Целесообразность он оценит! Ну и наглость! Я столько денег в этот проект вбухал, так что просто обязан спихнуть его казне.

- Милорд, - поклонился я адмиралу, - уверен, вы будете впечатлены новинкой, не будь я Кайл Ханитьюз.

- Наслышан про вас, милорд, - усмехнулся адмирал, - и про ваши изобретения. Но по мне, ничто не заменит парус.

Я лишь улыбнулся и рукой указал на двери броневика.

- Прошу! Отправляемся.

- Ваше Высочество! – послышались девичьи голоса. – Куда вы убежали? Мы ждём вас!

- Валим! – совершенно не по-королевски зарычал Альберт. – Срочно!

Мы запрыгнули внутрь и захлопнули двери. Вовремя. Из парадного выбежали три миловидные девицы в бальных платьях и растерянно остановились, не найдя принца. Я взревел сигналом, и девы, испуганно взревев в ответ, удрали во дворец, теряя туфли, веера и носовые платочки. Лихо выкатившись задним ходом, я с газанул, с дрифтом вписался в поворот, и полетел по улице к городским воротам. Адмирал побледнел, но усилием воли сдержал рвущиеся наружу ругательства. Я даже слегка разочаровался: нет увлекательнее матерщины, чем военно-морская матерщина.

- Этот ваш корабль ходит с такой же скоростью? – поинтересовался адмирал, когда мы выскочили за ворота и покатили по дороге.

- Увы, - вздохнул я, - хоть на нём стоит и самый мощный движитель, скорость не превышает пятнадцати узлов.

- Так это же очень много! – удивился адмирал. – Тяжёлый катапультный крейсер может при попутном ветре и поддержке магов развить максимум пять-шесть.

- Тоже правда, - согласился я. - Для текущего этапа развития военных кораблей этого достаточно, но я стараюсь думать о будущем. Пока что мой корабль превосходит любой парусник, ему ветер не нужен, да и маневренность у него значительно выше, но кто знает, с чем мы столкнёмся в дальнейшем.

- Заинтриговали, - усмехнулся адмирал.

У ворот пришлось резко затормозить. К нам наперерез с криком «Эксклюзив! Эксклюзив!» кинулся наш старый знакомый, журналист-проныра Эндрю Гард. Я высунулся в окно, и, помня, что в салоне дамы, обругал журналюгу, маскируя мат рычанием. Впрочем, на ругань мастер эпистолярщины не отреагировал никак.

- Я с вами, - категорично заявил он. – Публика жаждет сенсаций. У меня даже камера с собой.

- Да нахрен ты мне не упал… - начал всё ещё раздражённый я, но принц похлопал меня по плечу.

- Давай возьмём, - коротко произнёс он.

Чего-чего, а тупизной я не страдаю. Раз принц просит, значит, намечается очередная интрига. Его Величество опять что-то замутил.

- Залезай, - бросил я.

Довольный журналюга открыл дверь, поздоровался со всеми, и нырнул в салон.