— Да…

Он вздрогнул.

— Не думал, что всё получится вот так, — продолжил Лесной от имени Марка, — Здесь Иная реальность и структура. Очень большая структура, похоже, не только моя. Светила нет… Я начал снова пытаться создавать и настраивать антенны, предусмотрел защиту, которая не подпустила ко мне Трусишку. Потом понял, что это она… Если бы я сразу прислушался к ней, то связался с Вами сразу, когда вы искали Настоящего. Всё оказалось проще. Лесной запрограммирован на взаимодействие. Через его реальность может общаться кто угодно.

Ошеломленный, Демон умолк, боясь прервать этот поток своих же образов извне.

— Как я понимаю, Лесной должен представлять собой лишь программу. Другая часть структуры выглядит похоже на мою, но при этом «пучки» и «лучи» распространены везде. У неё нет разделения на «половины», зато можно взаимодействовать с ней самой. По инициативе Трусишки мы уже пробовали. Думаю, в другой структуре и записана программа. Программа, в алгоритме которой заложена одна важная цель — собирать жизнь.

— Собирать в сад? — осторожно уточнил Демон.

— Да. Для меня её цель, ассоциируется, как голод. Мэрон так и говорил, что Лесной голоден, поэтому вступает с людьми в контакт.

— Если ты — это я, то зачем было уродовать Настоящего? Я бы не сделал такого…

— Не сделал бы. Верно.

— Что? Ты не контролировал Змея, когда это случилось?

— И да, и нет. Моё сознание было спутанным даже после того, как Трусишка помогла тебе. А полноценно я осознал себя, когда мы вытащили Настоящего. Такое впечатление, словно ему необходимо определенное время, чтобы правильно прочитать подключенное сознание. Думаю, того, что Лесной узнал от меня в начале, хватило для осознания происходящего. Он понял, что Настоящий попытается навредить себе, или предпримет попытку отвлечь программу. Устранив «раздражитель», без моего контроля программа заработала, как прописано изначально. Лесной отправил Змея в поселок и начал собирать всех подряд.

— То есть его умственные способности зависят от того, с кем контактирует та шляпа в кабинете?

— Очень похоже на то. Лесной действует в рамках подключенного к нему сознания.

— И, если мы с Трусишкой сумеем отстраниться от шляпы, ты исчезнешь?

— Не знаю, но подозреваю, что так и будет. Я бы не советовал Вам отстраняться без весомой причины.

— Ты говоришь так, будто мы сами можем вырваться из захвата Лесного.

— Говорю, потому что уже нашел, как это сделать. И, если тебе, Вам очень нужно — я могу помочь.

— Нашли так быстро? — с подозрением уточнил Демон.

— Пока я не общаюсь с Вами, время здесь идет намного быстрее, чем у Вас. Я использовал его весьма продуктивно.

— Если мы вернемся в сад, Лесной будет собирать жизнь твоих сородичей? — с тревогой спросила Трусишка.