Р-р-р! У-у-у!!! – Зарычали и завыли баргесты.

Собаки залаяли ещё громче, разъярённей. Их было больше десятка, и хоть они сильно уступали размерам и «страшностью» баргестам, те, похоже, решили сегодня не связываться и, снова коротко взвыв, перемахнули обратно через ограду.

Собаки добежали до девушек.

– Спасибо, мои хорошие! Спасибо, мои красивые! – гладила своих спасителей Аня, а собаки довольно виляли хвостами и позволяли приласкать себя девушке.

Вика снова втянула когти – ни одна из собачек не проявляла к ней враждебности:

– Ничего себе! – тихо шепнула она сама себе.

Так вся стая и сопроводила девушек до самых ворот особняка.

– С собаками на территорию нельзя! – однозначно заявила охрана.

– Приходите к воротам завтра днём, я обязательно вам что-нибудь вынесу с кухни! – на прощание шепнула Аня собачкам.

На улице снова пошёл дождь.

– Припозднились! – поприветствовал дворецкий девушек, когда те полдвенадцатого вошли в гостиницу. – Но рад, что обе целы.

Он скосил глаза на окровавленные уже ногти Вики:

– Ты – отнеси мешки Урсуле, – приказал он Вике, – а ты – прикрой-ка на втором этаже окошко. Ветер распахнул.

Аня отдала мешочки Вике и отправилась выполнять поручение. Уже поднявшись по лестнице на второй этаж и пройдя полпути до окна, девушка краем глаза увидела какое-то движение вдоль стены. Она обернулась и успела лишь заметить что-то прозрачное, втянувшееся в портрет на стене рядом с дверью номера «7».

– Кто там? – непроизвольно вырвалось из уст Ани.

Тишина. Только шум дождя.

– Да нет, показалось! – вслух сама себе для храбрости чётко и ясно произнесла девушка и подошла к портрету.

Тот чуть покачивался. А на девушку с него смотрел грузный мужчина в мундире и генеральских, быть может, погонах-эполетах. За окном свистел ветер, и дождь стучал по окнам, попадая на подоконник внутри коридора. Окно было приоткрыто.

– Ветер, – сказала Аня и закрыла окно. – Это всё ветер, он раскачал её.

– Да-да, ветер! – нашептал ей Ветер на ушко, а за окном сверкнуло, и грянул гром.