Медленно, но верно они прошли обратный путь на поверхность. Марк показал голову над землей только после того, как убедился, что никого нет поблизости. Он открыл пасть и осторожно положил тело на лесную подстилку. У Настоящего Марка не было кистей и ступней. Их не отрезали, а скорее откусили. Одежда на нем хорошо пропиталась кровью и почернела. Без каких-либо движений, остывший и бледный он походил на труп.

Демон растерянно осмотрелся и глубоко вздохнул.

Судя по тому, что он видел и слышал в поселке, Лесной пробыл там значительно больше одной минуты. А ведь перед своим визитом он должен был искалечить Марка и спрятать его тело, затем подняться на поверхность. Прошло достаточно времени, чтобы Настоящий пришел в себя.

Змей громко зашипел, озвучив отчаянный крик Демона.

— Твою мать… СУКА! Что же ты натворил? Зачем?

— Он мертв? — осторожно уточнила Трусишка.

— Не знаю. Но он ранен и… с ним что-то не так. Он должен был прийти в себя.

— Мы можем подождать. Воля Лесного нам не мешает.

Демон внимательно изучил лес около БПА в поисках недостающих частей тела. Раньше Настоящий не получал таких травм и было не ясно, сможет ли он отрастить утраченное, как делают это некоторые животные.

— Я боюсь ждать, Трусишка. Нужно как-то позвать помощь.

Они приблизились к БПА и резко толкнули его, перевернув с крыши на бок. «Сто сорок третий» услышал грохот через бортовую связь.

— Марк, ответь сто сорок третьему. Прием, — с надеждой в голосе сказал связной, выдержал паузу и повторил.

Хорошо, что дверь БПА осталась открытой. Иначе из-за великолепной звукоизоляции Демон вряд ли бы услышал эти слова.

Трусишка оживилась.

— Там кто-то есть? Что они говорят?

— Просят его ответить, — он кивнул в сторону обезображенного тела, — Придется ответить нам.

— Разве ты можешь говорить?

Демон попробовал. Судя по всему, единственные звуки, которые мог издавать Змей — это рычание и шипение. Ничего внятного не получилось.

— Не выходит. Я отправлю им просьбу о помощи иначе.

Он прислонил голову к корпусу БПА и, ритмично поскрипывая его подвеской, несколько раз повторил сигнал бедствия.