Я как-то резко заметалась по комнате, несколько раз встала и снова села, смерила расстояние до углов. Было невероятно страшно. В голове одна картинка сменяла другую. Я боялась за него, хотя нас ведь не связывало ничего серьёзного. Просто так бывает, когда ты с человеком близок, невольно начинаешь переживать.

К полуночи я не выдержала и стала ему звонить. Набирала его номер раз за разом, но слышала лишь гудки без ответа, а в какой-то момент голос на том конце провода сообщил, что абонент находится вне зоны действия сети.

К утру я была похожа на сомнамбулу. Тряслась вся, под глазами залегли круги, губы были покрыты кровоподтеками, потому что я сдерживала слезы и кусала их, вне себя от волнения. Боялась. Страшно боялась за него. Позвонила Наташке и сказала, что не могу выйти из-за плохого самочувствия. Попросила ее поговорить с работодателем. Она пообещала это сделать без вопросов. Видимо, и голос мой был похож на непонятно что, раз подруга даже не спросила, почему я не выйду.

В семь я залезла в поисковик и вбила имя Карима, дописала “новости” и стала смотреть сводки событий за прошедшие сутки. Открыв несколько вкладок, не поверила своим глазам. На снимках – мой Карим в целости и сохранности, обнимает какую-то стройную длинноволосую девушку и улыбается в камеру. Судя по дате, фотография была сделана вчера.

Подумывала сразу же закрыть вкладку, но руки сами искали еще, а глаза читали подписи “Известный бизнесмен Карим Бакиров наконец показал свою невесту”. Перечитав несколько раз, истерически рассмеялась. Я тут, дура, ночь не сплю, а он светскому обществу невесту представляет.

Разозлилась.

Захлопнула крышку ноутбука и решительно встала. Позвонила Наташке и сказала, что непременно выйду на работу, благо, она еще не успела позвонить начальству. Волновалась я за Карима, переживала, ночь не спала. Господи, какая же идиотка.

Одевалась наспех, даже не глядя, что попадалось под руку. Быстро напяливала на себя, потому что уже опаздывала на работу. Лучше так, чем не явиться вовсе.

Уже в ресторане, куда мы устроились вместе с Наташей, извинилась за опоздание, написала объяснительную и приступила к работе. К обеду подумала, что неплохо было все же остаться дома. Бессонная ночь сказывалась на самочувствии, я едва передвигала ноги, устало носила подносы и принимала заказы, половину из которых забывала и была вынуждена возвращаться к столикам снова.

– Что с тобой происходит? – спросила управляющая. – Не узнаю тебя. Ты в порядке?

– Если честно – нет. Болит голова и слабость ужасная.

– Иди домой. Я Жору вызову, он тебя подменит сегодня. Выпей что-нибудь от простуды, мало ли.

Вначале я попыталась отказаться от отгула, но Наталья Бориславовна настояла. Сказала, что негоже простывшей обслуживать клиентов. Негигиенично. И ведь не скажешь, что болезнь моя – глупость. Молча покинула ресторан и направилась домой, где сразу же разревелась.

Может, и правда заболела?

Курица, которую готовила вчера, так и осталась стоять на столе. В холодильник ее так и не убрала, поэтому пришлось с сожалением отправить рябу в мусорку. Из еды у меня оказался только сыр и кусочек колбасы, а еще виноград и клубника, которые Карим привозил вчера. Они грудой посыпались туда же, куда минутой ранее была отправлена курица.

Правда, минутой спустя я пожалела. Колбасы не хотелось, а красивая сочная красная клубника так и манила. В животе сильно заурчало, я сглотнула слюну, выпила стакан воды и включила чайник, быстро сделала бутерброды и наспех перекусила, правда, взгляд то и дело возвращался к ни в чем не виноватой клубнике.

В дверь позвонили около семи. Один раз. Сразу стало понятно, кто стоит в подъезде.

Вначале подумала не открывать, но после все же подбежала к двери и распахнула ту настежь. Карим решительно отодвинул меня в сторону и вошел в крошечное помещение. Окинул взглядом, протянул пакет, от которого пахло, как вы думаете, чем? Конечно же, клубникой! Даже не верилось! Захотелось тут же раскрыть пакет и, даже не помыв, сожрать пару ягод. Вот же ж… зараза.

Пока я нюхала клубнику, Карим снял обувь и даже прошел на кухню. Неслыханная наглость! Вчера только невесту представлял, а сегодня – пришел к любовнице.

Вот! Сразу после прочтения новостей и определение мне нашлось. Любовница. Подстилка, раздвигающая ноги.