но Рита умудрилась пихнуть меня плечом.       - Ага-ага. Именно так. Он хотел пригласить тебя на церемонию. И знаешь, что бы ты увидела?       - Что? как чувствовала, не стоило спрашивать       - Наше спаривание, вот что, - ухмылка на лице девушки стала еще шире.       Боже Какая мерзость! Глаза затуманились от слез. Действительно, если все так, как болтает Рита, то, пожалуй, она меня спасла Смотреть, как спариваются животные Причем зная, кто они на самом деле, противно. Лицо перекосило, когда я представила себе картину брачных игр И весь прайд, который смотрит на это Мое воображение вообще рисовало в итоге оргию. Все! Хватит с меня!       Выбежав за порог, обулась и выскользнула из дома. Я шла быстро, минуя оборотней. Они смотрели на меня, но ничего не говорили. Не предпринимали попыток остановить. Лишь перешептывались о чем-то. Но сейчас меня это мало волновало. Обида и отчаяние затягивали в свои коварные сети. Коленки тряслись. Я ощущала себя грязной и униженной. Растоптанной.       Зайдя вглубь леса, растерялась. Куда дальше? Не было иного варианта, как идти прямо. По тропинке. Я не ориентировалась на местности. Но знала, что точно заблужусь, так и не успев выйти на трассу. Скорее всего, упаду без сил и все. А там Пусть хоть звери растерзают, хоть обезумивший ликан отыщет, без разницы. Я опустошена. Рон стал центром моей вселенной. И я сомневалась, что смогу жить без него. А он Он лишь посмеялся над слабой девочкой. Наверняка его забавляло мое поведение. Зато теперь я хорошо понимала, почему у нас дальше поцелуев не заходило.       Силы закончились уже давно. Также как и протоптанная дорожка. Темнело. Я шла на автопилоте. Несколько раз спотыкалась, раздирала руки в кровь, затем поднималась и шагала дальше. Куда шла, зачем Какая разница? Шаг, еще один, следующий. Шорох Треск веток. Я насторожилась и прислушалась. За мной шли. По пятам. Горько улыбнувшись, продолжила идти. Чутье зашкалило. Оно твердило, что мне нужно бежать. Быстро. Без оглядки. Но я проигнорировала его. Ведь терять уже нечего. И, какая разница, как умереть? Главное быстро. А вот это не факт Но даже это сейчас не пугало. Кажется, во мне что-то надломилось.       Дикий рык оглушил на несколько секунд. Спотыкнувшись уже в сотый раз, упала и не предпринимала попыток встать. Преследователь подкрался вплотную. Ха! Вот это везение! Рон и остальные не могли найти изгнанного. Ищейки, блин! Я отыскала его буквально за несколько часов. Однако.       Ликан возвышался надо мной, но ничего не делал. Время шло. А он все медлил.       - Я, конечно, не прочь тут посидеть и все такое, - не знаю, откуда только во мне взялось столько ехидства, но, может, уже хоть что-то сделаешь?! прикрикнула.       Ликан перестал дышать. Сглотнул. А затем заревел так, что у меня душа мигом ушла в пятки. Сердцебиение участилось. Зря Ох, зря! Сама не поняла, что мою двигало минуту назад. Это явно был не мой порыв. Что-то внутри подтолкнуло.       Пока раздумывала над своим поведением, изгнанный схватил меня за шкирку и поставил на ноги, перед этим встряхнув, как тряпичную куклу. Или он так меня от грязи встряхивал? Господи! О чем я думаю?! Хотелось рассмеяться с глупых мыслей. Наверное, это все стресс.       И снова неловкая пауза. Сейчас, стоя рядом с ликаном, почему-то больше не испытывала к нему былого страха. Да и он сам, похоже, растерялся. Или мне просто хотелось верить в то, что придумал мой больной мозг. Изгнанный медлил. А потом Подхватил меня на руки и понес. Смысла сопротивляться или кричать я не видела. Толку. Кто меня услышит? А даже если и услышит, где гарантия, что спасет?       Пока зверь упорно нес меня в неизвестном направлении, меня всю дорогу что-то смущало. Мешало сосредоточиться. А чутье как назло молчало. И так весь путь. Вскоре мы остановились около маленького ветхого деревянного дома. От тяжести годов он склонился и грозился вот-вот пасть. Дом не вызывал доверия. Но ликан нес меня именно к нему. Поставил на ноги и подтолкнул лапой к двери.       Я оглянулась. Зверь выжидал. Промелькнула шальная мысль сбежать, хотя кого я обманывала? От ликана не уйти. Тем более мне. Да еще и когда сил вообще нет. С тяжелым вздохом отворила дверь и вошла. Чихнула. Пыль стояла столбом. Оглянувшись по сторонам, не увидела ничего, кроме старой пружинной кровати и небольшого стола, который держался на честном слове. Чуть левее располагалась дверь. Что за ней, мог знать только зверь. А мне даже не интересно. Хватило и того, что увидела.       Я услышала, как дверь в дом захлопнулась. Он зашел Я стояла посередине комнаты. Ликан ступал медленно. Половица жалобно скрипела после каждого тяжелого шага. Стоя к нему спиной, боялась поворачиваться. Шаги прекратились. Выжидая нападения или чего-то подобного, вжала голову в плечи. Стояла так довольно долго Не выдержала и развернулась. Он уже успел перекинуться. Мужчина, после последней нашей встречи немного изменился. Волосы до сих пор грязные и спутанные. Щеки еще больше впали, да и лицо выглядело бледнее, чем в прошлый раз. Непонятно откуда взявшаяся жалость промелькнула на душе к ликану Мне захотелось вспомнить имя, которым его называл Вульф. Ничего не приходило на ум. Как не пыталась напрягать память. И тут вдруг       - Чад? спросила я, на что ликан оскалился.       - Вижу, осведомлена, - прохрипел он, словно ему тяжело говорить.       - Да. Вульф рассказал, что ты изгнанный.       Чад пожал плечами. Я чувствовала себя неловко. Да и вообще про себя обзывала последними словами. Зачем? Кто тянул за язык? Опять что-то подтрунивало меня начать разговор. Вопреки моим ожиданиям ликан не был заинтересован во мне. Смотрел безразлично. А, принюхавшись, и вовсе скривился. А затем хитро ухмыльнулся. Я попятилась.       - Кошатина! довольно проскрипел он.       - Боюсь вас расстраивать, но я не       - Да ну, меня это не волнует. Но теперь хотя бы понимаю, что смутило в первый раз. А еще как дурак все принюхивался, кровь пустил А оно вот как оказалось! теперь в его словах слышалось удовлетворение.       В то время как я вообще ничего не понимала.       - Причем тут первый раз?       - Вы, женщины, всегда такие недалекие? его глаза смеялись!       Рыкнув, топнула ногой и закашлялась от пыли. Даже ликан говорил загадками и не желал никак признаваться. Это становилось унизительнее с каждым разом.       - Зачем ты убивал невинных девушек?        Чад никак не отреагировал на мои слова.       - А я-то думаю, что это Вульф всполошился, рыскает везде, - Чад говорил ровно и спокойно.       Ни один мускул не дрогнул на его лице.       - Только вот вся загвоздка в том, что не там вы ищите. Ох, не там! и ухмыльнулся. А тебе так и вовсе нужно держать ухо востро! А то, того и гляди, следующей жертвой станешь.       - Допустим - все же не до конца веря, продолжала задавать вопросы. Но ведь меня ты выкрал и и Мучил! Ранил! вспоминая, ком застрял в горле.       - Я изгнанный уже долгое время. Лет двадцать точно. Живу, как дикарь. И когда встретил тебя - Чад судорожно потянул носом воздух и шумно выдохнув, хмыкнул. На тебе был запах одного вернее одной самки Он волновал моего зверя. И, поскольку ликан полностью управлял моими действиями, я       Не успел Чад договорить, как я отшатнулась. Жар полыхнул в груди. Перед глазами появился туман Привычное состояние больше не пугало. Теперь я знала, чего ожидать. Чернота накрыла, а через секунду я увидела все Глазами ликана! Точно. Вот только от картины, как совершенно иной человек калечит девушку, как, перекинувшись, выдирает плоть по кусочкам, пока та кричит от дикой боли, постепенно утихая Меня покачнуло. Слыша довольное рычание зверя, когда сердце жертвы замерло, у меня резануло на душе. Я и представить не могла, что от этого можно получить кайф! Но именно это испытывал зверь. Чутье не обманывало.       Картинка исчезла, а вместе с ней пришла иная темнота. Мое сердце стучало слишком отчаянно и быстро. Успела лишь заметить, как Чад рванул вперед, подхватывает мое тело. А дальше темнота       Глава 15       Аня       - Идиотская псина! Что ты сделал с моей дочерью, а ну отвечай! я узнала в грозном голосе свою маму       - Тише, что ты так разошлась, киска? хоть он и «псина», но слова промурлыкал с таким удовольствием, что я моментально проснулась и увидела умилительную картину.       Моя мама, стоя в воинственной позе, тычет пальцем в Чада и рычит на него. Чад лыбится во все имеющиеся у него зубы и пытается хоть как-то распутать волосы, но тщетно       - Ты мне тут не кискай! Придурок!        Мои глаза округлились до невозможных размеров.       Да Таких слов я от мамы ранее не слышала. Меня ничего не смущало. Я продолжала слушать и улыбаться. На душе стало спокойно и тепло. Не знала, как мамочка сумела отыскать меня, но сердце выпрыгивало от радости. Мама и Чад так горячо спорили, что даже не заметили, в какой момент я очнулась.       - Да ну ладно. - Чад выставил руки вперед. Я ее и пальцем не трогал - замолчал, а потом на его лице проскользнула тень боли.       - Знаю я вас, псин блохастых! продолжала рычать мама.       - Ладно, признаю. Сначала ее запах сбил с толку Я не контролировал зверя, а он требовал пустить ее кровь! Это инстинкты, сама знаешь! Но я не хотел причинить ей вред, честное слово! попытался оправдаться Чад.       - Мне до лампочки твои инстинкты, ты хоть понимаешь, что я с тобой сделаю за это?!        И только сейчас меня как током шандарахнуло.       - Мама?!        Она ойкнула и развернулась.       - Анечка! Солнышко! бросившись ко мне, крепко обняла и лихорадочно стала осыпать лицо поцелуями.       - Ну что?... Что этот поганец сделал с тобой?... Говори Не бойся Я ему устрою сладкую жизнь!.. - чередуя слова с поцелуями, эмоционально говорила она.       Как бы сильно мне не хотелось ее обнять, но я отстранилась.       - Я не поняла, ты знаешь, кто он? ткнув пальцем в Чада, спросила я.       Мама стушевалась и виновато посмотрела мне в глаза. В них стояло раскаяние.       - А ты ты - я сглотнула.       Что-то в последнее время моя жизнь сделала резкий кувырок. С замиранием ждала ответа. Ладони вспотели.       - Милая, я пума - голос мамы был совсем тихим. Понимаю, ты сейчас взволнована и       - Взволнована?! закричала я, задыхаясь от ярости. Почему я узнаю обо всем только сейчас? Что происходит? И где же мой отец? А я? Я тоже зверь? Как и ты? Бездушная убийца, да? засыпала вопросами маму.       На последнем она отшатнулась, точно я залепила ей звонкую пощечину. Чад зарычал на меня, оскалившись.       - Подбирай слова, девчонка! гаркнул он. И вообще       - А ты не отчитывай мою дочь, псина! заткнула его мама.       Меня трясло. Мысли запутались совершенно. Происходящее ушло на задний план. Волновало лишь признание матери. Кто же я? И эти видения Все не просто так!       - Мам? обратилась к ней, обрывая ее ругань с ликаном.       Меня поразило, как бесстрашно она общалась с изгнанным. А тот Его похоже возбуждали подобные перепалки Тряхнув головой, сфокусировала взгляд на родном человеке.       - Если ты пума, почему нашла меня только сейчас?        И снова она сникла. Только в этот раз отчаяние заполнило ее красивые голубые глаза до отказа. Мама еле держалась на ногах. Чад придержал ее, чтобы не свалилась на пол.       - Это долгая история И - она бросила колючий взгляд на ликана, - не для посторонних ушей!       - И так всегда, - театрально вздохнул Чад.       Я решила поразмыслить над этим позже, а пока       - Тогда нам надо домой.       Мама оживилась.       - Да. Пора. Пока я вся не провоняла псиной, - выплюнула она слова в сторону ликана.       Он рыкнул и отвернулся. А я явственно ощутила его боль. Метания И Что-то еще. Но пока все мои мысли были направлены на разговор с мамой.       - Пойдем, - я пожала плечами и встала с кровати.       Мама протянула мне руку, и когда я вложила в нее свою, потащила меня на выход.       - Мы еще увидимся, киска! бросил нам в след Чад.       Мама проворчала что-то себе под нос и вздохнула.       - Надо же, какая настырная псина! Где только таких берут? Нет, ты видела, как он выглядит? Как неандерталец! А его огромные лапищи? затараторила мама.       Она хотела скрыть от меня свою нервозность, но не вышло. Я лишь хмыкнула.       - Он изгнанный. Похоже давненько. Поэтому такой вот «опрятный», - последнее слово произнесла с издевкой.       Мама хихикнула. Я уже и подзабыла, как с ней легко и спокойно. Она общалась со мной, как с подругой. И всегда выуживала из меня любые секреты Моя мама пума Уму непостижимо. И за все мои двадцать три года я так и не догадалась об этом.       ***       Дом! Милый дом. Приняв быстрый душ, высушила волосы и вышла в залу. Мама ерзала на диване и барабанила пальцами по обивке. Она нервничала. Да и мне не легче. Поджилки тряслись. Меня ждал нелегкий разговор. И понимала, что дальше жизнь повернется совсем в иное русло. Пока я стояла на пороге, поняла одну страшную вещь. Я поверила Рите. Как глупо. Ведь совершенно ясно, что она это сделала специально. А я, как самая последняя наивная дурочка, повелась. Теперь я смотрела на ситуацию со стороны. Все же ее милая улыбка не всегда будет скрывать настоящую ядовитую сущность. Вскоре она выползет и тогда не поздоровиться всем. Или конкретно мне. Ведь не зря она наметила на место Альфа-самки. Как бы сейчас глупо не казалось, но даже в этом я благодарна ей. Если бы я не ушла, то не встретила бы вновь Чада. Так бы и думала, что это он тот убийца А так же маму. И всю ту правду, которую она готова взвалить на мои хрупкие плечи.       - Лучше сядь. Разговор долгий и неприятный, - проговорила мама.       Повинуясь ее мнению, присела в кресло, что стояло напротив. Так я могла и слушать, и видеть ее.       - Начну с самого начала. В прайде я была слишком импульсивной и вспыльчивой. Моя семья была самая обычная. Отец... Он стремился, чтобы мы поднялись по иерархии. Он хотел власти. И ее мог добиться только тем, чтобы женить меня на Альфе. Так уж сложилось, что я не была его парой. Хвала луне! в сердцах проговорила мама.       Я молчала. Если она начала рассказывать с «самого начала», так тому и быть.       - Не знаю, каким образом отцу это удалось, но меня таки сосватали за Альфу. В полнолуние, как и положено, провели священный обряд. Как я не пыталась противиться, ничего не выходило. Несколько раз до этого я сбегала, но меня быстро вернули в прайд. Я отчаялась. Жить с тем, от кого воротит при любой встрече, убийственно. И я погибала. Каждый день. Но однажды все изменилось. Мой муженек стал бегать по другим самкам. А мне только этого и надо было. А тут Я уже понесла от Альфы ребенка. Пока носила его под сердцем, каждый день только и мечтала, как бы сбежать. Становилось невыносимо. Он требовал от меня покорности, сидеть дома, ни во что не совать нос, и вообще, сказать спасибо, что он взял меня в пару. Мол, я должна была ему ножки за это целовать! прошипела мама и перевела дыхание.       По моим щекам уже катились слезы. Хотя это была только вершина айсберга.       - Я прикипела душой к ребенку. Но с ним уйти вообще не могла. Альфа бы нашел меня После родов я еще жила какое-то время в прайде. Самки смеялись за моей спиной, кем только не называли. Все терпела. Только ради ребенка. В один из дней мне чудом удалось выскользнуть из дома. Я хотела лишь побегать, размять косточки. Ты не представляешь, как долго моей пуме пришлось сидеть взаперти       Мама засмеялась, что-то вспоминая.       - Тьфу ты. Псина, ну точно! она хлопнула себя по лбу.       - Мам? я уже усомнилась в ее уравновешенности.       Она все заливалась смехом, хватаясь за живот.       - Ой, подожди! Сейчас все объясню! Как же я сразу не вспомнила его! Вот умора!       Пожав плечами, стала ждать.       - Я когда бегала ночью в лесу, то наткнулась на ликана, ну того, у которого я тебя забрала. Я уже и не вспомню, что точно произошло в ту ночь, но, кажется, он схватил меня за лапу и пытался остановить. Я вырвалась. Не на ту напал! она поиграла бровями. А вот когда я вернулась в прайд, мой муженек уличил меня в измене и выгнал с позором.       Мама улыбалась при этом.       - Ужас - прошептала я.       - А, ерунда какая! она махнула рукой, мол, где наша не пропадала. Я ни капли не жалею. С меня словно спал вековой груз. Ну и что, что выгнали? Так я в городе неплохо обосновалась. Деньги у меня были припрятаны, потому что я уже несколько раз планировала побег, а остальное ерунда.       - А я как ты смогла меня забрать? вот тут-то мама и приуныла.       - Нет, золотце, мой ребенок так и остался в прайде. Подожди, - она остановила мой поток речи.       Почва уходила из-под ног Такого я никак не ожидала. Меня ужаснуло то, что открылось.       - Я уже и не надеялась ни на что. Муж мне не нужен был, а вот материнский инстинкт зашкаливал. Отчаянно хотелось баюкать малыша, петь ему колыбельные песни И вот однажды, возвращаясь домой, услышала детский плачь. Среди мусорных баков. Ужаснувшись, бросилась искать младенца. За одним из контейнеров лежал розовый сверток. Раскрыв, увидела милую мордашку. Ты перестала плакать и улыбнулась беззубой улыбкой.       Бисеринки пота выступили на лбу. Слезы ручьем стекали по щекам. Меня морозило. Обняв себя руками, пыталась хотя бы не скулить от той боли, которая разрывала сердце на кусочки. Оно обливалось кровью. Выкинули как мусор! За что? Почему? Руки неимоверно дрожали. А глаза затуманились слезами.       - Милая Я понимаю, но это еще не конец.       - Что может быть хуже? я не узнавала свой панический голос.       - Даже не знаю, хуже это или нет - пробормотала мама и продолжила: - Дело в том, что я не могу понять, кто ты. Явно не обычный человек. Твой запах Очень странный. Сколько бы ни пыталась выяснить никто ничего не знает. Конечно же, я не только поэтому тебя забрала. Я бы сделала это в любом случае. Чем старше ты становилась, тем больше я опасалась твоей второй сущности. Запах становился все более стойким и до того странным, что мне приходилось часто держать тебя дома. Пойми, в городе обитает много рас, и не каждому я могу дать отпор. Однажды я связалась со своей подругой из прайда. Она замечательная женщина. Я надеялась, что хотя бы она знает ответ. Но нет. Она мне предложила сделать тебе укол, от которого притупляются инстинкты. Зверь теряет силу и способность перекидываться.       - И ты сделала это - догадалась я.       - У меня не было выбора. Зато после укола все изменилось. Оборотни больше не косились на тебя и не воспринимали, как лакомый кусочек. Все шло, как по маслу, до того момента, пока ты не пропала .       Стук. Еще один Сильный. Срежет когтей по металлу А затем кто-то снес нашу дверь. Послышалось грозное рычание Ох!       - Ну, псина. Это же была металлическая дверь! как потерпевшая, закричала мама, а потом осеклась.       Это не Чад. Огромная желтая пума села в проеме двери залы и удовлетворительно рыкнула. У меня не осталось сомнений, что это Рон. Одновременно и радость и печаль нахлынули на меня. Радость, что он пришел за мной. Отыскал. А вот печаль Кто же я? Если даже моя нет, как бы ни было, но она моя мама. Не та, которая выбросила, как мусор. Так вот, если даже она не знает, кто я, то что же оставалось мне?       Мама подошла поближе, но пума предупреждающе рыкнула на нее. Оскалилась.       - Не волнуйся, все нормально, - сказала я Рону.       Тело пумы затряслось, и в мгновение ока он перекинулся. Я сделала шаг вперед, но следующие слова пригвоздили меня к месту.       - Ну, здравствуй, мама!       Глава 16       Рон       Я мог спокойно выдохнуть. Аня нашлась! Хвала святой луне. Только ей одной известно, что я испытал, когда не обнаружил малышку дома. А еще запах Риты Моего зверя настолько обозлила ситуация, что, не раздумывая о последствиях, обернулся и пошел на запах. И когда в лесу примешалась вонь ликана, взвыл раненным зверем. Я осязал кровь малышки. Опасался, что опоздал Успел! Еще как успел. Увы, ликана в избушке не оказалось, и я побрел дальше по следу. Запах женщины, породившей меня, с самого детства отпечатался в памяти. И именно он преследовал мою девочку. До самого дома. Мне повезло. Это частный дом. Соседние дома находились на расстоянии метра, да и их отгораживал высокий забор. Дверь не поддалась с первого раза. Я знал, почему она такая толстая. Чтобы останавливать других оборотней. Но это не угомонило ярость зверя. Никто не смел отнимать его пару. Никто. И сейчас, когда я сижу и вижу эту женщину Мою мать. Внутренности судорожно сжались. Столько лет я искал ее. Хотел выяснить всю правду, а она здесь. С моей парой.       - Мама? эмоции Ани стали для меня неприятным сюрпризом.       Полнолуние уже завтра, и сейчас я ощущал малышку так явственно, что ее внутренняя боль убивала изнутри. Что же такого произошло, что мне, далеко не слабому оборотню, хотелось, поджав хвост, скулить. Колени подогнулись, когда я смотрел в заплаканные глазки Ани.       - Да, малышка, эта женщина - пророкотал я, но замолчал.       Пока не знал, как к ней относиться. Да и слово «мать» было для меня чем-то призрачным. Почти неизвестным. Почти! Потому что где-то в глубине души еще осталась та любовь, которой она одаривала меня каждый день.       - Что-то мне не хорошо - Аня мигом побледнела и стала оседать на пол.       Еще никогда я не был так близок к отчаянию. Даже в ситуации с Никой. Сердечко Ани еле билось. Мое же скакало, как на американских горках. Всплеск адреналина хлынул в кровь. Прижимая девочку крепче к себе, баюкал и умолял прийти в себя.       - Слишком много информации для одного дня.       Мила встала на колени рядом с нами и притронулась ко лбу Ани. Нахмурилась.       - Почему она у тебя? я старался не повышать голос.       Так, на всякий случай.       - Давай отнесем ее в кровать, - встав, Мила вышла из залы.       Аккуратно подняв Аню, последовал за женщиной. По-другому пока у меня не выходило ее называть. Дойдя до спальни, сузил глаза. На стенах висели фото. Ани. И Милы Что за?..       - Положи ее и пойдем поговорим, - попросила Мила.       Как бы я не хотел покидать мое сокровище, тем более в таком состоянии, но женщина права. Нам нужно поговорить. Уложив Аню, укрыл одеялом и, поцеловав в губы, вышел. Мила ждала на кухне. Она стояла ко мне спиной и глядела в окно. Как только я приблизился, развернулась.       - Я знаю о том, что вы пара, - с ходу ошарашила меня.       - Как?       - Думаешь, обладая отличным нюхом, я бы осталась в стороне, когда мой ребенок пропал? она повысила голос.       Но меня это мало интересовало. Она сказала мой ребенок. Теперь и я готов был пасть в обморок. Сестра? Или Черт. Пума зарычала, опровергая мои самые худшие подозрения.       - Она не дочь Тома. Да и не моя, - после ее слов у меня отлегло на душе.       Пусть мы и не спали, но Но это должен был быть ощутимый удар под дых. Без Ани я бы сдох       - Тогда я вообще ничего не понимаю! воскликнул, треснув кулаком по барной стойке.       - Злостью ты ничего не добьешься. Я ее нашла, когда малышке не было и месяца. За это время она стала мне родной. Но не это главное на данный момент.       - И что же? хмыкнул я.       - Скоро закончится действие укола, и тогда ты все сам поймешь. Я искала Аню несколько дней. И когда уже напала на след ликана, со мной связалась Оливия       - Что? перебил я, гневно шипя.       Не верилось, что эти две за одно И ведь Оливия так искренне удивилась Или мне лишь показалось? Поджав губы, продолжил слушать рассказ.       - Оливия не была знакома с Аней лично, но знала ее по фото. И когда ты принес в прайд мою дочь, я успокоилась. Знала, что ты позаботишься о ней.       - А если бы я не       - Эту версию я рассматривала. В таком случае я бы как-то забрала Аню домой.       - Мы бы выследили тебя! я никак не желал признавать, что эта женщина продумала все       Но так же стало не по себе. Мила не такая слабая пума, какой описывал ее отец. Да и к тому же не глупая.       - Ну уж нет! Этого бы я никак не допустила. Ты дослушай и все поймешь. Так вот. Моя подруга приглядывала за Аней, пока та была в прайде и я имела полное представление, что с моей девочкой творится. Ты ее судьба. В этом нет сомнений. Вот только Анна не человек.       Я скептически взглянул на мать. Теперь она возросла в моих глазах. Но слова Бред!       - Оливия в свое время предложила мне один препарат, который изготовила сама. Ей нужно было его как следует протестировать, а у меня не было иного выхода. Подросток, запах которого привлекал всех оборотней в округе, вызывал подозрение у приближенных стай и прайдов. Уже начинали ходить слухи. Я не могла допустить, чтобы ее забрали и тестировали. За двадцать три года я так и не нашла никого, кто бы мог сказать кто же она такая.       - Что за укол? твердость слов матери убедили меня.       Но пока я ничего не мог понять       - Который подавляет волю зверя и притупляет его бдительность. При этом оборотень не может перекидываться.       - И вы тестировали его на моей девочке? пума рычала и скалилась.       Зверь отказывался мыслить разумно. Как они посмели вообще подавлять в девушке ее вторую личину? Может, именно поэтому я так и не смог понять до конца ее запах? В последние дни он стал меняться. Сладость оставалась, но примешивалось нечто такое Даже не мог описать этот запах.       - То есть, лучше было оставить все, как есть и позволить выкрасть ее? Лишь единожды я заметила, как один из расы драконов следовал за ней цепочкой. Парень сам не понимал, что его манит запах. Одурманивает. И если бы я не поспела вовремя       - Достаточно! упоминание драконов убедило меня.       Те еще хуже ликан. Для них не существует правил. Они могли подчинить себе любого, стоит только захотеть. Драконы обладали какой-то неведомой магией. Они практически непобедимы. И, если их привлек запах Ани Мое положение становилось патовым. Нужно как можно скорее забирать ее в прайд. Завтра полнолуние. Отец согласился провести обряд. Казалось бы, ничего не могло нарушить мои планы. Но все пошло не так. Изгнанного мы так и не нашли. Аня пропала. А теперь еще и выясняется, что она и не человек вовсе. И в ней заинтересованы драконы. Мила не озвучила в голос слова. Но я понял все по ее взгляду.       - И что теперь? спросил я, как загнанный в ловушку.       - Забирай в прайд. Там ей ничего не будет угрожать.       - Вы о чем? послышался голос Ани за спиной.        Вот черт!       За болтовней я и не понял, когда моя девочка появилась на кухне. Она приблизилась и обняла меня сзади. Глубже вдохнув ее запах, шумно выдохнул. Неизвестного происхождение аромат усилился. Плохо! Очень плохо!       - Мне жаль, котенок, что тебе пришлось все это узнать в один день       - Просто не надо больше ничего скрывать, прошу! Я должна знать, чего мне следует опасаться, - попросила малышка, обрывая меня.       Она вышла вперед и присела за стул. Я предпочитал стоять. Да и Мила тоже.       - Ань, про укол ты уже знаешь, - начала Мила. Но Оливия не стала его больше делать. Твои раны затянулись буквально за день. Поэтому Оливия не решилась больше глушить то, что сидит внутри тебя.       - И что это может быть? задумчиво уточнила малышка.       - У меня даже нет идей. Остается только ждать и наблюдать за твоими изменениями. - Мила подошла к дочери и обняла ее.       - С того момента, как я попала в прайд, я стала видеть прошлое. И будущее. А еще я хорошо улавливаю эмоции. Ну и чутье. Оно вообще у меня было с самого детства, - высказалась Аня.       Мы с Милой переглянулись. Я понятия не имел, что это может быть. Никто из расы оборотней не обладает таким даром.       - Может она не оборотень? предположил я, но Мила покачала головой.       - Оборотень. Я не могу ошибаться. Это все, зайка? Или есть еще что-то? Мила пристально смотрела на Аню, пытаясь уличить во лжи.       - От тебя ничего не скроешь! пробормотала малышка и вздохнула. - Ну, еще я словно горю изнутри. В первый раз это было ужасно. Мне казалось, словно кости ломаются, а огонь сожжет дотла. А затем пришло видение прошлого. Мы как раз были в доме Дерока. Я видела, как он встретил Нику. Ну и как убивался, когда она ушла. А в последующие разы было легче. Но иногда вновь ломает все тело. Что-то рвется наружу, но       Мила не дышала. Она схватилась руками за столешницу и прерывисто задышала. Бледность подсказала мне, что она о чем-то догадалась.       - Неужели дракон? теперь мне стало понятно, почему ее запах волновал их.       Если она одна из них, они захотят забрать девушку. Я не мог этого позволить. Не тогда, когда только обрел ее.       - Мы уходим, сейчас же! зверь частично вырвался на свободу, и меня не волновало, как это выглядело со стороны.       Зачастую драконы любили обитать в городах, поблизости к людям. Эти твари идеально вписывались в их мир. Ими не двигала сила полной луны. К тому же, законы для них не писаны. Они были настолько древней расой, что считали себя королями в этом мире.       Глава 17       Аня       Настал день полнолуния. Я и сама не заметила, как быстро пролетел день. Мне не давало покоя мое происхождение. Все пыталась сама найти ответ, прислушиваясь к себе и своим ощущением. Напрасно. Вот если бы я только смогла увидеть свое прошлое. Или будущее. Тогда бы, возможно, могло что-то проясниться. Меня пугала неизвестность. Да и побаивалась того, что сидело внутри. Выжидало       Рон только подливал масла в огонь. Он так опасался, что за мной придут, что попросту ни на шаг не отходил. Конечно, я прекрасно его понимала, но мне необходимо было побыть одной. Сконцентрироваться. Подумать. А в его присутствии все мысли улетучивались. Тело охватывала страсть и похоть. И чем ближе к полной луне, тем хуже. Я ощущала себя не в своей тарелке. Понимала, что-то идет не так. Или это просто нервозность на фоне обряда? Я так и не добилась от Рона правды, что конкретно будет происходить. Ведь слова Риты про спаривание Мне не хотелось, чтобы это произошло на глазах у всего прайда.       И вот, наконец, до обряда оставались считанные минуты. Рон, скрепя зубами, все же ушел к отцу, оставив меня в одиночестве. Я дожидалась Оливию, которая должна отвести меня на поляну где уже собирается прайд. И вдруг я почуяла неладное. Сердце забилось, как шальное, а чутье завопило об опасности. В тишине слышалось мое сбившееся дыхание.       Вошла Оливия, и я хотела выдохнуть от облегчения, но не успела. В ее глазах застыл испуг. Она не шевелилась и молчала. Нехорошее предчувствие лишь усилилось. Ситуация накалилась до предела. И тогда я увидела мужчину. Он подтолкнул Оливию вйгбйд вперед и заслонил весь дверной проем. Высокий, мускулистый, с загорелой кожей, темные волосы до плеч. На лице играла ухмылка. Глаза, цвета молочного шоколада, оценивающе прошлись по моей фигуре и вернулись к лицу. Меня бросило в жар от его сканирующего взгляда. А глаза Они заманивали. Очаровывали Вот только на меня это не действовало. И мужчина это понял. Его лицо исказила гримаса ярости и недовольства. Я не понимала, чего он добивается. И снова пронзающий взгляд, в котором полыхнул огонь. Стоя ровно, даже не сдвинувшись с места, мужчина поднял руку и та воспламенилась. Смотря на «шоу», которое передо мной устроил наглый тип, совсем ничего не понимала. Зато ощутила, как затряслась от ужаса Оливия и, метнувшись в дальний угол, зашипела. Мужчина ухмыльнулся, но недовольство слишком отчетливо сквозило в глазах. Мне стало понятно, он ждал, что я подчинюсь. Испугаюсь. Или что-то в этом плане. Этого не произошло.       - Собирайся, куколка, мы уходим! приказал он, пронизывая меня холодным взглядом.       - Ошибаешься! запротестовала я, на что мужчина угрожающе зарычал.       Оборотень. Ну, конечно! Разве могло быть иначе?       - Это ты ошибаешься, дорогуша, - оскалился мужчина и подался вперед.       Ком застрял в горле. Мужчина вынул откуда-то сзади широкий кинжал и, в один прыжок оказавшись рядом с Оливией, поднял ее на ноги и приставил нож к горлу.       Вот теперь пора паниковать. Оливия не шелохнулась и с ее глаз скатились слезинки. Мои же коленки затряслись. Еле сглотнув, старалась делать глубокие вдохи и решить, что делать. Оборотень не шутил. Ему ничего не стоит перерезать Оливии горло. А следующая я Отчаяние навалилось на меня вековым грузом.       - Что тебе от меня надо? надломлено произнесла.       Оборотень снова пустил в ход взгляд. Зрачок расширялся и чернел. Лишь на миг я могла поддаться и утонуть в темноте колдовских глаз, но вовремя опомнилась.       «Борись! Вспомни, кто ты! Чья в тебе течет кровь! Не поддавайся!» - строгий женский голос ворвался в мое сознание, как гром среди ясного неба. Привычный жар стал распространяться внутри. Кости заныли, и с губ слетел вскрик. Меня ломало, выкручивало с удвоенной силой. Сердце замерло на мгновение, а затем застучало быстро и уверенно. Боль притуплялась. Но что-то менялось во мне. Однако уверенность в себе и своих силах возрастало в стократ. Зрение затуманилось. А уже в следующий миг я видела все до мельчайших подробностей. Зрение обострилось. Появились яркие краски, которых до этого не наблюдала. Жар усилился. Я пылала. В прямом смысле этого слова. То, что со мной происходило, подходило к завершению.

Я стояла, как мне казалось, на четвереньках. Запах удивления Оливии заставил меня повернуть голову в ее сторону. Оборотень отпустил ее, и теперь пума стояла чуть поодаль от мужчины. Она склонила голову вниз и наблюдала За мной? Тогда я взглянула на мужчину. Он скрестил руки на груди и поджал губы, истощая мощнейшую ярость, словно не получил ожидаемый лакомый кусочек.       - Ты сказала, что она дракон! недовольно заорал мужчина.       Я видела, как на его скулах заходили желваки. Лицо багровело от злости. Ноздри раздувались, и он втянул в себя воздух. Зарычал. Пока я не ощущала к себе прямой угрозы, лишь наблюдала за происходящим.       - Откуда же мне было знать - всхлипнула Оливия. Прости, Аня Я не хотела Они угрожали мне! упав на колени, заплакала она.       Теперь стало понятно. Она сдала меня драконам. И, судя по всему, предо мной стоял одни из них. Угрожающий рык сам вырвался из груди. Я направилась прямиком к мужчине. Он попятился. Не знаю как, но дракон боялся меня. В комнате явственно витал запах страха. Не сильный, но до того манящий Он приглашал поохотиться И меня лишь подстегивало это.       Какая-то нездоровая тяга к расправе над оборотнем захлестнула и затянула в водоворот. Кровь забурлила и погнала по венам быстрее. Тело встрепенулось. Я пригнулась и, в один прыжок оказавшись рядом, повалила мужчину на пол. Его вскрик, такой желанный, окутывал сознание. Я испытывала ни с чем несравнимые ощущения. Адреналин бурлил в крови. Хотелось большего! Сжечь! Растерзать! Слышать мольбы о пощаде!       Дракон отчаянно боролся, даже пытался выпустить с рук огонь, но я прижала его так крепко, что он не мог пошевелиться.       - Моя смерть тебе с рук не сойдет! зашипел он, извиваясь змейкой.       А меня лишь распаляло. Выброс адреналина в кровь мощнейшим ударом ударил в голову. Что-то вырвалось наружу и перекинулось на дракона. Мужчина заорал от боли. Языки пламени окутывали его и терзали. Издевались. Испепеляли. Его стихия, та, которой он был одарен с детства, сейчас становилась его погибелью.       «Остановись! Не будь такой, как он! Вспомни, кто ты есть на самом деле! Борись с жаждой! Борись!» - женский голос, такой родной и ласковый       Он не приказывал. Скорее, умолял. Столько в нем промелькнуло боли и отчаяния Разум неожиданно вернулся ко мне, и я с шоком отскочила от оборотня. Смотря на него пораженным взглядом, еле дышала. Лицо и тело мужчины покрылось противными волдырями, как если бы он обжег кожу. Одежда обуглилась. Но он жив! Дышит! А уж после регенерации и вовсе не останется и следа.       Но вся ситуация в целом Я назвала оборотней бездушными монстрами, а в итоге повела себя ничуть не лучше. Сердце ныло. Меня разрывало на части чувство вины и стыда. Сорвавшись с места, выбежала через раскрытую дверь спальни. Впереди еще входная. Она закрыта. Плевать! Кажется, мой зверь таки прорвался наружу. Значит, снести дверь для меня не проблема. Она внезапно распахнулась, и я увидела Рона. Он застыл на секунду, и я, воспользовавшись ситуацией, прошмыгнула мимо него, убегая в лес. Подальше. Прочь! Чувство вины до того терзало, что я ощущала себя недостойной. Грязной. Со мной явно что-то не так. И я не хотела причинить боль Рону. А, кто знает, не сделаю ли я так же вновь, как с драконом.       - Стой! заорал Рон, но я еще быстрее побежала.       Услышала, как разорвалась его одежда, и он перекинулся. И побежал. Нельзя, чтобы нагнал Ни в коем случае! Я бежала на гране своих сил и возможностей. Но Рон шел по пятам. Еще немного и все. Я окажусь в его лапах. Животная сущность велела притормозить, позволить ему догнать. Овладеть собою. Но как человек не могла этого допустить. Он разочаруется во мне, как только узнает, что я вытворяла!       Пума догнала и повалила меня на землю. Тяжелое дыхание зверя возле уха послала табун мурашек по телу. Грудь завибрировала, и я Мурлыкнула? Пораженная, перестала сопротивляться и расслабилась. Рон высвободил мое тело из захвата и отошел. Я присела. Смотрела в его медовые глаза и тонула в омуте страсти и нежности, что в них плескался. А еще любви Оборотень поднял морду на полную луну и взвыл, заставляя гонять мурашки по моему телу с удвоенной силой. Меня тянуло к пуме. Какая-то магнетическая сила. Встав, подошла и потерлась мордочкой о его. Он заурчал. А меня накрыло волной нежности. Тело больше не пылало. Все тревоги ушли на второй план. Расслабившись, отпустила своего зверя. Обратное обращение прошло не так болезненно. Рон последовал моему примеру. Моментально притянул меня к себе и требовательно набросился на губы, терзая их, прикусывая. С огромной радостью стала отвечать, прижимаясь разгоряченным телом. Рона словно спустили с тормозов. Он лихорадочно осыпал тело поцелуями, все время бормоча слово «моя». А я Я плавилась и повиновалась его рукам. Готова была отдать все, что бы он ни попросил. Я принадлежала ему, пусть даже мы и не прошли обряд.       - Моя! воскликнул он и повалил на траву.       Она приятно холодила спину. Рон навис сверху, аккуратно направляя свою плоть к моему естеству. Шумно выдохнул, ощутив влагу. Его глаза сияли золотом. И, в отличие от драконьих глаз, именно этим я хотела подчиниться. Рон сдерживался, но мне это не нужно было. И он все понял. Аккуратно, боясь причинить боль, стал скользить, натыкаясь на преграду. В следующий миг ужалила легкая боль. Но потом С каждым толчком я улетала. Внизу живота натягивалась пружина и грозилась лопнуть И я хотела этого! Движения Рона стали быстрыми, неистовыми. Головокружительными. Секунда, и перед глазами засверкали звезды. Тело вспыхнуло, и вместо крови потекла обжигающая лава. Взгляд затуманился. Рон взвыл и припал к моей шее, вонзаясь в нее клыками. Именно в этот момент во мне проснулась дикая кошка. Она шипела и царапалась, требовала выпустить клики и вонзиться ими в плоть. Зубы зачесались. Повинуясь инстинктам, вгрызлась в шею оборотня. Сжала пасть, довольно урча и вгоняя слюну в кровь самца. Помечая его.       «Мой!» - удовлетворенно промурлыкала кошка и затаилась.       Мы одновременно отстранились. Рон тяжело дышал. Я ощущала, что его охватывало удовлетворение. Не физическое. А моральное. Он успокоился и улыбнулся мне.       - Моя! Отныне и навеки! тоном, не терпящим отлагательств, рыкнул он.       - Твоя, - только и успела сказать я перед тем, как манящие уста вновь завладели моими, теперь целуя нежно и страстно.       Глава 18       Аня       - Да как тебе вообще в голову могло прийти, безмозглая курица, напасть на древнего дракона! гремел на весь кабинет глава клана драконов.       Как оказалось, мужчина, который приходил похитить меня, был представителем древней расы драконов, чья линия, чистая и не смешанная, тянулась от самого создания планеты. Драконы гордились своими потомками и чистой кровью. Они придерживались закона и создавали союзы только с такими же древними по крови, как и сами. И, что самое смешное, Слэйд, сын главы, уже давно заприметил меня. Но выжидал, когда я созрею окончательно. Он был уверен, что я какой-то мифический затерянный дракон, которого насильно удерживала обезумевшая пума, живущая среди людей. Как хорошо, что мамочка не слышала подобного заявления. С ее вспыльчивым характером, Слэйд мог остаться лысым. У него, как и его отца, черные волосы, доходящие до плеч. Такая же смуглая кожа. И взгляд, цепкий, грозный. Требующий к себе поклонения. Надменный тип. Не зря он мне не понравился. Возомнил себя пупом земли. Подумаешь Кровь древних! Я вон вообще неведома зверушка.       Что и говорить, описание Рона меня взволновало. Он сказал, что я пума. Это без сомнений. Однако не все так просто. Рон говорил, выбегая из дома, якобы мое тело светилось. Казалось, словно я сделана из миллиона ниточек, которые соединяли мое тело, преобразовывая его в пуму. То, что он говорил, вызвало у меня не только шок, но и панику. Из меня сочился огонь. Вырывался сквозь пустоту соединений тех самых нитей. Тоже самое пересказал отцу Слэйд. Тот еще посмеялся, утверждая, что я ошибка природы. Не имеющая костей, лишь сухожилия. И сломать такую ошибку довольно просто. А вот я бы поспорила! Мое тело не ощущалось невесомым. Наоборот. Тяжесть присутствовала. А в конце, когда на поляне я успокоилась, Рон утверждал, что я и вовсе стала нормальной пумой. И как объяснить подобное? Даже древний дракон не понял, с чем столкнулся. Видимо, мое происхождение так и останется загадкой.       Вспышка дикого недовольства моего оборотня заставило животное внутри меня прийти в восторг. Я не знала, кем величать свою вторую личину. Пумой? Как знать Тем не менее, пока не решалась давать этому определенное название.       - Мне плевать на ваше происхождение. Сейчас вы на нашей территории и оскорбляете мою пару! Рон приподнялся на стуле и уперся ладонями в стол.       Взглядом, которым он одарил Драгона (я даже поразилась, когда впервые услышала его имя), мог позавидовать сам дьявол. Рон после полнолуния стал до жути собственником. И, как не парадоксально, мою вторую сущность это приводило в дикий восторг. Она радовалась, словно маленький капризный ребенок, которому по первому зову уделяют внимание. Никогда бы не подумала, что нечто взбалмошное будет сидеть во мне и командовать. Да! Именно так. То, что там обосновалось с полнолуния, теперь частенько толкало меня на странные поступки. И теперь я понимала, откуда бралось уверенность и ехидство. Это все она Или оно       - Ты смеешь угрожать мне? Драгон сузил глаза, зрачки почернели.       Он подорвался со стула и теперь был готов схлестнуться с Роном в поединке.       - Довольно! Том жестом руки указал обоим мужчинам присесть.       Слэйд, как пострадавшая сторона, сидел рядом с отцом. Руки он скрестил на груди, а глаза сфокусировались на мне. То и дело, когда я отворачивалась, тело пронизывало ознобом. Слэйд. Не знаю, на что он рассчитывал, но я прекрасно понимала, что в ход шла магия. Он хотел выдрать меня из пары. Его желание могла прочесть лишь я. На интуитивном уровне. У него не выходило. И это бесило дракона до такой степени, что он применял магию снова и снова, с каждым разом слабея. И это пришло мне чисто случайно. Как не крути, но мои способности поражали. Дракон не мог знать о них. Так же, как и не понимал, что его коварный план не сработает.       Он задался целью разрушить мою жизнь. Мне стоит опасаться его. Кто знает, на что способен этот оборотень, на тропе войны. Причина, по которой он невзлюбил меня, крылась даже не в том, что он пострадал от меня. Ему ненавистно, что все те годы выжиданий пошли коту под хвост. Ведь он был уверен, что я дракон. Неумелый. И заманить такую добычу для него не составило бы труда. Если бы ни одно но. Он ошибся. А гордость не позволяет принять свое поражение. Поэтому дракон считает виновной именно меня.       Не то, чтобы я опасалась его планов мести. Слэйд для меня как открытая книга. Я предугадывала почти каждый его шаг. Но он мог стать марионеткой в чужих руках. Слишком самоуверенный. Не замечает, что им помыкать не составит никакого труда. Главное правильная мотивация.       - Мне кажется, в сложившейся ситуации виноваты оба, - изрек Том, обрывая мои мысли. Твой сын проник на чужую территорию без приглашения. А уж то, что он собирался сделать       - Довольно! главу драконов не порадовал такой расклад дел.       Ведь они пришли мстить.       - Это не давало право ей нападать! все пытался он выгородить сыночка.       - Стало быть, я защищала свой прайд. Незнакомый оборотень, приставил нож к горлу невинной женщины. Пытался забрать меня из прайда. Что это? Разве не попытка угрозы? Я защищала свою территорию! Между прочим, имею на это полное право! отчеканила и заметила побледневшее лицо Драгона.       Он не ждал от меня прыти. И я его удивила.       - Анна права. Вторгаясь на чужую территорию, глупо надеяться на древние корни. Закон для всех оборотней един. И ты, Драгон, прекрасно о нем осведомлен! безапелляционно заявил Том.       Смотря на него, такого уверенного и спокойного, сложно поверить в то, что он мог так похабно относиться к моей маме. Ну, вернее маме Рона. Сейчас Том казался рассудительным. Добрым. Прям образец для подражания.       - Мы уходим. Немедленно! брезгливо бросил Слэйд и вскочил со стула.       - Это еще не конец, - заявил Драгон, покидая вместе с сыном кабинет Альфы пум.       Том тяжело вздохнул. На меня обрушилась его тоска. Кажется, Тому претила сама мысль, что у прайда появились враги в лице драконов.       - Том, правда все равно на нашей стороне! сказала я, пытаясь поддержать.       Рон встал и подошел ко мне. Остановившись позади, обнял. Его любовь окружила меня в кокон. Приятное тепло и жар погнали по телу. Так было каждый раз, когда он выражал свои чувства ко мне. Именно так, прикосновениями. Никаких слов.       - Знаешь, отец, драконы слишком зациклены на своем превосходстве. Но я не думаю, что они захотят ввязываться в войну. Она им не нужна.       - Надеюсь, что так и есть. Наши силы не равны, - Том взглянул мне в глаза и улыбнулся. Рон, я хочу поговорить с твоей парой наедине.       - Ладно, - любимый поцеловал меня в макушку и ушел.       - Значит, Мила стала для тебя матерью, - я ожидала чего-то подобного.       - Именно так.        Улыбка Тома стала грустной, да и сам он приуныл.       - Ах, молодость. Сколько ошибок наделано, не сосчитать. Представляю, что могла обо мне наговорить Мила. Ты не думай, я даже не буду оправдываться. Потому что все правда. Я был молод, горяч. Много чего виделось мне в ином свете. Только с годами понял, как заблуждался. Возможно, не дави я так на Милу, она бы и не удрала от меня к ликану, - Том нахмурился.       Мои брови поползли вверх. Неужели он действительно думает, будто она изменила ему?       - Вы что серьезно подозреваете маму в измене? то, что я засомневалась, мигом посеяло неуверенность в Альфе.       - У тебя на этот счет другое мнение? спокойно, без крика или упреков, спросил Том.       - Ага. Я даже знаю того ликана, запах которого вы почувствовали. Но мама не изменяла. Да, она не любила вас. И не скрывала этого.       - Тогда я ничего не понимаю - растерянно буркнул Том, гипнотизируя меня взглядом.       - Какая теперь разница? Мила довольна своей жизнью. Да, с Роном некрасиво вышло, но вы тоже хороши! Ничего практически ему не рассказывали и другим запретили! воскликнула я в сердцах.       Меня разрывало, когда думала о том, что все это время Рон не знал ничего о своей матери. Только маленькие обрывки, которые ничего не давали ему.       - Теперь это уже действительно не имеет никакого значения. Ты скажи Миле, что она может вернуться, если, конечно, захочет.       - Я передам.       С этим и покинула кабинет. Мама не вернется в прайд. Она возненавидела это место. А среди людей ей комфортно. Только вот теперь ей немного грустно, что я покинула ее. Рон обещал перебороть свою обиду и сблизиться с Милой. И я ему поверила. Он это сделает. Ради себя. Ради меня и Милы.       С такими радужными мыслями я вышла на улицу и вдохнула полной грудью. Теперь мне отрылся разнообразный букет ароматов. Лес манил к себе. Взывал к моей звериной сущности. А она, чуя призыв, посылала по телу огонь, требуя выпустить на волю. Пока я не была готова к такому. Поэтому, подавляя капризную «леди» внутри себя, направилась домой. Туда, где ждал мой оборотень. Зверь, сидящий внутри, теперь довольно мурлыкнул, требуя соединиться со своей парой. Поиграть Улыбаясь с желаний, которые, наконец, совпадали с моей второй личиной, дошла до дома и вошла, предвкушая жаркую ночку.       Глава 19       Аня       Прошел месяц с визита драконов. С того момента, вопреки моим подозрениям и опасениям, ничего не произошло. Странно. Неужели чутье подвело? Слэйд не думал мстить? Или просто затаился, выжидая нужного момента? Странно. Как не крути, но с каждым днем я больше склонялась к тому, что впервые за долгое время чутье подвело меня. Страх скрутил желудок болезненным спазмом. Если так будет и дальше, то частичку из моих странных способностей можно вычеркнуть. Как же так? Ведь с остальными я не ошибалась. А тут Прям мистика.       Защищая честь Чада, я рассказала Вульфу и Дероку о том, что видела в своем видении. Вульф долго отказывался верить. Все склонялся к тому, что маньяк это изгнанный. Иначе и речи быть не может. Тем более, что я не смогла толком описать внешность того мужчины. А уж когда заявила, что в обличии зверя он был пумой, Дерок прыснул от смеха. Одной мне было не до смеха в тот момент. Ведь я четко помнила, как человек, закончив насиловать бедную девушку, перекинулся в пепельную пуму и вгрызся в тело человека, выдирая куски плоти. Вспоминая ужасное видение, по телу прокатился озноб. Я ощутила головокружение и чуть не свалилась в обморок. Рон поддержал меня и привел в чувство. Больше я не хотела ничего говорить или доказывать. Как могла, старалась помочь изгнанному. Рон, разрываемый противоречиями, все же хотел найти Чада и наказать за то, что тот измывался надо мною. Его не волновало, причастен Чад к убийствам девушек или нет. Мне удалось уговорить Рона не мстить. Я простила ликана за его поступок. В его рассказе была недосказанность. И мне казалось, что он имел в виду запах Милы, который оставался на мне. Если так Нет смысла держать зла на Чада. Ведь он действительно раскаивался.       Через несколько дней Вульф позвонил Тому и сообщил, что нашли новую жертву. В этот раз зверь оставил свой запах. Пума. Как я и твердила. Теперь ликаны бросили попытки отыскать Чада и представить его перед судом стаи. Тем более что теперь я была «своей». Я могла выдохнуть. Частично. Ведь кто-то до сих пор разгуливает нашими территориями и убивает невинных девушек.       Однажды ночью мне приснился тревожный сон. Как наяву передо мной встали девушки, которых загрызла пума. И все они, как на подбор: светловолосые, невысокие и с зелеными глазами. Страх прошиб все тело. По позвоночнику потекла холодная струйка липкого пота. Девушки заговорили в один голос: «Он ищет тебя. Посмотри, мы все похожи на тебя». Проснулась я от своего крика. Волосы прилипли ко лбу. Тело покрылось испариной. Меня трясло. Слова девушек прочно засели в голове и звенели в ушах. Рону я ничего не сказала. Мало ли что мог означать сон. И, если так подумать, мало ли, кто на кого похож Больше кошмар не преследовал меня по ночам.       Сегодня я сидела дома одна. Рон и Вик, а так же несколько оборотней сейчас рыскали в поисках маньяка. Иначе его и язык не поворачивался назвать. Я томилась в доме. Мое происхождение так и оставалось загадкой. А я уже и смирилась со своей второй личиной. Смотря на себя в зеркало, действительно видела поразительное сходство с пумой. Но эти огненные прожилки, соединяющиеся между собой, волновали меня. Огонь словно являлся моей стихией. Я без труда выпускала его, когда это требовалось. Когда в нем не было нужды, он просто бушевал внутри, не обжигая и не причиняя никому вреда. Такой я была, пока по телу гулял адреналин и чувство охоты. Зверь насыщался, огонь потухал, и я становилась обычной пумой. Ничем не примечательной. Такой, как и все. В прайде меня приняли не только как пару Рона, но и как одну из своих. Я поразилась, какие в прайде замечательные и приветливые оборотни. Никто из них не издевался и не подшучивал над моим зверем. Поддерживали, если у меня что-то не выходило. И я действительно почувствовала себя, как дома.       Я вышла на улицу и просто побрела дорожкой, без конкретной цели. Оборотни приветствовали меня и улыбались. Очередной сюрприз ждал около одного из домов. Рита сидела на лавочке и смотрела вдаль. Не боясь гнева или высокомерия, направилась к ней. Узнав о том, что теперь я официально пара Рону, Рита, на удивление, отступила. Мне не верилось в то, что она так просто отпустила ситуацию. Все ждала удара в спину, но его не было. Рон не спускал с нее глаз, но и сам, не замечая от той попыток поползновения к нему, успокоился. А Вик так и продолжал глумиться над ней.       - Чего тебе, - бросила Рита «приветствие».       - Рит, я не держу на тебя зла. Честно. Ведь понимаю, что тобою двигало желание занять место «под солнцем». Вот только оно тебе не по зубам. Смирись. Посмотри вокруг, - я обвела рукой, указывая на оборотней, которые шептались поблизости. Ты становишься изгоем. Еще немного, и с тобой вообще никто не захочет иметь дело! я говорила именно то, что думала.       Мне не нравилось, что Рита после полнолуния отыгрывалась на любом, кто бы ни захотел создать с ней пару. Она отшила не менее десятерых самцов. А ведь среди них были достойные пумы Но Рита слишком маниакально вбила себе в голову, что для нее уготовлена судьба Альфа-самки. Зря очень зря.       - Тебе какое дело?! зашипела она, выпуская коготки. Ты куда-то шла? Вот и шуруй! девушка не желала идти со мной на контакт.       Я вздохнула. Ладно. Не смогла достучаться до нее сейчас, сделаю это позже. Уже сделав шаг, остановилась. Меня окликнули.        Обернувшись, заметила Оливию, которая быстро приближалась. Рита лениво мазнула по ней взглядом и вновь устремила его вдаль.       - Ох, наконец-то я тебя нашла! запыхавшись, вымолвила Оливия, пытаясь отдышаться от быстрой ходьбы.       - Что-то случилось? сердечко ускорило ритм.       Меня кинуло в жар от нехорошего предчувствия. Пума зашевелилась и обдала внутренности пламенем. Она требовала немедленного освобождения. Ее тоже трясло. Она переживала за своего самца. Думая об этом, я схватилась за горло, словно меня душили.       - Что-то с Роном? еле прохрипела, а Оливия все молчала.       - Ох, детка, ты только не волнуйся. Понимаешь, дело в том       - Да говори ты уже, старая карга! взревела Рита, оказавшись рядом со мной за считанные секунды.       Пока я боролась с отчаянием, которое с каждой минутой засасывало меня в пучину безысходности, Рита сохраняла хладнокровие. Хотя я четко уловила от нее страх.       - Ты вообще помалкивай! Я не к тебе обращалась! пока Оливия препиралась, уходили драгоценные минуты.       - Говори! завизжала Рита, когда мое тело стало оседать на землю.       Ноги не держали. Перед глазами и вовсе плыла картинка. Нет! Только не покидай меня! Прошу!       - Аня, пойдем со мной, ты нужна Рону. Не волнуйся, он крепкий, оклемается!        После ее слов меня замутило. Сил не было. Я приказывала себе не впадать в панику раньше времени, но ничего не выходило. Даже моя храбрая пума и та скулила от боли, которая вонзилась острыми когтями в сердце.       - Хорош штаны просиживать, пошли, - Рита помогла мне подняться и изволила идти с нами.       - Ты останешься здесь! запротестовала Оливия, но Рита была непреклонна.       - Да пошла ты! выплюнула та, таща меня буквально на буксире вперед.       Пока я находилась в прострации, пытаясь взять себя в руки, Оливия шагала впереди. Мне стоило невероятных усилий сконцентрироваться и попробовать понять, что происходит. Женщина была чем-то недовольна. И я без труда это поняла. Но чем? Тем, что за нами увязалась Рита? Лично я безмерно благодарна ей. То, что она хочет извлечь из сложившейся ситуации что-либо, отмела сразу. Мое чутье молчало. Выходит, Рита пошла действительно за компанию. Ни на что не претендуя. Это удивило меня.       Пока мы шли какой-то странной тропкой, меня все время одолевали сомнения. Почему за мной пришла Оливия? Да и вообще, почему Рона не принесли в прайд? Если он ранен, то ему же нужна помощь. А еще Что-то было еще. Я сделала несколько глубоких вдохов и сконцентрировалась. Взывала к своему дару, пытаясь выяснить ситуацию до конца. И когда смогла сообразить что к чему, выпалила:       - Мы в ловушке - прошептала Рите, но я опоздала.       Оливия резко остановилась и рассмеялась. Громко, противно.       - Вот сука! не сдержала эмоций Рита и оглянулась по сторонам.       Она ткнула меня локтем и указала в бок. Это был он Мужчина из моего видения. Кровь застыла в жилах. Я натянулась, как струна, и сканировала его взглядом. А он, не стесняясь, плотоядно улыбнулся и послал нам хищный оскал. Рита замерла. Запах ее страха ударил мне в нос. Только одному богу известно, чего стоило мне сохранять видимое и невидимое спокойствие.       - А ты молодец, - противный, шипящий голос мужчины обратился к Оливии. Я просил одну, а ты привела двух.        Он довольно облизнулся. Я сглотнула. Рита вцепилась в мою руку мертвой хваткой. Стоять и смотреть маньяку в глаза оказалось не простой задачей. Тело подрагивало, а сердце шумно колотилось, выдавая меня с лихвой.       - Она сама увязалась, - Оливия скривилась и зыркнула с отвращением на меня.       - Как же так?! крикнула я, до сих пор не понимая ее мотивов. Ведь мама считала тебя своей подругой!       - Подругой? она рассмеялась. Я тебя умоляю! Какая дружба? Я искала выгоду и нашла ее в тебе. Сначала думала, что ты дракон, поэтому без зазрения совести сдала. Кто ж знал, что ты файри ведьма.       - Я всегда знала, что ты продажная мразь! голос Риты дрожал, но она не стеснялась в выражениях.       Ведьма Слова оборотницы выбили почву из-под ног. Как? Причем тут ведьма? Я оборотень! Да, немного необычный, но все же!       - Хватит лирики! как гром разразился властный тон мужчины.       Его цепкий, пронизывающий до дрожи взгляд пугал. Заставлял замирать от отчаяния и страха. В глазах я видела лишь только ненависть и отвращение. Конкретно ко мне. А еще жажду крови и мести. Потребность в убийствах, как в наркотике. Он уже тяжело дышал. Нет сомнений, что мужчина настроился на очередное убийство. Мое. Вот только почему? Я знала, ответ лежит где-то на поверхности, но пока не могла точно понять его.       Оборотень твердой походкой подошел к Оливии. Рита застыла. А я понимала, что произойдет дальше. Ощущения не подводили.       Мужчина стальной хваткой притянул к себе за шею Оливию и впился в губы жестким поцелуем. Минуту спустя, он вывернул ее шею и отбросил тело в бок. Рита пискнула и прижалась ко мне, дрожа.       - Шоу только начинается. С этой, - он указал на бездыханное тело Оливии, - не интересно играть. А вот с тобой - он облизнулся и нацелился на Риту.       Я, поддерживаемая своим внутренним зверем, заслонила собой девушку и уверенно смотрела в глаза оборотню. Бросая вызов. Он разразился противным смехом, пропитанным злорадством. И победой.       - Ты была бы мне отличным союзником. Если бы ни родилась девчонкой, - обида и гнев сочились из его уст.       Я замерла и не поняла сразу, о чем твердит этот монстр.       - Что? голос дрогнул.       - Никчемная слабачка! взревел он, недовольный ответом. Как же долго я искал тебя, ничтожное создание, чтобы лично выдрать сердце! Мне ненавистна лишь мысль, что в таком безобразном оборотне течет моя кровь!        Я отшатнулась, отказываясь верить. Сердце замерло. В висках нещадно пульсировала кровь. Нет! Это ложь! Он просто пытается вывести меня из равновесия.       - Сучка ведьма хорошо тебя спрятала. Ни одна собака не смогла взять твой след. Но меня так просто не проведешь - он надвигался, а у меня сердце провалилось в пятки.       Пума нерешительно мяукнула и затряслась. Ее тоже пронзило стрелой ужаса. Слова, которые говорил оборотень, убивали Резали на куски. А самое ужасное, инстинкты не вопили о том, что нужно сопротивляться лжи. Они лишь подтверждали догадку. Рита рядом со мной вообще не дышала. Даже боялась хоть что-то сказать. Тем не менее, даже слыша ужасные слова, не бросала мою руку. Держала крепко, словно поддерживая в трудную минуту.       - Ты хочешь сказать, что ты мой - я запнулась, противясь даже называть вслух догадку.       - Твой кто? насмешливо бросил он. Ну, давай, произнеси это вслух! оборотень издевался.       Слезы уже брызнули с глаз. Ком душил. Но я должна это сказать. Перебороть себя. Как же страшно и противно Зато я поняла, откуда у меня взялось нестерпимое желание убить дракона. С маниакальной зависимостью       - Ты - мой отец? все же кое-как выпалила я и ощутила, как на меня разом навалилась дикая усталость и обреченность.       - Именно так, - подтвердил он и поспешил добавить. - Никчемная, жалкая ведьма! Я тебя породил, я же тебя и уничтожу.       После этих слов, он, не мешкая, перекинулся в пепельную пуму и бросился в нашу с Ритой сторону.       Глава 20       Рон       Ситуация бесила с каждым пройденным часом. Мы который день уже подряд ходим, ищем и ничего! Ни одной зацепки! Складывалось ощущение, что подонок специально прячет запах. Как? Как такое возможно? Но именно это и бросалось на ум. Не мог же оборотень просто раствориться в воздухе! Один раз мы напали на след пумы, но он затерялся. Вот просто взял, и оборвался посреди леса. Уму непостижимо!       - Слушайте, это дохлый номер! взревел Вик, останавливаясь. Ловить больше нечего. Надо возвращаться по домам.       Дерок окинул моего брата взглядом а-ля «слабак» и фыркнул. Вик разъярился и собирался кинуться в драку, но я остановил его, схватив за плечо и дергая назад.       - Остынь. Так мы ничего не добьемся. Дерок прав, - я сам поразился, что произнес это вслух. Надо продолжать. Это не шутки. Ублюдок все еще насмехается над нами. А что, если следующей жертвой станет одна из наших?       Я, Дерок и Вульф вздрогнули. У нас есть пары, которым грозит опасность. Все остальные, не обремененные узами, просто пожали плечами.       - Пусть только попробует хоть взглянуть на Нику и, клянусь - зашипел Дерок, частично выпуская ликана.       Однозначно, то же самое ощущал и я. Вот только не думаю, что оборотня заинтересует Ника. Или пара Вульфа. Скорее, я бы поверил, что пума пойдет в прайд. Догадка, как раскаленный прут, вонзилась в кожу, прожигая. Боль нарастала, и я шумно вдохнул. Выдохнул. Тревога усилилась. Меня затрясло. Эмоции вгрызлись в кожу и пронеслись табуном холодных мурашек. Аня! Страх, шок, недоверие, отчаяние - все навалилось разом. Ноги подкосились, и я упал на колени. Еле дышал. Мне нужно к ней! Моей паре! Пума внутри бесновалась. Рычала, скулила, требовала свободы. Она чуяла опасность. Где-то рядом.       - Кошак, ты в порядке? сквозь шум в ушах услышал вопрос Дерока.       Ответить не смог. Первая судорога боли прошлась острым лезвием по коже, чуть ниже груди. Я захрипел.       - Черт, брат! Вик опустился рядом и потряс меня за плечи.       Но я не мог ничего сказать. Боль не отпускала. Но я должен был освободить зверя. Найти мою пару! Спасти!       - Аня - слово далось с трудом.       Сконцентрировался и разорвал на себе рубашку. На то, чтобы снять джинсы, уже не было ни сил, ни возможности. Пума брала верх над разумом. Она выпустила истинную силу, перекидываясь и рыча.       - Тихо! рыкнул Дерок.       Я не собирался подчиняться ему. Тело тряслось, кости ломались, хрустели. Постепенно пума вырывалась на свободу. Джинсы жалобно затрещали и порвались на мне.       - Вы слышали? слова Дерока отдавались глухо, но я смог их разобрать.       Полностью обернувшись, прислушался.       - Там что-то происходит - вклинился в разговор Макс, один из наших пум.       - Точно кажется, женский голос - сказал Вульф.       Мое тело напряглось. Крик. Пронизывающий, отчаянный. Рита! Черт!.. Куда она уже влипла? Не успев додумать, как новая волна боли взорвалась в боку. А затем Вой отчаяния Ани ушатом холодной воды брызнул в лицо. В следующую секунду я уже мчался на всех порах. Голова гудела. Сердце колотилось, как бешенное. Только бы успеть! Только бы спасти! Идиот! Зачем ушел? Нужно было остаться дома! Охранять! Пума скулила, продолжая бежать. За мной явственно ощущалась погоня. Остальные оборотни не отставали. Хвала луне, я не один! Никогда бы не подумал, что буду радоваться компании ликанов. Сейчас они, как нельзя кстати. Сомневаюсь, что у меня хватит сил одолеть обезумевшего оборотня-пуму.       Перепрыгнув через кусты, приземлился на лапы и чуть не пошатнулся. Огромная, даже для оборотня, пепельная пума склонила пасть над Ритой. Та истекала кровью и хрипела от боли. Она все еще находилась в сознании, но сил почти не оставалось. Я сглотнул и перевел взгляд чуть левее. Аня! Малышка моя! Отчаяние отступило. Она жива. Там, где ранее я ощущал боль, у малышки сочилась кровь. Ярость погнала по венам стремительным потоком. Пума взревела и требовала крови обидчика. Разорвать глотку. Уничтожить! Оборотень, постепенно убивающий Риту, полностью ушел «в себя» и не замечал того, что у него появились зрители. Какой бы ни казалась сладкой мысль о мести, я не спешил нападать. Это глупо и бессмысленно. Осталось лишь дождаться остальных. Чтобы накинуться скопом. Так, чтобы у пумы не оставалось шанса выжить.       Подмога подоспела не более чем через двадцать секунд, но это время мне показалось вечным. Ликаны зарычали. Пепельный разжал пасть и повернулся. Оскалился. Нас пятеро. Он один. Не было ни единого шанса на его спасение Дерок и Вульф сделали выпад и прыгнули на него. Оборотень отскочил и перекинулся. Руками он отпихнул одного, а затем и второго брата. Без усилий. Не напрягаясь. Смех мужчины эхом раздался в тишине. Я еле дышал и не понимал, как такое возможно? Что это? Супер сила? Магия? Или я в бреду? Ликаны вскочили на лапы и оскалились. Стало понятно, что силы не равны. И далеко не в нашу пользу. А ведь нас больше! Это у нас должно было быть преимущество!       «Ему может противостоять только один человек, но » - ментально обратилась ко мне Аня.       В ее словах звучала обреченность. Мы все ее ощущали. С таким никто из нас ранее не сталкивался. Мужчина излучал неимоверную силу.       - Да у меня сегодня прямо праздник для души! звонко смеясь, потешался мужик.       Никто из нас не решался перекидываться и вести беседу с обезумевшим мужчиной. Кем бы он ни был, я полагал, что тот уже давно тронулся умом.       - Тебе нужна только я! прохрипела Аня, приподымаясь с земли. А их не тронь!       Я зарычал на нее и в несколько прыжков оказался рядом, пытаясь заслонить. Что удумала моя пара? Не позволю! Ни за что! Но Не успел я додумать, как ответ уже озвучила Аня.       - Ну же, убей свое никчемное дитя и успокойся, наконец! рыдая, выкрикнула она.       Глянув на малышку, замер. Это ее отец? Черт! В эту минуту я прошел все круги ада. Голова закружилась, перед глазами заплясали черные мушки. Лапы подкосились. Отец Убийца. Безжалостный. А она такая хрупкая, нежная, добрая разве может быть такое? Но, черт! Именно так и было. Я не сомневался. Не зря же ублюдок сейчас здесь.       - Прости - тихо пробормотала Аня, обходя меня.       Я не успел среагировать и упустил момент, когда она отошла на приличное расстояние. Только и сумел заметить, как ублюдок ухмыльнулся и в считанные секунды перекинулся в пуму. Все одновременно среагировали и налетели на пуму, пока тот в прыжке дотянулся лапами до моей пары. Дальше произошло что-то немыслимое. Ударной волной нас мигом отбросило по разным сторонам, не успев даже дотронуться до пумы. Зрение притупилось. Я не знаю, сколько прошло времени, когда снова мог четко видеть. Отчаяние уже готово было прорваться сквозь толстый панцирь. Моя пара Моя маленькая девочка Боясь того, что мог увидеть, еле сглотнул и проморгался. Первое, что бросилось в глаза женщина. На первый взгляд слабая и хрупкая. Поразительное сходство этой женщины и моей пары все прояснило. Ее мать. Настоящая. Рядом, у ног белокурой женщины лежал мужик, более не применяя силу и не способный двинуться. Его словно что-то удерживало.       Я поднялся на лапы. Сделал шаг. Второй. Аню волной отбросило прямиком в объятия Вика. Чувство собственника взорвалось во мне и требовало перегрызть глотку сопернику. Но я успокоил зверя. Именно сейчас радовался, что она в безопасности. Вик аккуратно умостил голову Ани себе на колени. Малышка смотрела на женщину широко распахнутыми глазами. Она тоже догадалась. Сходство поражало.       - Стой на месте! приказала мне женщина, выставив перед собой ладонь.       Остановившись, прищурился.       - Ну, давай, добивай, ведьма, - выплюнув кровь изо рта, прохрипел мужик.       То, как он «ласково» обозвал женщину, возмутило меня. А она даже не вздрогнула. Лишь мягко рассмеялась. Уперлась ногой об его грудь. Показывая свое преимущество над ним.       - Даже не сомневайся, твои дни сочтены, Дарий - сказав это, она направила на него ладонь и что-то пробормотала под нос.       Я не смог разобрать речи. Женщина прочла что-то на неизвестном мне языке. Ее руку охватывало голубое пламя. Она присела и схватилась горящей рукой за шею оборотня. Вопль разнесся по лесу, и я вздрогнул. Тело оборотня вспыхнуло и загорелось. Не было слов, чтобы описать мои ощущения в этот момент. Она просто взяла и спалила его заживо. Хоть я и понимал, что враг повержен, но на душе скреблись кошки. Как бы комично это не звучало. Меня парализовало. Все смотрел на то, что несколькими минутами являлось оборотнем. Сейчас на земле осталась лишь горстка пепла.       - Иди ко мне, дитя, все закончилось, - слова женщины мигом вырвали меня из оцепенения.       Преодолев расстояние, встал рядом с Аней и зарычал на ведьму. С ними мне еще не доводилось сталкиваться. Не знал, на что они способны. Даже понимание, что это родная мать моей пары, не утешало. Мила говорила, что малышку выбросили. Значит, ребенок был лишним. Я не мог допустить, чтобы Аня страдала. Готов был взять весь удар на себя.       - Отойди, оборотень, - она говорила спокойно, но властный голос не терпел отлагательств.       Зарычал снова. Вик так и сидел рядом с Аней. Когда он перекинулся, не могу припомнить. Рядом со мной по обе стороны стали ликаны. Они в унисон оскалились на ведьму.       - Странный альянс, - улыбнулась ведьма. Но вы меня не остановите.       - Рон, - голос Ани дрогнул.       Я повернулся и взглянул на нее. Взгляд, полный решимости, все сказал без слов. Вздохнув, отошел. Ликаны последовали моему примеру.       Но я оставался начеку. Кто знает, что на уме у женщины. Она приблизилась и упала на колени перед дочерью. Протянула руку и погладила Аню по щеке. У самой катились слезы. Щемящая нежность возродилась у меня на душе. Возникло ощущение узнаваемости. Зов родной крови. Эмоции моей пары прошли сквозь меня. И я понял, нет причин для волнения.       - Я так боялась за твою жизнь. Моя семья возненавидела меня за то, что я сохранила тебе жизнь. Но они требовали избавиться от тебя... А потом - женщина тяжело вздохнула и смахнула слезинку. А потом еще и Дарий объявился, подонок, - выплюнула она, смотря на горстку пепла. Он думал, что родится наследник. Сын. Он составил грандиозные планы по завоеванию власти. А тут вдруг родилась девочка       Женщина замолчала и посмотрела дочери в глаза. Пока ведьма мало что прояснила.       - Как так вышло, что ты - начала говорить Аня, но замолчала и вздрогнула от боли.       Оказавшись рядом с ней, прилег и принялся зализывать ее раны. Они и сами затягивались, но очень медленно. Аня зарылась пальцами в мой мех и шумно задышала. Мне захотелось, чтобы сейчас рядом не было никого. Были только мы Ощущая на себе несколько взглядов одновременно, поднял морду и оскалился.       - Как так вышло, что я забеременела от Дария? Аня кивнула.       - Одна из наших файри была так глупа, что наделила Дария силой, равной десяти взрослых оборотней. Я не знаю, что подонок пообещал ей взамен, но получила ведьма смерть от его зубов. А дальше он выкрал меня из дома и изнасиловал. На тот момент я была еще молодой и не опытной. Не смогла вовремя противостоять. Сила огня, магии и телепортации только постигалась мною. А могущество, которым наградила оборотня файри, сыграла со мной злую шутку. Уходя, Дарий небрежно бросил, что вернется за наследником.       - Почему ты?.. - Аня рыдала и не могла успокоиться.       Малышку трясло. Я мог ощущать каждую ее эмоцию. Каждую душевную рану. И помочь ничем не мог. Только быть рядом, поддерживая.       - Его привлекла моя семья. Сила чистой крови. И, поскольку я единственная наследница Горана, могущественного ведьмака, Дарий сделал вывод, что мой ребенок сможет обладать такой же прытью и мощью, как и мой отец. Он не учел того, что смешанная кровь не сделает ребенка полноценным файри. Когда ты родилась, я определила, что тебе достался от меня дар управления огнем. Это все. Больше ничего не должно было появиться, но даже у меня вышла осечка. Возможно, дар ясновиденья у тебя образовался как защита. Ведь укол притупил зверя. Он не смог высвободиться в день твоего совершеннолетия. И кое-что тебе досталось от деда, - ведьма ухмыльнулась. Огненная пума, это то, чего ты сама хотела. Ты мечтала быть достойной своей пары. И при обороте огонь сформировался так, что твоим зверем оказалась пума. Твой дед, конечно, может при желании обратиться любым зверем, каким пожелает. Но в тебе нет столько могущества.       - Но ведь потом я становилась обычной пумой, без огня - отстраненно пробормотала Аня, витая где-то в облаках.       - А это от него - ведьма указала на пепел. Просто помни, что в тебе течет кровь рода файри. Ведьмы. Не его. И тогда все будет хорошо.       Все молчали. У меня в голове не укладывалась история ведьмы. О клане файри я мало что слышал. Кажется, это ведьмы и ведьмаки, обладающие самыми разнообразными возможностями. Но все они управляли стихией огня. Отсюда и название клана.       То, что моя любимая отчасти тоже ведьмочка, не пугало. Аня притихла. Она долго не решалась ничего сказать. Когда раны затянулись, и больше ничто не мешало ей встать, поднялась. Аня подошла к матери и, улыбнувшись ей, обняла.       Эпилог       - Мне кажется, Оливия просто попала под дурные чары драконов. А уж Дарию не составило труда переманить ее в свои коварные сети, - мама пригубила вина и поставила бокал на стол.       Я, Рон, Рита и Макс сидели за столом на веранде дома Милы. Мама переживала. Ей не верилось, что подруга могла по собственной воле предать ее и прайд. Я же ничего не думала по этому поводу. Оливия мало волновала меня. Куда больше терзали сомнения. Смогу ли я держать в узде то, что досталось от отца? Прошло уже две недели после его смерти, а я боюсь вновь выпускать свою пуму. Страшно, что она сорвется с цепи и меня захлестнет желание убивать. В первые дни я сторонилась Рона. Стыдно было смотреть ему в глаза. Казалось, он возненавидит луну за то, что она послала ему такую пару. Но он быстро просек все мои мысли. Щеки запылали, стоило лишь вспомнить, как он доказывал, что любит, несмотря ни на что. Пообещал, что будет рядом, если что-то пойдет не так. Фарида моя настоящая мать, больше не появлялась. Она все еще ненавидела тот факт, что родня не желала принимать ее дитя. Меня. Я не держу на нее зла. Фарида предвидела, что меня подберет Мила и полюбит, как свое дитя. А родная кровь помогала ведьме поддерживать со мной связь. И лишь когда Оливия сделала укол, связь пропала. Вот тогда ведьма и заподозрила неладное. Она поселилась с нами по соседству и приглядывала за мной. Это так поразило, что я рыдала и продолжала слушать. Выходит, на самом деле я была желанным ребенком! Пусть и при таких ужасных обстоятельствах. Что и говорить, мои опасения о планах мести дракона были напрасны. Фарида заверила, что эти тщеславные оборотни просто не захотят лишний раз марать руки. Но на всякий случай она лично убедилась, чтобы Драгон узнал о том, кем я являюсь на самом деле. Больше о драконах я ничего не слышала.       - Так ей и надо! прошипела Рита и поморщилась.       Ее раны заживали медленно. Даже регенерация не помогала. Но я так рада, что Дарий не успел ее убить. Когда он набросился на нее, я кинулась следом, желая обратить его внимание на себя, но он четко поставил себе цель. А я никак не могла противостоять ему. Он насмехался, что только один человек способен укротить его силу. Но кто это, умолчал. Лишь позже я поняла он имел в виду Фариду.       - Продажная сучка! выплюнула следом Рита, прижимая руку к поврежденному боку.       - Как у тебя еще язык не отсох от ядовитых выражений, - буркнул Макс, лениво очерчивая пальцем круг своего бокала.       Он был одним из тех, кто предлагал Рите создать пару. И если всем остальным она отказала прилично ну, на сколько это можно выразиться, то Макса она одарила весьма не лестными эпитетами. Отношение Рона к Рите почти не изменилось. Он продолжал твердить, что змея еще выпустит яд. То же твердил и Вик. О нем я больше ничего не слышала с того самого момента, как убили Дария. Жаль, я не видела больше будущего Вика. Видимо, его слишком всколыхнули мои слова. Но я умолчала об истине. Рано Вику еще знать подробности. Он должен сам пройти этот нелегкий путь, натыкаясь на грабли. Вставая и снова продолжать идти И тогда       - Тебя вообще никто не спрашивал, инд       - Так, прекращайте! гаркнула Мила, ударив ладонью по столу, прерывая Риту, а заодно и мои мысли.       - А я что? Он первый начал, - Рита пожала плечами.       Я хихикнула и положила голову на плечо Рона. Его запах сводил с ума. Толкал на греховные мысли Пума уже зашевелилась и призывно мурлыкала, толкая в объятия ее самцу. Но пока мы все находились дома у Милы, приходилось осаждать свою неугомонную кошечку. К слову, я передала маме слова Тома. Она фыркнула и рассмеялась. Говорила, что ноги ее не будет в прайде. Даже в случае зомби апокалипсиса. Вспоминая наш разговор, широко улыбнулась. Такая она, Мила. Ей палец в рот не клади. По локоть откусит.       - Говоришь, как маленькая девочка, - ухмыльнулся Макс и прыснул от смеха.       Рита схватила пустую тарелку и хотела швырнуть ею через весь стол, чтобы угодить прямиком в Макса.       Рон выудил вовремя посуду из рук оборотницы и поставил обратно на стол. Рита зарычала и отвернулась. Она чувствовала себя лишней здесь. Но покорно продолжала сидеть. Мы даже немного сдружились с ней.       Я радовалась, что все наконец-то закончилось, и вся правда вылезла наружу. Кто бы мог подумать, что все так обернется. Рон простил Милу, и теперь мы частые гости в ее доме. И, вроде все должно было быть хорошо, но я ощущала мамины метания. Есть у меня догадка, что происходит. Но озвучивать я ее не решилась. Она женщина взрослая, сама сумеет решить свои проблемы.       Наши же отношения с Роном только начинаются. Что ждет впереди неизвестно. Знаю лишь одно с ним я готова пойти, хоть на край света.       Бонус       Мила       Дети только что покинули мою скоромную обитель. Сердце переполняло эмоции. Я радовалась за дочь. Хорошо, что история ее происхождения выяснилась до конца. Ведь я чувствовала, как она стыдится своего прошлого. Говорила же ей, расслабься и выкинь дурные мысли из головы! Кого волнует ее прошлое? Важно настоящее! Теперь она спокойна и счастлива. А я, стало быть, счастлива вдвойне. Двое моих любимых деток теперь вместе. Как же хорошо сложилась судьба!       Годы, прожитые мною без Рона, были мучительными. Любовь, которая должна была достаться ему по праву, я отдавала Ане. Не было и дня, чтобы меня не терзали сомнения. Правильно ли я поступила, оставив его? И каждый раз приходил один и тот же ответ: Том бы из-под земли меня достал вместе с ребенком.       Что уже об этом думать. Что сделано, то сделано. Сын понял меня и простил. А это самое главное.       Киснуть дома не хотелось. А уж смотря на гору грязной посуды после дорогих гостей, совсем сникла. Уборка не прельщала. Махнув на нее рукой, ушла в спальню. Скинув нижнее белье, натянула спортивный костюм и решила устроить себе пробежку. Пума зарычала от радости и предвкушения. Давненько я уже не разминала косточки. Лес давным-давно манил. Полнолуние закончилось и можно расслабиться. Хотя что-то продолжало волновать моего зверя. И все после того, как я вновь повстречала противную псину! Сердце ускорило ритм. Пума шевельнулась и мяукнула. Ну уж нет! Не бывать этому. Ликан? Я фыркнула. Еще чего! Уж лучше одной! Но следовало признаться, что неотесанный чурбан затронул некие струны моей души. Что ж, следует побыстрее во всем разобраться. Чай не маленькая девочка уже, чтобы игнорировать инстинкты.       Чад       - Я приму тебя обратно, если ты объяснишь, почему вел себя неподобающим образом! сказал Вульф, пытаясь подавить мою волю.       Меня не было всего один день, а он уже сумел вынюхать место, где я обитал на этой неделе. Я нашел новый заброшенный дом бывшего егеря и обосновался там. Пыль, грязь и шаткость дома не волновали. Через несколько дней снова уйду. Теперь хотя бы у меня есть цель. Неожиданно, но это так будоражит кровь       - Плевать я хотел на стаю, - прохрипел в ответ.       Голос совершенно пропал. Сколько лет не говорить Не удивительно. Как я вообще сумел связать два слова, уму непостижимо.       - Не хами мне! прорычал он, возмутившись ответом. Я даю тебе редкий шанс! Посмотри, в кого ты превратился! он поморщился.       Поджав губы, я отвернулся. Некоторое время назад эти слова ничего бы не всколыхнули во мне. Но сейчас Зеркала у меня нет. Но смутно представлю, как выглядит человек, который не мылся и не брился уже не помню сколько времени. Конечно, я купался в озере время от времени, смывая пот и грязь, но этого не достаточно. И она видела меня такого Не удивительно, что сбежала. Ну ничего. Ухмыльнувшись, хмыкнул. Найду! Заберу! Больше никуда не отпущу!       - Понятно, с тобой разговаривать бесполезно       Вульф развернулся и покинул дом. Замечательно! Выдохнув, обождал некоторое время и вышел. Вдохнул полной грудью и не поверил собственному нюху. Этот запах Такой тягучий. Сладкий. Сносящий крышу Рев голодного самца вырвался из пасти, стоило только спустить ликана с цепи. Он, не медля, кинулся догонять. Покорять. Меня несла неведомая сила. Вспомнилось, как более двадцати лет назад я впервые учуял ее запах. Даже не поверил сразу. Она же кошка! Но против запаха у меня не было аргументов. Зверь выл и требовал заклеймить! Забрать! Овладеть! Я не успел всего на какую-то долю секунды. Пума вырвалась и умчалась. Пока соображал и боролся со своей звериной стороной, прошло несколько дней. А потом я узнал что у нее есть пара. И ребенок. Моя жизнь разрушилась. Вот тогда то и сорвался с цепи За что меня и турнули из стаи. Но так даже лучше. Жаль, что я не знал всей правды       А потом, через долгий промежуток времени напоролся на дочь моей пары. Вернее, приемную. Запах, который излучала девчонка, сбил зверя с толку. Но то, что от нее исходил запах моей единственной, убил во мне здравый смысл. Не знаю, что и кому я хотел доказать, но держал девчонку при себе, все время принюхиваясь и пытаясь понять, откуда на ней запах моей пары. Зверь настолько одичал, что не слушался меня. Он хотел растерзать девчонку, пустить кровь, понять, та это или нет       После того, как пустил кровь, внезапно, словно очнулся и, выскочив из укрытия, унесся прочь Сгорая от стыда и омерзения к себе. Хвала луне, малышня смогла улизнуть. Как же я радовался, не обнаружив девчонку вновь, когда вернулся.       Вырываясь из тревожных воспоминаний, взвыл, обращая на себя внимание пумы. Она устало лежала на траве, даже не шелохнувшись. Услышав мой рев, моментально вскочила на лапы и попятилась. Я перекинулся и предстал перед ней такой как неандерталец. Слышал ее слова. Они больно кольнули на сердце. Но было и еще кое-что Она взволнована. Сердечко гулко колотилось. И я бы мог дать руку на отсечение, что пуму обрадовала встреча со мной. Это давало мне надежду. Я мог бы доказать ей Грубой силой Хотя понимал, что это далеко не вариант. Но, черт! Я устал! Она моя. Столько лет убить впустую. Мой зверь скоро завоет от тоски.       Пума остановилась и зарычала. Я ждал. Она не спешила перекидываться. А потом Я не дышал. Еле сглотнул. Она стояла предо мной, скрестив руки на груди, и метала взглядом молнии. Ликан заерзал и требовал подойти, закинуть на плечо и утащить в свою берлогу! Как же она великолепна! Я готов был пасть перед ней на колени. Моя самка! Гордая и упрямая. Изгибы тела манили притронуться к ним. Приласкать.       - Псина, тебе не кажется, что наши пути в последнее время слишком часто пересекаются! гневно бросила она.       Кровь бушевала. Киска бросала вызов и не понимала, что слишком возбуждает тем самым зверя. Подстегивает его к охоте. Как же нестерпимо стоять и смотреть. Не предпринимать никаких действий. Ее запах, терпкий и сладкий, одурманил. Впитался в поры и распространился по крови.       «Моя!» - довольно взревел во мне зверь, ликуя.       Его самка. Наконец-то! Здесь. Одна. Без пары. Только моя, черт побери!       - Действительно, к чему бы это? ухмыльнулся я, подмигнув.       Она поджала губы и сузила глаза. В паху нещадно заныло. Ничего не могу с собой поделать. Эта чертовка будила во мне все потаенные желания. И плевать, что сейчас ее ошарашенный взор приклеился к моему эрегированному органу. Пума сглотнула и затряслась. Она не боялась. Ее бросило в жар. Тело отреагировало на зазыв самца. Ее пума не противилась. Наоборот, мурлыкала, приглашая спариться.       - Неотесанный дикарь! Стой на месте! выпалила киска, когда я сделал шаг.       Второй. Третий. С каждым новым шагом между нами ощущалось напряжение. Пума не рыпалась. Она боролась с собой и своими инстинктами. Я хотел ее. Дико желал. Зверь выл. Он хотел, чтобы я в один прыжок преодолел расстояние и набросился на манящие губы.       - Еще шаг и, я клянусь - не успела она договорить, и я оказался рядом.       Схватил за талию и вжал в свое каменное тело. Обрушился на ее губы в требовательном поцелуе. Мир перевернулся. Земля уплывала из-под ног, но я выстоял. То, что обрушилось на меня в этот миг, завораживало. Я хотел вкушать ее снова и снова. Член горел адским пламенем. Но это желание, как и требование зверя, нагнуть и жестко овладеть, отодвигал. Кошечка застонала мне в губы и прижалась теснее, углубляя поцелуй. Зверь сорвался. Он освободился и заслонил мои мысли. В какой момент пума отстранилась, сам не понял. Адреналин все еще бушевал в крови. Голова шла кругом.       - Ненавижу! прошипела моя кошечка и кинулась наутек.       Глупая. От меня не убежишь. Но она сама остановилась.       - Черт! выругалась и развернулась ко мне лицом. Так и оставишь меня одну? в голосе проскользнуло нескрываемое разочарование.       Сократив расстояние, припечатал ее к дереву и склонился к уху. Она еле дышала. Сердце билось через раз. Мое же вообще готово было выпрыгнуть из груди.       - Оставлю? Не-е-е-т. Догоню, закину на плечо и унесу в свой дом. Прикую к кровати и       - Ну ты и извращенец, псина!       - Ты не оставляешь мне выбора, киска, - и, подхватив ее на руки, понес прочь.       Моя! Отныне и навеки       Конец