В дверь постучались, и голос служанки напомнил:

— Господин, в гостиной стынет чай…

— К бесам чай… — прошептал Раал мне в губы.

— Там будет мармелад. — напомнила я ему.

— Даже за мармелад не отпущу тебя, — улыбнулся муж, прислонившись лбом ко мне и закрыв глаза.

— Идем, — тихо прошептала я и отстранилась, чтобы взять мужа за руку и пойти вместе с ним в гостиную.

Время, проведенное вместе, отличалось особой теплотой. Никто из нас не делал устных признаний, но за нас это сделали нежные прикосновения и взгляды глаза в глаза. К чему слова, если они причиняют лишь боль? У меня есть этот год, и я успею насладиться им вдоволь.

Без дополнительных занятий с детьми у меня в расписании оказалось много времени, которое я просто «убивала», общаясь по переговорному артефакту. Принцесса была на первых полосах: объявили о её помолвке с заграничным принцем, поэтому сейчас её высочество принимала поздравления. Я ничего писать не стала, дабы не навлечь на себя гнев венценосной особы, вместо этого я написала Орсу:

«Как ты? Оправился от травмы, нанесенной твоей зазнобой?»

«Неужели я серьезно похож на голубого? Не ожидал такого от неё!»

«Находи во всем свои плюсы. Если она тебя воспринимала, как голубого, то просто не замечала твоих чувств, значит, у тебя есть шанс. Было бы хуже, если бы она всё знала и игнорировала, дабы не оскорбить твои чувства»

«Спасибо. Ты всегда находишь слова утешения. Кстати, не только я не могу признаться в любви. Что там с твоим мужем?»

«Жив-здоров, и у него обалденный хвост!»

«О, вы уже дошли до хвоста? Даже не хочу знать подробности, Винс! Но, думаю, Ирнелия с удовольствием выслушает твои восторги на эту тему».

«Фин Троид, да как ты подумать мог, что мы уже дошли до постели?!» — воскликнула я и уже с сожалением добавила: — «До главного мы так и не дошли. И это главное и является обрывом наших отношений. Он не простит меня, если я соблазню его».

«Винсента, иногда меня возмущает твоя наивность. Неужели думаешь, что такая неопытная девчонка как ты сможет соблазнить кагана Багровых степей, у которого гарем составляет больше, чем у многих мужчин было женщин за всю жизнь? Не смеши меня! Если он и переспит с тобой, то по собственному желанию»

У него есть гарем? Неприятное известие. Разогнать перед разводом, что ли? Так сказать, оставить о себе память на века…

«Ты еще тут?»

«Задумалась»

«Строишь великие планы мести?»